الفصل 74

 

“سنصل إلى القصر قريبًا، سيد جيريمي.”

 

كان صوت الفارس يتردد من خارج العربة، لكن رينا لم ترد بأي كلمة.

 

على الرغم من أنها غيّرت مظهرها بشكل مقنع، إلا أن صوتها لم يكن كذلك.

 

‘على الأقل، من الجيد أن جيريمي عادةً قليل الكلام.’

 

حاول الزوجان في الكوخ منع رينا من المغادرة في وقت متأخر من الليل، لكنهما انتهيا بمرافقتها حتى قرب وجهتها.

 

شعرت بعدم الراحة لأنها أرهقتهما بالفعل كثيرًا، لكنها لم تستطع رفض المزيد من المساعدة.

 

ومع ذلك، لم تستطع طلب مرافقتها إلى مكان “الإلف”، لذا رافقتهما حتى بوابة حرس قصر فيزن.

 

بمجرد مغادرتهما، فعّلت رينا قدرة “ظل باران”، لتتقمص شخصية جيريمي وارتدت ملابس رجل بسيط أعطاها لها الزوجان.

 

لحسن الحظ، نظرًا لأن جيريمي كان قد تخلى عن عائلته ، بدا أن الجنود والحراس وحتى قائد الحرس، الذين قابلوه من قبل، اقتنعوا بمظهر رينا .

 

ولكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط…

 

“سيد جيريمي! لماذا غادرتنا بتلك الطريقة القاسية؟!”

 

لم يكن بإمكانها الرد على هذه الاتهامات التي يوجهها لها الآخرون.

 

ومع ذلك، بسبب الطريقة القاسية التي غادر بها جيريمي، لم يشك أحد في صمتها المستمر، بل اعتبروه طبيعياً.

 

‘هاه… على الأقل، لقد وصلت إلى هنا دون أن يُكتشف أمري.’

 

الآن، يكمن التحدي الحقيقي في مواجهة الكونت فيزن.

 

‘سمعت أنه كان يحب حفيده كثيرًا… ماذا لو لم يكن تنكري مثاليًا؟’

 

الحراس والجنود لم يروا جيريمي كثيرًا، وظهورها في منتصف الليل ساعدها على تفادي الشكوك.

 

“لكن الشمس على وشك الشروق.”

 

ما الذي سيحدث إذا واجهت الكونت فيزن، المعروف بولعه بحفيده، جيريمي المزيف تحت ضوء النهار الساطع؟

 

“لا… يجب ألا أفكر بهذه الطريقة.”

 

ضغطت رينا على نفسها لتهدئة مخاوفها المتصاعدة مثل الأمواج العاتية.

 

“في النهاية، لا يمكنني فعل شيء سوى شيء واحد.”

 

أن تؤدي دور جيريمي بإتقان قدر المستطاع.

 

هذا هو خيارها الوحيد الآن؛ التحكم في جسدها بالكامل واستغلاله بأفضل طريقة ممكنة.

 

قررت أن تبسط الأمور قدر الإمكان، كعادتها.

 

“في النهاية، النجاح أو الفشل هما الاحتمالان الوحيدان.”

 

وفي وضع لا تستطيع فيه رؤية ما ينتظرها، لم يكن هناك جدوى من التفكير في الخطوة التالية.

 

“لذا، يجب أن أحافظ على هدوئي.”

 

وبعد أن اتخذت قرارها، توقفت العربة أخيرًا. لقد حان وقت المواجهة.

 

أخذت رينا نفسًا عميقًا عدة مرات.

 

“سأبذل قصارى جهدي!”

 

ولكن، لسبب ما، لم يكن هناك صوت من الخارج يحث جيريمي على النزول.

 

شعرت أن شيئًا ما قد حدث، فمدت يدها المرتجفة قليلاً لتفتح باب العربة بحذر.

 

ثم…

 

“……!”

 

بينما كانت رينا تراقب من خلال الباب المفتوح ببطء، رأت فرسان عائلة فيزن وهم يسحبون سيوفهم.

 

“ألقوا القبض عليه فورًا.”

 

مع سقوط الأمر الثقيل، تم وضع كيس أسود فوق رأس رينا .

 

⚜ ⚜ ⚜

 

بعد ساعتين، أمام منزل مهجور في منطقة بور.

 

“لقد وصلني اتصال من رينا. عد إلى العاصمة وحدك بحجة ما، ثم اتجه إلى جبال بيكونا.”

 

 

“جبال بيكونا؟”

 

“نعم. الأمر غريب بالنسبة لي أيضًا، لكن رينا الآن مع الكونت فيزن.”

 

 

عائلة جيريمي، التي تقع منطقة بور جنوبًا، عائلة فيزن ذاتها؟

 

كان الأمر مليئًا بالأحداث غير المتوقعة، لكن هذا الاتجاه كان مفاجئًا تمامًا.

