10
الفصل 10
للحظة، أظلمت الرؤية أمام عيني، وشعرتُ وكأن العالم ينقلب رأسًا على عقب.
وفي تلك اللحظة الخاطفة، التقت عيناي بنظرةٍ ما.
نظرة كيانٍ هائل، غامض ومخيف، نظرة يكفي أن تقع عليها العين حتى يكاد العقل ينهار.
كانت نظرة توشك أن تفتّت الجسد والروح معًا، فأيقظت الخوف العميق المختبئ في أعماق قلبي.
ثم… عاد بصري.
وما انكشف أمامي كان أرضًا حمراء.
أرضًا حمراء مصبوغة بالدم.
ذلك المشهد استدعى قطعة من الماضي.
أرض غارقة بالدماء، وعليها جثث رفاقي الساقطين.
رائحة الدم.
رائحة الموت.
صرخات اليأس والألم.
وفي ذلك المكان، واقفة وحدي…
أنا.
“سيدتي المديرة!”
في تلك اللحظة، فرغ رأسي تمامًا.
وصلني صوت كي بايك المفعم بالطاقة وكأنه قادم من مكان بعيد.
وبينما أمسح ببلادة خدي الملطخ بالدم الأحمر، رفعتُ بصري نحو الرجل الضخم الذي كان يمسكني.
“استعيدي وعيكِ!”
أنا… أشعر بالدوار.
رأسي يطنّ بفراغ.
تلك النظرة التي حدقت بي في اللحظة التي عبرنا فيها البوابة… ما كانت؟
ما إن استحضرتُ تلك النظرة الغامرة التي لا يمكن وصفها، حتى ارتجفت يدي قليلًا.
بووم!
حواسي مشوشة.
مشهد كي بايك وهو يحتضنني بيد، ويصدّ المجسّات العملاقة باليد الأخرى، بدا وكأنه حلم لا واقع.
لا قوة في جسدي.
أنا خائفة… ومتعبة.
أريد أن أتوقف.
صوتٌ ما يرنّ بلا توقف في رأسي.
صوت كأنه يحثّني على النهاية… على الاستسلام.
ذلك الصوت…
“اللعنة.”
على العكس، أيقظ عقلي.
من أنت حتى تعبث برأسي بهذا الشكل؟!
“سيدتي المديرة، هل عدتِ إلى وعيكِ؟! ما الذي حدث بالضبط؟!”
ما إن استعدتُ إدراكي، حتى انتبهتُ إلى هيئتي الحالية.
يا للغباء، هاي جو.
ما هذا المنظر البائس؟
أرتجف بين ذراعي أحد مرؤوسي…
“هل تعرفين من أنا؟”
“كانغ كي بايك.”
عند إجابتي، رأيته يبتسم ابتسامة عريضة حتى وهو يقاتل المجسّات، فتنهدتُ بعمق.
“لقد أصبحتُ بخير، أنزلني.”
لم تكن المجسّات سريعة أو قاتلة إلى ذلك الحد، ومع ذلك ظهر خدش صغير على خد كي بايك.
لا بد أنه بسبب قتاله بقبضة واحدة وهو يحتضنني بالأخرى.
حقًا… موقف مخزٍ.
“أيها الأحمق. قلتُ لك إن الأولوية داخل البوابة هي حماية نفسك.”
مددتُ يدي نحو السيف الساقط على الأرض.
“هل غضبتِ لأنني لمسته دون إذن؟”
وأنا أقبض على السيف، أجبتُ مع تنهيدة:
“لا.”
آه، بحق الجحيم… اليوم أراكمتُ تاريخًا أسود كاملًا.
وقفتُ شاردة أتلقى المساعدة من مرؤوسي، ثم شعرتُ بالحرج فبدأت أفرغ غضبي بلا سبب.
“كنتُ فقط أشتم لأنني محرجة. آسفة.”
بعد أن اعتذرتُ بسرعة لكي بايك، الذي أنقذني ليتلقى الشتائم بدلًا من الشكر، أدرتُ رأسي على عجل لأخفي وجهي المحمر.
“رئيس الفريق الثالث.”
“نعم، سيدتي المديرة.”
هل شعر بأنني استعدتُ وعيي؟
تراجعت المجسّات قليلًا.
“شكرًا لك.”
حقًا، هذا اليوم مليء بالمواقف المحرجة.
سأفرغ هذا الذل في تلك الوحوش اللعينة.
نظرتُ حولي، فوجدتُ أن الأنواع متعددة.
وحوش تلوّح بالمجسّات، وعمالقة تتساقط من أجسادهم كتل لحم متعفنة.
هذا يكفي تمامًا لتفريغ الغضب.
أفرغتُ صدري بزفيرٍ طويل، ثم حبستُ أنفاسي وخطوتُ خطوة إلى الأمام.
