5 - 5
غضب تشيسيون بشدة، فانسحب الأمير على عجل وهو في حالة ذعر.
بعد يوم، انتشرت الشائعات حول الحادثة بسرعة. كان ولي العهد معروفًا على نطاق واسع بأنه شخص مارق قتل أنصار أخيه المخلصين للاشتباه في تورط إحدى محظياته. كان هذا عكس رغبة ولي العهد في تحسين سمعته بأي ثمن.
بالإضافة إلى ذلك، أصدر الإمبراطور قراراً بعزل ولي العهد لمدة عام واحد.
بكت آنا والخدم أثناء جنازة هانز، أما تشيسيون فلم يذرف دمعة. كان ذلك لأنه لطالما شكّ في أن هانز جاسوس. دخل تشيسيون، الذي لم يكن لديه من يتحدث إليه، غرفة غريموري وبدأ بالدردشة.
“مرحباً يا موري. لهذا السبب الأمر غريب للغاية. كنت أشك في أن هانز كان جاسوساً لولي العهد، لكن ولي العهد اختاره وقتله ببساطة. حتى أنني تحققت من الأمر الليلة الماضية واكتشفت أن هانز كان جاسوساً.”
“…”
بينما يستخدم تشيسيون غريموري كغابة من الخيزران، يقوم غريموري بمضغ لحم الماعز الأسود الذي يقدمه تشيسيون.
“ما الأمر؟ لماذا قتلتَ جاسوسًا فجأةً بزرعه بجانبي؟ ليس الأمر مجرد غضبه. ولي العهد لم يسبق له أن حضر مهرجان صيد، فضلًا عن ساحة معركة. إنه لا يعرف كيف يقتل طائرًا. لكنه قتل أناسًا؟”
“…”
“على أي حال، نتيجة هذه القضية جيدة بالنسبة لي، على الرغم من أنني أشعر بالخيانة من قبل هانز… بعد كل شيء، لقد تعاملت مع الجواسيس وولي العهد. بفضل إرادة الآلهة، يمكنه أن يبقى صامتاً لمدة عام على الأقل.”
لم يفهم تشيسيون شيئًا، فقلب عينيه البنفسجيتين ذهابًا وإيابًا. ثم أخرج منديلًا ومسح دم الماعز عن زوايا فم غريموري. وبسبب خبرته في رعاية أخته الصغرى، كانت هذه لفتة طبيعية جدًا.
“هل حدث لي شيء جيد باصطحابك إلى قصري؟”
ثم ابتسم فجأة.
“أحضرت لك كرة الحظ.”
لم تُبدِ غريموري، المعتادة على استنتاجات تشيسيون التعسفية، ردة فعل كبيرة. وضعت أدوات المائدة جانباً للحظة، ثم التقطت قلمها ودفتر ملاحظاتها، ودوّنت الكلمات.
“إذا أعطيتني عنزة سوداء أخرى، فسوف تمتد فترة السلام لمدة عام واحد.”
ضحك تشيسيون من أعماق قلبه وربت على رأس غريموري.
“هاها، يا موري، أنت تعرف كيف تمزح الآن. إذا كنت تريد أن تأكل المزيد، يمكنني أن أذبح لك ما تشاء من الماعز.”
أبعدت غريموري يد تشيسيون بقوة وركزت على ما كانت تأكله.
***
الجميع نائمون. شعرت غريموري بوجودها فسحبت الغطاء. كانت إيريس، التي كانت تغازل الجميع منذ الظهر، تقترب منها.
‘ماذا؟’
ارتجفت إيريس عندما التقت عيناها بعيني غريموري الداكنتين. ثم، كما لو أنها حسمت أمرها، قبضت على يديها وفتحت فمها.
– لماذا… هل يمكنك مساعدة أخي؟
شدّ غريموري شفتيه للحظة.
أوف.
بعد إعادة تثبيت اللسان المتدلي إلى حالته الأصلية.
“نعم، هذا ليس من شأني. اخرج.”
أنتِ ساحرة. ساحرة تتغذى على بؤس البشر! لكن لماذا لم تجعلي أخي تعيساً، بل جعلتيه سعيداً…؟!
