“…ماذا تفعلون؟”

بعد استفسار فيلوميل، اكتشفوا وجودها.

“فيل!”

بمجرّد أن رآها، هرع ليجوين للاطمئنان على ابنته.

“هل أنتِ مصابةٌ في أيّ مكان؟ أين كنتِ طوال هذا الوقت؟”

“أنا بخير. إلّا أنني متعبةٌ قليلاً.”

بعد التأكّد من عدم وجود أيّ سحرٍ على فيلوميل، استرخى أخيرًا.

سأل ليكسيون.

“ماذا حدث بحق السماء خلال الدقائق العشر التي اختفيتِ فيها؟”

سألت فيلوميل بدهشة.

“عشر دقائق؟ لا ساعة؟”

“حوالي عشر دقائق.”

من تجربتي، قضيتُ ساعةً على الأقل في المتجر.

بينما كانت فيلوميل تختار الكلمات لوصف الظاهرة الغريبة التي مرّت بها، تحدث ليجوين أولًا.

“بشرتكِ ليست جميلة. لنسترح الآن ونتحدّث غدًا.”

 الآن، بعد أن فكّرتُ في الأمر، لم أشعر بأيّ ألم، لكنني كنتُ متعبةً للغاية لدرجة أنني تمنّيتُ لو أنهارُ وأنامُ فورًا.

صحيح، فبمجرّد عودتها من رحلتها، كانت فيلوميل في حالة توتّرٍ دائم وهي تفكّر في ذكريات إلينسيا، ثم بعد ذلك انتقلت فجأةً إلى متجر ستارلايت.

في الوقت الحالي، كما قال ليجوين، قرّرت أن تأخذ قيلولةً وتتحدّث غدًا.

في صباح اليوم التالي.

كانت فيلوميل غارقةً في أفكارها لدرجة أنها لم تتناول حتى فطورها.

“…ما هذا؟”

في الواقع، هذا العالم يشبه عالم <الأميرة إلينسيا>، وإلينسيا هي مؤلفة الكتاب. لكن كلما عرفت أكثر، زاد تساؤلها عما إذا كان هذا العالم حقًا عالمًا في رواية.

‘متجر ستارلايت الذي رأيتُه بالأمس… بدا أقرب إلى لعبة تقمّص أدوار منه إلى رواية.’

أحضرت نانسي عدّة أنواعٍ من ألعاب الطاولة لفيلوميل، التي كانت تستمتع مؤخّرًا بلعب الطاولة.

 من بينها، كانت هناك لعبةٌ يتقمّص فيها كلّ مشاركٍ دورًا خياليًا ويروي قصّةً مُعدَّة.

في أحد الأيام، لعبت اللعبة مع والدها، حيث كانا جزءًا من مجموعة محاربين، وشرعا في هزيمة الشيطان.

‘يمكنني الذهاب إلى المتجر هناك وشراء أدواتٍ سحريةٍ متنوّعة.’

الطريقة الوحيدة لشرائها هي سحب بطاقةٍ عليها وصف الأداة السحرية ودفع نقودٍ مزيّفة.

«هذه، هذه… إنها ‘حياة الأميرة المثيرة العائدة إلى القصر’.!»

ربما كانت إلينسيا تتحدث عن هراء الإثارة، لكنها لم تكن لعبةً من ذلك العالم؟

«آه! هذه اللعبة اللعينة!»

 «تم رصد استخدام ألفاظ نابية. خلق ثقافة ألعاب صحيّة من خلال ممارسة لغوية صحيحة…»

في الواقع، تكررت كلمة لعبة عدة مرّاتٍ في حديثهما.

‘أرادت إلينسيا إخفاء الأمر، لكنني أعتقد أن هذا عالم الألعاب، وليس رواية.’

وضعت فيلوميل شوكتها وتنهّدت بعمق.

“ها.”

سواء كانت روايةً أم لعبةً، كان الأمرُ سواءً من حيث أنها من نسج خيال شخصٍ آخر.

‘هل هذا العالم من نسج خيال؟’

أردتُ فقط إنكارَ ذلك.

كانت حيّةً تتنفس بلا شك. كانت تُفكّر وتتصرّف بمحض إرادتها.

‘لكنني شخصيةٌ في قصةٍ خيالية؟ مستحيل!’

منظرُ ماحق الضيوف، ملمسُ الملابس، طعمُ الطعام، رائحةُ الزهور التي تحملها الرياح. كلُّ شيءٍ واضحٌ ونابضٌ بالحياة…

لكن حدسُ فيلوميل كان يُعبّر عن نفسه. الأشياءُ الغريبةُ التي أحضرتُها بيديّ كانت تُعبّر عن نفسها.

‘إنه أمرٌ غير طبيعي.’

مهما كان شعورُ فيلوميل، كان عليها أن تُخبرَ ليجوين وإخوتها بما اكتشفته.

