كانت واجهة المنجم في حالة فوضى عارمة. تمكن عمال المناجم من الخروج وانشغلوا بإخبار السائقين بما رأوه. أُصيب بعض العمال بالذهول من قدرات الوحش الخارقة. أما عائلات العمال، التي كانت لا تزال محاصرة داخل المنجم، فكانت تنتظر حوله.

خمّن تشيسيون ما حدث في المناجم من خلال الجمع بين ما سمعه من عمال المناجم.

يبدو أن وحش الخلد الأسود هو من اقتحم المناجم. إنه وحش قوي يأتي أحيانًا ليُمارس المقالب على البشر بلا هدف، ولكن يبدو أنه كان من سوء حظه أن يظهر في منجمنا. إذا سحرك عقل الخلد، فلن ترى أو تسمع شيئًا.

وقف العديد من الفرسان بجانب تشيسيون، وسيوفهم مرفوعة.

“هل ندخل الآن؟ لا يزال 15 عامل منجم عالقين، وأنا قلق.”

“داخل المنجم ضيق للغاية بحيث لا يمكن تأرجح السيف. أنا فقط من يستطيع استخدام السحر سأدخل.”

“هل ستكون بخير؟ قد يتعرض سموكم أيضاً للسحر الذهني. إذا كان الأمر كذلك، فمن سينقذ سموك؟”

“عليّ أن أتحمل ذلك بمفردي.”

ثمّ، اقترب صوت حوافر الخيول من المنجم. قفزت غريموري، التي كانت قد أمسكت بحصان أسود من الإسطبل، تحته. ثمّ، كما لو كانت تدخل منزلها، بدأت بشكل طبيعي بالدخول إلى المنجم.

أصيبت تشيسيون بالذعر وطاردها.

“هاه؟ موري؟ هناك وحوش عقلية من مستوى عالٍ في…!”

“أعلم. أنا بسيطة في تفكيري ومحصنة ضد السحر الخارق، لكنك لست كذلك.”

“مجرد أفكار بسيطة… لكن القيام بذلك بمفردك أمر خطير.”

فكرت غريموري ملياً. إنها تعرف كيف تستخدم السحر النفسي، أو بالأحرى، اللعنات، ولكن هل ينبغي عليه أن يلعنها ويجعل من المستحيل عليه دخول المناجم؟

أريد أن أسرع وألتهم رعب عمال المناجم المرعوبين.

في تلك اللحظة بالذات، بدأ المنجم يهتز كما لو كان زلزالاً قد وقع. وبدا أن وحش الخلد قد تحرك. وفي الوقت نفسه، سقط حجر وسدّ الطريق بين غريموري وشيسيون.

“أوه لا، موري! انتظري قليلاً! أنا… نعم؟ لا تدخلي وحدك!”

سواءً صرخ تشيسيون من خلال شقوق الحجر أم لا، فإن غريموري تتبعت رائحة الألم فحسب. إذا تتبعت رائحة الألم، فستجد عمال المناجم في النهاية.

وأخيراً، وصلت إلى منطقة استراحة عمال المناجم. هناك، كان ثلاثة من عمال المناجم يرتجفون ويبدو عليهم الذهول.

“سأُؤكل…!”

“هذا جحيم! عليك أن تهرب! ولكن أين الطريق؟”

ضحكت غريموري.

“يبدو لذيذاً.”

وأكلت خوفهم وألمهم.

ثم فعلت ذلك.

“يا إلهي! هل أنت الساحرة الذي جاءت لإنقاذنا؟”

“الشجاعة تحلق عالياً!”

“لم أعد أخاف من أي شيء!”

“نعم، يجب على الجميع الخروج إلى هناك، حتى وإن كان المدخل مسدوداً، فلا بد أن سيدكم يعمل بجد لفتحه لكم.”

“أجل، أفهم! هاهاها!”

اندفع البشر، الذين اختفى خوفهم وألمهم، نحو المخرج بشجاعتهم.

قامت إيريس، التي كانت تتبعها، بحك صدغيها عندما رأت ذلك.

