كان رودجو جادًا.

 

كان يخطط للاحتفال باليوم الذي نادته فيه إينيشا لأول مرة بأبي باعتباره عطلة وطنية وإقامة مهرجان بسيط لمدة ثلاثة أيام.

 

بالطبع، كان المهرجان بسيطًا وفقًا لمعايير رودجو، لكنه كان بمثابة صاعقة من اللون الأزرق بالنسبة لأولئك الذين هم تحته.

 

جمع كل النبلاء قوتهم وحاولوا إيقافه، وبالكاد تمكنوا من إلغاء اليوم الوطني.

 

لم يكن هناك سوى سبب واحد وراء معارضته الشديدة لأفعال رودجو عديمة الضمير ضد الأميرة الأصغر سنا.

 

لأن إينيشا لا يزال لديها الكثير من العمل للقيام به!

 

(يقصدون انها إذا مشت أو ركضت أو أكلت حتى بيخليه يوم وطني ومئادب!)

 

لقد كان باباً.

 

إن مناداته بأبي كانت مجرد البداية.

 

وكان من الواضح أنه سوف يجعل المئادب والمهرجانات الوطنية أثناء سيرها ومشيها.

 

لقد كان شيئًا لن يفعله شخص عاقل أبدًا.

 

ولكن بما أن العائلة المالكة في هايبريون سوف تصاب بالجنون عندما يتعلق الأمر بإينيشا، فقد كان ذلك ممكنًا تمامًا.

 

وكان حكم النبلاء صحيحا تماما.

 

بعد ذلك، كلما فعلت إينيشا شيئًا، كان رودجو يتنهد بعمق ويقول

 

“اليوم الوطني”

 

لأنني تمتمت.

 

لو لم يتمكنوا من إيقافه آنذاك، ربما أصبح للامبراطورية عطلة وطنية 365 يومًا في السنة.

 

ولكن رودجو لم يكن من النوع الذي يستسلم بهذه الطريقة.

 

لقد غير خطته.

 

بدلاً من إنشاء الكثير من المهرجانات والمئادب الوطنية، دعونا نجمع كل شيء في يوم واحد فقط.

 

 

***

 

 

كان النجم الثالث لعائلة هايبريون الإمبراطورية معروفًا للجميع.

 

ومع ذلك، لم يلتق بها سوى عدد قليل من الأشخاص فعليًا.

 

وذلك لأن الأميرة الأصغر تم إخفاؤها تمامًا من أجل سلامتها.

 

انتشرت الشائعات بفضل الفنانين والخادمات الذين كانوا يترددون على قصر الأميرة، لكن الحقيقة كانت مختلفة تمامًا.

 

لم يكن هناك نبيل واحد هناك.

 

هذه هي الأميرة الأصغر التي كان رجال هايبريون، الذين يبدو أنهم ليس لديهم دم أو دموع، مهووسين بها.

 

كان الجميع فضوليين بشكل متزايد بشأن نوع الطفل الذي كانت عليه.

 

لقد بلغ بهم الفضول حداً جعل من الشائع بين نبلاء العاصمة أن يدفعوا سراً مبلغاً كبيراً من المال إلى رسام يتردد على قصر الأميرة ليرسم له صورة للأميرة.

 

شعر أشقر مجعد غني لا تشوبه شائبة، يشبه لون العسل وعيون مرتفعة قليلاً إلى الأعلى مع حدقات قرمزية جميلة مثل الكاكي الناضج، وخدود بيضاء ممتلئة.

 

كان النبلاء الذين رأوا الأميرة في اللوحات يرغبون في رؤيتها شخصيًا أكثر.

 

ولكن لأنه كان ملفوفًا بإحكام في الداخل، لم يتمكن احد حتى من رؤية خصلة واحدة من الشعر.

 

لقد كان الوقت الذي كان الجميع يتطلعون فيه لرؤية وجه الأميرة.

 

اللقاء مع الأميرة الأصغر حدث في لحظة غير متوقعة.

 

 وكان ذلك يوم الاجتماع الشهري للحكومة.

 

أُمر رودجو النبلاء الكبار بالحضورو كان النبلاء جميعهم متوترين كما لو كان هناك إعلان بقتل أحدهم!

 

كانوا يشعرون بالقلق من أن رودجو، الذي كان هادئًا للغاية، قد يخرج ويدوس على مملكة فقيرة مرة أخرى.

 

جلس جميع النبلاء في قاعة المؤتمرات، يتنبأون بإمكانية اندلاع الحرب.

 

في الجزء الداخلي من الطاولة المستطيلة الطويلة كان هناك كرسي ذهبي ذو ظهر مرتفع.

 

كان عرش الإمبراطور، منحوتًا بشكل مزخرف ومزينًا بالجواهر.

 

وعلى جانبيها كان هناك كرسيان أصغر قليلاً، كانا للأميرين الأول والثاني.

