4 - 4
هزت آنا رأسها وتأملت وجه غريموري.
“نعم. بعد الاستماع إلى كلماتك، يمكنك أن ترى العديد من خصائص الأعراق الثلجية الشمالية. كما أن أسنانهم متطورة لتسهيل مضغ اللحم، لذا فهي مدببة.”
“المحاصيل مثل البطاطس ليست شائعة هناك، لذلك أعتقد أنك لم تتناول الحساء حتى الآن.”
بعد التفكير في الأمر لبعض الوقت، اتخذ تشيسيون قراراً.
“من الآن فصاعدًا، لن يُقدّم لموري إلا اللحم النيء. إذا كنت قد وُلدت ونشأت في حقول الثلج الشمالية، فمن المفترض أن تتمتع بمناعة كافية ضد اللحم النيء. في الوقت الحاضر، تم تطوير حبوب سحرية مضادة للطفيليات بشكل جيد.”
حسناً، نعم. أجابت غريموري في نفسها وهي تمضغ عظام الدجاج النيء. أعجبت آنا بقوة قبضتها على العظام.
“هل يتمتع سكان المناطق الثلجية الشمالية بقوة قبضة جيدة؟ رائع! أعتقد أن هذا بالضبط ما فعله كلبي الكبير عندما أكل الدجاج النيء.”
“من الجميل أن أراك تأكلين جيداً. في المرة القادمة، سأحضر اللحم الذي تفضله القبائل الثلجية الشمالية.”
ابتسم تشيسيون بفخر وغادر الغرفة. أما غريموري، التي شعرت بتحرر تام، فقد بدأت تمضغ فخذ الدجاج وكأنها ستفعل ما بوسعها.
***
بعد أسبوع، في الصباح.
كان ربيعًا مبكرًا مشمسًا بشكل غير معتاد. هبت نسمة ربيعية منعشة عبر هذا القصر الكبير الباهت. آنا، التي سحرتها ألوان العشب الأخضر الباهت، حثتها على الخروج.
“آنسة موري، يعجبني تصميم غرفتك الأنيق ذو اللون الداكن، لكنني أحب أيضاً الخروج. إذا بقيتِ في الداخل طوال الوقت، فهذا يضر بصحتك، فلماذا لا تخرجين؟ سأعطيكِ كرسياً متحركاً.”
فهمت آنا تأكيد غريموري حتى وإن لم تُجب. كان الأمر نفسه هذه المرة. همهمت آنا وأحضرت كرسيها المتحرك.
نهضت غريموري من فراشها مطيعةً. كان ذلك لأنها أدركت في اليوم السابق أنه من المستحيل الاستلقاء والتمسك بالأمر. ذات مرة، بينما كانت آنا ملفوفة ببطانية، بكت بحزن. سألتها عما يجب فعله لأن الفتاة كانت خائفة جدًا من الخارج. كان من الأفضل أن تفعل ما طلبته منها.
ألبستها آنا ملابس خفيفة ووضعت شالاً أبيض من الدانتيل حول كتفيها. بدت غريموري عابسة من شدة الألوان الزاهية.
كانت آنا فخورة فقط بأنها سحبت تلك الشابة اللزجة إلى الخارج. دفعت الكرسي المتحرك الذي يحمل غريموري في الممر.
“أنا سعيدة بوجودك هنا. أعتقد أنني أكثر نشاطاً من المعتاد لأنني برفقة شخص جيد. ليس أنا فقط، بل الآخرون أيضاً.”
عقدت غريموري ساقيها ونظرت إلى الأمام مباشرة.
“هذا طبيعي. لقد التهمت كل الطاقة السوداء لهذا القصر كوجبة خفيفة.”
كلما شعرت بالجوع، كانت تلتقط الطاقة السوداء للقصر وتأكلها، فتصبح هالة القصر نقية للغاية. شعرت غريموري، التي كانت قد نقّت الهواء، بانزعاج شديد. لقد نُقّيت طاقة المنزل الذي أُحضرت إليه الساحرة. كان الأمر مضحكًا.
فجأة، التقت عيناها بالفارس الذي كان يقف حارساً. في البداية، رأته بوجهٍ عابس، لكنه تحدث بوجهٍ مشرقٍ للغاية.
“الآنسة موري جميلة اليوم. هل خرجتِ في نزهة؟”
“لا تدع سيدتي الشابة توبخك. يا آنسة، هيا بنا.”
