الفصل 78 

 

「القديسة” ريـنا تشانترا التي تُمدح الآن، تحاول حاليًا، باستخدام تكنولوجيا جديدة تُسمى “العلم”، التعاون مع عامة الناس لهدم النظام الأرستقراطي.

 

خطواتها ستشكل تهديدًا لنا، نحن النبلاء الذين نساند عائلات تسعة، بل والأمبراطورية بأسرها.」

 

“هذه هي الرسالة التي تم إرسالها للتو بشكل مجهول إلى عائلات تسع ونبلاء تابعين لهم.”

 

رغم أن الرسالة كانت مجهولة المصدر، إلا أن المرسل كان واضحًا كالشمس.

 

“لقد بدأت وزيرة غريس في اتخاذ الإجراءات.”

 

لقد مر بالفعل 24 ساعة منذ هروب ريـنا. في هذه المرحلة، كان من المستحيل استعادتها، وكان القرار قد اتخذ بالفعل.

 

“كنت أعتقد أنه سيتخذ إجراءات بشأن ‘ريسا’، لكن لم أتوقع أن يذكر ‘ريسا’ علنًا بهذا الشكل…”

 

همست ريـنا بينما كانت تعيد قراءة الرسالة التي كانت بمثابة تحذير.

 

 

كانت الرسالة تذكر تفاصيل عن تأسيس ريـنا لـ “ريسا”، وعن انضمام الأقزام المعروفين بانغلاقهم إلى هذا التحالف، بالإضافة إلى الأماكن التي تم إنشاء مواقع فيها.

 

“في هذه الحالة، سنحتاج إلى تعديل خطتنا من جديد، ريـنا.”

 

“أجل.”

 

ريـنا ضغطت على صدغيها ثم أغمضت عينيها.

 

‘ليس لدي وقت لانتظار جيريمي.’

 

إمبراطورية فلونتريا التي تتمتع بنظام سياسي فريد.

 

النظام الأساسي هو أن السلالات التنينية قوية للغاية، مما يجعلها مجتمعًا يركز على السلطة الإمبراطورية، ومع ذلك، فإن أوامر الإمبراطور يتم تنفيذها بسلاسة من قبل البيروقراطيين، ومعظم هؤلاء البيروقراطيين هم من النبلاء.

 

 

بمعنى آخر، إذا أصبح النبلاء أعداءً لك، فسيكون من الصعب إجراء أي إصلاحات.

 

كما لو أنها اتخذت قرارها، خفضت ريـنا يدها التي كانت تغطي جبينها وفتحت عينيها.

 

“يجب أن نذهب الآن إلى مكان آخر قبل الذهاب إلى إمارة الدوق، إيثان.”

 

“لنقم بذلك.”

 

كان إيثان الآن في موقف يضمن فيه قبول أي قرار تتخذه ريـنا بدون تردد.

 

 

لم تستطع ريـنا إلا أن تشعر بالامتنان تجاه حبيبها لهذا الدعم المستمر.

 

“شكرًا لك على الثقة والمتابعة دائمًا.”

 

بدلاً من الإجابة، منحها قبلة دافئة على جبهتها.

أمسكت ريـنا بيد إيثان برفق، ثم استدارت نحو الكونت.

 

“كنت أنوي المغادرة بعد وصول جيريمي، ولكن الظروف لا تسمح بذلك، كونت.”

 

“أفهم. سأرسل لك إشعارًا فور وصول جيريمي إلى القلعة.”

 

“هل يمكنك فعل ذلك؟ سيكون ذلك أسهل كثيرًا.”

 

“نعم. فهمت. إذًا، إلى أين ستذهبين الآن؟”

 

نظرت ريـنا إلى الرجل الذي كان يقف إلى جانبها بعينين مترددتَين، ثم همست في نفسها،

 

“من الأفضل أن نذهب إلى هناك أولًا… ولكن…”

 

هل سيقبل إيثان بذلك؟

 

بعد تفكير طويل، طلبت من الكونت أن يمنحها بعض الوقت.

 

“هل يمكنني التحدث مع إيثان لبعض الوقت، فقط بيننا؟”

 

لحسن الحظ، كان الكونت سريع البديهة، فاستجاب على الفور.

 

“سأترككما بمفردكما.”

 

عندما خرج الكونت من الغرفة، أمسك إيثان بيدها بكلتا يديه، ونظرت ريـنا إلى وجهه.

دخل وجهه بوضوح في مجال رؤيتها، بجماله الحاد.

 

 

“إذا ذهبت إلى عائلة ييهارت، فسيكون ذلك غير مرغوب فيه…”

 

 

ولكن من حيث الترتيب، كان من الأفضل كسبهم أولًا.

 

عائلة شانترا وعائلة ليام هما عائلتا ريـنا وإيثان على التوالي. لذلك من المحتمل أن يعلنوا عن موقفهم في وقت لاحق.

