الفصل 77 

 

“ريـنا شانترا؟”

 

نظرًا لأنه كان اسمًا غير متوقع تمامًا، تجمد كونت فيزن وهو يضع القوس جانبًا ناسيًا إياه.

 

لكن نظرته عادت سريعًا إلى البرود.

 

“كيف يمكنني تصديق ذلك؟ لا يوجد مواطن في الإمبراطورية لا يعلم بأن القديسة قد اختفت. كيف ستثبت أنك تستخدم ذلك لصالحك؟”

 

من كلام كونت فيزن، استطاعت ريـنا أن تستنتج الوضع الحالي.

 

‘كما توقعت… الإمبراطورية قد انقلبت.’

 

ومن دون سؤال، كان الشخص المسؤول عن ذلك هو إيثان.

 

‘يجب أن أراه بسرعة قبل أن يرتكب كارثة.’

 

ليس من المبالغة القول إنه إذا طال غيابي، قد يفقد عقله ويشعل حريقًا في إقطاعية واحدة على الأقل. بل وأكثر من ذلك، إذا تذكرت الهوس الذي كان يظهره إيثان قبل اختفاء ريـنا، فهذا كان أمرًا مؤكدًا.

 

‘آه… لا، لا.’

 

لقد غفلت للحظة عن التفكير في الأمر، ثم رجعت وهزت برأسها لتركيز انتباهها على كونت فيزن.

 

“أنا حقًا ريـنا شانترا!”

 

“صوتك صوت امرأة بالتأكيد… لكن هذا لا يعني أنك القديسة.”

 

للأسف، لم يكونا قد التقيا من قبل.

 

ذلك لأن كونت فيزن عاد إلى إقطاعيته بعد أن أنهى خدمته في الخدمة العامة وتولى لقب كونت فيزن، بينما كانت ريـنا قد صعدت إلى العاصمة بعد ذلك.

 

‘ربما رأني في حدث العائلات التسع السنوي…’

 

لكن ذلك كان في الماضي البعيد. أي أن ريـنا الحالية تختلف تمامًا عن ريـنا التي كان قد رآها في ذلك الوقت، سواء في المظهر أو الصوت.

 

لا، حتى لو كان يشبهها، كيف يمكن أن يتذكر كونت فيزن شخصًا لم يتبادل معه حديثًا؟

 

لذلك، كان عليها أن تجد طريقة أخرى لإقناعه.

 

“هناك بعض الطرق للتحقق مما إذا كنتُ ريـنا شانترا، كونت!”

 

على الرغم من أن قلبها لم يكن هادئًا، إلا أن صوتها خرج بشكل غريب هادئًا.

 

هل كان ذلك الصوت يملك بعض القوة الإقناعية؟

 

أخيرًا، خفض كونت فيزن القوس الذي كان مشدودًا تمامًا ووضعه على الجدار مرة أخرى.

 

وبخطوات ثقيلة، اقترب منها، فاستمرت في حديثها.

 

“السبب في قدرتي على التحول إلى جيريمي هو قطعة أثرية مخبأة. ولكن ذلك…”

 

توقفت عن الكلام للحظة، ثم نظرت مرة أخرى إلى الرسالة التي كانت تظهر أمام عينيها.

 

الوقت المتبقي على “ظل باران”: 87 دقيقة.

 

*الوقت المتبقي حتى التفعيل التالي: 3 ساعات.

 

“سيتم حلها خلال ساعتين. لذلك، إذا حبستني في الغرفة للتحقق، فلن يكون من المتأخر اتخاذ القرار بعد ذلك، أليس كذلك؟”

 

لكن كونت لم يكن سهلًا أو غبيًا.

 

لقد شك في كلماتها بعناية ليتأكد من عدم وجود خدعة.

 

“ربما يظهر أحد مساعديك في هذه الأثناء. إرسال رسالتك إليّ يعني أن هناك من هو في صفك داخل هذه العائلة.”

