الفصل 85

 

تم بناء قلعة بور على الأرض المقدسة لشيتراش، وكانت بالفعل مكانًا مليئًا بالحيوية.

 

 

على الرغم من أن الشتاء كان على الأبواب وكان الموسم على وشك التغير، إلا أن الأشجار الخضراء كانت ما زالت تتمايل برقة من وراء النوافذ الكبيرة.

 

كانت رينا، التي كانت تنتظر الضيف في قاعة الاستقبال، قد اعتدلت في جلستها حين ظهر صاحب القلعة أخيرًا.

 

“لقد مر وقت طويل منذ أن رأينا بعضنا البعض، لكن يبدو أن الوقت ليس مناسبًا لتبادل التحيات.”

 

علاقة التعاون بين بور و شانترا كانت علاقة لا يمكن فصلها بسهولة، علاقة تعاون قديمة عبر الأجيال.

 

 

بسبب هذه العلاقة، كانت رينا تزور قلعة بور منذ طفولتها وكأنها في منزلها. وبفضل ذلك، كان الشخص الذي كانت تراه كثيرًا، مثل جدتها، هو ماركيز بور ، جد بول.

 

“كيف كانت حالك خلال هذه الفترة؟”

 

 

“حالتي ليست على ما يرام بسبب الفتيان المشاغبين الذين يتسببون في الفوضى في الساحة الأمامية، مما يمنعني من الاستمتاع براحة البال.”

 

لم يكن ماركيز بور يخفي تذمره، وهو ما جعل رينا تشعر ببعض الراحة.

 

 

‘لا يبدو أنه يتواصل مع غريس.’

 

ربما كان تصويته ضد ريسا يعود فقط إلى رغبته في الحفاظ على مصالحه كمُعالج.

رينا، التي كانت تراقب الوضع بعناية، خلصت إلى هذه النتيجة وقررت أن تسرع في الحديث.

 

“لكن هؤلاء الفتيان المشاغبين لم يفعلوا شيئًا بالفعل، أليس كذلك؟”

 

 

“لم يفعلوا شيئًا؟ أليس تهديدهم لي بإنزال سلاح من يدي وتهديدي بشكل جزئي هو عمل فعلوه؟”

 

من الظاهر، بدا الحديث كأنه حوار حاد.

 

 

لكن الحقيقة هي أن هذه كانت الطريقة العادية التي تتبادل بها رينا الحديث مع ماركيز بور ، فهو كان الشخص الوحيد الذي يستطيع أن يتبادل المزاح معها خلال حياتها الصعبة في الإقطاعية.

 

“كل ما قلته هو أن السلاح الذي في يدك أصبح بطيئًا وسيقارب نهايته قريبًا، لذا يجب عليك أن تمسك بسلاح جديد.”

 

 

“لكن تلك الكلمات كانت تُقال وأنت تدير السكين على عنقي.”

 

مع استمرار ماركيز بور في تصرفاته المعتادة، شعرت رينا بمزيد من الاطمئنان.

 

 

‘لا يبدو أنه ينوي تجاهلي.’

 

لا. في الواقع، هو يبعث برسائل غير مباشرة وهو يتحدث، كما كان في السابق.

 

 

‘هل ربما يرغب في الانضمام إلى ريسا؟’

 

 

حركت عينيها ببطء مرة أخرى، متفحصًا أفراد حاشيته الذين تبعوه.

 

 

لم يكن وجهه مبتسمًا، لكن بالتأكيد لم يكن وجهًا عدائيًا أيضًا.

 

‘يبدو أنه قرر أخيرًا أن يتوقف عن التمسك برأيه…’

 

 

لكن، ربما هو لا يستطيع أن يرفع الراية البيضاء بسبب الاعتبارات الاجتماعية.

 

 

وفي الواقع، كانت رينا على صواب في تقديرها، فقبل زيارة رينا بفترة قصيرة، كان المجلس و الماركيز يخوضون معركة كلامية شرسة.

