5
الفصل الخامس
كنتُ مرعوبة. مرعوبة حقاً.
‘لا يمكنني السماح لهم باختبار المانا الخاصة بي!’
بدأ الأمر عندما جاءت المعلمة يوريس فجأة بعد الغداء، وقالت إن
جميع الأطفال الجدد يجب أن يخضعوا لفحص المانا.
‘لا يمكنني السماح لهم باكتشاف أنني ساحرة. ليس هنا.’
لذا حبستُ نفسي في المرحاض، متظاهرة بأن بطني تؤلمني.
وبينما كنتُ جالسة فوق غطاء المرحاض، تذكرتُ الكلمات التي كانت المعلمة (يوريس) تتمتم بها لنفسها:
“يقولون إن من يبحثون عنها هي ساحرة… ولكن حقاً، هل من الضروري الذهاب إلى هذا الحد لمجرد أن شخصاً ما عبر الحدود؟”
لحسن الحظ، يبدو أنهم لم يتلقوا وصفاً دقيقاً لي.
وبالإضافة إلى ذلك، كان الجميع يظن أنني صبي.
‘شكراً لك يا ليفايثان لأنك تخليت عني.’
تشه. أكره الاعتراف بذلك، لكن بفضل ذلك الرجل البارد، أصبح لدي الكثير من الأعذار لأختبئ خلفها.
‘لكن انتظر— هل انتشر الخبر بالفعل بأنني على قيد الحياة في هذه المملكة؟’
كنتُ أعلم دائماً أن الأمر سيتسرب يوماً ما، لكنني لم أتوقع أن يحدث ذلك بهذه السرعة.
‘لا… بالنظر إلى المطاردة الفاترة، لا بد أنهم غير متأكدين بعد.’
من المرجح أن “فحص المانا” الذي ذكرته (يوريس) يستخدم أداة سحرية بسيطة للكشف عن المانا.
‘لو أرادوا حقاً القبض علي، لكانوا أرسلوا ساحراً متخصصاً في التتبع، وليس مجرد أداة.’
بمعنى آخر، كان هذا مجرد جس نبض. لم يكونوا متأكدين من نجاتي، أو مكاني، أو أي شيء آخر— لذا كانوا يرمون شباكهم في كل مكان.
مما يعني أنني إذا استطعت تجاوز هذه الأزمة، فسأكون بأمان لفترة من الوقت.
“حان وقت الهروب.”
كان هذا استنتاجي الواضح. ودون تردد، تسللتُ خارج المرحاض وتوجهتُ نحو الحديقة الخلفية.
وحينها—
“هاه؟”
رأيتُ رجلاً يشبه البلطيجة يقفز من نافذة كبيرة.
“ماذا— يا سيدي؟”
“ابتعد عن طريقي!”
(بام!) دفعني جانباً دون رحمة. تعثرتُ وسقطت، لكنني نهضتُ فوراً مثل دمية الزنبرك. كان يحمل كيساً ثقيلاً بين ذراعيه.
“أهو لص حقاً؟”
بالنظر إلى مظهره، كانت هذه أموال التبرعات. حتى لو كانت الحياة قاسية—
“تسرق من دار أيتام؟ حقاً؟”
كما هو متوقع، الضعفاء دائماً هم الأهداف الأسهل. نظرتُ حولي بعناية.
ماذا أفعل؟
“هممم.”
ربما يجب أن أعدل خطتي.
‘إذا تحول الانتباه إلى اللص، فسيكون من الأسهل علي الهروب، أليس كذلك؟’
تذكرتُ الممر الضيق الذي لاحظته سابقاً. أجل، لنذهب ونجد ذلك “الرجل”.
إذا تشبثتُ بساقه، فمن المؤكد— حتى هو لن يرفسني بعيداً.
“جيد.”
وضعتُ راحة يدي على الأرض وسمحتُ لخيط رفيع من المانا بالتدفق.
اهتزت الأرض.
“أغغغ!”
تعثر اللص بعنف فوق حجر برز فجأة من الأرض. (كلاتر)— انهمرت العملات الذهبية من الكيس مثل الشلال.
(كراش!) سقطت فوقه كومة من الصناديق القريبة لتجهّز عليه.
“ما هذا الضجيج؟”
“لص! لص!”