“أنا سعيدةٌ لأنني لا أُعاملُ كشخصٍ مجنون…”

خرجت من غرفة النوم، مُتسائلةً كيف تُخبرُهم بهذه القصةَ السخيفةَ والغريبة.

مع ذلك، قابلت زائرًا غيرَ متوقع.

“ناسّار.”

“فيلوميل!”

 كان ناسّار أبريدن هناك، يلهث، كما لو كان قد ركض.

في غرفة الاستقبال في ملحق الضيوف، حيث قادت فيلوميل ناسّار.

قدّمت فيلوميل لناسّار بعض الماء البارد ثم نظرت إلى وجهه.

‘وجهكَ متضرّرٌ للغاية.’

الجلد خشن. لم يكن يشبه ناسّار، الذي كان دائمًا مثاليًا.

حتى عندما سافر في جميع أنحاء البلاد بحثًا عن فيلوميل المفقودة، كان يبدو أفضل من هذا.

‘أعتقد أن جفونه منتفخةٌ قليلاً أيضًا… هل بكى بالأمس؟’

ثَقُل قلبي. مهما فكّرتُ في الأمر، إذا بكى، فالسبب هو أنا.

مرّ شهرٌ تقريبًا منذ أن فسخ الاثنان خطوبتهما. لم تكن تتخيّل أن ناسّار سيعاني كلّ هذا الوقت.

“مهلاً، ناسّار….”

عندما حاولت فيلوميل التحدث معه بشعورٍ بالذنب.

“هل يداكِ بخير؟”

تحدّث ناسّار، الذي كان حتى ذلك الحين يحدّق فقط في يدها اليمنى.

“ما خطب يدي؟” 

“سمعتُ متأخرًا أنكِ عاقبتِ إيرل كيلتون بقبضتَيْكِ.”

“….”

“لو كانت القوة كافيةً لكسرِ بعض أسنانه، لخشيتُ أن تُصابَ يدكِ أيضًا، فجئتُ إليكِ راكضًا.”

“لحظة. لحظة. سمعتَ ذلك؟ متى؟”

“نعم؟ سمعتُ أنه حدث أوّل أمس….”

حينها، كانت في السهول الوسطى مع ليجوين. بدلًا من ذلك، الشخص الذي كان في القصر الإمبراطوري …

نظرت فيلوميل إلى جيرميا الذي كان يقف عند المدخل. أشاح بنظره قليلًا.

“ناسّار، من فضلكَ انتظر هنا لحظة. سأعود حالًا.”

بعد اعتذارها بوجهٍ مبتسم، غادرت غرفة المعيشة، جارّةً جيرميا معها.

اعترف جيرميا بالإيجاب بعد عدّة استجوابات.

“حاولتُ إيقافه. لكن ذلك الرجل، كاردين، يفعل ما يشاء ….”

كان تفسيره كالتالي:

في ذلك اليوم، تجوّل الاثنان حول القصر الإمبراطوري لأنهما كانا مستائين من بقاء كاردين في الداخل لفترةٍ طويلة. ثم وجدوا السيد الشاب للإيرل كيلتون، يتحسّس مؤخرة خادمة.

قبل أن يتسنّى لجيرميا إيقافه، لكم كاردين السيد الشاب بقبضته في وجهه. كان بشكل فيلوميل بالطبع. يُقال إن إيرل كيلتون الشاب، أُلقي على الحائط وأُغمي عليه في الحال، وفقد ثلاثةً من أسنانه. وصفّقت عدة خادماتٍ شهدن المشهد.

اتضح أن السيد الشاب للإيرل كيلتون كان رجلاً دأب على التحرّش بالخادمات.

لم تتمكّن الخادمات من الإبلاغ عن جريمة الكونت الشاب، ولم يكن لديهن سوى تحمّل هذا الاشمئزاز.

لمست فيلوميل، التي كان رأسها يؤلمها، جبينها.

“لا، إنه لأمرٌ جيد! إنه لأمرٌ جيدٌ حقًا!”

لماذا فعل ذلك أمام الجميع؟ كان عليه أن يفعل ذلك سرًا.

‘لسببٍ ما، كانت نظرات الخادمات إليّ أمس واليوم غير عادية.’

أحضرت نانسي أيضًا الطعام بعيونٍ أكثر إشراقًا من المعتاد. ومع ذلك، ولأنه فعل الشيء الصحيح، قرّرت ألّا تلوم كاردين أو جيريميا.

“ألم يقل إيرل كيلتون شيئًا؟”

” بالطبع، بما أن ابنه الوحيد أصبح رثًّا، فقد ركض حتى النهاية. لكن سارت الأمور على ما يرام.”

“كيف؟”

“قال الإمبراطور الذي جاء للزيارة لاحقًا بعد سماعه الخبر ذلك.”

«ألا يعني هذا أنه ضرب قبضة فيلوميل بوجهه القذر؟»

تمتم جيرميا بتعبيرٍ مُعجَبٍ بعض الشيء.