 

“إذا قمنا بتغيير موقفنا ونحن من كنا في الطليعة ضد القوى التي تعارض القديسة، فكيف سيكون هذا الأمر؟”

 

 

“ها ها! مع تراجع قوة معظم المعالجين، هل ما زال من المهم الحفاظ على ‘الاعتبار’؟”

 

 

“أنت على حق. ولكن المشكلة تكمن في الطريقة. ليس لدينا الأعذار الجيدة مثل عائلة ييهارت أو ليام.”

 

بصراحة، كان الماركيز بور يود أن يرفع الراية البيضاء بغض النظر عن الاعتبارات.

 

 

من وجهة نظره الباردة والعقلانية، كان الحل الوحيد للحفاظ على السلطة في الوضع الراهن هو الاستسلام.

 

 

ومع ذلك، كان أعضاء المجلس لا يرغبون في الاستسلام بسهولة، ولهذا استمرت المعركة الكلامية لأكثر من أسبوعين.

 

 

ثم جاءت زيارة رينا. يا لها من لحظة دقيقة!

 

‘هيا، قدم لنا اقتراحك الآن.’

 

 

أن تنضم إلى فريقنا، وأن تأخذ لك مكانًا مناسبًا، وتوقف عن التمسك برأيك. حينها، كان سيظهر وكأنه هو من ينسحب.

 

 

لحسن الحظ، كانت القديسة الذكية تتابع السيناريو الذي أراده تمامًا.

 

“يبدو أنه كان هناك سوء فهم، سيدي الماركيز. ذلك لم يكن شفرة سكين بل مقبض سكين.”

 

 

حقًا، كانت تفهم الأمور بشكل جيد، وتعرف متى تتراجع وتترك المجال للآخرين.

 

 

لذلك، كانت في سرها تأمل أن تصبح شريكة بول، لكن بسبب كونها ساحرة سامة، كانت تعتبر ذلك مستحيلًا.

 

 

لكنها كانت قد تلقت بركات من جميع حكام، ولهذا لم يعد هناك معنى لتعارضها مع بول. من كان يعلم أن الأمور ستسير على هذا النحو؟

 

غارقة في أفكار أخرى لفترة قصيرة، أظهر الماركيز بور بعض الاهتمام بالاقتراح الذي تقدمت به رينا أخيرًا.

 

 

“هممم… كنت أظن أن ذلك كان شفرة سكين حادة، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.”

 

 

“نعم. لذلك، لماذا لا تقوم بتوضيح سوء الفهم هذا وتتناول مقبض سكين جديد، سيدي الماركيز؟”

 

 

في النهاية، لم يكن هناك شيء مهم في التردد أو التشاور.

 

ومع ذلك، هي تُظهر احترامًا لشخصيته، مما يجعلها بالفعل تستحق التقدير.

 

“إذا كان الأمر مجرد سوء فهم، فلا يوجد سبب لعدم الاتفاق.”

 

 

وهكذا بدأ الحوار يسير بسلاسة. أو هكذا بدا.

 

لكن الجملة التي تلت ذلك أوقفت الابتسامة التي كانت بدأت تظهر على شفتي الماركيز.

 

 

“لكن، هناك شرط.”

 

 

“شرط؟”

 

 

“نعم.”

 

عندما تغيرت تعابير رينا لتصبح جدية، أصبح الجو من حولها ثقيلًا على الفور.

 

 

“حسنًا، دعني أسمع ما هو شرطك.”

 

لم تسرع رينا في تقديم كلامها.

 

 

“قبل أن أخبرك بالشرط، أرجو منك أن تطلب من الجميع مغادرة المكان باستثناء الأشخاص الذين يمكن الوثوق بهم.”

 

 

ثم نظرت حولها، متفحصة الأشخاص الواقفين بجانب ماركيز بور وكل الخدم الموجودين في قاعة الاستقبال.

 

“…”

 

 

ماذا قد تكون تحاول قوله؟ بدأ القلق يتسرب إلى ذهنه، لكن الماركيز استجاب لها بكل هدوء.

 

 

وهكذا، تبقى عدد قليل من الأشخاص في القاعة.

 

“سأقوم بتفعيل تعويذة لحجب الصوت. أرجو أن تتفهموا ذلك، سيدي الماركيز.”

 

 

“….حسنًا .”

