تأملت غريموري. كلمات إيريس بالتأكيد أثرت على شيسيون.

كانت تريد منه أن يستمر في مداعبتها، كانت تريد أن تكون بجانبه طوال الوقت، بهدوء… لكنها لا تعرف.

آآآآآه!! لا تلمسي أخي!

أمسكت إيريس بخد غريموري وهزته ذهابًا وإيابًا.

“ماذا تقولين؟ لن ألمسه. كان الأمر لطيفًا عندما كان يربت على رأسي فقط.”

مجرد إعجاب! هل هو إعجاب؟ أليس كذلك؟

“ما الفرق بين الإعجاب والحب؟”

الإعجاب هو مجرد شيء ليس مقززًا! لا تكرهه، لكنك تريد الاعتناء به قليلًا أكثر! أليس كذلك بالضبط؟

“نعم، أعتقد ذلك.”

هه…

ارتخت إيريس على الأريكة. تساءلت غريموري لماذا كانت هكذا.

في تلك الأمسية، خرجت غريموري وإيسولين لتناول المشروب في المدينة. طلب الاثنان الشاي في مقهى “رويس” الشهير في المدينة. كان كعك الجبن الذي طلبته مع الشاي فقط لإيسولين.

“لقد شربتِ الكثير من الشاي في حفلة الشاي، هل تشربين الشاي مرة أخرى؟”

مالت غريموري برأسها إلى كوب الشاي أمامها.

إيسولين كانت تريد فقط أن تُري غريموري مقهى مشهورًا في المدينة. المقهى ليس مجرد مكان لشرب شيء. يمكنك الشعور بأجواء مختلفة هنا، ويمكنك إجراء حديث عفوي.

في تلك اللحظة، سمعت غريموري صوتًا مألوفًا وانتبهت. لم يكن بعيدًا، كانت كاثرين أورتيغا. وكانت مع رجل أحمر الشعر يبدو أنه شقيقها.

“أعني، تلك الفتاة ذات الشعر الأسود المسماة ‘موري’ أذلتني! سيثأر أخي بطريقة ما!”

“كيف تجرؤين على مضايقة أختي مع فتاة سوداء الشعر لا أعرف من أين أتت؟ حسنًا. سأتعامل معها. أولًا، لن تستطيع شراء فارس أوريانت واحد فقط.”

“نعم! لن تستطيع حمل ما يحمله الجميع!”

كان الأشقاء يتحدثون عن كل أنواع الانتقام الطفولي. وبما أنهم كانوا يتحدثون بصوت عالٍ جدًا، سرعان ما لاحظت إيسولين وجودهم.

“هل يمكن أن تؤذيك تلك الانتقامات حقًا، موري…”

شربت إيسولين رشفة من الشاي بوجه قلِق. كيف يمكن لشقيق وأخت نبلاء عاديين أن ينتصروا على موري، التي ستدوس ببساطة ساحرة ماهرة؟

وقف أشقاء أورتيغا. وعندما كانوا متجهين إلى المدخل، لاحظوا وجود إيسولين وموري هناك. ابتسمت إيسولين ولوحت، وتحول تعبير كاثرين إلى الغضب.

وفي الوقت نفسه، كينيث أورتيغا، الذي كان بجانبها…

وقع في حب موقف غريموري البارد ووجهها الشبيه بالقط.

من هذه المرأة الوحيدة؟ لماذا لا تنظر إلي حتى؟

نظرًا لأن كاثرين كانت في حالة غضب، اعتقد أن امرأة اسمها موري تركت انطباعًا شرسًا وقويًا. لكن ما هذه المرأة الجميلة أمامه بالضبط؟ شعر بسحر لا يمكن مقاومته بسبب عينيها الداكنتين.

التقى بها بالعين. تخطى قلب كينيث دقاته. نظرت الجميلة ذات الشعر الأسود بعيدًا بسرعة وشربت رشفة من الشاي كما لو لم يحدث شيء.

تجرؤين على النظر إلي كالجماد. يُشاع أنني أوسم رجل في القارة، وأنا الابن الأكبر لعائلة أورتيغا.

كل حركة لها كانت ساحرة بشكل جنوني. أراد ذلك المرأة على الفور. هل شعر بهذا التملك من قبل في حياته؟

هل قاتلت موري مع كاثرين؟ لم يكن هذا مهمًا. موري ليست مخطئة. كاثرين فقط كانت حساسة مرة أخرى.

تلك المرأة، يجب أن أحصل عليها.

كان من السهل على كينيث الحصول على فتاة يحبها. لقد جلب كل النساء اللواتي رغب بهن من قبل، لذا لن تكون هناك مشكلة هذه المرة.

ابتسم بثقة وركب العربة.

في اليوم التالي بعد الظهر، كان شيسيون يعمل في مكتبه وفجأة غرق في التفكير. نظر إلى إصبعه الخنصر الفارغ.

خاتم إيسولين من موري… هل فكرت في موري أثناء ارتدائه؟ هل سمح له ذلك بأن تأتي موري مباشرة إلي؟

كان شعورًا غريبًا. لماذا فكر في موري في تلك اللحظة؟ وكان أيضًا في موقف خطير.

لم يكن بحاجة للمساعدة. مع قليل من الاهتمام، يمكنه بسرعة تحديد موقع العدو.

لماذا فعل ذلك؟

ارتكز شيسيون على ذقنه وتألم. لماذا فكر في موري في تلك اللحظة؟ موري، وليس أي شخص آخر.