 

“……”

 

آه، هذا الأحمق الذي يدعي أنه جيريمي… بسبب شخص لا أعرفه، كل شيء أصبح معقدًا.

 

“إذا كان الوقت المحدد ساعتين يزعجك، هناك طريقة أخرى.”

 

لكن هذه الطريقة كانت أيضًا أمرًا لا ترغب فيه ريـنا كثيرًا. لأنه لا مفر من أن يتم كشف أنها كانت تتواصل سرًا مع القصر الإمبراطوري.

 

‘لكن إذا تجنبت الطريق الذي لا أريده، وأصابني السهم في رأسي، فلن ينفع ذلك، أليس كذلك؟’

 

لذلك، قالت بصوت حازم.

 

“من فضلك، قم بتوصيل الاتصال مع جلالة الإمبراطور أو سمو الدوق! إذا تحقق الاثنان من أنني ريـنا، ألن يكون ذلك كافيًا؟؟”

 

⚜ ⚜ ⚜

 

ثم نعود إلى الحاضر.

 

“لقد تأكد سمو الدوق فورًا من أنني ريـنا.”

 

في قصة المليئة بالملحمية، وضع إيثان يده على وجهه.

 

“ريـنا. أنتِ حقًا دائمًا تفاجئينني.”

 

كم مرة تمتم هذه الكلمات اليوم؟ لكن حتى وإن كررها، لم يكن ذلك كافيًا.

 

“إذن ماذا عن انضمام كونت؟”

 

“كونت لم يكن يحمل ضغينة تجاهي كما توقعت. بل بدا وكأنه كان يسعى للتعاون ليتيح لي العودة إلى العاصمة سرًا.”

 

أعاد إيثان التفكير في كونت فيزن الذي قابله اليوم.

 

لم يكن قد قابله كثيرًا بسبب الفارق في الأجيال، لكن هذه لم تكن المرة الأولى أيضًا.

 

لكن قبل أن تدخل ريـنا حياته، من كان الشخص الذي كان يتمتع بوجود واضح في ذهن إيثان؟ كان يراه فقط كـ “شخص نزيه لا يتناسب مع عصره”.

 

‘رغم ذلك…’

 

كانت هذه هي الحالة التي فقد فيها أغلى أحفاده. كان من الطبيعي أن يكره ريـنا، التي كانت السبب في تلك الكارثة.

 

‘لقد كنت مخطئًا في حكمتي.’

 

ربما كان إيثان ينظر إلى البشر ببساطة أكثر مما يجب.

 

“كنت أتوقع أن يكرهني كونت، ولكنني تفاجأت.”

 

عند اعتراف ريـنا، وضع إيثان تعبيرًا يفهم تمامًا ما تعنيه.

 

“كونت قال إن رحيل جيريمي كان خيارًا من جيريمي نفسه. لذلك، كان يشعر بالخيبة والإحباط من حفيده الفاشل، لكنه طمأنني أنه لا يحمل مشاعر سلبية تجاهي.”

 

“كان يرى الأمور بشكل موضوعي.”

 

“نعم. ولذلك، ناقشت الأمر مع سمو الدوق.”

 

ثم أكملت حديثها.

 

“كان هذا تصرفًا منفردًا من غريس، لكن هل سيكون من الممكن أن لا تفسد هذه الحادثة علاقتنا مع بور؟”

 

لهذا السبب، اقترحت الأمر على الدوق.

 

“يبدو أنه سيكون من الجيد أن يكون هناك من يراقب عائلة بور من الجوار، سموك.”

 

بالطبع، لم يكن السبب الوحيد لذلك.

 

حاليًا، يقع مقر رابطة ريسا في المنطقة الشمالية الشرقية بالقرب من إمارة الأقزام.

 

في الشمال الغربي كان هناك عائلة شانترا وعائلة كاترغا، وفي الجنوب الشرقي كان هناك إقطاعية إيثان، لذلك كان من الممكن إنشاء مقر ريسا في كل منها.