بعد أن عاشت غريموري في هذا الركن من المنزل لمدة أسبوع، اكتسبت قدرتين: القدرة على تجاهل كلام الآخرين إلى حد ما، والقدرة على المثابرة. تجاهلت غريموري البشر الذين كانوا يقرعون الطبول وينفخون في الأبواق فيما بينهم، وثبتت على موقفها.
أخذتني آنا في جولة داخل القصر. حدائق، نوافير، أبراج، وحتى كاتدرائية. لم تتوقف عن الحديث.
“هل أتحدث كثيراً؟ لا بد أن آذانك تؤلمك، ولكن شكراً لك على الاستماع دون أن تنزعجي.”
“…”
“في الحقيقة، لم يكن لديّ عائلة أو أصدقاء، لذلك لم يكن لديّ أحد أتحدث إليه. لقد ماتوا جميعًا قبل ثماني سنوات. بسبب الطاعون، يا غريموري.”
“…”
“إن عملية الموت مروعة للغاية، كأنني مسكونة بشيطان… كنتُ أقل كلاماً بسبب تلك الصدمة. ولكن بفضل الشابة التي استمعت إلى قصتي، استمررتُ في الكلام، والآن أشعر وكأنني عدتُ إلى أيامي الخوالي.”
لم تكن غريموري سعيدة بالاستماع. مهما كانت ظروف الخادمة، فليس من شأن الساحرة. لقد كان وباءً ينتشر بين الجميع ليؤدي إلى الموت في المقام الأول، لذا لم تتفاجأ إذا مات أحدهم.
…الجميع يموتون.
” اقتليني يا غريموري! انشري الطاعون فوراً واقتليهم جميعاً!”
“إذا كنت ستعيشين كالدودة، فانشر الطاعون الآن! ماذا ستفعلين بقوتك؟”
أين يثور هؤلاء الأوغاد؟ اصنعوا الطعام قبل أن يموت الجميع جوعاً!
تسللت عينا غريموري الداكنتان، اللتان استحضرتا الماضي فجأة، إلى يديها.
كانت هناك باقة من الزهور. كانت باقة من أجمل الزهور التي قطفتها آنا لها.
كادت أن تُفطر قلبها. سمعت صوت عنزة تبكي في البعيد.
عندما نظرت باتجاه الصوت، رأت مشهداً غريباً. كان تشيسيون يسحب عنزة سوداء بحبل. كانت عنزة ضخمة ممتلئة الجسم، شهية للغاية من وجهة نظر الساحرة.
كانت الماعز السوداء الطعام المفضل لدى الساحرات والشياطين. ولذلك، كان المجانين الذين يعبدون الشر يقدمون القرابين. فإذا قدموا ماعزًا أسود، كان على الساحرة أو الشيطان أن يلبي إحدى أمنياتهم البسيطة. هذه هي قاعدة عالم الشياطين.
بالمناسبة.
“أوه، موري. هل ذهبتي في نزهة؟ هذه هديتك.”
عندما رأى تشيسيون غريموري، ابتسم ولوّح بيده.
كانت غريموري في حيرة من أمرها. أتريدني أن أفعل ذلك؟ ولماذا فجأة؟
قادت آنا كرسيها المتحرك باتجاه تشيسيون.
“أوه، هل ستذبح هذه الماعز وتقدمها للسيدة موري كوجبات؟”
“نعم. الطعام المفضل لدى سكان الحقول الثلجية الشمالية هو لحم الماعز الأسود. في الماضي، كان يُنظر إلى الماعز الأسود على أنه شرير وكان يُؤكل سراً، أما اليوم فيتم الاستمتاع به علناً.”
“يا إلهي! آنسة موري! لا يمكنكِ الاستمتاع بطعام بلدتكِ بعد كل هذا الوقت!”
“…”
في هذه الأثناء، استشعر الماعز خطراً محدقاً فتراجع يائساً. لكنه لم يستطع الإفلات من قبضة تشيسيون قيد أنملة.
«مقدس».
أصيبت غريموري بالذهول. سواء أدركت ذلك أم لا، فقد عبّر عن نيته التضحية بتيس أسود للساحرة. ووفقًا لقواعد عالم الشياطين، كان على غريموري أن تلبي إحدى أمنيات تشيسيون.
في تلك اللحظة، اندفع ملازم تشيسيون من بعيد. في اليوم الأول الذي رأت فيه تشيسيون، كان برفقته. كان اسمه هانز.
