نظرت كيرين إلى آريس بذهول، غير قادرة على تصديق ما سألته للتو.  

 

“هل كنتُ أبكي؟”  

 

“نعم.”  

 

“لا، لم أكن أبكي.”  

 

أدار آريس رأسه إلى الأمام وكأنه سمع شيئاً سخيفاً. بين نظره الجانبي وعينيه المحمرتين قليلاً، كان واضحاً لأي شخص أنه كان يبكي. لكن سواء كان ذلك إنكاراً أو إحراجاً، فقد نفى آريس ذلك بشدة.  

 

قلقة من أن يكون هناك خطب ما، راقبت كيرين ملامحه بعناية قبل أن تتكئ بهدوء على كتفه. شعرت أنه حتى لو سألته، لن يجيب، ولم تكن تريد إجباره على الرد.  

 

“لقد مضى وقتٌ طويلٌ منذ أن قضينا وقتاً معاً هكذا.”  

 

في هذه اللحظة، أرادت فقط أن تخبره كم هي سعيدة لكونها معه. لحسن الحظ، بدا أن مشاعرها وصلت إليه، حيث بدا تعبيره الكئيب يلين قليلاً.  

 

“أجل. حسنًا، شخصٌ ما كان يقضي كلّ وقته مع رجالٍ آخرين.”  

 

“قلتُ أني آسفة لذلك.”  

 

“إذا كنتِ آسفةً حقاً، فعليكِ البقاء حولي أكثر.”  

 

“بجدية…”  

 

على الرغم من أنها غمغمَت، إلا أن كيرين التصقت أقرب إلى جانب آريس وانفجرت ضاحكة. على الرغم من أنها لم تكن تشعر بأنها بخير حتى قبل لحظات، إلا أن وجودها معه جعل الأمور تتحسن تدريجياً.  

 

***  

 

للأسف، لم تُظهِر حالة آريس أي علامات تحسّنٍ بعد ذلك. تماماً عندما ظنوا أنه يتحسّن، أدى عدم تركيزه خلال التدريب إلى حادثةٍ كسر فيها ذراعه.  

 

عندما سمعت الخبر، أرادت كيرين أن تهرع إلى جانبه على الفور، لكن الأبحاث الجارية منعتها من الذهاب لرؤيته. عندما تمكنت أخيراً من زيارة آريس بعد أن كتمت مشاعرها لفترة طويلة، سكتت عند رؤية ذراعه الملفوفة بالضمادات.  

 

شعر آريس بغضبها المكتوم واعتذر على الفور عندما رآها.  

 

“أنا آسف.”  

 

“…”  

 

“لا شيء. الإصابة خلال التدريب تحدث أحياناً…”  

 

“هل ستقول الشيء نفسه إذا أُصِبتُ أنا؟”  

 

“أنا آسف.”  

 

“…”  

 

بينما أطرق رأسه تحت نظرتها الحادة، غمغمت رايلي، التي كانت قد تبعت كيرين، باستياء وهي تنظر إلى آريس.  

 

“بجدية. أن تصاب خلال التدريب مثل أحمق.”  

 

“رايلي.”  

 

عندما أعطتها كيرين نظرة توبيخ، عبست رايلي بامتعاض.  

 

“حسناً، أنا لستُ مخطئة.”  

 

بعد أن حدقت في رايلي، التي استمرت في تعليقاتها الساخرة، أطلقت كيرين تنهيدة قصيرة وقالت لآريس.

 

 “يجب أن تكون أكثر حذراً.”  

 

على الرغم من أنه يعرف جيداً أن عدم التركيز خلال التدريب يمكن أن يؤدي إلى الإصابة، لماذا سمح لنفسه بأن يصرف انتباهه هكذا؟  

 

أخيراً، عبّرت كيرين عما كانت تكتمه.  

 

“هل كان هناك ما يزعجكَ مؤخراً؟”  

 

“لا، لا شيء.”  

 

“…”  

 

على الرغم من أن آريس هز رأسه مصراً على أنه لا يوجد شيء خطأ، لم تصدقه كيرين على الإطلاق.  

 

“ما الأمر؟ أخبرني.”  

 

في البداية، كانت تريد الانتظار حتى يكون آريس مستعداً للحديث عن الأمر بنفسه. لكن الأمور اختلفت الآن بعد أن أصاب نفسه هكذا.  

 

“آريس أرينسيس.”  

 

عندما نادته باسمه بهدوء، بدا أن آريس أدرك خطورة الموقف. نظر إلى كيرين بقلق قبل أن يخفض رأسه.  

 

“لا أريد التحدث عن ذلك.”  

 

“…”  

 

عند هذه الكلمات، سكتت كيرين. لم تستطع حتى أن تحدد ما تقوله بعد ذلك.  

 

أخيراً، بابتسامة مريرة، غادرت كيرين أولاً. على الرغم من أن آريس ناداها، لم تلتفت.  

 

في اللحظة التي كانت على وشك إغلاق باب المستوصف، خرج شخصٌ مسرعاً.  

 

كانت رايلي.  

 

“كيرين.”  

 

“اعذريني، لكن عليّ الذهاب.”  

 

“انتظري.”  

 

بينما كانت كيرين تحدق مباشرة إلى الأمام دون النظر إليها، أمسكت رايلي معصمها وكأنها تطلب منها أن تنظر إليها.  

 

“هل ستغادرين لأنكِ غاضبة؟”  

 

“…”  

 

عند السؤال الحذر، أطلقت كيرين تنهيدة باردة.  

 

“لستُ غاضبة.”  

 

“إذاً؟”  

 

“أنا مجروحة.”  