 

لكن في الجنوب الغربي حيث توجد بور وفيزن، وإمارة الدوق، لم يكن الأمر كذلك.

 

“بالإضافة إلى ذلك، في إمارة الدوق، من المستحيل عمليًا دخول البشر، لذا يجب أن نقيم مقرًا ريسا في إما بور أو فيزن.”

 

“إذن، قررت دمج فيزن في ‘ريسا’، أليس كذلك؟”

 

“نعم. لحسن الحظ، كان جيريمي أيضًا في لريسا، وأيضًا…”

 

توقفت ريـنا لحظة عن متابعة حديثها. كان وجهها يعبر عن تفكير عميق حول كيفية التعبير عن القرار الذي اتخذته بالكلمات.

 

“يمكنك أن تخبريني بصراحة، ريـنا.”

 

عندما حاول إيثان تهدئتها بلطف، فتحت فمها مرة أخرى.

 

“همم… إذا تحدثنا بشكل موضوعي، بين العائلات التسع، في الواقع، العائلات العسكرية كانت ضعيفة في مكانتها.”

 

بالطبع، عائلتها كانت أضعف من العائلات العسكرية، ولكن بفضل ريـنا، حدثت تغييرات كبيرة مؤخرًا.

 

“قد تكون تحليلاتي بسيطة، ولكنهم بلا شك كانوا على دراية دائمًا بضعف قوتهم بسبب عدم التعامل مع السحر والقوى المقدسة.”

 

العالم هو عالم حيث السحر والقوى المقدسة تعني القوة.

 

لذا كان من الطبيعي أن تكون عائلات فيزن ، التي تعتمد على القوة العسكرية البحتة، في حالة من القلق، حتى لو كان ييهارت يستخدم تقنيات السيوف، فهي تختلف قليلاً.

 

“كما أنهم كانوا يشعرون بالحرمان النسبي لوجود بور بجانبهم.”

 

من ناحية أخرى، كانت بور القوة الثانية بعد عائلة ليام السحرية وعائلة كاتر التجارية.

 

“لذا أعتقد أن الفرصة للسيطرة على قوة جديدة وامتلاك سلطة قد تكون مغرية لهم…”

 

وكان تحليلها هذا رؤية صحيحة وفطنة، حيث فهمت الجوهر.

 

دخلت سلالة التنانين الإمبراطورية، واختفى أثر الحروب والصراعات.

 

في هذا السياق، لا تزال فنون السيوف (عائلة ييهارت) أو فنون الفروسية (عائلة ووريل) تحظى بالاحترام كجزء من الثقافة الأرستقراطية، لكن الرماية… أعتقد أن استخدامها محدود جدًا، ربما فقط للصيد.

 

لهذا السبب، كان كونت فيزن وكبار السن في العائلة يناقشون خفية حول اتجاه عائلتهم. لقد شعروا أنه لم يعد بإمكانهم الحفاظ على مكانتهم باستخدام الرماية.

 

لكن أين يمكن لعائلة فيزن، التي لا تجيد إلا الرماية وتتواصل مع الف والأقزام في الغابات، أن تجد فكرة مبتكرة؟

 

حتى إن وزارة الشؤون الخارجية التي تولت المناصب الوزارية لعائلتهم كانت تتعامل فقط مع الأجناس الأخرى مثل الف والأقزام.

 

لذلك، كانت عائلة فيزن قد تاهت دون إيجاد جهة استثمار مناسبة لعقود، ولكن فجأة، ظهرت ريـنا أمام كبار السن في فيزن مع تقنية جديدة!

 

ومن الواضح أن ريـنا، التي هزمت الطاعون مرتين، لم تكن شخصًا يقدم مقترحات خيالية، بل كانت تقدم اقتراحًا مثل الخلاص.

