“هل يمكنكَ العثور على هذا الشخص من أجلي؟”

 

قدّم آريس قطعةً ورق تحتوي على معلوماتٍ موجزةٍ لأحد الأعضاء. كان نفس العضو الذي وافق على البحث عن كاين من قبل.

 

“لم أجد الشخص الذي طلبتَ مني البحث عنه المرّة السابقة. هل يجب أن أبحث عن هذا الشخص أولاً؟”

 

“نعم. فقط اعثُر على هذا الشخص من أجلي.”

 

احتوت الورقة على معلوماتٍ أكثر تحديدًا من الشخص الذي طلبه في المرّة السابقة.

 

شعرٌ بنيٌّ غامقٌ مع عيونٍ سوداء. أنثى. العمر المقدّر حوالي 40-50 سنة. كونتيسة. أرملة.

 

“أليس هناك اسم؟”

 

“لا. أنا أيضًا لا أعرفه.”

 

“…”

 

كما هو الحال دائمًا، كانت إجابةً وقحة.

 

ابتلع الفارس التنهّد الذي كان يرتفع إلى طرف حلقه، وسأل بحذر.

 

“هل وجدتَ الشخص الذي طلبتَه في البداية؟”

 

“نعم، لقد وجدتُه.”

 

عندما رأى آريس يومئ برأسه بشكلٍ طبيعي، رفع الفارس صوته متفاجئًا.

 

“كيف وجدته بحق السماء؟”

 

عندما سُئل بدافع عدم الفهم، أشار آريس بكتفيه بلا مبالاة.

 

“لديّ طرقٌ خاصةٌ بي.”

 

“إذن ألا يمكننا استخدام هذه الطريقة للعثور على هذا الشخص أيضًا؟”

 

“إذا وجدتَها، سأقلّص وقت تدريبكَ بشكلٍ خاص.”

 

“شكرًا. سأبذل قصارى جهدي للعثور عليها.”

 

فترة التدريب الجهنمية كانت بالفعل صعبة، ولكن تقليل وقت المعاناة كان أعظم مكافأةٍ ممكنة.

 

“إذن سأذهب الآن.”

 

تصرف الفارس بجدٍّ لتقليل الوقت في الجحيم قدر الإمكان.

 

بعد أن شاهده برضًى للحظة، غرقت عيون آريس الزرقاء في تفكيرٍ عميق.

 

‘تلك المرأة …’

 

مجرّد تذكّرها جعل القشعريرة تسري في جسده.

 

بالنسبة له، تلك المرأة كانت الجحيم. لم يكن هناك تعبيرٌ أفضل لوصفها. إذا أمكن، كان يريد محو وجودها من حياته.

 

الشعور بمواجهة مثل هذا الكائن الآن، بعد أكثر من عشر سنوات، كان يائسًا بشكلٍ لا يوصف.

 

المرأة بقيت كما هي. لا تزال أنانيةً متمركزةً حول نفسها.

 

‘كان يجب أن أقبض عليها في ذلك الوقت.’

 

فرك آريس عينيه بتنهّدٍ ثقيلٍ من الندم المتأخر.

 

على الرغم من أنه كان يعلم أنه لم يكن يجب أن يتركها تذهب، إلّا أن جسده لم يتعاون. شعر وكأنه يشهد بوابات الجحيم بعينيه.

 

“امرأةٌ مجنونة…”

 

لا بد أنها لا تزال تبحث عن بديلٍ ليحلّ محلّ ابنتها في مكانٍ ما.

 

كان عليه أن يجدها بأسرع وقتٍ ممكن، بأيّ وسيلةٍ ضرورية.

 

لمنع المزيد من الضحايا.

 

“بابا.”

 

تفاجأ بالوجود الذي شعر به بالقرب، فنظر ليرى ساشا تجذب طرف ملابسه.

 

“ساشا، ماذا تفعلين هنا؟”

 

“رأيتُكَ فأتيتُ راكضة!”

 

عند الإجابة الطبيعية، ضحك آريس ثم جلس على ركبتيه ليتوافق مع مستوى عيني ساشا.

 

وجهٌ أبيضٌ مستديرٌ مع ملامح دقيقة. خاصةً العيون البنفسجية التي تبتسم له كانت الأكثر جمالاً.

 

“هل أتيتِ لأنكِ اشتقتِ لبابا؟”

 

“نعم!”

 

عندما أجابت، لفّت ساشا ذراعيها حول عنق آريس. ارتفعت شفاه آريس بشكلٍ لا إرادي عند الدفء الصغير الذي يحتضنه.

 

لم يكن يسيء فهم مشاعر تلك المرأة تمامًا. حتى لو لم يستطع التعاطف بشكلٍ كامل، كان بإمكانه أن يفهم إلى حدٍّ ما.

