8 - 8
ندمت غريموري على استماعها إلى هذيان إيزولين وهي ثملة. بعد ذلك اليوم، ظلت إيزولين تضايقها طوال اليوم. كانت تعلمها آداب النبلاء، وتعلمها كيف تؤدي عملها على أكمل وجه، وما إلى ذلك.
على الرغم من أن غريموري لم تُجب، إلا أن إيزولين استمرت في الحديث معها. كانت غريموري قد دخلت بالفعل غابة الخيزران في هذا القصر.
“موري، أنت بحاجة إلى تعلم بعض الآداب. انظر إلى طريقة جلوسك الآن! أنت تبدو كشخص وقح تمامًا.”
“…”
“يجب أن تحضر المأدبة الملكية القادمة! بالتأكيد لن تجلس هكذا في قاعة المأدبة وتأكل اللحم النيء؟”
في استراحة الخادمات، وضعت إيزولين طبقًا من الكعك المقطع أمام غريموري ورفعت عينيها. تجاهلها غريموري، وهو يحدق في الجبال البعيدة.
“قد يكون هناك موقف تضطر فيه تماماً لتناول الطعام العادي. لذا، جربه.”
“…”
“نعم، لنجربها مرة واحدة فقط. آه~”
أخذت إيزولين قطعة من الكعكة بشوكة ودفعتها أمام فم غريموري. تناولتها غريموري بوجهٍ عابس. كان من الأفضل أن تأكلها مرة واحدة وتنهي هذا الأمر بسرعة.
ابتلعت غريموري ما كان في فمها دون أن تمضغه حتى، ثم تقيأت حتى امتلأت عيناها بالدموع.
شعرت إيزولين بالأسف وتصلبت بلا سبب.
“حتى لو كنت من المناطق الشمالية ذات الثلوج الكثيفة، فهذه هي الحال. بالطبع، سيستمتع المرء بالكعك، لكن ذوقك فريد حقاً.”
“…”
“لكن إذا واصلت المحاولة، ألن يأتي يوم تستطيع فيه تناول الطعام بشكل جيد؟ أفهم أنك تحب اللحم النيء، لكن لا يمكنك أن تأكل بهذه الطريقة المقززة إلى الأبد.”
تلاشى تعبير غريموري. ثم بدأت تدون ملاحظاتها في دفتر ملاحظاتها.
“اصمت. هل تعتقد أنني أمزق اللحم النيء لأنني أريد ذلك؟”
“…هاه؟”
“تناولي من الكعك ما تشائين. لن آكل شيئاً كهذا مرة أخرى، لذا لا تجبريني.”
فجأة، نهضت غريموري من مقعدها وغادرت غرفة الاستراحة، وقد استشاطت غضباً.
شعرت إيزولين، التي تُركت وحدها، بالارتباك. هل أخطأت في الكلام؟
“أنت لا تأكل اللحم النيء… لأنك تريد أن تأكله؟”
***
تسللت غريموري إلى عرينها المظلم، والتفت حول نفسها في بطانيتها الناعمة، ولفتها حول جسدها .
نظرت آيريس إلى غريموري.
– هل أنتي بخير؟
لم يكن هناك رد.
غريموري غاضبة الآن.
كثيراً.
لدرجة أن الهواء البارد كان يهب في كل مكان.
“لم أكن أريد أن أصبح ساحرة مقرفة لا تأكل إلا اللحم النيء.”
تستطيع الساحرات العاديات تناول الطعام العادي، لأنهن يضطررن إلى التظاهر بأنهن بشريات والاندماج بشكل طبيعي مع العالم البشري.
لكن غريموري كانت مختلفاً.
في طفولتها، كان “منزل” غريموري دائمًا مظلمًا وكئيبًا، وصغيرًا جدًا لدرجة أنها بالكاد تستطيع الاستلقاء على الأرض.
في زنزانة انفرادية بلا نافذة، نشأت غريموري دون أن تتعلم شيئاً. في مكان قاحل بلا دفء أو حنان.
لعشر سنوات طويلة، لم يبحث عنها أحد. باستثناء البرد القارس الذي كان يحلّ كل شتاء. بالكاد استطاعت غريموري أن تحافظ على دفئها بلفّ شعرها حول جسدها، الذي كان ينمو بلا توقف.
لحسن الحظ أو لسوء الحظ، لم يكن عليه أن يقلق بشأن الموت جوعًا. عندما ظهرت الفئران الوحشية، أكلتها نيئة. غريموري، الذي لم يكن لديه كلمات أو مشاعر أو أفكار، لم يكن مهتمًا إلا بلحم الفئران.