ششّاخ!
وفي اللحظة نفسها، شقّ وميضٌ واحد ساحة القتال، وذبح الوحوش أمامي.
“هوو…”
وحوش انقطعت أنفاسها دون أن تدرك حتى أنها ماتت.
حين رأيتُ ذلك، شعرتُ بأن رأسي الذي كان مزدحمًا بالأفكار بدأ يصفو قليلًا.
‘كما توقعت، إنهاك الجسد ينظف العقل.’
ضحك كي بايك بسخرية وهو يراني أدوس المجسّات بلا رحمة.
“أنتِ متأكدة أنكِ لستِ غاضبة فعلًا، سيدتي المديرة؟”
“اصمت قبل أن أغضب حقًا.”
أجبتُ بحدّة على سؤاله السخيف.
“لقد استخدموا حيلة قذرة.”
أجساد الوحوش التي قطعتها الشفرة تلاشت وكأن الأرض الحمراء ابتلعتها.
“فتحوا بوابة كهذه…”
ذلك الوغد المدعو سيو جونغ بيونغ، الذي بذل قصارى جهده ليمنعنا من دخول موقع الحادث.
ظننتُ أنه كان يماطل فقط لمحو الأدلة.
“يبدو أن هذا المكان جزء من نطاق الـ أويدو.”
هل كان سبب إضاعة الوقت هو فتح بوابة متصلة بهذا المكان؟
“ه-هل هذا… مؤكد؟”
التفتُّ نحو الصوت المرتجف من الخوف.
كان هان وول يانغ، المرشد الذي أُرسل معنا.
يبدو أنه سقط معنا لحظة فتح البوابة.
“آه، لحظة.”
خطر لي شيء فجأة، فتقدمتُ نحوه بخطوات واسعة، وهو واقف يرتجف.
“ما الذي…!”
أمسكتُ بمعصمه قبل أن يتراجع مذعورًا.
ثم أدخلتُ طاقتي مباشرة إلى جسده.
“هذا هو.”
كنتُ أتساءل كيف تمكنوا من تحديد موقعنا بدقة وشلّ حركتنا ثم فتح البوابة.
“يبدو أنكَ استُخدمتَ، يا سيد.”
“كخ!”
ما إن ركزتُ الطاقة في نقطة واحدة، حتى خرجت من فم هان وول يانغ حشرة حمراء واحدة.
“كانت هي من ترسل الإشارة لتحديد الموقع.”
حشرة مقززة تتلوى بيأس وكأنها تكافح من أجل البقاء.
لمستُها بخفة، فتفتت كالرمل.
كانت خطة محكمة للغاية.
‘هل كانوا يستهدفونني منذ البداية؟’
فخًا مصممًا بدقة.
هل خططوا لكل هذا منذ اللحظة التي ظهرتُ فيها؟
أم أنهم توقعوا أنني سأحضر إذا وقعت حادثة هنا؟
‘…أبالغ؟’
كان هذا قفزًا منطقيًا كبيرًا.
أن يبتلعوا مئات الأرواح فقط للإيقاع بي؟
حتى أولئك المجانين، لم أظنهم يضعون خطة مختلة إلى هذا الحد.
…في الحقيقة، كنتُ لا أريد تصديق ذلك.
الأرجح أنهم خططوا لقتل أي شخص يأتي، وسدّ فمه.
“إذًا… هل سنُحتجز هنا إلى الأبد؟”
سأل هان وول يانغ، ووجهه شاحب وصوته يرتجف كصوت ماعز.
“إن كان هذا نطاق الأويدو، فلا توجد… طريقة للهروب، أليس كذلك…؟”
يبدو أن حقيقة كون هذا المكان تابعًا للأويدو أرعبته حقًا.
وهو محق.
فمن دخل بوابة متصلة بالأويدو وعاد حيًا…
لم يكن في التاريخ سوى أنا.
“ليست الأمور ميؤوسًا منها تمامًا.”
رغم أنه لم يُظهر ذلك، إلا أن كي بايك كان خائفًا هو الآخر.
فالأويدو أصل كل الشرور، ومصدر تدمير الحياة.
ومن لا يخافه… لا بد أنه لم يعد من الأحياء.
“حتى لو كان هذا نطاق الأويدو، فال بوابة تظل بوابة. إن دمّرنا الزعيم، صاحب هذا الفضاء، سينهار المكان وتُفتح البوابة مجددًا.”
وبحسب ما شعرتُ به من طاقة المكان، فالوضع ليس الأسوأ.
الوحوش المتجولة صغيرة وضعيفة، كما أن المنطقة نفسها ضيقة، يمكن رؤيتها كاملة من مكان مرتفع.