 

فقط عندما قالت هذه الكلمات أدركت كيرين أن ما تشعر به ليس غضباً بل خيبة أمل.  

 

لماذا لا يستطيع التحدث معها، من بين كل الناس؟ أرادت أن تعزّيه حتى قليلاً، فلماذا لم يعطِها هذه الفرصة؟  

 

عذبت هذه الأفكار كيرين واحداً تلو الآخر. في نفس الوقت، تساءلت إذا لم تكن قد كسبت ثقته بما يكفي، وبخّت نفسها.  

 

“أعلم أن هذا قد يبدو أنانياً، لكن حاولي أن تفهمي.”  

 

“لكن…!”  

 

“لقد فعلتِ الشيء نفسه.”  

 

“ماذا؟”  

 

بينما كانت كيرين ترمش في حيرة من الكلمات غير المتوقعة، دحرجت رايلي عينيها وكأنها في ورطة قبل أن تطلق تنهيدة ثقيلة.  

 

“أنتِ أيضاً لديكِ أشياء لم تخبريها لآريس.”  

 

“هذا…”  

 

على الرغم من أنها حاولت الجدال، لم تنتهِ رايلي بعد.  

 

“آريس كان قلقاً جداً عليكِ أيضاً.”  

 

“آريس؟ لماذا؟”  

 

عندما سألت كيرين بسرعة، متفاجئة من هذا الكشف، غمغمَت رايلي.  

 

“لقد كنتِ مكتئبةً مؤخراً.”  

 

“لكنني لم أُظهِر ذلك أمام آريس.”  

 

لم تسمح له بالظهور أبداً. السبب الرئيسي لإخفائها لذلك كان لأنها لم ترد أن يقلق آريس.  

 

لكن كان آريس يعلم على أي حال.  

 

بينما كانت كيرين تنظر إليها في حيرة، ردت رايلي بصوتٍ متضايقٍ مليءٍ بالتنهدات.  

 

“هل اعتقدتِ حقاً أن آريس لن يلاحظ؟”  

 

“…”  

 

“هذا الشاب أكثر حساسية وفطنة مما تعتقدين.”  

 

على الرغم من أنه يتظاهر بعدم الاهتمام بالناس على السطح، إلا أنه يقرأ مزاج الآخرين وعواطفهم بشكل أكثر حدة من أي شخص.  

 

“هااه… لم أكن أريد أن أقول هذا…”  

 

غير مرتاحة لمشاهدة علاقتهما تتصدع، كشفت رايلي قليلاً من القصة المظلمة التي كانت قد دفنتها في قلبها.  

 

“عندما كان آريس صغيراً… حدث له شيءٌ سيء.”  

 

“ماذا حدث؟”  

 

“ليس من حقي قول هذا…”  

 

شعرت أنه شيءٌ يجب عليه أن يخبرها به بنفسه، لذا لم تستطع الكشف عن كل شيء.  

 

كل ما يمكنها قوله الآن هو هذا.

 

“لذا أتمنى أن تتفهميه.”  

 

“…”  

 

“انتظري حتى يكون مستعداً للحديث عن ذلك.”  

 

على الرغم من أنها علمت أن هذا سيبدو مُحبِطاً لكيرين، لم يكن هناك ما يمكنها فعله أكثر من ذلك الآن.  

 

بعد الاستماع بهدوءٍ إلى كلمات رايلي، خفضت كيرين نظرها بتعبيرٍ غير مقروءٍ قبل أن تومئ برأسها.  

 

“حسناً. إذا كنتِ تطلبين مني الانتظار، سأنتظر.”  

 

“أنا آسفة.”  

 

“ليس لديكِ ما تعتذري عنه، أوني.”  

 

“شكراً لقولكِ ذلك. لكن…”  

 

“…؟”  

 

عندما تصلّب تعبير رايلي فجأة، بدأت كيرين تشعر بالتوتر.  

 

بينما كانت تشعر بالقلق، تتساءل ما الشيء الجاد الذي ستقوله رايلي—  

 

“هل يمكنكِ مناداتي بـ’أوني’ مرة أخرى فقط؟”  

 

“…”  

 

عندما رأت عيني رايلي تتلألأان بأملٍ يائس، لم تستطع كيرين إخفاء امتعاضها.  

 

“لا.”  

 

في تلك اللحظة، فكرت كم تشبه رايلي آريس حقاً.  

 

***  

 

بعد ذلك، استمرت كيرين في زيارة غرفة آريس في المستشفى للحفاظ على علاقتهما.  

 

لحسن الحظ، كانت سرعة تعافي آريس شبه خارقة، إلى درجة أنه يمكن إزالة ضماداته بحلول الأسبوع المقبل.  

 

لكن الجو المحرج بينهما لم يتبدد بهذه السرعة.  

 

أحياناً شعرت برغبة في الإمساك به من ياقة قميصه ومطالبته بإخبارها ما الخطأ.  

 

مع ذلك، استطاعت كيرين بالكاد كبح نفسها بينما كانت تراقب حالة آريس.  

 

ثم في يومٍ ما.  

 

“كيرين.”  

 

عندما نظرت إلى الصوت الهادئ الذي ناداها، رأت آريس يلتفت ببطءٍ من النافذة ليواجهها مباشرة.  

 

“ما الأمر؟”  

 

“…”  

 

شعرت بأن هناك شيئاً غير طبيعي، فجلست كيرين في صمتٍ تنتظر.  

 

حتى يكون آريس مستعداً للحديث.  

 

على الرغم من الصمت الطويل، لم تستعجله كيرين ولو مرة، فقط كانت تراقب آريس.  

 

في تلك اللحظة، فتح آريس فمه ببطء.  

 

“هناك شخصٌ كنتُ أبحث عنه…”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1