تمامًا كالبشر، تتشكل عادات الشياطين في سن مبكرة جدًا. ومع ذلك، فبينما يستطيع البشر تحسين عاداتهم مع تقدمهم في السن، يكاد يكون ذلك مستحيلاً بالنسبة للشياطين. لم يكن أمام غريموري، الذي كان يأكل وحوش الجرذان لعشر سنوات، خيار سوى الانغماس في أكل اللحم النيء والدم.
في أحد فصول الشتاء، وبينما كانت تعيش بلا مشاعر أو أفكار، انفتح الباب المؤدي إلى المساحة الضيقة أخيرًا.
يا صغيري، أنت هنا!
عانقت امرأة ذات شعر أسود مموج غريموري وبكت.
أنا اسفة. أمي، أنا اسفة لأنني لم أجدك إلا الآن…!
حملت المرأة، التي كانت تضحك ضحكة غريبة وهي تذرف الدموع، غريموري خارج الزنزانة. بعد أن تلقى غريموري تدريباً في عالم الشياطين لمدة ثلاث سنوات، انضم أيضاً إلى القيادة.
حتى بعد ذلك، استمر التعامل معها كالمواشي، لكن غريموري لم تُعر الأمر اهتمامًا. لم تتعلم المشاعر في طفولتها، لذا لم تكن تعرف ما الخطأ.
لم تدرك مدى خطئها إلا بعد سماعها كلمات صديقتها البشرية القديمة التي استدعتها.
وهكذا هربت غريموري من عالم الشياطين.
انخفضت شهية غريموري. حتى عندما أحضرت لها اللحم النيء للماعز الأسود الذي كان يحبه كثيراً، لم تأكله، وحدث الشيء نفسه عندما أحضرت لها دم البقر الطازج.
في النهاية، لم تتعرض إلا إيزولين لأكبر قدر من الإساءة. أحاط بها الخدم وبدأوا في الجدال معها، وسألوها عن مدى سوء ما فعلته لتفقد موري عزيمتها، رغم أنها كان من المفترض أن تدرب خادماتها.
بينما كانت إيزولين تتعرض للضرب هنا وهناك، طرق تشيسيون باب غرفة غريموري.
“معذرةً يا موري، هل يمكنني الدخول؟”
“…”
“هل هذا يعني أنه بإمكاني الدخول؟ بإمكاني الدخول… يا إلهي.”
عندما فتح تشيسيون الباب ودخل، شعر بالذهول. بدت غرفة موري أكثر ظلمة وكآبة من المعتاد.
اقترب تشيسيون من غريموري، الذي كانت مدفونًا بعمق في البطانية.
“موري”.
“…”
“هيا بنا إلى الخارج. سأريك منطقتي.”
“…”
“ليس لها معنى محدد في الواقع؛ إنها مجرد عادة. أقوم شخصياً باصطحاب النساء اللواتي يأتين للعيش في قصري في جولة حول العقار.”
هذا لا يبدو منطقياً. سخرت غريموري. كان من الواضح أنه كان “قلقاً” بشأن ترهل جسدها.
“هاه؟ موري.”
وضع تشيسيون يده على كتف غريموري وربّت عليها. كانت لمسة لطيفة للغاية.
اعتقدت غريموري أن المشاعر سلاح ذو حدين. فكلما تعمقت في فهمها، كلما ذكّرتها بالجراح والغضب اللذين عانتهما في عالم الشياطين، وكذلك بالحنان والدفء اللذين وجدتهما في عالم البشر.
لماذا يعامل الناس بعضهم بعضاً بهذه الطريقة اللطيفة؟
نهضن غريموري من السرير على عجل. عندها فقط عادت الألوان إلى وجه تشيسيون، الذي كان غارقاً في التفكير العميق.
“هل سنذهب معاً؟”
أومأت برأسي.
“نعم. هيا بنا!”
أمسك تشيسيون بيد غريموري. قادت تلك اليد غريموري خارج الزاوية المظلمة والكئيبة من الغرفة.
لم يكن يفصل بينهما سوى باب، لكن الممر خارج الغرفة كان مليئاً بأشعة الشمس الساطعة.
***
طوال الطريق إلى المدينة في العربة، كان تشيسيون يشير إلى الأماكن خارج النافذة ويصفها.