“هذا ما قصدتيه بألم وخوف عمال المناجم. لقد كنت خائفة من فكرة أنك ستعذبين البشر وتأكليهم مرة أخرى.”

“أنا لا آكل إلا البشر السيئين للغاية. حتى بين الأشخاص السيئين، هم سيئون لدرجة أنه لا يمكن إصلاحهم.”

“هل هناك سبب؟”

“اصمتي. لا تسألين.”

“همم.”

عبست غريموري وهي تسترجع الذكريات السيئة.

عاشت لينيا وحيدة في الجبال، لأنها كانت تتذكر عصابة اللصوص الذين حاولوا مهاجمتها. كانوا مجموعة من الأشرار الذين كانوا يسرقون منازل الآخرين كل يوم.

حتى لو تأخرت خمس دقائق، لكانت لينيا قد تأخرت ذلك اليوم…

على أي حال، منذ ذلك اليوم، نما لدى غريموري كرهٌ شديدٌ للأشخاص السيئين الذين يؤذون الآخرين. وكلما زاد الضرر، زاد كرهها لهم.

واصلت غريموري سيرها في أعماق المناجم. ثم لمحت بعض عمال المناجم يجلسون القرفصاء في زاوية وهم في حالة من الهياج، فأرسلتهم إلى المخرج.

قال الفارس إن هناك 15 عامل منجم عالقين. أنقذتهم جميعاً.

بعد أن تأكدت من عدم وجود ناجين آخرين، كانت غريموري على وشك الخروج. شعرت بوجود وحش خلد عملاق خلفها.

عندما استدارت، التقت عيناها بعيني وحش ضخم داكن اللون يشبه الخلد. هدد وحش الخلد غريموري بمخالبه الحادة.

“كيااا…”

نظرت غريموري إلى الشامة بشفقة، ثم تحولت حدقتاها إلى اللون الأحمر وضيقتا عمودياً.

“كيااا…”

كشفت عن أنيابها وأظافرها الطويلة، وصرخت بشراسة مثل مواء قطة. ارتجف وحش الخلد وتجنب النظر إلى عيني غريموري.

خفض وحش الخلد رأسه، مدركًا أن الساحرة التي أمامه خصم لا يُقهر. علاوة على ذلك، كان وحش الخلد أسود اللون. لو هاجم ساحرة تتحكم بالحيوانات السوداء، بل وحتى الوحوش، لما استطاع فعل أي شيء يُذكر.

تحرك وحش الخلد ثم عاد أدراجه. وعندما استدارت غريموري، التي كانت تحل جميع القضايا.

“…موري؟”

بعد إزالة جميع الصخور، تواصلت عينيها مع تشيسيون الذي كان يطاردها.

خفق قلب تشيسيون بشدة. ما الذي أراه بحق الجحيم؟ 

حدقتاها تشبه عيون القطط، وأنيابها الطويلة، وأظافرها التي يمكنها تمزيق أي شيء.

أليس هذا ما تبدو عليه الساحرة؟

…لا أعتقد ذلك. مستحيل.

لقد تعرض للتو لهجوم نفسي من وحش يستخدم السحر النفسي. لهذا السبب لم يرَ شيئًا. لماذا يشعر بألم في رأسه بلا سبب؟

“أوف…”

ضغط تشيسيون على جبهته وحاول أن ينهار. اقتربت منه غريموري وساعدته.

“هل أنت بخير؟”

نظر تشيسيون إلى وجه موري مجدداً. كان وجه موري لطيفاً كعادته. آه، لقد انغمس هو الآخر في سحر العالم الذهني لوحش الخلد لبعض الوقت.

“نعم، لا يمكن أن توجد ساحرة في العالم. هذا مستحيل. لقد حظرت مطاردة الساحرات بيدي، ولكن ماذا لو كانت هناك ساحرات في العالم؟ هذه مشكلة أخرى.”

كان تشيسيون مدعوماً من قبل غريموري، وكان يفكر باستمرار وهو يخرج من المنجم.

