[الأصغر ينقذ العائلة بمفتاح . الحلقة 103]

في حلمه الذي رآه الليلة الماضية، كانت هناك يد تتسلل بعنف خلال شعره.

 كانت التفاصيل باهتة، لكن الشكل كان بلا شك صبيًا أكبر منه كثيرًا.

لقد كان الذات الذي واجهه في الحلم أصغر سنا مما هو عليه الآن.

هل كان ذلك الشعور البعيد والحنين مجرد ذكرى حقًا؟

وكأنها تنظر إلى قلبه للحظة، ضغطت ليليا بجسدها الصغير عليه بقوة.

رائحة حلوة، مزيج من الفراولة والفانيليا والحليب، كانت تنتشر حوله.

“أتمنى أن تجد عائلتك الحقيقية، أريدك أن تكبر بأمان، وتحظى بالحب والسعادة أكثر من أي شخص آخر، هذا ما سأتمناه عندما يسقط نجم ساطع الليلة !”

حدق أدريان بصمت في ابتسامة ليليا المشعة الرائعة.

‘هل هي الخلاص أرسله القدر لأنه أشفق عليّ؟’

لماذا تساعدني هذه الطفلة كثيرًا دون تفكير؟

بغض النظر عن مقدار ما فكر به أدريان، إلا أنه لم يستطع أن يفهم.

ومن خلال ما لاحظه، يبدو أن ليليا ليس لديها أي دوافع خفية.

كانت نظراتها مختلفة عن نظرات البشر الذين عذبوه من قبل، كانت واضحة وشفافة، مثل مخلوق صغير واجهه في الغابة.

كانت وجودًا بريئًا وغير مؤذٍ نزع سلاح قلبه.

‘حسنًا، حتى لو كان لديها دافع آخر، فأنا ربما سأسامحها.’

مثل هذه الأفكار مرت في ذهنه.

لأول مرة، ابتسم أدريان بمرح.

“أنا بالفعل في أمان وسعادة بفضلك أنتِ وعمي، لذا لا تضيعي أمنيتك عليّ وحدي.”

عند سماع هذا، ضحكت ليريا وأطلقت صرخة مثل النمس الذي تحمله معها.

“. … يا غبي، الأمر لا يقتصر على ذلك فقط ! أنا أتمنى لصديقي العزيز، أدريان، مهما حدث، سأقف دائمًا إلى جانبك، لذا عليك أن تقف إلى جانبى أيضًا، إنه وعد بيننا .”

“. …”

أدريان، الذي كان يحدق في إصبع ليريا الصغير الممتلئ الذي مدته إليه، ربط إصبعه أخيرًا بإصبعها.

“. … نعم.”

ولم ينسى أدريان هذا الوعد أبدًا منذ ذلك اليوم.

” هل نذهب لتناول العشاء الآن؟”

اقترب كلاشيد من الطفلين اللذين كانا منخرطين في محادثة عميقة، من مسافة بعيدة.

“نعم يا أبي ! كنت أشعر بالجوع للتو ! هيا بنا يا أدريان.”

توجه الثلاثة إلى المطعم الموجود في كابينة السفينة وطلبوا جراد البحر ولحم البقر.

بفضل الدروس التي تلقاها من ليليا في الماضي، استخدم أدريان سكينًا وشوكة لقطع شريحة اللحم بأناقة.

 ثم وضع القطعة الأولى على طبق ليليا.

لقد كانت القطعة الأكثر طراوة ولذيذة المظهر.

“يبدو أنه أفضل مني في هذا.”

“شكرًا لك.”

ابتسم كلاشيد بهدوء وهو يزيل لحم جراد البحر وينقله إلى الأطباق المخصصة للأطفال.

“متى تعلمت مثل هذه الآداب في تناول الطعام؟”

“لقد علمته ! لا بد أن أدريان عبقري، لقد أصبح أفضل مني بعد درس واحد فقط.”

“أرى ذلك، تناولي ما تشائين من الطعام.”

“. … شكرًا لك.”

شعر أدريان بالخجل، فوضع قطعة من اللحم المقطعة بسخاء على طبق كلاسيد .

“شكرًا لك.”

‘هذا لذيذ جدًا ♡!’