بمعنى آخر… بوابة صغيرة.
أي إن الأمر لا يزال ممكنًا.
“مستحيل! كيف يمكن لثلاثة أشخاص فقط فعل ذلك؟!”
طبعًا، كان هناك هان وول يانغ، الذي ازداد ذعره حتى صار يصرخ كمن أصابه الهلع.
من الطبيعي أن يعجز الشخص العادي عن الحفاظ على رباطة جأشه في وضع كهذا.
ربما ينبغي عليّ مدح كي بايك لأنه لا يزال متماسكًا.
“لو كان هذا هو قلب الأويدو، لكان كلامك صحيحًا. لكن هذا المكان مجرد شظية انفصلت عنه.”
لو كان هو الأصل، لما استطعنا حتى التنفس بشكل طبيعي.
هذا مجرد جزء صغير واقع تحت تأثير الأويدو.
“بالطبع، تدمير وحشٍ متأثر بالأويدو ليس بالأمر السهل.”
جذر الأويدو هو الأصل.
وهذا المكان، في أحسن الأحوال، ليس إلا جذرًا جانبيًا.
لكن لا بد من وجود حارس يحمي هذه البوابة.
وقوته… لا تقل عن تصنيف A.
بل ربما تقارب القمة.
“لكن هذا المستوى لا يكفي لاحتجازي.”
ذلك وحده لا يمكنه إيقافي.
“لننطلق.”
أخرجتُ من صدري تعويذة تتبع تموجات المانا، ولوّحتُ بها في الهواء.
“لأنني أنوي العودة وسحق وجه ذلك الوغد سحقًا.”
راحت التعويذة ترفرف في الهواء، ثم اتجهت ببطء نحو جهة واحدة.
وتركتُ خلفي هان وول يانغ، الذي بدا فاقد الروح، وسرتُ خلفها.
وبعد فترة قصيرة، حين وصلنا إلى نقطة ما، شدّ شيءٌ بصري.
‘…دمية؟’
كانت هناك دمية دب صغيرة بحجم راحة اليد ملقاة على الأرض.
دب أبيض، ناعم، فروه كثيف ومنفوش.
ارتجف كتف هان وول يانغ، الملتصق خلف كي بايك، بخفة.
“ه-هيه! دمية غريبة في مكان كهذا… أليست وحشًا متنكرًا؟”
قالها بصوت خافت، وهو منكمش على نفسه.
“…بالطبع لا.”
تنهدتُ بعمق على هرائه الذي بدا مقنعًا أكثر مما يجب، ثم قرفصتُ والتقطتُ الدمية.
كانت متسخة قليلًا، عالقة بالرمال، لكن لم أشعر منها بأي طاقة شريرة.
فليس البشر وحدهم من يسقطون في الأويدو.
ربما انزلقت هذه الدمية إلى البوابة لسوء حظها.
‘غالبًا تعود لمفقود.’
من شكلها اللطيف، لا بد أن صاحبها طفل… أو فتاة في عمر صغير.
وبمجرد أن وصلتُ إلى هذا الاستنتاج، ساء مزاجي.
“سآخذها. قد تكون دليلًا.”
…في الحقيقة، كان الدليل مجرد ذريعة.
لم أستسغ ترك شيءٍ ثمينٍ لشخص ما ملقى في أرض الأويدو القذرة.
كان ذلك يؤنب ضميري.
“هل نتابع السير مباشرة؟”
مقارنة بالأويدو الأصلي الذي عبرناه قبل خمس سنوات واستغرق شهورًا، كان هذا الجزء صغيرًا فعلًا.
حتى الوحوش التي هاجمتنا في الطريق كانت أضعف بكثير.
“بهذا المستوى… أظنني أستطيع القتال أيضًا.”
على عكس هان وول يانغ، الذي كان يتبعنا بتوترٍ شديد،
قال كي بايك، وقد بدا أكثر استرخاءً، مازحًا:
“ضربة واحدة وستسقط كلها.”
ضحكتُ بخفة.
“إذًا، جرب أنت. إن نجحتَ وحدك، سأشتري لك الطعام عند عودتنا.”
“هل يمكنني طلب لحم هانُو؟”
لمعت عينا كي بايك وهو يجيبني بمزاح.
وبعد قليل…
عندما وصلنا إلى مدخل الوادي الهائل، حيث يفترض وجود المصدر.
“سأؤجل لحم الهانُو إلى مرة أخرى…”
تلاشى حماس كي بايك تمامًا.
“ما الذي يفعل شيء كهذا في شظية صغيرة كهذه؟”
حارس أصل هذه الأرض.
كان عملاقًا بارتفاع عشرين مترًا، يسدّ مدخل الوادي بالكامل.
التعليقات لهذا الفصل " 10"