هل بسبب حادثة وحش العنكبوت؟

خلال حادثة وحش العنكبوت، شعر شيسيون مرةً بدقات قلب موري لحمايته. ربما كان الرغبة اللاواعية في الحماية هي التي جعلته يفكر في موري؟

ها! هل هذا أنا؟ أنا، الذي أملك أعظم قوة قتالية في الإمبراطورية، شعرت أنني أريد أن يحميني شخص ما؟

حدق شيسيون في الفراغ وضحك.

هل هذا ممكن؟ ربما فكر في موري بالصدفة… لم يفكر حتى في ذلك. هذه شيسيون، كل النساء ذوات الشعر الأسود اللواتي أُحضرن إلى إقامة الدوق الأكبر يشبهن الصخور، وهو يفكر في موري أثناء المعركة. أليس هذا نفس موقف الفرسان الذين ذهبوا لقمع الوحوش، يفكرون في زوجاتهم في الأراضي الوعرة؟

استمر عذاب شيسيون حتى وقت العشاء. كان عليه تناول العشاء بمفرده. كانت إيسولين وغريموري قد خرجتا للعب في المدينة.

عندما عدن، مدت إيسولين صندوقًا صغيرًا.

“عدنا، صاحب السمو! لقد حزمت كعكة، هل ترغب في تجربتها؟”

“شكرًا. سأعمل بجد وأكلها.”

كانت موري بجانبه، لكن شيسيون تظاهر بالانشغال وتجنب موري. كان ذلك لأن موري بدأت بالقلق عليه.

عيناها الكبيرتان مستديرتان أيضًا… لا، العيون البشرية طبيعية مستديرة، لكن عيونها بدت مستديرة بشكل استثنائي. قدرتها على التحول إلى قط لطيفة، وقدرتها النادرة على الانتقال عبر خاتم جذابة بشكل قاتل.

يبدو قويًا وهو يمضغ عظم الماعز، لكن يحب أن يُداعب ببطانية ناعمة، وهذا أيضًا تناقض…

أنا مجنون.

في لحظة ما، شكّ في كونها ساحرة، لكن تبين أنها كانت مثيرة للانتباه لأنها امرأة جميلة.

…ماذا لو كانت امرأة جميلة؟ هل ستجعل موري حبيبتك؟ لنقم بعملنا دون التفكير بذلك.

قرر شيسيون محو كل شيء عن موري من ذهنه.

بعد قضاء الليل في العمل الإضافي. كان شيسيون على وشك الانتهاء من الإفطار ويتجول في إقامة الدوق الأكبر عندما رأى موري في غرفة الخادمات. بدا وجهه محمرًا. وحاول أن ينظر بعيدًا، لكنه بالصدفة داس على الورقة التي كانت موري تحاول وضعها في الموقد.

“موري، ماذا تفعلين؟”

يجب ألا تكون وثيقة مهمة.

“لا أعتقد أنها مهمة، لذا سأستخدمها كحطب.”

حاولت غريموري إلقاء الورقة في الموقد، لكن شيسيون أسرع والتقطها.

لم تكن الورقة سوى رسالة خطوبة من دوق كينيث أورتيغا.

“كان حبًا من النظرة الأولى. أعتذر لعدم قدرتي على التحية بشكل مناسب ذلك اليوم بسبب أختي.

جاذبيتك قاتلة. لديك تعبير متسلط، بشرة بيضاء ناعمة، وشعر أسود جذاب. عينيك صافية جدًا! هل يمكن فقط أن أضع نفسي في عينيك السوداوين اللامعتين؟”

بعد أن قرأ حتى هنا، قرر شيسيون أن يطوي مجموعة من رسائل الخطوبة ويحولها إلى كرات. ثم رماها في الموقد. كانت ضربة سريعة.

“موري، أنتِ لن تردي على رسالة هذا الرجل، أليس كذلك؟”

“إنه مزعج. يمكنك فعل ذلك بدلاً مني.”

“لماذا أفعل هذا؟”

“ماذا، لماذا أنت غاضب؟”

“…آسف، لا أعرف حتى.”

شيسيون كان منزعجًا جدًا. كيف تجرؤ، كينيث أورتيغا، على لمس موري الخاصة بنا؟ رجل يبدو كمهرج هكذا؟

ثم رمت غريموري الكرة بسرعة إلى شيسيون.

“على فكرة، كان وسيمًا جدًا. من الناحية الموضوعية.”

“!”

“شيسيون؟”

“…”

ضغط شيسيون على جبهته للحظة وأخذ نفسًا عميقًا.

“آسف، موري. فكرت في شيء عاجل.”

ثم غادر مسرعًا.

حصر نفسه في مكتبه واعتقد أنه كان يجن. لماذا يشعر وكأنه سُلبت منه موري من قبل رجل آخر؟ الآن كان في موضوع غسل دماغ نفسه أنه لم يكن لديه موري من الأساس، ولم يكن ينوي أن يكون لديه واحدة.

بالإضافة إلى ذلك، إنه وسيم. ما الجمال في رجل سخيف وضعيف الملامح ويمثل الطاووس؟ إذا كنت رجلاً، يجب أن تبدو لطيفًا وقويًا مثلي. يجب أن تكون معتادًا على القتال.

بحث شيسيون في الأوراق. وجد وثيقة عن وحوش الـ “وير ميسكيلز” التي وعد بتبادلها مع دوق أورتيغا. فكر مليون مرة فيما إذا كان يجب تمزيقها.