 

وكان من غير المعتاد أيضًا أن يحضر الأمراء اجتماعات مجلس الدولة.

 

كانت الطاولة، التي كانت نظيفة بشكل غير عادي اليوم، مغطاة بمخمل أحمر سميك.

 

كان النبلاء الجالسون ينظرون إلى بعضهم البعض بعيون متوترة.

 

كان ذلك لأن الجميع شعر بالخوف في هذا الجو المشؤوم.

 

كان قماش المخمل أحمرًا وداكنًا لدرجة أنه حتى لو سُفك الدم عليه، فلن يظهر على الإطلاق.

 

“لا يمكن ربما لا؟”

 

كان الجميع يفكرون في نفس الشيء، ولكن لم يجرؤ أحد على قوله بصوت عالٍ.

 

في تلك اللحظة، كان الدوق، الذي كان يجلس في أعلى مقعد باستثناء العرش، يداعب لحيته ببطء ويتمتم.

 

“هل اليوم هو اليوم الأخير؟”

 

وعند هذه الكلمات، تشوه وجه الماركيز الذي كان يجلس بجانبه وصاح.

 

“كيف يمكنك أن تقول مثل هذه الأشياء؟ كن متفائلاً.”

 

ولكن فجأة سمع صوت بكاء من المقعد الأخير.

 

أخرج النبيل في منتصف العمر منديلًا وبدأ بالبكاء، ومسح دموعه.

 

“أنا، أنا لم أستطع حتى كتابة وصية”

 

كان النبلاء ينظرون إليه بوجوه قاتمة وهو يبكي بصمت.

 

كان هناك رجل نبيل آخر يجلس بجانبه، وكان يربت على كتفه ويواسيه.

 

“لا أعرف بعد. ألم يُقال إن هناك نورًا حتى في الظلام؟”

 

وبينما بدأ الجو في الغرفة يشبه الجنازة، انفتح باب غرفة المؤتمرات.

 

“لقد حضر جلالة الإمبراطور.”

 

مع صيحة المرافق، دخل رودجو بخطوة مهيبة.

 

وبعد ذلك جاء الأميران التوأم، هيلارد وروسيل.

 

ولكن النبلاء لم يكونوا على علم حتى بقدوم الأمراء.

 

كانت عيونهم كلها مثبتة على ذراع رودجو اليمنى.

 

كان الإمبراطور يحمل فتاة صغيرة في إحدى ذراعيه، وهو ما لم يتناسب مع بنيته العضلية.

 

لقد كان طفلاً جميلاً للغاية لدرجة أنه لم يكن من المحرج أن تخرج الأجنحة من ظهره في أي لحظة.

 

نظرت الطفلة المتألقة حولها برموشها الذهبية الكثيفة.

 

حتى عندما كان بين ذراعي رودجو، لم يظهر أي علامة على الخوف.

 

بل كان وجهًا مرتاحا”

 

نظر رودجو حوله إلى النبلاء بتعبير مغرور إلى حد ما، ثم وضع الطفل في نهاية الطاولة.

 

جلس هيلارد وروسيل على جانبي الطفل، متأكدين من عدم سقوطه.

 

وضع رودجو الطفل على الأرض، ثم توجه إلى الطرف الآخر وجلس على العرش.

 

ولم يكن لدى النبلاء أي فكرة عما كان يحدث لفترة من الوقت.

 

لقد كان وقتًا حيث كانوا يغمضون أعينهم في حيرة.

 

لقد سمع صوت لا يصدق.

 

“إنيشا.”

 

كان صاحب الصوت الذي يبدو أنه مصنوع من كل الأشياء الحلوة في العالم هو رودجو.

 

نظر جميع النبلاء إلى رودجو ثم أغمضوا أعينهم بإحكام كما لو أنهم رأوا شيئًا قبيحًا.

 

شمس الإمبراطورية، قاتل ساحة المعركة، الوحش، البلطجي، الرجل الشرير، إلخ.

 

أقل ما يقال عنه الطاغيه.

 

رجل يستحق كل أنواع الصفات الشريرة، مع هذا النوع من التعبير

 

ولكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد.

 

“إنيشا، تعالي لرؤية والدك.”

 

فتح النبلاء أفواههم في نفس الوقت.

 

ولم يكن الصوت يقطر عسلاً فحسب عندما سمعته مرة أخرى، بل لقد أذهلني أيضاً العنوان المذهل الذي وصل إلى أذني.

 

أب؟ 

 

إذن، هل هذا يعني أن تلك التي على تلك الطاولة الآن هي الأميرة الأصغر كما يشاع؟

 

كان جميع النبلاء ينظرون إلى الطفل الموجود على الطاولة بتعبيرات فارغة.

 

كان للطفل خدود ممتلئة، وشعر مجعد ذهبي، وعيون قرمزية لامعة.