 

 

بالإضافة إلى ذلك، كانت عائلة تطهير بنباوند … 

 

“إنهم العائلة التي تخدم العائلة المالكة مباشرة.”

 

 

إنهم يشبهون الإقطاعيين الذين يخدمون الملك في فترة جوسون، أليس كذلك؟ ولذلك، سيكون من الأفضل ترك مهمة إقناعهم للإمبراطور ودوق الإمبراطورية.

 

 

“من المرجح أنهم سيقتنعون من قبل العائلة المالكة أو سيتخذون موقفًا محايدًا.”

 

أما العائلات المتبقية، فهي عائلة بور، عائلة ييهارت، عائلة ستيماست، وعائلة وريل.

 

من الطبيعي أن تقف عائلة بور ضد ريـنا.

 

أما عائلة وريل، فهي من نسل المحاربين الذين يحرسون الحدود دون جدوى، ومن المرجح أن يكون رد فعلهم مشابهًا لعائلة بنباوند.

 

فكر في الأمر. أي مملكة مجنونة ستتجرأ على المساس بمملكة التنين؟

 

 

نتيجة لذلك، كانت المنازعات الحدودية شبه معدومة، وكان وضع عائلة وريل بالكاد يتفوق على وضع تشانترا.

 

 

“وإذا أقنعت دوغلاس من خلال ليـمان… فسيكون من السهل جذبهم.”

 

ما تبقى الآن هما عائلتا ييهارت وستيماست.

 

 

“من المؤكد أن غريس تدرك ذلك.”

 

 

لذلك من المحتمل جدًا أنه أرسل رسائل إلى هاتين العائلتين في نفس الوقت الذي أرسل فيه الرسائل على مستوى الإمبراطورية. في النهاية، ستكون العائلة التي تسيطر على هاتين العائلتين أولًا هي التي ستتمكن من كسب الدعم في اجتماع النبلاء.

 

“إيثان… هناك شيء…”

 

بدأت ريـنا بالكلام بحذر، فاحتضنها إيثان فجأة.

 

 

بينما كانت في حضنه، أطبقت شفتيها للحظة، ثم رفعت عينيها لتحدق به.

 

 

‘لن يعجبه هذا… لكن يجب أن يحدث…’ 

 

 

كيف يمكنها أن تشرح ذلك؟

 

 

عندما تذكرت الهوس الذي أظهره قبل اختطافها، شعرت بضيق في صدرها.

 

ولكن يبدو أن إيثان فهم ما كانت تفكر فيه. ففتح فمه أولًا وقال:

 

“أنا بخير، اذهبي إلى عائلة ييهارت أولًا، ريـنا.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم.”

 

رغم أن وجهه لم يكن يظهر عليه الانشراح، إلا أنه لم يكن يبدو كمن يكذب أيضًا.

 

مندهشة من هذا الاقتراح المفاجئ، بدأت ريـنا بفتح فمها، ثم قام إيثان بترتيب شعرها المضطرب، وأعطاها قبلة على جانب عينيها.

 

“في الواقع، أثناء ذهاب ريـنا إلى امارة الأقزام، تلقيت تحذيرًا.”

 

بعد ذلك، كانت القصة التي أخبرها مذهلة جدًا.

 

“كان التحذير بأن أعداء ريـنا قد بدأوا في التحرك. لذلك، ركزت كل اهتمامي على ضمان سلامتها.”

 

“لهذا السبب…”.

 

 

كان يحاول أن يقنعني وكأنني شخص لا يفهم، ويحاول حبسي في قصر .

 

 

بدأت الأسئلة التي لم تكن تجد إجابة في البداية تتكشف تدريجيًا.

 

“كان عليك أن تخبرني بذلك في وقت سابق، إيثان.”

 

 

فأجاب وهو يبتسم بخفة:

 

“إذا كنت قد أخبرتك، لكانت ريـنا على الأرجح ستبحث عن الشخص الذي تم ذكره كعدو.”

 

“…”.

 

 

الآن أصبح إيثان يعرف ريـنا أكثر من والديها.

 

“همم… لا أستطيع أن أقول عكس ذلك.”

 

 

خدشت ريـنا خدها قليلاً ولفت عينيها.

 

 

‘الرسالة أرسلها بول، أليس كذلك؟’ 

 

 

من خلال تصرفات بول تجاه ريـنا، يبدو من المحتمل أن يكون هو.

 

 

‘إيثان، إلى أي مدى قد تكون على دراية بالأمور؟’ 

 

 

فكرت ريـنا للحظة، ثم أدركت فجأة أن هذا التفكير كان غير مجدي، فهزت رأسها.

 

 

‘لا داعي لإخفاء هذا عن إيثان.’ 

 

 

صحيح أن الحديث عن التناسخ كان محرجًا، لكنها الآن تريد أن تقول كل شيء لإيثان بدون إخفاء أي شيء.

 

“إيثان… يبدو أن الرسالة أرسلها بول.”