 

 

كان هذا الإجراء غير المعتاد من رينا مفاجئًا، ولكن سرعان ما تبيّن السبب وراءه.

 

“هل تعرف من هو الشخص الذي خطفني؟”

 

 

كان الماركيز قد بدأ في الشك في أن تكون جماعة “أوتا” هي من وراء خطفها، لذا قام بإجراء بعض التحقيقات السرية.

 

 

لكن بسبب نظام الرقابة المشدد على المعلومات، لم يتمكنوا من تتبع خيوط الجريمة أو الوصول إلى أي نتيجة ملموسة.

 

“لا أعلم. لكنني فضولياً أرغب في معرفة من كان الشخص الذي ارتكب تلك الجريمة.”

 

 

أجاب الماركيز، وهو يبدد القلق عن وجهه. لكن سرعان ما تحولت ملامح وجهه إلى صدمة.

 

“إنه وريثتكم الغالية.”

 

 

“ماذا؟”

 

 

“الشخص الذي خطفني هي إيرل غريس ليستر بور.”

 

أصبح الماركيز وكل الحراس المقربين منه صامتين، وأغلقوا أفواههم بإحكام.

 

 

تحدّثت رينا بنبرة جادة، وهي تراقبهم.

 

 

“لذا، أرجو منك أن تسحب منها حقها في أن تكون وريثة. أيضًا، يجب أن تتخذوا الإجراءات اللازمة لمنعها من القيام بأي أنشطة داخلية أو خارجية من الآن فصاعدًا.”

 

كان هذا في الواقع يعني إنهاء الحياة السياسية لغريس.

 

⚜ ⚜ ⚜

 

استمرت المحادثة مع الماركيز بور لفترة طويلة. فمن الصعب على أي شخص أن يتخذ قرارًا بتصفية ابنته المحبوبة والمفضلة بيده.

 

 

لحسن الحظ، كان الماركيز على دراية ما بوجود شيء غريب في سلوك ابنته.

 

“كما توقعت، كنت تعلم بذلك.”

 

 

“نعم. كنت أعتقد أنه ليس أمرًا بالغ الأهمية ولن يضر العائلة، لذا تجاهلته.”

 

بينما كانت رينا تشرح لـ ايثان محادثتها مع الماركيز بور، أظهرت له الزخرفة التي كانت تنوي وضعها على رأسها.

 

 

“هل تعتقد أن هذا مبالغ فيه؟”

 

 

“لا أعتقد ذلك. أنتِ تبدين رائعة بما يليق بكِ.”

 

“لا، أرجوك اختر لي شيئًا يناسبني حقًا. يجب أن أبدو كقديسة في الخطاب.”

 

 

بالطبع، هي لم تكن في دور “القديسة” في تلك اللحظة، بل كانت في دور وزيرة جديدة.

 

 

لكن بما أن منصبها كان ناتجًا عن مكانتها كقديسة، كان من الضروري أن تظل تظهر بهذا الشكل.

 

“لكن حقًا، كل شيء يناسبك.”

 

 

“توقف! سأختار بنفسي.”

 

 

ابتسمت رينا ودفعت ايثان بعيدًا قليلًا.

 

عندما وضعته الزخرفة التي اختارها على رأسها، كما قال ايثان، بدا تأثيرها كقديسة تمامًا.

 

 

وبينما كانت فحص نفسها في المرآة، أكملت حديثها قائلة:

 

 

“ثم أخبرت بول بكل ما فعلته غريس. كل شيء سمعته من ايثان عن مشاعر بول.”

 

 

‘سوسيوبات…’

( اضطراب الشخصية المعادية للمجتمع) 

 

نعم، في حياتها السابقة كانت رينا تطلق على شخص مثل غريس لقب “سوسيوبات”.

 

“لابد أن الماركيز بور قد صُدم كثيرًا.”

 

 

“نعم، لأن بول كان الشخص الذي يعتني به بقدر ما يعتني بابنته.”

 

في النهاية، قام الماركيز بور بطرد غريس من العائلة.

 

 

بالطبع، لم تُطردت بالكامل، لكنه حبسها في برج بور، وألقى القبض على أتباعها، وبدأ التحقيق في الأعمال التي قامت بها طوال هذه الفترة.