صرختُ فوراً ثم انطلقتُ هاربة.
“لص؟ أيها الفرسان!”
“استدعوا الحراس!”
تلاشى ضجيج دار الأيتام خلفي.
زحفتُ عبر الفجوة في السياج التي وجدتها سابقاً. وفي الخارج، بدأ رذاذ بارد في الهطول.
وخوفاً من القبض علي، أسرعتُ قدر استطاعتي.
هل السيد ليفايثان في القصر؟ أم في مقر فرقة الفرسان؟
“هاه… هاه…”
توقفتُ في زقاق مظلم بعد فترة قصيرة، وقد انقطع نفسي.
‘تباً لهذا البلد الخالي من السحر… لماذا الأمر بهذه الصعوبة؟’
بصراحة، كنتُ مصدومة. لقد استخدمتُ فقط أصغر ذرة من المانا— بالكاد قطرة في محيط.
‘هذه الأرض معادية حقاً للسحرة.’
لم يقتصر الأمر على انخفاض قوتي إلى أقل من الربع، بل لم يكن هناك سحر حر في الهواء لأستمد منه القوة.
أو ربما استخدمتُ الكثير من الجهد سابقاً وأنا أطارد ذلك “الرجل”.
“أوه…”
دار رأسي، وبدأت طاقتي تتلاشى بسرعة.
بووم! قصف الرعد. ومع هطول المطر البارد، بدأت عيناي تؤلماني.
‘أولاً، يجب أن أصل إلى مقر فرقة الفرسان…’
استندتُ على الحائط وأجبرتُ نفسي على المضي قدماً. لكن ماذا لو طردوني مرة أخرى؟
“….”
شعرتُ وكأن سحابة سوداء تلاحقني.
“أرغ.”
هززتُ رأسي بسرعة. جسد ضعيف، وعقل ضعيف!
‘إلى مقر الفرسان!’
عقدتُ قبضتي بعزيمة.
قمتُ بتعديل قنوات المانا المضطربة بداخلي بعناية.
“إذا طردوني مرة أخرى، فسألعنهم.”
لأن لعنة الساحر كانت أكثر رعباً من أي مخلوق مظلم.
ولكن بمجرد خروجي من الزقاق—
“سيدي؟”
لقد كان هناك! مستحيل!
“أنتِ…”
كان وجه السيد ليفايثان شاحباً، واتسعت عيناه من شدة الصدمة عند رؤيتي. لماذا يبدو كالشبح بعد يوم واحد فقط؟
اقتربتُ خطوة منه وأنا أشعر بالحيرة.
“ماذا تفعل— واه!”
في لحظة، سُحبتُ إلى صدره العريض. أحاطني الدفء من كل جانب.
انتظروا— كان من المفترض أن أكون أنا من يتشبث به!
من شدة المفاجأة، بدأتُ أرمش بعيني بسرعة فقط.
من جسده الصلب، كان الدفء ينبعث مثل سراب.
كان تنفسه مضطرباً، وقلبه يخفق بعنف.
‘لا يمكن أن يكون قد بحث عني… صح؟’ مستحيل.
“روبين.”
تجمدتُ في مكاني. الاسم الذي لم أخبره به قط— خرج من بين شفتيه.
“روبي.”
كانت يده تمسح على ظهري، وكأنه قلق من جسدي المرتجف من البرد. تلك اللمسة الخشنة كانت رقيقة جداً.
نسيتُ عزيمتي على التشبث به، وذبتُ ببساطة بين ذراعيه. انهار جسدي الذي كنتُ أحاول تماسكه بقوة الإرادة في لحظة.
“… ممم.”
“جوهرتي.. كنزي..”
تداخل صوت خافت في أذني، وكأنه هلوسة.
“انتظر. ما بك؟”
بينما كانت رؤيتي تتلاشى وتصبح بعيدة، أدركتُ شيئاً ما.
“روبي؟ روبي! ابقي معي!”
الشيء الوحيد الذي لم أستطع إخفاءه عنه… كان اسمي.
وبعد ذلك— غبتُ عن الوعي.
عندما فتحتُ عيني، ظهر سقف غير مألوف أمام نظري. آه… أين أنا؟
‘المكان نظيف جداً ليكون ثكنة عسكرية…’
ثم عادت إليّ الذاكرة فجأة.