“الأمر صاخب للغاية. ابتعد عن الطريق قبل أن آكلك.”
– هيك!
تراجعت إيريس مترنحة إلى الوراء. استلقت غريموري على ظهرها بجانب إيريس وغطتها ببطانية فوق رأسها.
ظنت أنها ستتخلص منه لأنها كانت خائفة، لكن فجأة شعرت بدغدغة في كتفها. قامت آيريس، التي كانت أكثر شجاعة مما توقعت، بالنقر على كتفها بإصبعها.
– مرحباً، أنا…
“…”
– لا أعرف لماذا تساعد أخي، لكنني ممتن لذلك.
شدّت غريموري كتفيها بغضب. ومع ذلك، لم تستسلم آيريس وقالت ما كان عليها قوله.
– هذا هو السبب. إذا كنت ستساعد أخي، فهل يمكنك مساعدته بشكل أفضل؟
“لا يعجبني هذا الوضع. إنه مزعج. هدفي هو أن أعيش هنا بهدوء كالغبار. لا أفعل أي شيء أكثر من ذلك.”
– من الصعب قول إنك تعيش كالغبار، لكنك قتلت السيد هانز بالأمس…
“لا يعجبني هذا. اخرجي.”
هذه المرة، تراجعت إيريس بسهولة. تنهدت إيريس بعمق وانصرفت، لكنها توقفت فجأة وخفضت صوتها.
هناك شيء واحد لا تعرفه. عندما يحدث ذلك، ستجدني.
“ماذا؟”
– في ذلك الوقت، كنت تتعامل معي تجارياً. سأعطيك ما تحتاجه، وعليك أن تساعده.
واختفت آيريس. حكت غريموري أذنها وغفت.
***
في اليوم التالي بعد الظهر.
أحضرت آنا عدة قطع لحم غريبة.
“آنسة موري، إنه لحم مجفف. ظننت أنك ستملين من تناول اللحم النيء، لذلك صنعت اللحم المجفف وفقًا لوصفة حقول الثلج الشمالية.”
“…”
لم تلقِ غريموري نظرةً حتى على اللحم المقدد. الطعام المطبوخ بطريقة إنسانية يكون مذاقه الأسوأ. اللحم النيء هو الأفضل.
“مهلاً، لا تفعل ذلك، فقط كُلْه. لقد أعددته طوال الليل، على أمل أن تتعافي بسرعة.”
“…”
“لم أكن أعرف ما هو الطعم الذي تفضليه، لذلك استخدمت توابل متنوعة لصنع نكهات مختلفة. هيا، جربه.”
الأمر يزعج غريموري كثيراً. الطفلة التي فقدت جميع أفراد عائلتها وأصدقائها بسببها كانت تطبخ لها طوال الليل، ولا تستطيع غريموري تجاهل الأمر على الإطلاق.
وفي النهاية، أمسكت غريموري بواحدة من قطع اللحم المجفف الأحمر الموجودة في أقصى اليمين وأكلها.
“…؟”
لم يكن الأمر سيئاً كما ظنت. كانت رائحة التوابل خفيفة، بينما كانت رائحة الدم قوية. وكان من الجيد أيضاً أنه كان متبلاً بشكل صحيح.
امتدت يد غريموري بشكل طبيعي نحو قطعة اللحم المجفف الموضوعة ثانياً من اليمين. حسناً، نكهتها الحارة قوية جداً.
ماذا بعد… يا إلهي، رائحتها كريهة كالثوم. ليس لديها فم حتى.
اختارت غريموري قطعتين من اللحم المجفف من أصل ست قطع. شعرت آنا بالسعادة لاختيار عدد أكبر من اللحم المجفف مما كانت تتوقع.
“يا إلهي! الحمد لله! سأصنع الكثير منها، لذا عليكِ أن تأكلي كثيراً وتحافظي على صحتك. أتمنى أن يأتي اليوم الذي تستطيع فيه الآنسة موري النهوض والمشي.”
توقفت غريموري، التي كانت تمضغ لحم البقر المجفف، عن الحركة. ليس الأمر من أجل نفسها، بل لأنها تتمنى أن يمشي الآخرون. كيف ذلك؟
مضغت غريموري اللحم المجفف وكتبت في دفتر ملاحظاتها.
