الفصل السابع عشر 

كانت هازال قد رتبت الغرفة بالفعل. غسلتُ وجهي بنفسي وارتديتُ ملابس النوم.

“آه، هذا مريح!”

كانت الأكمام طويلة، لذا طويتها بعناية ثم ارتميتُ فوق السرير. كان العم يجلس على الأريكة في غرفتي يراجع بعض الوثائق؛ لا بد أن أحدهم أحضرها له أثناء استحمامي.

“لا تنوي الرحيل بمجرد أن أنام، أليس كذلك؟”

“سأنهي هذه الأوراق أولاً. لا تغتر بنفسك كثيراً.”

رمقني بنظرة سريعة وأنا أتحرك تحت الأغطية.

“إذن لماذا لا تذهب لمكتبك؟”

“لأن هناك من منعني من إنهاء عملي سابقاً. المقاطعة على وشك الانهيار.”

“شهقة! لا يمكن أن يحدث هذا. عليك القراءة بجد إذن…”

مقاطعة منهارة؟ مستحيل، هذا لن يحدث وأنا هنا.

أومأتُ برأسي دون تركيز كبير، فقد بدأ النعاس يغلبني. لقد كان يوماً حافلاً وطاقتي نفدت تماماً.

“روبين.”

بصوته، أجبرتُ عينيّ الثقيلتين على الانفتاح: “ممم؟”

“أتعرف أين تقع غرفة نومي، صحيح؟”

“في الطابق العلوي…”

“إذا استيقظتَ فجأة في منتصف الليل، تعال إليّ.”

“… بمجرد أن أنام، لا أستيقظ بسهولة.”

سمعته ينهض، ثم شعرتُ بالسرير يهبط قليلاً. وضعت يد كبيرة دافئة على جبيني: “إذا شعرتَ فجأة أن المكان مظلم جداً، أو راودتك أفكار مخيفة، أخبرني.”

“…؟ حسناً.” أومأتُ بنعاس، فغطت يده الخشنة عينيّ بلطف. أظلم العالم تماماً.

“اقرأ والضوء مشتعل.. ستؤذي عينيك…” تمتمتُ بينما جرفني سيل النعاس. كانت هذه حدودي.

“طابت ليلتك يا روبين.”

“…”

“اليوم…”

تلاشى العالم في صمت مطبق. ماذا قال بعدها؟ (شكراً لك؟ أنا سعيد؟).. أياً كان، أنا متأكدة أنه كان شيئاً دافئاً.

بعد بضعة أيام.

كان العم رجلاً يفي بكلمته؛ رغم انشغاله، كان يحاول التواجد معنا في وجبة واحدة على الأقل يومياً، وهذا جعل بويد يبدو راضياً جداً.

‘ممم، الأمور تسير بسلاسة.’

بعد غداء دسم، كنتُ أتكاسل في مكاني. يبدو أنني تكيفتُ تماماً هنا.

‘ربما عليّ البدء بالتحرك…’ قفزتُ جالسة فجأة، وسرى قلق في جسدي.

“هل نسيتُ شيئاً؟!”

شعرتُ وكأنني نسيتُ شخصاً آخر يعيش في هذا البيت.. وفجأة— (طق، طق). فُتح الباب.

“هازال؟”

“سيد روبين، حان وقت الوجبة الخفيفة!”

آه، السكر أولاً. “حسناً!”

توجهتُ لغرفة الشاي، فوجدتُ العم هناك يوقع الأوراق.

“لماذا تعمل هنا بدلاً من مكتبك يا عم؟”

نظر إليّ بوجهه الوسيم: “لأنني أرغب في ذلك. هذه قلعتي.”

حسناً.. هذا منطقي.

“لقد تأخرت.” تذمر العم بخفة وأنا أقفز فوق الأريكة الناعمة. مؤخراً، أصبح مهووساً بجعل الطاهي يحضر أنواعاً مختلفة من الحلويات.

‘يا له من صاحب عمل سيء..’ لاحظتُ منذ كنتُ في العاصمة أن العم يحب الأكل، ولا يتجنب الحلويات السكرية جداً.

“ماذا فعلتُ خطأ هذه المرة؟”

دلى العم يده أمامي، مريناً إياي آثار عضات صغيرة: “أنت لست قطة…”

“لقد فعلتُ ذلك بالنيابة عن الطاهي!”

“… ماذا يعني ذلك حتى؟” تمتم وهو يثبتني أكثر في الأريكة: “لقد مر وقت منذ أكلت، لا يمكنني تركك جائعاً.”

كانت نبرته غير راضية بطريقة غريبة.

بدأ وقت الوجبة الخفيفة الممتع. سألني العم: “كيف المذاق؟”

“إنه جيد.”

“أنت لم تأكله بعد.”

نكزتُ كعكة الكريمة بالفراولة بسرعة وأخذتُ قضمة: “إنه جيد!”

“حقاً لا يمكن الوثوق بك.”