“سيدي!”
نهضتُ باندفاع— ثم سقطتُ بضعف مرة أخرى. والأهم من ذلك—
“ملابسي! ملابسي!”
بغض النظر عن كوني فتاة، لا يمكنني السماح لأحد برؤيتي عارية.
‘لدي علامة الساحر!’
كانت مطبوعة أسفل خصري من الجهة اليمنى: دليل على أنني ساحرة من (أركاديا)، مقسمة بالولاء لملك الشياطين.
‘إذا اكتُشف ذلك، سينتهي كل شيء!’
نظرتُ للأسفل بذعر. كان جسدي ملفوفاً بإحكام في مناشف سميكة وناعمة.
هل رأى؟ هل لاحظ؟ العلامة! وأنني فتاة!
“يجب أن ترتدي ملابسك،” قال صوت أجش.
كان السيد ليفايثان. ابتلعتُ ريقي بصعوبة. كوني ملفوفة مثل الشرنقة لم يخفف من قلقي!
الحمد لله— يبدو أنني لم أكن فاقدة للوعي لفترة طويلة.
“كنتَ ترتجف بشدة لدرجة أنني قمتُ بلفك فقط. (تشه). لماذا لا تمتلك فرقة الفرسان أي ملابس للأطفال؟”
أليس من الغريب لو كانوا يمتلكونها؟
“هذا لن ينفع. خذ حماماً دافئاً، ثم تلفع بالمناشف مرة أخرى.”
“سـ.. سأفعل ذلك بنفسي!”
أمسكتُ بمنشفة جافة بسرعة. كان هناك حوض صغير به ماء ساخن يتصاعد منه البخار في مكان قريب.
“ماذا يمكنك أن تفعل؟”
كان قد بدأ يشمر عن سواعده، لكنه تجمد في منتصف حركته. لانَ صوته وقال:
“تعال إلى هنا. إنه أمر خطير.”
تراجعتُ إلى الخلف فوق الأريكة الكبيرة.
“أعلم أنك منزعج. لكن الآن— أرجوك.”
منزعجة؟ لماذا قد أكون كذلك؟ لم يكن هو نفسه يبدو بخير، لا يزال يبدو مثل جرذ مبتل.
“روبين.”
“أنا… لدي ندبة كبيرة على جسدي…” تعلثمتُ. كان حلقي يحترق مع كل كلمة. “لا أريد أن يلمسني أحد…”
أغمضتُ عيني بقوة، وكنتُ مستعدة لاستخدام السحر إذا اقترب أكثر. هل يجب أن ألقي سحر الذاكرة؟ وهم؟ لكن… لم أرغب في استخدام مثل هذه التعاويذ عليه.
مرر ليفايثان يده بخشونة عبر شعره، وهو ينظر إليّ.
“هذا سيصيبني بالجنون.”
“….”
“… هل يمكنكِ التدبر بمفردك؟”
أجبتُه فوراً: “لقد كنتُ أفعل ذلك وحدي دائماً! سأكون بخير!”
للحظة، ومض شيء ما في عينيه الأرجوانيتين. لكن لم يكن لدي رفاهية الاهتمام بذلك.
“حسناً. سأدير ظهري.”
ارتديتُ ملابسي على عجلة. كانت يداي ترتجفان، لكنني لم أهتم. فقط أريد الإنهاء بسرعة، والاستراحة. بدأتُ أراه ثلاثة أشخاص بدلاً من واحد.
“انتهيت!”
جعلتني الملابس الجافة والنظيفة أشعر بتحسن كبير.
“يا لك من مزاجي.”
رفعني بلطف، وكأنه يراعي جسدي المبلل، ووضعني على السرير. كان دافئاً، ناعماً، ومريحاً بشكل لا يصدق. بدأ النوم يداعب جفوني مثل وعد بالراحة.
فركتُ عيني، وأنا أراقبه بصمت. ثم تذكرتُ الطريقة التي أمسك بي بها بيأس تحت المطر.
“لماذا كنتَ أمام ذلك الزقاق؟”
كان رأسي يؤلمني، لكن كان عليّ أن أسأله الآن.
“لا تقل لي… أنك كنتَ تبحث عني؟”
☆Joy☆
حسابي انستا- ncvdfi
التعليقات لهذا الفصل " 5"