انتفخت خدود ليليا مثل خدود السنجاب وهي تتناوب بين أكل لحم جراد البحر اللذيذ وشرائح اللحم.

قمع أدريان الرغبة في قرص خديها وأخذ أول قضمة من جراد البحر في حياته.

لقد كانت طرية ولذيذة بشكل لا يصدق، تذوب على لسانه.

وبعد فترة سأل، “… . بالمناسبة، ألا تحتاجين إلى إطعام النمس الخاص بك؟”

“أوه ! كيكي يحب اللحوم المجففة أكثر من غيرها . …”

صرير، صرير .

قبل أن تتمكن ليليا من إنهاء جملتها، خرج كيكي من حقيبتها، وأمسك بقطعة من لحم جراد البحر في فمه، وبدأ في إصدار أصوات طقطقة أثناء مضغها.

ثم أطلق النمس صوتًا عنيفًا تجاه ليريا.

“. … كي !”

‘أنا آكل كل شيء، كما تعلمين !’

وبعد أن انتهوا من وجبتهم، عادوا إلى سطح السفينة.

 كان الليل قد حل بالفعل، وغطى الظلام البحر والسماء المحيطة.

عزفت موسيقى الكمان العذبة بينما قدم السحرة عرضًا سحريًا متلألئًا في الهواء.

 ووزعوا الفوانيس على شكل نجوم على جميع الضيوف.

لاحظ أحد السحرة كلاسيد والطفلين، وتحدث معه بلطف.

“يا له من شقيقين رائعين  ، لماذا لا تكتب أمنية وترسل فانوسك ليطير في السماء؟”

عند ذكر كلمة “الأشقاء”، ألقى كلاسيد نظرة سريعة على الطفلين.

لقد كان يفكر باستمرار في كيفية تحمل المسؤولية إذا لم يتمكن من العثور على حامي أدريان إلى الأبد.

لقد فكر في طرق مختلفة لضمان حماية أدريان بشكل صحيح في روبيرك.

كان بإمكانه أن يصبح الوصي على أدريان أو أن يقبله كعضو في فرسانه.

ولكن ربما الطريقة الأكثر تأكيدًا هي جعل أدريان جزءًا من عائلته.

إذا استطاع أدريان أن يكبر بشكل جيد، فمن الممكن أن يكون الأخ الأكبر لليليا حتى بعد رحيل كلاسيد.

“. … شكرًا لك.”

سلم كلاسيد الفوانيس ذات الشكل النجمي للأطفال، ثم ركع أمامهم وسألهم :

“ليليا، أدريان.”

“ما الأمر يا أبي؟”

“ألا تريدان البقاء معًا إلى الأبد؟”

“سأحب ذلك، ولكن . …”

أمالَت ليريا رأسها متفاجئةً من السؤال غير المتوقع، واتسعت عينا أدريان أيضًا.

“إذا أصبحنا عائلة، يمكننا البقاء معًا، ليليا، ألم تقولي إنك تريدين أخًا أكبر؟”

“اوه . … حسنا.”

ماذا أفعل؟ أبي يفكر في المستقبل البعيد.

إذا تم تبني أدريان، فسيكون هناك بالفعل سبب مشروع لحماية كلاسيد له.

يمكن أن يؤكد كلاشيد رسميًا حقه في حماية أدريان لجده الدوق، ويقدم مطالب إذا لزم الأمر.

لكن أوسديل لن يتخلى عن أدريان بسهولة، لذلك لم يفكر كلاسيد حتى في هذا الخيار منذ البداية.

علاوة على ذلك، قد يكون من الأفضل لأدريان أن يعود إلى العائلة المالكة.

 في الوقت الحالي، قرر كلاسيد الانتظار ومراقبة ما يحدث.

ولكن لم يكن هناك الكثير من الوقت.

ربما يكون من الأفضل أن يخبر ابيه ، الدوق، أولاً – قبل أن يكتشف أوسديل أو كونراد الأمر.

“يمكننا أن نكون عائلة، أدريان، أنا وليليا يمكن أن نكون عائلتك.”

لكن أدريان، الذي كان يستمع بصمت وعيناه مليئة بالتردد، رد بحزم.