“لماذا؟”
لسانها سليم، لكنها لا تُبدي أي اهتمام. من الغريب أن يلتصق لسانٌ مقطوعٌ جزئيًا فجأةً. من الأفضل الاستمرار في التظاهر بأنها لا تستطيع الكلام.
“الآنسة موري الآن صديقتي وأحد أفراد عائلتي. لقد تحدثت عن نفسي كثيراً لدرجة أنكِ عرفتِ الكثير عني. أعرف ألم الآنسة موري، وأنتِ تعرفين ألمي، لذلك تربطنا علاقة صادقة من القلب إلى القلب. من الطبيعي أن نقلق على بعضنا البعض في هذه الأثناء.”
تباطأت حركات غريموري أثناء مضغها للحم المجفف. كان ذلك بسبب خفقان قلبها لسبب ما.
“ما الذي يقلقني يا غبية؟”
“القلق”. إنها لا تعرف الكثير عن المشاعر، لكنها تعرف ما هو “القلق”.
لم تستطع إلا أن تفكر في محادثة دارت بينها وبين صديق قديم توفي قبل أربع سنوات.
“غريموري، أنا قلقة عليك! هل من المقبول حقاً البقاء هناك؟ أنت تتعرضين للأذى هكذا كل يوم. إذا كان الأمر صعباً، فابقَ في منزلي.”
لا بأس. إذا منحتني قوة واحدة، فسأشفى.
لكن… ألا يؤلم ذلك إن كان يؤلم؟
“لماذا تهتم بذلك؟”
“هذا أمر طبيعي لأننا أصدقاء.”
“هاه، البشر أصدقاء مع بعضهم البعض، وهل تهتم بمشاعر الآخرين؟ أنا متعب جداً.”
“أنتِ كذلك أيضاً. تقلقين عليّ لأني أعيش وحدي وألجأ إليكِ كل يوم. لقد اقتحم لص منزلي من قبل، لذا تستمرين في المجيء لحمايتي، أليس كذلك؟ أنا أعرف كل شيء.”
… لم تتركه وشأنه ذلك اليوم.
واصلت آنا الحديث وهي ترتب أطباقها.
“في الحقيقة، أمنيتي هي أن يعود والداي المتوفيان إلى الحياة، لكن هذا غير ممكن. لذلك أريد أن أتمنى أمنية للأشخاص الأحياء الآن.”
نعم، أفهم. لقد أرضيتني بتقديمك لي شيئاً يُسمى “اللحم المقدد”، لذا سأمنحك هذه الأمنية البسيطة.
توهجت عينا غريموري باللون الأحمر، وتم توقيع العقد.
أصدرت غريموري أنينًا. شدّت الجزء السفلي من جسدها لتمديد ساقها اليسرى. ثم وقفت أمام الطاولة.
“الآنسة موري تحب التوابل التي لا تتمتع برائحة قوية. إذن، في المرة القادمة، اطحني بذور الليورين… آآآآآآآآه!!”
بينما كانت آنا منهمكة في غسل الأطباق، رأت غريموري وكادت تسقط على ظهرها. لولا أن غريموري أمسكت بيدها بسرعة، لكانت ركلتها في مؤخرتها.
يا إلهي! هل تقفين وحدكِ الآن؟ بل وأمسكتِ بي أيضاً؟
أومأت غريموري برأسها.
ثم صفقت آنا بيديها وأعجبها ذلك…
“رائع، هذا ممتاز! الآن يمكنك العمل هنا!”
“؟”
تم توظيف جميع الفتيات اللاتي تم إنقاذهن! لكن كما تعلمين، كان هذا القصر كئيبًا للغاية لدرجة أن الجميع هربوا أو غادروا مركز النقاهة. على أي حال، أنا سعيدة لأن لدينا المزيد من الأيدي العاملة الآن يا موري!
“…؟”
“هيا بنا نغتسل معًا يا موري. الآن عليك أن تدفعي ثمن الوجبة.”
كان السبب وراء تمني آنا، الخادمة الجيدة، لسلامة الآنسة موري هو جعلها تعمل.
التعليقات لهذا الفصل " 5"