الفصل الثالث عشر 

“صاحب السمو؟”

“لا، لا شيء.”

حك ليفايثان مؤخرة رأسه بخشونة. ‘مستحيل. إنه مجرد طفل ولد ونشأ في قرية نائية، لعلّه فقط غير معتاد على ساعات الإمبراطورية. يبدو أنني أنا من لا يزال تائهاً في ساحة المعركة.’

مرت ابتسامة باهتة وساخرة من نفسه على وجهه المسترخي للحظة—خاطفة لدرجة لم يلحظها أحد.

أما أنا، فقد كنتُ مرعوبة.

“مـ-ماذا يحدث؟”

ظهرت الخادمات فجأة وهن يحملن أدوات حادة. مستحيل أن أبقى هادئة!

“ماذا تظن؟ نحن هنا لترتيب شعرك الفوضوي،” قالت هازال بابتسامة رقيقة، بينما كانت عضلات ذراعيها القويتين تبرز مع كل حركة للمقص.

واو.. وجه ناعم كالقطن وجسد أبعد ما يكون عن ذلك.

“ستقصون شعري؟”

خرجت الكلمات مني دون وعي، وسحبتُ شعري للأمام كأنني أحميه. تهادت حواجب الخادمات بأسى.

“أوه، سيد روبين، ستؤذي فروة رأسك.”

عاملتني هازال وكأنني دمية قش هشة قد تطير مع أول نسمة هواء. “شعرُك من الخلف غير متساوٍ، وغرتك طويلة—أليست مزعجة؟ لقد رأيتها تسقط على وجهك أثناء العشاء.”

“همم…”

كان شعري من الخلف هكذا لأنني واجهتُ ذات مرة وحشاً سحرياً أسود يستخدم النار؛ فاحترق شعري وتكتل، فقصصته بنفسي بخشونة.

“هل تكره ذلك؟” سألت هازال بهدوء.

“ليس الأمر أنني أكرهه…”

رغم ذلك، لم أشعر بالرغبة في فعل ذلك. ‘غريب.. لم أهتم بشعري من قبل.’ جلستُ على حافة السرير أفكر، ثم أجبتُ بتردد. لمع وجه هازال فوراً.

“إذن، هل ننتقل إلى هنا؟”

“أجل!”

كان هناك كرسي كبير وناعم بجوار النافذة حيث تنساب خيوط الشمس الدافئة.

بينما كنتُ أجلس ويداي مطويتان بأدب، وضعت هازل قماشاً ناعماً على كتفيّ.

“همم؟ سيد روبين، هل تشعر بالحرارة؟” سألت هازال وهي تربط القماش خلف عنقي.

“لا؟”

“إذن لماذا تتصبب عرقاً هكذا؟”

بدت محتارة. ‘أوه؟ هي على حق.’ مسحتُ عنقي بيدي ووجدته رطباً. ‘هل أنا محموم؟’ في الواقع، كنتُ أشعر ببرودة طفيفة.

أملتُ رأسي بحيرة بينما تناقشت الخادمات حول فتح النافذة.

“روبين! تعال لغرفتي لنلعب بالبطاقـ— ما هذا…؟”

ظهر بويد عند الباب، وجالت عيناه في الغرفة قبل أن تستقرا عليّ. عقد حاجبيه قليلاً.

“ماذا تفعلون؟”

“أوه، سيدي الصغير.”

“هازال!” اندفع بويد ونظر بحدة إلى هازال: “لماذا تضايقين أخي؟!”

“ماذا؟ أضايقه؟ أنا فقط أرتب شعر السيد روبين—”

“كذب!”

ما خطبه؟ حدقتُ في بويد ببلاهة. ثم— (طق طق). اتجهت كل الأنظار للباب.

“إذن هذا هو سبب كل هذه الضوضاء…”

“صاحب السمو.”

“غرفة صغيرة جداً، ومع ذلك فهي مزدحمة كأنها سوق.”

اتكأ سيد البيت على إطار الباب واضعاً ذراعيه فوق صدره.

“أبي!” ركض بويد نحوه، فنظر ليفايثان لابنه بحواجب معقودة: “بويد، ماذا تفعل هنا في هذه الساعة—”

“روبين خائف!”

“ماذا؟”

تلاقت أعيننا في الهواء. رمشتُ بحيرة. جال بصر ليفايثان في الغرفة ببطء ودقة. استدار بويد وأشار—ليس إليّ، بل إلى هازال خلفي: “المقص.”

“…”

أوه.. هل كان هذا هو السبب؟ ساد جو من الارتباك، وكانت هازال هي الأكثر إحراجاً.

“سـ-سيد روبين، هل كنت خائفاً من المقص؟ هل لهذا السبب كنت تتصبب عرقاً؟”

وضعت هازال المقص بعيداً بسرعة، واقتربت مني وهي تجثو لتجعل عينيها في مستوى عينيّ. كان وجهها على وشك البكاء: “أوه لا.. لم أدرك ذلك…”

“لا، ولا أنا أيضاً…” هززتُ رأسي باحراج.

‘بالتفكير في الأمر، كنتُ متوتراً.’ غريب يحمل شيئاً حاداً ويقف خلفي مباشرة.. رغم أن هازال ليست شخصاً سيئاً، إلا أنني كنتُ خائفاً قليلاً. لعل هذا هو السبب في أنني لم أرغب في قص شعري.