 

كان من الطبيعي أن تفقد صوابها بعد فقدان ابنتها الحبيبة. بل بالأحرى، كان سيكون غريبًا ألّا تفقد صوابها.

 

ومع ذلك، كان هناك شيءٌ لم تعرفه المرأة.

 

‘هل تعتقد أن هناك شيئًا يمكن أن يحلّ محلّ طفلتها؟’

 

الإجابة بالطبع كانت لا.

 

ربما كانت المرأة تعرف هذا أيضًا. كانت فقط في حالة إنكار.

 

كانت حياةً مأساوية. لكنه لم يستطع أبدًا أن يسامحها.

 

***

 

“انظر إلى هذا.”

 

عندما غادروا العمل معًا دون فشل اليوم، أظهرت كيرين شيئًا لآريس بحماس.

 

كانت وثيقةً تفيد بأن سوار الدفاع عن النفس قد حصل على براءة اختراع.

 

“هل هذا حقيقي؟”

 

“بالطبع إنه حقيقي، لماذا سيكون مزيفًا؟ لقد نجحتُ في الشيء الذي استهنتَ به كثيرًا، هذا ما أقوله.”

 

انتفخت كيرين بفخرٍ شديد.

 

أومأ آريس برأسه بخفّةٍ ثم صفّق بيديه مبتسمًا.

 

“هذا رائع.”

 

“…؟”

 

على الرغم من أنه هنّأها بصدق، إلّا أن كيرين بدت غير مرتاحةٍ بطريقةٍ ما.

 

“هل هذا كلّ شيء؟”

 

“ماذا أيضًا؟”

 

“أنتَ تعلم أنكَ كنتَ تتصرّف بشكلٍ غريبٍ مؤخرًا، أليس كذلك؟”

 

“كيف أتصرّف بشكلٍ غريب؟”

 

على الرغم من أن آريس استمرّ في الإنكار، إلّا أن كيرين فقط ضيّقت عينيها ونظرت إليه بغضبٍ أكثر.

 

“أنتَ غريب. غريبٌ حقًا.”

 

عادةً، كان ردّ الفعل الأول أن يسخر عندما تتباهى. لكن آريس لم يفعل ذلك على الإطلاق، بل بدلاً من ذلك صفّق وقال إنه أمرٌ رائع، مما جعل الأمر يبدو غريبًا.

 

ولكن بدلاً من ذلك، نظر آريس إلى كيرين بتعبيرٍ محتار.

 

“هل من الغريب أن أثني على شيءٍ يستحق الثناء؟ إذن ماذا يجب أن أقول؟”

 

“يجب أن تقول، ‘لماذا أنتِ سعيدةٌ جدًا بذلك؟’.”

 

“هل تريدين حقًا أن تسمعي ذلك بدلاً من الثناء؟”

 

“لا، ليس أنني أريد أن أسمعه، لكنه غريبٌ أنكَ تعترف بنجاحي على الفور.”

 

خدشت كيرين خدها، وشعرت ببعض الغرابة من سلوك آريس الهادئ والناضج بشكلٍ غير معتاد.

 

لم يكن سيئًا بالضرورة، مما جعل الأمر أكثر إرباكًا.

 

“لنذهب لنجلب ساشا بسرعة. لقد حلّ المساء بالفعل، لا بد أنها جائعة.”

 

ابتسم آريس بخفّةٍ ثم حثّ كيرين، جاذبًا يدها.

 

نظرت كيرين إليه بتعبير متفاجئ من الاتصال المفاجئ، لكن آريس فقط أمال رأسه كما لو كان يسأل عن المشكلة.

 

كان يجب أن تهزّها قائلةً إنه من المقزّز أن يمسكها، لكن كان من الصعب أن تغضب من الوجه الذي يبتسم لها.

 

في النهاية، وصلوا إلى المنشأة التعليمية وآريس يجحتضن يدها.

 

“حقًا ليس لديكَ أيّ شعورٍ بالخجل، أليس كذلك؟”

 

على الرغم من أنها تحدّثت بفظاظةٍ عن قصد، إلّا أن آريس ابتسم بعمقٍ دون أيّ علامةٍ على الإهانة.

 

“هل أنتِ خجولة؟”

 

“مَن قال أنني خجولة؟ أنا أقول إنكَ لا تعرف ما هو الخجل.”

 

“إذن أنتِ خجولة.”

 

“قلتُ إني لستُ خجولة.”

 

بغض النظر عن مدى إصرارها على أنها ليست خجولة، استمرّ آريس في مضايقتها بشكلٍ أكثر إزعاجًا.

 

***

 

“إنه لذيذ.”

 

كان لا يزال شخصًا مزعجًا بشكلٍ لا يطاق، لكن لا يمكن إنكار مهاراته في الطهي. كان طهيًا عاديًا جدًا دون أيّ تقنياتٍ خاصة، لكن النكهة التي لامست طرف اللسان عند دخول الفم كانت رائعة.