 

 

رغم أنها كانت قد قررت ذلك، إلا أنها لا تزال قلقة.

 

نظرًا لأن إيثان حساس للغاية بشأن سلامة ريـنا، فهو يعرف بالطبع أن بول بور هو ابن غريس بور.

 

لكن قلق ريـنا كان في غير محله.

 

“كنت أعرف ذلك.”

 

“ماذا؟ كنت تعرف؟”

 

كيف؟ هو قد تعامل مع بول مباشرة، لذلك كان يعرف، لكن…

 

“عندما كنت أبحث عن ريـنا، زرت منزل بور، وكنت أتعاون مع بول في ذلك الوقت.”

 

“آه… إذًا، هل أخبرك بول بذلك؟”

 

“لا، لم يكن هو.”

 

لم يكن لدى ريـنا أي فكرة عن الطريقة التي اكتشف بها إيثان وضع بول، فحركت رأسها بتعجب.

 

ثم فجأة، سمعَت تصريحًا مفاجئًا للغاية.

 

“ريـنا، يمكنني سماع قلوب الناس.”

 

“كح… ماذا؟”

 

رغم أنها كانت تتوقع ذلك، لم يكن من المتوقع أن تسمع ذلك في هذه اللحظة، وبهذه الطريقة المفاجئة.

 

لا تعرف كيف ترد، فدارت عينيها قليلاً، لكن إيثان أمسك يدها بحرارة.

 

“أنتِ حقًا تلقيتِ إشارة من إمبراطورنا السابق، أليس كذلك؟”

 

“همم… نعم.”

 

لم يكن هناك داعٍ الآن لتصنع وجهًا متفاجئًا كما لو كانت تسمع ذلك لأول مرة. فاعترفت بصراحة وأومأت برأسها.

 

“في الواقع، عندما قابلت الإمبراطور لأول مرة، رغم أنني لم أكن أعرف تمامًا، فقد سمعت عنه بشكل غامض.”

 

وكان يبدو أنه كان على دراية بهذا الأمر إلى حد ما.

 

“شكرًا لك على صبرك وانتظارك حتى أخبرك بذلك.”

 

كان شكره الصادق يحمل معه لحظة من التفكير في ذهن ريـنا.

 

“هل يجب أن أخبره الآن…؟”

 

ولكن ماذا تقول؟

 

فيما يخص التناسخ، كانت قد قررت منذ وقت طويل ألا تخبر أحدًا. فلم يعد الأمر مرتبطًا ببقائها على قيد الحياة، كما أن حياتها السابقة، التي كانت ماضًا غامضًا، لم تعد تؤثر بشكل كبير في حياتها الحالية.

 

‘التقنيات التي ستتطور في ريسا هي كلها أفكار حصلت عليها في حياتي السابقة، لذا هي مرتبطة بذلك… ولكن…’

 

إيثان ليس من النوع الذي يطرح أسئلة مثل 

“كيف فكرت في هذا؟”

 

 

نعم، هو ليس شخصًا يظل عالقًا في الماضي ويتخلى عن الحاضر. كان يركز فقط على اللحظات التي قضاها مع ريـنا، وكان يهتم أكثر من أي شخص آخر بحاضر “ريـنا شانترا”.

 

‘بفضله، استطعت أن أتحرر من ظل حياتي السابقة.’

 

لكن هل يجب عليها فعلاً التحدث عن التناسخ والحياة السابقة؟

 

بينما كانت أفكارها تتسلسل، خطر لها سؤال مفاجئ.

 

‘انتظر، إذا كان يستطيع سماع الأفكار… أليس معنى ذلك أنه يسمع كل أفكاري؟’

 

فور أن وصل تفكيرها إلى تلك النقطة، شعرت فجأة وكأنها قد تم طردها عارية في وسط الساحة.

 

وبدأت خجلًا، وجنتاها تحمران، حين بدأ إيثان يداعب أذنها الحمراء بلطف وهمس.

 

“لكن الغريب أنني لا أستطيع سماع أفكارك، ريـنا.”

 

“…ماذا؟”

 

رفعت ريـنا حاجبيها بدهشة، بينما كان إيثان يبتسم بخفة.

 

“يبدو أن مصيرنا مترابط من السماء. رغم أنني أستطيع سماع أفكار الجميع، إلا أنني لا أستطيع قراءة قلبك أنت فقط.”

 

“…”.

 

إعلان إيثان عن مشاعره، بطريقة غير مباشرة.

 

لم تعرف ريـنا لماذا، ولكن شعرت بطعم مر في فمها.

 

‘إذا كان إيثان يستطيع سماع أفكاري… هل كان سيحبني؟’

 

كان هذا هو السؤال الذي طرأ على ذهنها بشكل غريزي.

 

‘فضول… ربما أكون قد قدمت له شيئًا لم يتمكن الآخرون من تقديمه.’

 

لم يكن الأمر متعلقًا بالحب القدري، بل بشيء آخر.