 

“كنت أعتقد أنها إذا هربت، فستتجه إلى الدوقية الكبرى…”

 

هل من الممكن حتى التنبؤ بما ستفعله حبيبته؟

 

“الأمر مدهش، أليس كذلك؟ على أي حال، اسمع التفاصيل من رينا عندما تصل، لكن يجب أن تسرع إلى عائلة فيزن.”

 

 

حتى لو كان الكونت فيزن “ذاك”، فهو في النهاية إنسان. من المؤكد أنه يحمل مشاعر سلبية بعد خسارة وريثه.

 

“كيف تمكنت من إقناعه؟”

 

بدأت مخاوفه بشأنها تتلاشى تدريجيًا. لا، بصراحة، أصبح من المضحك أن يقلق عليها.

 

هل يوجد شخص في هذا العالم لا تستطيع رينا جعله حليفًا لها؟

 

“حسنًا، فهمت. سأصرف انتباه الجنود ثم أنتقل فورًا إلى قصر فيزن. أرسل لي إشعارًا عندما أصل.”

 

⚜ ⚜ ⚜

 

بفضل الإخطار الذي تلقاه الكونت من الدوق عن زيارة إيثان، تمكن إيثان من مقابلة الكونت فيزن على الفور.

 

“لقد مر وقت طويل، سيدي الكونت.”

 

على الرغم من أن الكونت فيزن كان أكبر سنًا، إلا أن رتبته كانت أقل، لذا كان عليه أن يظهر الاحترام لإيثان.

 

“أرغب في تبادل التحيات، لكنني أرجو تفهم أنني لست في وضع يسمح بذلك الآن، أيها الكونت.”

 

على الرغم من أن رتبته كانت أعلى، أظهر إيثان الاحترام أيضًا في رده.

 

“إذن، لنكمل حديثنا أثناء ذهابنا إلى الغرفة حيث توجد القديسة.”

 

لحسن الحظ، كان الكونت فيزن مرنًا ويبدو أنه يدرك خطورة الوضع أكثر من أي شخص آخر.

 

‘يبدو أنها قد أقنعته بالكامل.’ 

 

راودت إيثان العديد من الفرضيات حول كيفية حدوث ذلك، لكنه دفع تلك الأفكار جانبًا وركز على الإسراع للوصول إليها. يمكنه معرفة التفاصيل منها مباشرة.

 

لكن عندها…

 

“سيدي، لا يمكنك التحدث إلى القديسة الآن.”

 

مع سماعه هذه الكلمات غير المريحة، تحرك حاجب إيثان قليلاً.

 

عندها شرح الكونت فيزن، الذي كان يرتدي درعًا فريدًا يعكس مكانته كقائد لعائلة بارعة في الرماية، الموقف على الفور.

 

“يبدو أنها كانت في رحلة شاقة. بعد إنهاء جميع الاتفاقيات، أرسلت لكم إشعارًا ثم نامت على الفور.”

 

“نامت؟”

 

“نعم، قيل لي إنها في نوم عميق.”

 

“…”

 

تراخت كتفا إيثان اللذان كانا متوترين خوفًا من أن تكون قد أصيبت بمكروه.

 

‘رينا … أيتها العجيبة.’

 

ابتسامة صغيرة ارتسمت على وجهه، دون أن يتمكن من منع نفسه.

 

حسنًا، حتى لو تنازل مائة مرة، كان الموقف مرهقًا بالفعل.

 

وبما أن عائلة فيزن انضمت بالكامل إلى الإصلاح كما سمع من الدوق، فمن الطبيعي أن تشعر بالاطمئنان.

 

“لكن مع ذلك…”

 

هل هذا تصرف طبيعي؟

 

بصراحة، لا يمكنه التنبؤ بها أبدًا.

 

‘نعم، ربما لهذا السبب لم أستطع منع نفسي من الانجذاب إليها.’

 

وبهذه الطريقة، وقع في حبها تمامًا.

 

بتذكر بسيط للماضي، ظهرت على وجه إيثان ابتسامة هادئة وقال للكونت:

 

“لنذهب إلى الغرفة حيث توجد رينا على أي حال.”

 

الفترة التي عاشها دونها كانت بمثابة صراع دائم.

 

كانت حياته من دون رينا تشبه كابوسًا مليئًا بعواصف لا تنتهي، حيث لم يكن بإمكانه التنفس أو حتى معرفة موقعه.

 

وفي وسط هذا الألم والارتباك، كان الشيء الوحيد الذي حافظ على وعيه وثباته هو… رينا شانترا.

 

نعم، كانت حبه وشوقه لها هما ما أبقياه على قيد الحياة.

 

ولهذا السبب، لم يعد يرغب في الابتعاد عنها، ولو للحظة.

 

إذا كانت نائمة، فسأبقى بجانبها، أراقب حبيبتي وهي تغفو. سأنتظر حتى تفتح عينيها المليئتين بظلال الخزامى، وألمس يدها الدافئة برفق.

 

بينما كان مستغرقًا في هذه الأفكار ويتقدم بخطواته، وجد نفسه أمام الغرفة التي تنام فيها.