 

“هل هو لذيذٌ إلى هذا الحد؟”

 

آريس، الذي كان قد أنهى وجبته بالفعل، وضع ذقنه على يده وضحك. حتى مع ابتسامةٍ خفيفة، كان شعره الفضي اللامع مبعثرٌ بشكلٍ جميل.

 

“حسنًا، متى لم يكن لذيذًا؟”

 

كان دائمًا لذيذًا، فلماذا تسأل الآن؟ على الرغم من أنها أجابت ببرودةٍ متعمّدة، إلّا أن آريس لا يزال يبتسم بسعادةٍ دون أيّ علامةٍ على الاستياء.

 

“هذا مريح. كنتُ قلقًا لأنه قد مرّت فترة. آه، أم أنها لم تكن منذ فترة؟”

 

“ماذا؟”

 

“أوه، فقط أتحدث مع نفسي.”

 

في لحظةٍ ما، بدأ آريس يتمتم بأشياءٍ غير مفهومة، ثم تجاهلها قائلاً إنها ليست مهمة.

 

حتى عندما نظرت إليه كيرين بشكلٍ غريب، لم يشرح، لذا اكتفت كيرين بالنقر على لسانها داخليًا وبدأت تأكل مرّةً أخرى.

 

“هذا صحيح، طعام أبي هو الألذ!”

 

ساشا، التي كانت تستمع بهدوءٍ إلى المحادثة، رفعت يدها عاليًا وصرخت. كانت عيناها البنفسجيتان تتلألآن بشكلٍ مشرق، وبدا أنها وجدته لذيذًا بشكلٍ استثنائي.

 

“حقًا؟ ما هو الألذ فيه؟”

 

“كلّ شيء!”

 

عندما قالت إنه من الصعب اختيار شيءٍ واحد فقط، مدّت ساشا يديها عاليًا بشكلٍ دائري. انفجر كلٌّ من كيرين وآريس في الضحك من مدى جمال ذلك.

 

***

 

صباح اليوم التالي كان يوم عطلةٍ طال انتظاره. استيقظت كيرين، التي كانت نائمةً حتى وقتٍ متأخرٍ من الظهر، بتأوّه، وشعرت بتيبّسٍ ما.

 

‘أشعر بالعطش.’

 

تحسّست على طاولة السرير بعيونٍ نصف مفتوحة، لكن الماء الذي كان دائمًا هناك لم يكن مرئيًا. عند مشاهدة ذلك، قدّم آريس لكيرين كوب الماء الذي وضعه على طاولة الشاي.

 

“ها أنتِ ذا.”

 

“أوه. شكرًا.”

 

تم تسليمه بشكلٍ طبيعيٍّ لدرجة أن كيرين تردّدت ولكنها قَبِلت كوب الماء الذي قدّمه آريس وشربته.

 

“ما هذا؟ لماذا أنتَ لطيفٌ جدًا؟”

 

“لقد كنتُ دائمًا لطيفًا معكِ.”

 

“ماذا؟”

 

حتى عندما سمعت ذلك، نظرت كيرين إليه بتعبيرٍ مصدوم، لكن وجه آريس لم يتغيّر على الإطلاق.

 

حقًا، كيف يمكن أن يكون وقحًا بهذا الشكل في الصباح الباكر؟

 

“هذا سخيف. كنتَ تنزعج حتى لو لامست ملابسنا بعضها البعض فقط، أتعلم؟”

 

“أنا آسف لذلك.”

 

“أنتَ تعتذر بهذه البساطة؟”

 

“إذا كنتُ آسفًا، فأنا آسف.”

 

تذكّر آريس ذلك اليوم أيضًا.

 

بسبب شيءٍ بالكاد لامسه بقدر ظفر، ذُعِر آريس وغضب من كيرين.

 

كان أحد الأشياء التي كان يرغب في التراجع عنها إذا استطاع.

 

“ما خطبكَ حقًا؟”

 

اعتقد أن كيرين ستتقبّل الأمر إذا اعتذر، لكن بشكلٍ غير متوقع، نظرت كيرين إلى آريس بجديةٍ أكثر من أيّ وقتٍ مضى.

 

“تعال واجلس هنا للحظة.”

 

عند الإشارة إلى المجيء بسرعة، جلس آريس أمام كيرين مطيعًا، محتارًا.

 

بمجرّد أن جلس، أمسكت كيرين بكلتا يدي آريس بأكثر وجهٍ جديٍّ في العالم وقالت،

 

“قُل لي بصراحة.”

 

عندما كان آريس على وشك أن يسأل ‘ماذا؟’ دون فهم ما تعنيه، تحدّثت كيرين.

 

“أنتَ مريضٌ بمرض عضال، أليس كذلك؟”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1