[الأصغر ينقذ العائلة بمفتاح . الحلقة 138]

صوت خطوات يرن على الأرضية الرخامية.

 أطراف العباءة السوداء تتمايل بثقل مثل توتر الجو.

بفتح باب غرفة الاستقبال على مصراعيه، انخفضت درجة الحرارة الداخلية بشكل ملحوظ.

تألقت عينا الدوق فلاديمير الحمراوتان كنسر شرس بينما كان يمسح بنظره المكان.

ومع ذلك، ظل تعبيره هادئاً كهدوء ما قبل العاصفة.

أصدرت مفاصل يديه التي تمسك العصا صوتا خشنا من شدة القبضة.

أوسديل وحده كان كافياً لجعل أيامه مليئة بالألم والمعاناة.

كان قد دخل للتو بعد أن أخبره الخادم رايمان عن حفل شاي عائلي في قصر بنجامين، وكان يشك في أن شيئا ما ليس على ما يرام.

ارتسمت تجاعيد حادة على جبين الدوق أمام المشهد الفوضوي الذي رآه.

حقنة ملقاة على الأرض تفرغ سمها، وأكواب شاي محطمة، وطاولة مقلوبة، وأوراق شاي متناثرة في كل مكان.

كان يعرف أن بنجامين كان يصنع الشاي سرا باستخدام قدرته على التحكم في السوائل.

وبما أن هذا كان أفضل من صنعه للسموم في الماضي، فقد اختار الدوق أن يتجاهل الأمر.

“رايمان، ألم تقل أن هناك حفل شاي عائلي؟”

“نعم، سيدي، كان الأمير بنجامين يجبر السيد الشاب يوجين على شرب الشاي يوميا تحت ذريعة الحفلات العائلية.”

“ولم يكن ذلك شايا عاديا، أليس كذلك؟”

أومأ رايمان برأسه بثقل. 

ثم أضاف كلاسيد الذي كان واقفا في ذهول :

“كان شايًا يحتوي على أوراق سانهونغ وبيبيا، ضارًا بالأطفال لأنه ينشط تدفق المانا ويحفز المشاعر، يبدو أنه كان يهدف لتقوية القوى.”

“ماذا؟ ابني . … لقد فقد عقله هو الآخر !”

كان قد توقع أن يستخدم بنجامين قوته لارتكاب أفعال شنيعة، لكنه لم يتوقع أن يضحى بابنه نفسه من أجل طموحاته.

أصيب الدوق بالذهول أمام أفعال بنجامين الوحشية، وأدار عينيه وهو يأخذ نفسا عميقا. 

“إذن، هل يوجين بخير؟”

“قامت ليليا والفرسان بإنقاذه من القبو حيث كان محبوسا، لكنه لم يهدأ بعد.”

“وفقاً لليليا، يمتلك يوجين قوة الأبدية وهو على وشك فقدان السيطرة، ذهبت ليليا للبحث عن طريقة لمساعدته باستخدام مفتاح السحر.”

ارتجفت عينا الدوق قليلاً.

“ماذا قلت الآن؟ أبدية؟”

على الرغم من أنه حافظ على هدوئه أمام سلسلة الأحداث المتلاحقة، إلا أنه هذه المرة لم يتمالك نفسه.

لم تتمكن عائلة روبيرك العظيمة للسحر من امتلاك قوة الأبدية على مر العصور.

تلك القوة التي تتجاوز السحر، القوة الأقوى بلا حدود.

كان المستيقظون للأبدية نادرين ومميزين للغاية.

أجاب كلاسيد بهدوء :

“نعم، أبي، كان الأخ بنجامين يجبر يوجين على شرب ذلك الشاي لتسريع استيقاظ قوة الأبدية لديه.”

بعد سماع شرح كلاسيد، أدرك الدوق أخيرا سبب فعل بنجامين ذلك بابنه.

عانى بنجامين منذ طفولته من عقدة النقص تجاه القوى القوية التي يمتلكها أوسديل وإخوته الآخرون.

“كان هذا هو السبب، بما أن بنجامين يمتلك القدرة على تحويل السوائل، فلا بد أنه صنع الشاي بنفسه ليوجين، ليحقق تأثيراً أقوى.”

“أتتحدث عن بنجامين؟”

“نعم، ألا تتذكر أنه كان يصنع العصير والنبيذ؟”

“آه، اعتقدت أنه توقف عن استخدام قوته . …”

“أنت لا تعرف أن بنجامين حقن نفسه بالسموم أثناء أبحاثه حتى أصيب بالشلل وأكمل صنع السم، كنت أعارض ذلك لكن . …”

لم يكن كلاسيد يعلم أن بنجامين كان يفعل ذلك، خاصة أنه كان يتغيب حتى عن العشاءات العائلية.

في الأصل، لم يكن الاثنان قريبين، لذا لم يكن كلاسيد مهتما بأمره.

أصيبت عينا الدوق بالضبابية من الحزن.

“أين بنجامين الآن؟”

“في غرفته، فاقدا للوعي.”

اتجه الدوق مباشرة إلى غرفة بنجامين. 