 

 

وكشفت نتائج التحقيقات عن سلوكها… الذي كان أكثر من مجرد تصورات.

 

“لم أكن أعلم… أن بول قد عانى من التعذيب طوال تلك الفترة.”

 

 

قالت رينا وهي تمسك بالقلادة، ثم سحبت فمها للأسفل في تعبير عن الحزن.

 

 

“لذلك… يبدو أن بول الذي قابلته في البداية كان مظلمًا للغاية.”

 

من خلال أتباع غريس القدامى، كانت رينا قد سمعت عن غرفة التعذيب تحت الأرض والتجارب التي أجرتها غريس على بول… كان ذلك في الواقع تجارب حيوية.

 

“كانت بداية كل شيء هو ‘كاليماجيرو’، ايثان.”

 

 

الشيء الذي صادره الماركيز بور الآن محفوظ في مستودع كبير.

 

 

وأيضًا، كان بول قد أُرسل إلى الإمبراطور تريا الأول بعد أن جُسدت في جسده مختلف التعويذات السحرية والقطع الأثرية القديمة.

 

“حتى وإن اختفت قوته المقدسة، أرجوك… أريدك أن تزيل السحر الذي يستنزف حياته.”

 

 

“رينا.”

 

 

ألقى ايثان كتفه وأخفض رأسه، ثم احتضن حبيبته بحنان.

 

 

“عندما تنتهي الأمور قليلاً، سنذهب لزيارة بول.”

 

 

“هل سيكون ذلك ممكنًا؟”

 

 

على الرغم من أنه لم يكن كما هو الحال مع ايليا، كان ايثان أيضًا لا يثق بسهولة في بول.

 

لكن ايثان، كما لو كان يريد أن يثبت أن تخميناتها كانت خاطئة، ابتسم برفق وأزال خصلات الشعر التي كانت تلتصق بجبهتها.

 

“بالطبع، إذا كانت رينا ترغب في ذلك.”

 

كان هناك خبر سار واحد يتعلق بانخفاض القدرة السحرية، وهو أن ايثان لم يعد يسمع “صدى” كما كان من قبل.

 

 

ولسبب ما، بدأ ايثان يصبح أكثر تسامحًا مع الآخرين.

 

“بول هو صديقك العزيز.”

 

“شكرًا، ايثان.”

 

على جهوده لفهم طريقتي في الحياة رغم تعقيدها.

 

ثم، مع صوت “دق، دق”، وصل صوت قائد فرسان الشوك الحمراء، ليو.

 

 

“قديسة… لا، وزيرة، حان وقت مغادرتك.”

 

 

كانت فرقة الشوك الحمراء الثالثة، التي كان كل فرد فيها يمتلك قدرة سحرية كبيرة، قد حافظت على قوتها دون مشاكل.

 

 

وبفضل ذلك، حصلوا على اسم “فرقة الشوك الحمراء الثانية”، وبعد ذلك أصبحوا الحراس الرسميين لرينا بناءً على أمر ماركيز تشانترا.

 

“فهمت!”

 

 

ردت رينا، ومدت يدها. ثم أمسك ايثان يدها وابتسم لها.

 

 

بينما كانت رينا تشم رائحة الربيع العطرة التي كانت تهب عبر النافذة، فكرت:

 

 

‘لو لم يكن هذا الشخص هنا، لما كنت وصلت إلى هنا.’

 

 

ومن دون ايثان، كانت حياتها ستظل مشبعة بالقلق والارتباك فقط.

 

‘الآن، لا أستطيع أن أتخيل حياتي بدون ايثان.’

 

 

بالطبع، لن تقول كلمة “نحن واحد” لأن هذا سيكون خطرًا.

 

 

لكن بالتأكيد، كان كل منهما يشعر بأن شخصيته تكتمل عندما يكونان معًا.

 

 

ولهذا السبب، كما كانت في البداية تقول ” حبي”، الآن تستطيع رينا أن تقول ذلك بصدق وبكل قلبها.

 

“هل تتزوجني بعد أن أنتهي من منصب وزير التقنيات؟ حبيبي، لا أريد حياة بدونك.”