“ذلك البركان الكبير الذي تراه هناك هو موطن الوحوش. في شهر أبريل تقريبًا، تنزل الوحوش إلى المنازل بحثًا عن الطعام. لذلك عادةً ما أقود القوة العقابية إلى البركان في منتصف شهر مارس.”
“…”
“نحن الآن في أوائل شهر مارس، لذا لا داعي للقلق بشأن الوحوش. أوه، وهناك…”
لم تكن نظرة غريموري موجهة إلى خارج النافذة، بل نحو تشيسيون. هل كان الصديق القديم الذي قابلته منذ فترة يتحدث أيضاً بطلاقة مثل تشيسيون؟
لينيا ، فتاة جبلية تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا . كل ما عرفته غريموري عن عالم البشر تعلمته منها. كانت تشعر بوحدة شديدة وتتوق إلى صديقة، فاستدعت ساحرة…
“أحياناً تستيقظ الوحوش المتحولة مبكراً من سباتها الشتوي، لكن هذا نادر للغاية. همم… موري، لم أكن أعلم أنك ستستمع بانتباه شديد.”
“…”
“ما الذي على وجهي؟”
“…”
“موري، إذا حدقت بي هكذا…!”
في تلك اللحظة، مدت غريموري يدها نحو وجه تشيسيون. ارتجف تشيسيون لكنه لم يتفادى الضربة، واحمر وجهه خجلاً.
ثم قامت غريموري بإبعاد الذبابة عن وجهه.
“…نعم، كان هناك شيء ما بالفعل.”
عندها فقط نظرت غريموري إلى المنظر من النافذة. كان مشهد ذوبان الثلج ونمو البراعم الجديدة في الحقول خلابًا. مشهدٌ لا يُرى في عالم الشياطين، المليء بالصخور القرمزية الباهتة.
أحب الأجواء المظلمة والكئيبة، لكنني أحب أيضاً ألوان ودفء العالم البشري.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها. كان ذلك لأنها تذكرت لينيا. عندما كان غريموري، الذي لم يكن يعرف ما هو جميل في عالم البشر، جمعت لينيا زهورًا ملونة وأهدتها له.
وقالت أيضاً إنها ترغب في الذهاب إلى وسط المدينة. لم تستطع نسيان المناظر الخلابة لوسط المدينة التي زارتها لفترة وجيزة عندما كان والداها على قيد الحياة.
يا له من مكان رائع!
لكن ما هذه النظرة التي تجعل وجهها يشعر بالحرارة؟
فجأة، عندما أدارت رأسها، تحولت نظرة تشيسيون، التي كانت موجهة بوضوح إلى غريموري، قليلاً نحو الجبال البعيدة خارج النافذة. كان وجهه محمرًا قليلاً.
ما هذا الرجل بحق الجحيم؟
قررت غريموري، التي لم تجد الأمر غريباً، أن ترتدي قبعة. غضب تشيسيون قائلاً إنه ليس من الضروري تغطية شعرها الأسود، لكن غريموري أصرت على ارتداء قبعتها.
توقفت العربة بالقرب من مركز المدينة.
“عليك أن تمشي من هنا. المكان مزدحم للغاية لدرجة أنه من الصعب على العربات أن تمر.”
أولاً، نزل تشيسيون من العربة ومد يده لمرافقة غريموري.
في ظهيرة ربيعية مبكرة، تحت أشعة الشمس الدافئة المتدفقة، نزل غريموري من العربة. كان الشعور بالدوس على الأعشاب التي نمت بشكل عشوائي ناعماً.
ثمّ، صرّ الطريق الحصوي الجافّ تحت أشعة الشمس أثناء سيرهم، واقتربت ضجة مركز المدينة. وكلما اقتربت، ازدادت غريموري غضبًا. لم تكن تحبّ هذه الضوضاء العالية والازدحام.
وهكذا وصلوا أخيراً إلى مركز المدينة.
تدفق حشد هائل من الناس وغادروا كالموجة العاتية. كان الناس يقفون في طوابير أمام المطاعم الشهيرة، يتحدثون، والباعة يستقطبون الزبائن، مما أصاب غريموري بالدوار.
شعرت غريموري، التي كانت وسط الضجيج، بشعور غريب وكأنها انتقلت إلى عالم آخر. كان من الواضح أنه ضجيج مزعج عند سماعه من بعيد، ولكن عند سماعه عن قرب، لم يكن ضجيجًا بل حيوية.
التعليقات لهذا الفصل " 8"