“ضعوه جانباً.” أمر ليفايثان بصوت بارد.

“حـ-حاضر.” سارعت الخادمات للتنفيذ.

“لا بأس حقاً.. لقد كان الأمر للحظة فقط.”

“أنا آسفة يا سيد روبين. كان يجب أن أكون أكثر حذراً.. لقد أفزعتك،” اعتذرت هازال مجدداً.

جلستُ في الكرسي الكبير وأنا أعبث بأصابعي، وشعرتُ وكأنني تصرفتُ بطفولية مفرطة.

“حقاً، أنا بخير. حتى العرق توقف.”

“روبين.”

وضعت يد كبيرة بلطف على رأسي. عندما التفتُّ، كانت العيون البنفسجية العميقة تنظر إليّ مباشرة.

“ليس عليك فعل أي شيء لا تحبه.”

“ولكن…”

“لا أحد يمكنه إجبارك—ولا حتى أنا.”

لم أدرك ما أقوله، فاكتفيتُ بالإيماء.

“قصّه لاحقاً. هل يضايقك الآن؟”

“إنه يلامس عيني.”

“إذن لا تسحبه للأمام.”

تمتم أحدهم: “سيكون مشبك الشعر جميلاً…”

قفزت هازال فوراً: “سأذهب لشراء واحد الآن!”

“انتظري.” استوقفها ليفايثان وهي على وشك الاندفاع للخارج: “… تفقدي الغرفة الشرقية.”

“عذراً؟”

“يجب أن يكون هناك شيء يمكن استخدامه. أحضريه.”

“… صاحب السمو.” كان المتحدث هو رئيس الخدم أدولف الذي يقف بهدوء. لكن ليفايثان لم يهتم: “أدولف، أعطها المفتاح.”

“… حاضر.”

اختفت هازال وأدولف في الممر. ‘ماذا يوجد في الغرفة الشرقية؟’ عصرتُ دماغي لأتذكر إذا كان هذا في القصة الأصلية، لكن لم يخطر ببالي شيء.

في تلك اللحظة، جاء بويد وضغط على وجنتي. كانت عيناه تملأهما القلق: “هل أنت بخير؟ وجهك مثل العجين.”

بالتفكير في الأمر، كان هو أول من لاحظ—حتى قبل أن أدرك أنا نفسي. “أوه.. أنا بخير.”

هل هو نبيه بشكل غير متوقع؟ على أي حال.. “شكراً.”

سخر بويد وكأن الأمر لا يهمه. فجأة سأل ليفايثان: “بالمناسبة يا بويد.”

“نعم يا أبي!”

“تدريبك على السيف؟”

“إيه؟”

“التدريب.”

تجمد بويد، ثم بدأ بالتراجع للخلف: “الآن… سأذهب الآن!” وركض بعيداً كطفل ضُبط وهو يهرب من الفصل.

حك ليفايثان حاجبه وهو يراقب بويد وهو يختفي: “لقد سألتُ سؤالاً فقط، لماذا ركض؟”

“ربما لأنك هددته بعينيك؟” بذاك الوجه الشرس والصوت المنخفض، بالطبع سيخاف.

“آه، لقد نسيتُ أن أكون رقيقاً.” حك حاجبه مجدداً بملامح منزعجة: “هذا صعب.” كان صوته يحمل نبرة إحباط حقيقية.

كانت هازال، خادمة دوقية زيبرت، تشعر بالكآبة وهي تسير في الرواق. ‘لم أدرك ذلك لأنها بدت بخير.’ كانت تعيد شريط ما حدث. ‘يا لي من حمقاء.’ تذكرت تعليمات السيد للموظفين: “لا تلمسوها دون إذن، ولا تفتحوا موضوع ماضيها. هي لا تحب ذلك.”

تدلت حواجب هازال أكثر: ‘هل حدث لها شيء سيء؟’ سمعت أن السيد روبين تم إنقاذه من قرية دمرها وحش سحري. كان صغيراً ونحيلاً—كم كان الأمر صعباً عليه؟

“لقد فوجئتُ حقاً أن صاحب السمو ذكر تلك الغرفة،” قالت خادمة تسير بجانبها وهي تحمل مفتاحاً قديماً. “لا بد أن صاحب السمو يعتز بالسيد روبين حقاً.”

“بالطبع، إنه رائع. عندما يحييك في الصباح مع تواصل بصري، فهذا قمة السعادة!”

“سمعتُ من السير ليون أنه في الطريق إلى الشمال، قدم هدايا لكل الفرسان—مرهم صنعه بنفسه.”

“يا إلهي، وموهوب أيضاً.”

“صحيح؟”

تخيلت هازال عيني روبين الزرقاوين المتألقتين وشعره الفضي الغامض. بشرته الناعمة، ملامحه اللطيفة، يديه وقدميه الصغيرتين اللتين لا تتوقفان عن الحركة…

“سيكبر بالتأكيد ليصبح وسيـ—”

توقفت هازال في منتصف جملتها دون قصد. “—رجل… وسيم ؟ وقور؟”

بطريقة ما، لم تكن الكلمات تخرج بسلاسة من لسانها، رغم أنها لم تستطع تحديد السبب بدقة.

☆Joy☆

حسابي انستا- ncvdfi