“شكرًا لك على الكلمات اللطيفة، ولكن . … لا أستطيع أن أفعل ذلك يا عمي.”

وبعد أن قال ذلك، استدار أدريان، حاملاً فانوسه إلى حافة السطح للنظر إلى السماء الليلية.

بدت ليليا، وهي تراقبه، وكأنها تفهم ما كان يشعر به.

“أبي، طالما أن العم أوسديل موجود، فقد يكون من الصعب حدوث ذلك.”

“نعم أنا أعلم . …”

في تلك اللحظة، صاح أحدهم قائلاً : “انظروا، نجم ساطع !”

وفاءً للتعجب، كانت النجوم المتساقطة تتلألأ في سماء الليل المظلمة، وكانت تتلألأ أثناء سقوطها.

وكان عددها لا يحصى.

أطلق الجميع فوانيسهم، وكل واحد منهم عبر عن أمنياته الخاصة.

أمسكت ليليا بيد كلاسيد، وحثته، “أبي، دعنا نحقق أمنياتنا أيضًا.”

ارتفعت الفوانيس الذهبية بلطف إلى الأعلى، وأضاءت السماء المظلمة.

أغلقت ليليا عينيها بسرعة وحققت أمنيتها بصلاة صادقة من القلب.

‘سأتمنى أمنيتين فقط : أرجوك ساعدني في إنقاذ والدي، وأرجوك أن تحقق أمنية أدريان حتى يتمكن من أن يكون سعيدًا.’

* * *

في وقت متأخر من الليل ،  قصر ولي العهد

على الرغم من أن الوقت كان متأخرًا، إلا أن قصر ولي العهد كان مضاءً بشكل جيد.

ظلت عيون ذهبية، حادة مثل عيون القطط، تنظر إلى كتاب الدراسات الإمبراطورية، ومع ذلك لم يتم قلب الصفحات.

“يجب أن تتذكر يا سمو ولي العهد أنك الوريث الوحيد للعرش الإمبراطوري.”

وكان جده من جهة امه ، ماركيز كاندل، يكرر هذه الكلمات مرات لا تحصى.

لقد كانت عبارة تم غرسها في ذهنه منذ صغره.

وباعتباره السليل المثالي والنبيل للسلالة الملكية، فقد أُمر بالتحدث والتصرف وفقًا لذلك.

إن تحقيق مصيره بأن يصبح إمبراطورًا من شأنه أيضًا أن يحقق رغبة والدته الراحلة، الإمبراطورة ريجينا.

الآن، وباعتباره الوريث الملكي الوحيد المتبقي، أصبح من المحتم أن يصبح إمبراطورًا.

‘ولكن لماذا يستمر في التأكيد على ذلك؟’

على الرغم من أنه شعر منذ فترة طويلة وكأنه مقود يقيده، إلا أنه كانت هناك أوقات شعر فيها بالاختناق بسببه.

حتى لو أصبح إمبراطورًا، فهل سيكون مجرد دمية؟

تذكر هيليوس اسمًا كان يحاول نسيانه منذ فترة طويلة.

‘أدريان . …’

وكان الصبي الذي يشبه الإمبراطور كاليور إلى حد كبير أخاه غير الشقيق المثير للشفقة.

في الماضي، لم يفهم هيليوس البريق الغامض في عيون أدريان، لكنه الآن فهمه.

لقد كانت قوة الواحد المستيقظ، الأبدي.

وكان والده، كاليور، يمتلك أيضًا تلك العيون اللامعة – وكان هو أيضًا مستيقظًا.

حتى عندما كان أدريان طفلاً، كانت عيناه تتألقان بقوة مضاعفة، مما يثبت أن قوته كانت أعظم بكثير.

لو لم تكن هناك ظروف، لكان أدريان مناسبًا لدور ولي العهد أكثر من نفسه.

في تلك اللحظة أعلن أحد الخدم : “صاحب السمو ولي العهد، السيدة سيرنا جاءت لزيارتنا”.

“دعها تدخل.”

بعد أن أغلق كتابه، رحب هيليوس بسيرنا، الذي دخل بابتسامة لطيفة.

“يشرفني أن ألتقي بسمو ولي العهد.”

“ما الذي أتى بكِ إلى هنا ؟”

“لدي طلب صغير لسموك.”