لكن ماذا لو لم يكن ما رأيته عبثاً؟ لا أعتقد أن الدوقية الكبرى ستكون في مأمن. إذا عُرف الأمر للعالم الخارجي، فسوف يستغلنا خصومنا السياسيون.

أضاء نور ساطع بصره. وعندما خرج من المنجم، سمع هتافات الناس.

سأضطر لمراقبة موري في الوقت الحالي. موري ليست ساحرة حقيقية، ولكن تحسباً لأي طارئ …

بينما كان تشيسيون يتأوه بلا سبب، توافد الناس إلى غريموري. لوّحت غريموري بيديها وهزّت أعصابها.

“كل شيء. لقد طردت وحوش الخلد، لذا يمكن للجميع الآن أن يذهبوا ويروا ما يفعلوه.”

طلبت منهم إطفاءه، لكن الناس اقتربوا منها. ابتسم عمال المناجم، ووجوههم مغطاة بالأوساخ، واقتربوا من غريموري.

“شكراً لكِ أيتها المرأة المقدسة. بفضلكِ تمكنت من الخروج بأمان.”

“امرأة… مقدسة؟”

رمشت الساحرة بعينيها لترى ما الأمر.

“هاها، لستِ مضطرة للاختباء في الفناء الذي احترق بالفعل. الآنسة موري قديسة تقوم برحلة  وتخفي هويتها، أليس كذلك؟ سمعت أن هناك العديد من القديسين مثلها هذه الأيام.”

“لقد طهرتنا من سحر العالم العقلي نهائياً. كيف لا نعرف أنك تشبه القديسين إلى هذا الحد؟”

“لقد صنعت جرعةً قادرةً على شفاء جميع الأمراض، بل وقامت بطرد وحوش الخلد التي تنتمي إلى العالم العقلي الأعلى دفعةً واحدة. سمعتُ أنك قمتي أيضاً بتطهير الطاقة المظلمة للدوق الأكبر، أليس كذلك؟”

“إذا كان هناك سبب لإخفاء هويتك، فسأحتفظ به سراً.”

نفخت الساحرة فمها. وضحك الشبح الذي كانت الساحرة تقيده من أعماق قلبه.

“آهاهاها! قديسة! الساحرة قديسة! ها ها!”

احمرّ وجه غريموري كأنه سينفجر. كيف يجرؤون على تسمية ساحرة بالقديسة؟ هذا يُعدّ إهانةً للبشر لكونهم نساءً يُشبهن الساحرات. على أي حال، من وجهة نظر الساحرة، كان ذلك بمثابة حمام مزدوج قاسٍ للغاية!

“اصمت! لست قديسة! أنا ساحرة!”

“أجل، أجل، أنت كذلك.”

“على أي حال، شكراً جزيلاً لك على إنقاذ حياة زوجي اليوم يا سانت.”

“أوه لا… لا أعرف لماذا تدّعين أنكِ ساحرة، لكنني سأحتفظ بسر كونك قديسة.”

“أيها الأوغاد اللعينون! أنا ساحرة حقيقية!”

“نعم يا قديسة. هل تودين أن تباركي منجم الفحم هذا؟ لا أريد أن تعود الوحوش مرة أخرى.”

“يا إلهي! انظروا إلي! أنا ساحرة حقيقية!”

رسمت غريموري دائرة سحرية حمراء داكنة في الهواء. كانت دائرة مشؤومة، لكن البشر العاديين الذين لم يكونوا على دراية كبيرة بها تفاعلوا معها بشكل إيجابي.

“لقد باركت المرأة المقدسة هذه الأرض!”

“أوه… سمعت أن قوة القديسين كلما كانت أقوى، كلما كانت قوتهم المقدسة أشد ظلمة، لكن يبدو أن موري قديسة قوية جداً.”

“على أي حال، كل ما عليك فعله هو تكريسه، حسنًا، ما هو اللون المهم؟”

وبهذه الطريقة، أصبحت غريموري القديسة الرسمية للدوق الأكبر إيثيل.