انتشرت الحلاوة في فمي. قال العم: “عندما تنتهي، لنذهب إلى الملحق.”

“الملحق؟”

“الرجل العجوز كان هادئاً جداً. من الأفضل التحرك قبل أن يتسبب في مشكلة.”

الرجل العجوز.. ‘الدوق الأكبر لزيبرت (بالروغ)؟’

تذكرتُه فجأة؛ لم يكن مهماً جداً في القصة الأصلية، لعل هذا سبب هدوئه.

“إذن.. الدوق الأكبر في الملحق؟”

“أجل، هو لا يأتي هنا تقريباً.” ارتشف العم شايه وبدا في تلك اللحظة كنبيل عظيم: “هل سمعتِ شيئاً عن والدي؟”

“سمعتُ قليلاً.. سمعتُ أنه مريض.”

“هذا صحيح. لكنه على الأرجح سيكره الحصول على اهتمام بسبب ذلك.”

تصلب عنقي. ‘عدم زيارة كبير العائلة المريض.. أليس هذا وقاحة؟’ وأنا الغريبة هنا قد أكون هدفاً سهلاً. ‘ماذا لو كرهني؟’ إذا أمرني الدوق الأكبر بالعودة للعاصمة…

أحس العم بصمتي فقال: “لا تقلق. أخبرتك، إذا ضايقك أحد سأتعامل معه.”

“أي نوع من الأشخاص هو الدوق الأكبر؟”

“همم…” نظر للسقف للحظة: “أسد غاضب؟”

“…؟”

حدقتُ فيه بسبب إجابته الغامضة، فقابلتني عيناه البنفسجيتان: “أجل، شخص مثلك، (حبة فول) صغيرة، قد يؤكل فوراً.”

سخرتُ: “الأسود آكلة لحوم، هي لا تحب الفول.”

“هل أسمي هذا رداً ناضجاً أم طفولياً…” ضحك ونقر أنفي. كانت إصبعه الخشنة تحمل بقايا كريمة وردية.. يا للإحراج.

“كل أكثر أولاً، وإلا لن آخذك لأي مكان.”

“… حسناً…”

أمسكتُ بالشوكة مجدداً. لعل حلاوة الكريمة جعلت قلقي من الدوق الأكبر يتلاشى قليلاً.

‘ممم، كريمة الفراولة ألذ من كريمة الكستناء!’

“آه، لقد شبعت.” مسحتُ بطني، لكن العم نقر على الطاولة: “لم يحن وقت وضع الشوكة بعد.”

“لقد شبعت حقاً!”

“ترك الطعام هكذا سيجعل طاهينا حزيناً. صحيح؟”

“بالطبع، سينكسر قلبه،” قال الخادم وهو يضع حليب الفراولة أمامي.

تباً.. يجب دائماً إرضاء الطاهي. ترددتُ ثم التقطت نصف حبة فراولة مغموسة بالكريمة وأكلتها.

ابتسم العم بانتصار: “الآن سيصبح سعيداً.”

هل الفراولة أكبر في الشمال؟ انتفخت وجنتاي مثل الهامستر.

(كواااانغ!)

فجأة، هز انفجار مدوٍ القلعة بأكملها.

“آه!”

اهتز حامل الحلويات على الطاولة، وتبعه اهتزاز باهت.

(بانغ! بانغ!)

“مـ-ماذا.. (حازوقة)!”

من شدة الفزع، ابتلعتُ الكعكة دون مضغ فبدأتُ أصاب بالحازوقة. عقد العم حاجبيه ومد يده نحوي: “لم تعض لسانك؟ دعني أرى.”

“هل هذا مهم الآن؟!”

“اشرب الحليب أولاً.”

توالت الانفجارات، صغيرة وكبيرة. نسيتُ الحليب تماماً والتفتُّ يميناً ويساراً برعب.

“تنهيدة.. حقاً لم يستطع تمالك نفسه.”

“هل هو هجوم؟” سألتُ بذعر.

“نعم، ولكن لا.”

ما هذا الجواب؟ الغريب أنني كنتُ الوحيدة المذعورة؛ بينما كان الجميع يثبتون الزينة والإطارات بهدوء.

“سيدي، ماذا نفعل؟”

“إذا أقفلنا الباب، سيحطم الحائط، أليس كذلك؟”

بينما كنتُ أستمع لليفايثان والخادم، ازددتُ حيرة.

(ثامب، ثامب، ثامب).

شيء ثقيل يقترب—كأنه هجوم ثور، أو خطى عملاق غاضب…

“أولاً، اشرب الحليب يا روبين. توقف عن الحازوقة.”

أشار العم نحو حليب الفراولة، فمددتُ يدي للكوب دون تفكير.

(كواااانغ!)

فُتح الباب الضخم فجأة بقوة هائلة:

“أين هو الطفل الجديد؟!”

☆Joy☆

حسابي انستا- ncvdfi