بينما كان إيميت والخادم رايمان وكلاسيد يتبعونه في صمت.

سرعان ما صدح صوت الدوق في الغرفة كصدى يرن في الجبال.

“بنجامين، أيها الأحمق، استيقظ، الآن !”

أزال الدوق كل آثار الشفقة والإنكار من عينيه، ونظر إلى ابنه الثاني بنظرة باردة وهو يتنهد.

يبدو أن وقت السلام والراحة لن يأتي إليه في هذه الحياة.

خيبة الأمل والإحباط الذي تسببه له أبناؤه واحداً تلو الآخر جعل جفنيه ثقيلين.

أمام بنجامين الذي لم يتحرك، رفع الدوق عصاه الفضية المزخرفة وضرب رأسه بقوة.

 ضربة قوية !

أدار بنجامين، الذي كان مقيداً في الزاوية وفاقداً للوعي، وجهه متألماً.

“إذا لم تستيقظ، فستكون الرصاصة الجليدية هي التالية !”

عند سماع صيحة الدوق التي كأنها صاعقة، فتح بنجامين عينيه مندهش. 

“آه ! أبـ . … أبي؟”

أفاق بنجامين أخيراً وراح يرتجف وهو ينظر إلى أبيه.

“مـ . … ماذا يحدث؟ لماذا كل هذا؟”

“حسناً، دعنا نسمع من فمك مباشرة، بنجامين، هل فعلت ذلك رغم علمك بمدى خوفي؟”

ابتسم الدوق ساخراً بينما يطرق الأرض بعصاه.

قال كلاسيد ببرودة. 

“لقد أخبرناك بما حدث هنا، بما في ذلك حفلات الشاي العائلية وما فعلته بيوجين، من الأفضل ألا تحاول التملص.”

“كلاسيد . … أنت !”

“أغلق فمك أمامي.”

ابتلع بنجامين خوفه أمام نظرة الدوق الغاضبة، وحاول جاهداً التحرك رغم قيوده.

“أبـ . … أبي ! أرجوك . … أطلق سراحي أولاً ثم سأخبرك.”

لكن الدوق لم يصغِ إليه.

“بنجامين، لقد قدّرت موهبتك حقا، كنت أتمنى أن تستخدمها في الاتجاه الصحيح، لكن أن تضحي بابنك من أجل طموحك القذر . …”

“كـ . … كل هذا كان من أجل روبيرك ! وفوق ذلك، رأيت الإمكانيات في يوجين، أبي، ذلك الصبي . …”

في اللحظة التي حاول فيها بنجامين أن يتحدث عن الأبدية وهو يلهث. 

“نعم، يوجين يمتلك قوة الأبدية . …”

“نـ . … نعم، صـ . … صحيح، كنت أحاول أن أجعل يوجين مستيقظاً للأبدية . … أبي.”

“هاها، كل هذا كان مجرد محاولة؟ لا زلت تعتقد أنني أسهل الخداع.”

تمايل الخوف والندم على وجه بنجامين. 

أمام نظرة الدوق الجليدية، تجمدت كل أعذاره وكلماته.

انحنى الدوق واقترب من بنجامين، وأمسك بقوة بملابسه عند صدره وقال :

“اسمع جيدا يا بنجامين، يقال أن يوجين في حالة حرجة بسبب الشاي الذي جعلته تشربه، لن تخطو خطوة واحدة خارج هذه الغرفة حتى يستقر يوجين.”

“مـ . … ماذا؟”

“إيميت، من اليوم فصاعدا، سيخضع بنجامين للإقامة الجبرية، دع نائبا يتولى أعماله المؤقتة.”

“أبـ . … أبي؟ ماذا تقصد؟”

صارخا في ذهول، حاول بنجامين أن يهتز ويقاوم، لكن نظرة الدوق ظلت باردة.

“أحب الشاي كثيرا، لذا لا تعطوه أي طعام، فقط قدموا له كوب ماء مرة كل ثلاثة أيام، ضع حراسا أمام الباب لضمان عدم إعطائه أي طعام.”

“لا ! أبي، أنا ابنك، لا يمكنك فعل هذا بي !”

قبل مغادرة غرفة بنجامين التي تملأها الصرخات.

ســوووت !

ملأ الدوق فلاديمير الغرفة بمانا جليدية ثم غادر دون أن يلتفت.

بينما كان كلاسيد يشاهد هذا المشهد، اقترب من بنجامين.

“أخي بنجامين.”

“كلاسيد، أيها الوغد ! لن أدعك تفلت من هذا ! كان عليّ أن أقتلك بالسم منذ زمن !”

“لدي مناعة، لا تؤثر فيّ معظم السموم، سأعتني بيوجين نيابة عنك، فلا تقلق، وسأخبر زوجتك أيضًا .”

“لماذا تعتني بابني؟ آه . …”

“ستعرف لاحقا، الآن، استرح.”

عندما أغلق كلاسيد الباب وغادر، صرخ بنجامين.

ثم بدأ يرتعش من البرد الذي اخترق عظامه وهو يطلق الشتائم.

“سحقا ! سحقا . …!”