“كان الأمر سخيفًا ومُبالَغًا فيه، ولكن عندما قاله شخصٌ مثل الإمبراطور، لم يستطع أحدٌ الاعتراض سواءً كان الكونت كيلتون أم لا.”

“….”

“على أيّ حال، بفضل ذلك، لم يكن بوسع الكونت كيلتون إلّا أن يعتذر عن خطأ ابنه وقال إنه سيعطيكِ نصف ثروته كاملةً.”

“الخادمات اللواتي عانين يجب أن يحصلن على ذلك، وليس أنا.”

“حسنًا. فكّر كاردين بهذه الطريقة أيضًا، وفي النهاية، سُلِّمت الأموال للضحايا باسم تعويض الضرر النفسي.”

 بالإضافة إلى ذلك، يُقال إن السيد الشاب للإيرل كيلتون، سيُحاكَم رسميًا حالما تتعافى إصاباته.

شعرت فيلوميل بالارتياح. كان موقفًا غير متوقع، ولكن يبدو أنه سار على ما يرام بطريقةٍ ما.

‘باستثناء صورتي… ماذا لو سألني أحدهم عن هذا الموقف؟’

اضطررتُ إلى اختلاق عذرٍ بأنني أُدرّب عضلاتي سرًا.

بعد أن أنهت فيلوميل حديثها مع جيرميا، عادت إلى غرفة المعيشة. كان ناسّار ينتظرها بهدوء.

“لقد انتظرتَ طويلًا، أليس كذلك؟”

“لا.”

مدّت فيلوميل يدها اليمنى، التي كان ناسّار لا يزال ينظر إليها.

“الآن، انظر. أنا بخير، أليس كذلك؟ لا داعي للقلق ….”

توقفت كلمات فيلوميل. لأنه أمسك بيدها بإحكامٍ ونظر حولها.

شعرت بتوترٍ غريب. هذه ليست المرّة الأولى التي يحتضن فيها ناسّار يدها.

كانت مضطربةً بشأن ملمس المسامير التي تشكّلت أثناء حمله السيف على يدها.

 “… عذرًا، هل يمكنكَ أن تتركني الآن؟”

“نعم؟ آه! معذرة.”

عندها فقط، احمرّ وجه ناسّار، الذي أدرك الموقف، وأفلت يد فيلوميل على عجل.

“….”

“….”

حتى بعد أن جلسا، ساد صمتٌ محرجٌ بينهما.

‘كل هذا بسبب التفضيل!’

ربما لأنها كانت تعرف أن نسبة تفضيله تصل إلى 94%، أصبحت أكثر وعياً بذلك.

في تلك اللحظة، ارتعشت هيئة ناسّار وارتجف.

“همم؟”

فركت فيلوميل عينيها.

عندما نظرت مرّةً أخرى، رأت شريطاً أحمر يطفو فوق رأسه. كان الرقم 94 موجوداً أيضاً.

مهما نظرت إليه، بدا وكأنه يُشير إلى التفضيل.

‘لم أستطع رؤيته حتى الآن، فلماذا أراه فجأة؟’

بالإضافة إلى ذلك، أصبحت الأشرطة والأرقام أفتح وأغمق من وقتٍ لآخر. فجأةً، خفض ناسّار رأسه عاجزًا.

“أنتِ لا تتحدّثين عن مظهري، أليس كذلك؟”

بدا وكأنه يدرك نظرة فيلوميل السلبية.

“لا! كالعادة، تبدو رائعًا اليوم أيضًا.”

“…هل هذا صحيح؟”

“بالتأكيد!”

في تلك اللحظة، كادت فيلوميل أن تقول ‘أوه’ دون أن يُدرك ذلك.

‘95%’

ازداد تفضيله.

‘هل من السهل التسلق إلى هذه الدرجة؟’

لم تُبدِ فيلوميل سوى كلمة مدحٍ واحدة. كانت تلك مجاملةً تافهةً كان سيشعر بالملل من سماعها.

ازداد فضولها بشأن مدى إعجابه فجأةً.

نهضت فيلوميل واقتربت من ناسّار. ثم قرصت خدّه برفق.

كان لحم خدّه الذي استمرّ في التمدّد أبيضًا وناعمًا للغاية.

عندها، سأل ناسّار بنبرةٍ مرتجفة.

“هل أخطأتُ في أيّ شيء…؟”

“لا. أردتُ أن أضايق ناسّار دون سببٍ فقط.”

 أجابت بصدق، وهي تنظر إلى الأعلى.

‘96%’

لقد ارتفع مرّةً أخرى! كان هذا فعلًا ظننتُ أنه سيكون من السهل السقوط فيه بقدر سهولة ارتفاعه.

عند هذه النقطة، انتاب فيلوميل بعض الخوف. هل من المقبول أن يرتفع مستوى التفضيل هكذا؟

‘ماذا سيحدث عندما يصل إلى 100%؟’

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1