 

إذا فكرت في الأمر، فإن إينيشا هي الأميرة الأصغر.

 

لقد كانت جميلة أيضاً.

 

حتى لو لم يرى احد وجهها، لم يكن هناك أحد لا يعرف أسمها.

 

ولكن كان هناك سبب واحد يمنع النبلاء من تخمين أنها كانت الأميرة الأصغر.

 

كان ذلك لأنه كانت لطيفه ومحبوبه لدرجة أنه كان من الصعب تصديق انها كانت من دم رودجو.

 

انفجرت الأميرة الأصغر سنا في ضحكة مشرقة ثم صرخت بهدوء.

 

“بابا!”

 

ثم بدأت بالزحف إلى الأمام، ممسكتاً بالطاولة بيديها الصغيرتين.

 

وبينما كانت إينيشا تزحف عبر المخمل الأحمر نحو رودجو، كان النبلاء يراقبون عناق الأميرة الصغيرة الحنون وكأنهم كانوا مفتونين.

 

عندما وصلت الأميرة أخيرًا إلى رودجو ومدت ذراعيها، حمل رودجو إينيشا كما لو كان ينتظرها.

 

ثم مشى الأميران بهدوء وجلسا في مقعديهما.

 

كان رودجو ينظر إلى النبلاء بتعبير مهيب بينما كان يحمل إينيشا بين ذراعيه.

 

ثم أشار إلى شاب نبيل وسأله.

 

“كيف هذا؟”

 

فتح فمه، لكن لم يكن لديه اي فكرة عما يقوله.

 

تحدث الشاب النبيل بصوت زاحف، وهو يراقب تعبير وجه رودجو.

 

“يبدو أنه جيد؟”

 

لحسن الحظ، بدا أن هذا هو الجواب الصحيح، وابتسم رودجو بارتياح.

 

قال ذلك وهو يعانق إينيشا مرة أخرى.

 

“أعتقد أن طفلتي عبقرية.”

 

جلس الأميران على جانبي رودجو وأومآ برأسيهما كما لو كان ما يقوله صحيح للغاية.

 

ساد الصمت قاعة المؤتمر.

 

هل يمكن أن يكون قد استدعانى لنرى لإظهار مهارات الاميرة الاصغر ؟

 

ضع كل شيء على الطاولة ثم ضع السجادة.

 

هذا لا يمكن أن يكون صحيحا؟

 

ربما لا.

 

حاول النبلاء جاهدين إنكار ذلك، لكن تخمينهم كان صحيحا.

 

رفع رودجو حاجبيه السميكين وأجبر أفكاره بصمت.

 

وبفضل ذلك، كان على الجميع، من الدوق في الأعلى إلى الفيكونت في الأسفل، أن يغنيوا كلمات مدح للأميرة الأصغر.

 

وبعد أن تجولوا وتحدثوا بهذه الطريقة، أصبح الجميع مرهقين.

 

ولكن على عكس النبلاء الذين هربت أرواحهم، كانت العائلة المالكة في حالة معنوية جيدة.

 

قال رودجو وهو يرفع شفتيه ببطء إلى الأعلى.

 

أخطط لإقامة مأدبة احتفالًا بعيد ميلاد الأميرة الأول،ستكون هذه أول مرة تُقدَّم فيها الأميرة رسميًا لجميع نبلاء الإمبراطورية.

 

كان النبلاء الذين شاهدوا للتو كيف يعامل رودجو الأميرة الأصغر سناً يستمعون إلى كلماته دون أن يفتحوا أفواههم.

 

ضيق رودجو عينيه أمام النبلاء الذين لم يتمكنوا حتى من إصدار صوت.

 

“بفضلكم يا رفاق، لم أتمكن من الاحتفال بعيد ميلاد الأميرة منذ فترة”

 

وكان يتحدث عن الوقت الذي عارض فيه بشدة فكرة تحديد اليوم الذي تقول فيه الأميرة الصغرى “بابا” كعيد وطني.

 

لو كنت أعلم أن رودجو سيكون مجنونًا وغير مستقر إلى هذا الحد، كنت سأوافق.

 

لقد كان وقتًا حيث كان النبلاء يذرفون دموع الدم في قلوبهم، يندمون على الماضي ويتمنون العودة.

 

“ألا ينبغي لنا أن نحتفل بعيد ميلاد الأميرة الأول بكل كرم؟”

 

مدّ رودجو ذراعه الأخرى، التي لا تحمل إينيشا، وضربها برفق على الطاولة.

 

“أبلغ جميع العائلات النبيلة في الإمبراطورية وجميع البلدان في القارة بعيد ميلاد الأميرة وأرسل الدعوات.”

 

أعلن ذلك، وعيناه القرمزيتان تتألقان.

 

“سنقيم حفل عيد ميلاد غير مسبوق.”