 

لحسن الحظ، وعلى عكس ما قاله الكونت فيزن، لم تكن رينا نائمة.

 

“إيثان!”

 

بمجرد أن فتح الباب ودخل، وقفت المرأة التي كانت تجلس على الطاولة في منتصف الغرفة، وقد اختفى تعبيرها الجاد وتحول إلى إشراق مفاجئ.

 

ذلك المشهد الذي هدأ كل توتره جعل قلب إيثان يذوب بلطف.

 

“رينا.”

 

لماذا لم تخبريني أنك ستذهبين خلف غريس؟ هل أذتِكِ بأي شكل؟ كنت سأجدكِ لو انتظرتِ قليلاً، كيف هربتِ؟ هل تأذيتِ في الطريق؟

 

الأسئلة التي ظلت تجوب قلبه طوال الوقت، سواء كانت قصيرة أو طويلة، تبددت فجأة.

 

تلك المخاوف والتوبيخات التي كانت تصرخ بداخله حتى قبل أن يفتح الباب، فقدت قوتها وغرقت في السكون.

 

حين رأى ذلك الوجه المشرق وذلك التعبير المليء بالسعادة الموجه فقط إليه، أدرك أن لا شيء آخر يهمه.

 

لذا، بدلاً من الحديث عن الماضي أو المستقبل، سألها عن الحاضر:

 

“ألستِ كنتِ نائمة؟”

 

“نمتُ قليلاً، لكنني استيقظتُ فجأة وكأنني شعرتُ أنك ستأتي قريبًا.”

 

أجابت وهي تغوص في حضنه، متذمرة قليلاً.

 

“اشتقتُ إليك، إيثان.”

 

“وأنا أيضًا.”

 

“وشعرت بالخوف.”

 

“وأنا أيضًا.”

 

ردود إيثان المتكررة جعلت رينا تميل برأسها مستغربة وتبتعد قليلاً عن حضنه.

 

“إيثان أيضًا شعر بالخوف؟ لماذا؟”

 

وضع قبلة على زاوية عينها ودفع خصلات شعرها الفوضوية إلى الخلف.

 

“كنت خائفًا من ألا أتمكن من التعبير عن حبي لكِ مرة أخرى.”

 

في اعتراف بسيط وصادق، أغمضت رينا عينيها بلطف، متأثرة بكلماته.

 

“وأنا أيضًا… كنتُ خائفة من أنني لن أتمكن من رؤية إيثان مرة أخرى، إلى الأبد.”

 

“لن أفكر أبدًا في الابتعاد عنك مجددًا.”

 

قال ذلك وكأنه يعاهد نفسه، ثم شدها إلى حضنه بقوة.

 

“حتى لو تدخل التنانين، لن يستطيع أي أحد أن يبعدني عنكِ.”

 

انفجرت رينا بضحكة خفيفة، ثم قامت بتقليده، واحتضنت خصره بقوة.

 

في تلك اللحظة، قُطع صمتهم بسعال مفتعل سُمع من الجهة الأخرى.

 

 

أطلقت صوت “آه” سريعًا وهي تبتعد عن حضن إيثان. عندها، الكونت فيزن، الذي كان يراقب لقاء العاشقين، تراجع خطوة إلى الوراء وكأنه يفهم الموقف.

 

“سننسحب من هنا.”

 

أشار الكونت إلى الفرسان والخدم القريبين، وغادر معهم، مما أتاح لهما بعض الخصوصية.

 

بعد أن خفّ الضجيج وابتعد الجميع، قادت رينا حبيبها نحو الأريكة الموجودة في زاوية الغرفة بابتسامة أكثر راحة.

 

جلس إيثان واحتضن رينا بحنان، كأنه ورقة خس تحيط بقطعة لحم. دفن وجهه في عنقها وهمس بصوت خافت:

 

“يبدو أنني لا أستطيع التحمل.”

 

ارتجفت رينا قليلاً من إحساسه الدافئ المزعزع، ثم أطلقت ضحكة خافتة بينما كانت تحاول سحب عنقها.

 

“هذا يسبب لي دغدغة.”

 

لكن كلما تحركت لتفاديه، تعمّق أكثر في عنقها، مما جعلها تضطر لمحاولة دفعه برفق وهي تدير رأسها.

 

“حقًا، إنه يسبب لي دغدغة، إيثان!”

 

“لم أركِ منذ فترة طويلة، فاحتمليني قليلاً.”

 

“هذا غير منطقي!”

 

“إنه عقابكِ لأنكِ لم تخبريني أنكِ ذاهبة لمقابلة الوزيرة غريس.”

 

ضحكت رينا بخفة، وحاولت السيطرة على ضحكتها، ثم سألت عما قاله قبل قليل.

 

“حسنًا، فهمت. لكن ماذا كنت تقصد بأنك لا تستطيع التحمل؟”

 

وسط ابتسامتها البريئة، همس إيثان بصوت منخفض:

 

“رينا ، أريدكِ.”