“صاحب السمو! لقد قام صاحب السمو ولي العهد أيضاً بزيارة دون تردد.”
“ماذا؟ ما هو سبب هذا التوقيت؟”
“هذا.. لقد قدمتم يا صاحب السمو محظية صاحب السمو الملكي ولي العهد في مأدبة الكونت شوفيلز. ويبدو أنه جاء للتحقيق في الأمر.”
“هاه… هذا ما حدث بالضبط.”
ضغط تشيسيون بظهر يده على جبهته. و…
“أتمنى أن يخرج من هنا.”
تمنى أمنية.
…تم توقيع العقد.
فجأة، توهجت عينا غريموري باللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، سقط الماعز الأسود، الذي فقد روحه، عاجزاً عن الحركة.
شعر الناس بحرج شديد من سقوط الماعز لدرجة أنهم لم ينتبهوا إلى لون عيني غريموري. صرخت آنا في وجهه قائلةً إنه يجب ذبح الماعز قبل أن يفسد، فهرع هانز إلى المسلخ حاملاً الماعز على ظهره.
“صاخب. لنذهب إلى غرفتك أولاً.”
وسط هذه الفوضى، كان الشخص الوحيد الذي حافظ على هدوئه هو من دفع كرسي غريموري المتحرك عبر الحديقة بهدوء.
***
استقبل تشيسيون ولي العهد عند المدخل الرئيسي للقصر، لأنه لم يكلف نفسه عناء دعوة الضيوف غير المدعوين إلى الصالون.
عادت غريموري إلى غرفتها وربطت رؤيتها بالغراب لترى ما كان يحدث.
سيفيريان دي إينورين بريليانت. اشتدّت المواجهة بين الأمير وشيسيون. وخلف سيفيريان وقفت محظية تعرضت للضرب على يد شيسيون بوجهٍ حاقد.
“اعتذر. لا تضخم الأمور بسبب منعطف واحد يا أخي.”
“هل تبكين كثيراً عند سماع كلمة “قبيح”؟ نعم، أعتذر إن أردتِ. أنا آسفة جداً.”
“اركع على ركبتيك واعتذر رسمياً.”
“لكنني لا أحب ذلك.”
تقلبّت غريموري على السرير وتثاءبت. ظنّت أن هناك شيئًا عظيمًا في قتال العائلة الإمبراطورية، لكنهم كانوا يتقاتلون على هذا النحو. أما قادة عالم الشياطين، وهم أيضًا ذوو عظمة، فيتقاتلون على موضوع أسمى من ذلك.
لنرى. الأمير، رغبته هي تشويه سمعة تشيسيون ورفع نفسه إلى العرش.
كانت سمعة تشيسيون في ذلك الوقت هي الأفضل في الإمبراطورية. لقد خاطر بالطرد من البلاط الإمبراطوري وحظر مطاردة الساحرات، مما سمح للنساء بالعيش بشكل مستقل، وتم تجنيب العائلات النبيلة الخوف من الوقوع في قبضة القانون والسقوط في الهاوية.
بعد أن انهت غريموري تقييم الوضع، أشارت بكسل إلى الهواء. ثم ظهر الخيط الأحمر الداكن الذي كان يربط بين هانز وسيفيريان.
“يا لك من وقح!”
لم يستطع سيفيريان كبح جماح غضبه للحظة، فاستل سيفه وطعن هانز في قلبه.
ساد الصمت المكان. كل ما كانت تسمعه هو صوت هانز وهو يسقط.
“ماذا…؟”
انتاب سيفيريان، ذو العقلية القاسية، الذعر. فقتل، دون سبب، الملازم المحبوب لدى تشيسيون.
هذا سيُلحق الضرر بسمعة المجتمع. لقد قتل مساعد تشيسيون لمجرد أنه كان غاضباً.
ابتسمت غريموري.
والآن يا تشيسيون، لقد مات ملازمك العزيز عبثاً. لقد خلقتَ ذريعةً لبيع ولي العهد إلى حتفه، لذا من الآن فصاعداً، اضبط أعصابك. لا أريده أن يبقى قرب مقر الدوق الأكبر مرة أخرى.
وكما لاحظتم على الأرجح، فإن هانز جاسوس زرعه ولي العهد. لذا لا يهم إن مات.
التعليقات لهذا الفصل " 4"