 

وفي النهاية، بعد بضع ساعات فقط من بدء المناقشات، وافق الجميع في مجلس الشيوخ على المشاركة في الإصلاح السري بالإجماع.

 

كانت هذه القصة وراء الكواليس التي لم يكن إيثان وريـنا يعرفانها.

 

“إذن، ما هي الخطوة التالية؟”

 

كانت البطاقة التي قدمتها ليست مجرد هراء سخيف، بل كانت اقتراحًا يشبه الخلاص.

 

 

سحب إيثان ريـنا إلى حضنه مرة أخرى وأخذها بين ذراعيه. هي أيضًا استندت إليه براحة وأغمضت عينيها.

 

“لقد استدعيت جيريمي إلى هنا.”

 

“هل تنوي إبقاءه هنا؟”

 

“في الوقت الحالي.”

 

“هل وافق على هذا القرار؟”

 

“لم يكن سعيدًا بمغادرة ، لكنه وافق بسهولة لأنه يعرف ما هو الأفضل .”

 

كانت حب وتضحية جيريمي مدهشة بصراحة.

 

 

‘هكذا تدور الأمور في العالم.’

 

يبدو أن لكل شخص هناك شريكًا مناسبًا له.

 

بينما كان إيثان يفكر في ذلك، نظر بهدوء إلى المرأة التي كانت مسترخية في حضنه.

 

 لكان من الجيد لو أن ريـنا كانت أيضًا غير مثيرة للآخرين.

 

بينما كان يفكر في هذه الأمنية الغريبة، انفجر إيثان فجأة في ابتسامة خفيفة.

 

‘هذا ليس كطبعي.’

 

هو نفسه يعرف جيدًا كم كان عدد الناس الذين كانوا يتوقون إليها، وهي التي أصبحت “القديسة” و”حاكمة”، ومع ذلك، يفكر هكذا.

 

“على أي حال، إيثان. عودة جيريمي إلى العائلة .”

 

أعادت ريـنا تركيز إيثان الذي كان غارقًا في أفكاره.

 

“‘الحب ليس مثالية، بل هو واقع’. الناس سيتحدثون خلفنا بهذه الطريقة، وهذا ما نريده أنا وسمو الدوق.”

 

كانت ريـنا تنوي إبقاء التعاون بين عائلتها و ليمان، وعائلة فيزن، سرًا. خصوصًا مع غريس بور، التي يجب أن تبقى الأمور مخفية عنها.

 

“هل سيعود جيريمي إلى العاصمة؟”

 

“لا. أنا أفكر في التوجه إلى إمارة الدوق. سأهرب إلى هناك وأدعي أنني تواصلت مع القصر الإمبراطوري.”

 

“أفهم.”

 

“إيثان، عليك أن تأتي معي.”

 

“حسنًا.”

 

بينما كان إيثان يدخل خطط ريـنا والدوق في ذهنه، سمع صوت طرق على الباب.

 

“لورد، والقديسة. هل يمكنني الدخول؟”

 

كان كونت فيزن، الذي كان قد غادر سابقًا قائلاً إنه سيتركهما وحدهما.

 

“نعم، يمكنك الدخول.”

 

أجابت ريـنا وهي تبتعد عن إيثان وتستقيم في جلستها. فتح الباب ودخل كونت فيزن إلى الغرفة، وجهه مشدود وعابس.

 

“لم أرد أن أزعجكما، لكن الأمر عاجل.”

 

تغيرت الأجواء فجأة لتصبح أكثر جدية، وبدت تعابير وجه ريـنا وإيثان جادة مرة أخرى.

 

ثم اقترب كونت فيزن من الطاولة التي يجلسان عليها ووضع رسالة أمامهما.

 

“يجب أن تطلعا على هذه الرسالة.”

 

فكَّت ريـنا الرسالة بحذر، وكان مكتوبًا عليها من دون ذكر المرسل. وعندما قرأت محتوى الرسالة، تنهدت بصوت منخفض.

 

“…آه.”