44
«لماذا كل هذا الصمت؟»
يبدو أنهم قد توغلوا أكثر من اللازم في أعماق الغابة.
ظهرت فجأة في ذهنها ذكرى ضياعها في الجبال منذ وقت ليس ببعيد.
كانت على وشك أن تقف وتخبر غا-هيون بوجوب العودة عندما—
ارتجفت.
زحف شعور غامض بالبرودة على جلدها بلا سبب واضح.
تجمدت سويّا في مكانها وأدارت رأسها ببطء.
«……!»
احتبست أنفاسها، وتجمد جسدها بالكامل.
تلاقت عيناها مع رجل يرتدي قناعًا أسود.
«أوه… ظننت أنني محيت كل أثر لوجودي.»
تمتم الرجل بصوت متردد، كما لو لم يتوقع أن يُكتشف، قبل أن يسحب قناعه.
«يا لها من روعة. هل لديكِ بالفعل القدرة على كشف السحر الأسود؟ أظن أنه يجب علي فحص جوهرك الروحي.»
‘ذلك الرجل…!’
عندما انكشف وجهه، ارتجفت سويّا وتراجعت خطوة إلى الخلف.
‘إنه هو. الذي حاول قتلي في الأراضي الجنوبية…’
كان الرجل يحمل وشم غراب ثلاثي الأرجل يمتد من خده إلى رقبته، وهو شخص قابلته من قبل.
‘لكن سا-أون اهتم به…’
ارتجفت عينا سويّا الناعمتان باللون الوردي بعنف.
«هذه أول مرة نلتقي فيها، يا آنسة . أنا… هم؟ لماذا تنظرين إلي هكذا؟»
مال الرجل برأسه ونظر إلى سويّا، ثم مرر يده على وجهه قبل أن يضحك.
«آه. فهمت. يبدو أن هذه ‘الهيئة’ مخيفة لكِ. تسك. لماذا يهتم البشر دائمًا بما يرونه؟»
سحب سيفًا أسود قاتم من خصره وتقدم ببطء نحو سويّا.
«لا داعي للخوف الشديد. لن أقتلك فورًا. هناك شيء يجب أن أتحقق منه أولًا…»
في تلك اللحظة—
«توقف! لا تخطُ خطوة أخرى!»
ارتفع صوت أحدهم وهو يقف أمام سويّا. كان غا-هيون قد سحب سيفه، وعيونه تتوهج بشدة وهو يحدق في الرجل.
«أخي!»
صرخت سويّا من الدهشة.
كان ذلك مفهومًا، إذ كان خصمه رجلًا بالغًا أطول من غا-هيون برأسين على الأقل.
كان الفرق الجسدي بينهما هائلًا.
ومع ذلك، ظل غا-هيون هادئًا، وسيفه موجه مباشرة نحو الرجل.
«أنا بايك غا-هيون، الابن الثاني لعشيرة النمر الأبيض. من أنت؟»
«حسنًا، حسنًا. ابن شاب من عشيرة النمر الأبيض، لا يقل ذلك عن كونه مشكلة صغيرة.»
تنهد الرجل بارتياح خفيف.
«لكن…»
ارتسمت ابتسامة على وجهه وهو يدرس غا-هيون.
«تلك ‘الهيئة’ تبدو ليست سيئة تمامًا. ربما يجب أن أستغل الفرصة وأتحول إليها بدلًا منها.»
«ماذا…؟»
عبس غا-هيون من الكلمات غير المفهومة التي ينطق بها.
«احذر، أخي!»
دون سابق إنذار، اندفع الرجل نحوه.
شينغ! كلانغ—!
تفاعل غا-هيون فورًا، محاولًا صد الضربة بسيفه.
كان شعور قاتل ينبعث من خصمه، مما جعل يديه ترتجفان قليلًا وهو يلتقط نفسًا حادًا.
ولد وتربى غا-هيون في عشيرة النمر الأبيض، وتدرب على السيف منذ الطفولة، حتى أصبح تقريبًا واحدًا مع سيفه.
لكن هذه كانت المرة الأولى التي يتقابل فيها مع خصم يحمل نية القتل الحقيقية.
ومع ذلك، لم يكن هذا وقت التردد.
تقدم سيف الرجل مرة أخرى ضاربًا نحوه.
كلانغ—!
كلانغ، كلانغ، كلانغ—!
اصطدمت المعادن ببعضها، مرددة صوتًا حادًا في الهواء.
رغم فرق الحجم، صمد غا-هيون أمام الرجل، متبادلًا الضربات بنفس المهارة.
ثم، في لحظة حاسمة—
كلانغ!
طار سيف الرجل من يده، محلقًا بعيدًا، وسقط سيف غا-هيون على رأسه.
سويش—!
انهار الرجل على الأرض.
«هاف… هاف…»
لهث غا-هيون بشدة، محدقًا في الجسم الساقط.
«لقد… فعلتها…»
اجتاحه شعور بالارتياح، وبدأ في خفض سيفه.
لكن بعد ذلك—
«…كما هو متوقع من ابن عشيرة النمر الأبيض. لم تكن خصمًا سهلًا.»
«……!»
«……!»
تجمد كل من سويّا وغا-هيون في صدمة عندما تكلم الرجل.
«ظننت أن هذه الهيئة ستدوم أكثر، لكنها تحطمت بالفعل. حسنًا، كنت أخطط للحصول على واحدة جديدة على أي حال، لذلك لا يهم.»
ضحك الرجل بظلام، ثم نهض متمايلًا على قدميه.
«م، ماذا…؟!»
تشرشر. كراك.
على طول الطريق الذي ضُرب فيه سيف غا-هيون للتو، بدأت شقوق دقيقة تنتشر على جلد الرجل.
وبعد فترة قصيرة—
كراك—!
انشق لحمه، ومن داخله اندفع وحش ضخم، أسود قاتم.
‘إنه… ليس إنسانًا؟’
كان وحشًا بوجه وحشي وجسد دب.
كان وجهه الأسود الخالص بلا عيون أو آذان.
وبدلاً من ذلك، كان فمًا واسعًا في مركزه، يسيل لعابه وهو يفرقع شفتيه جوعًا.
«الأربعة الأشرار… هوندون.»
عرف غا-هيون المخلوق وهمس بصوت ضعيف.
«كوغ، كيكيكي. الآن بعد أن انكشف شكلي الحقيقي، لا خيار أمامي. سأضطر لقتلكما هنا والآن.»
أصدر هوندون ضحكة خشنة ومعدنية وهو يتحدث بصوت أجش.
«ليس أنني كنت أخطط للسماح لكما بالمغادرة على قيد الحياة منذ البداية.»
كرييك—!
عندما فتح هوندون فمه على مصراعيه، خرجت عشرات الثعابين الملتوية مثل الكروم المتشابكة.
«سويّا!»
سحب غا-هيون سويّا إلى حضنه فورًا، لكنه لم يستطع تفادي كل الأذرع الشبيهة بالأفاعي القادمة.
صفعة!
واحدة منها ضربت ذراعه، تاركة جرحًا عميقًا بينما تتدحرج أجسامهم على التراب.
«أوغ…!»
«أخي هيون!»
صرخت سويّا بدهشة لرؤية الدم يسيل من جرحه.
لكن غا-هيون دفع نفسه بسرعة ووقف أمامها دفاعًا—
بووم!
في لحظة، تحول جسده إلى نمر أبيض ضخم.
«غروووو…!»
كشف أنيابه الحادة وأطلق زئيرًا مدويًا.
اتسعت عينا سويّا دهشة أمام النمر الضخم.
حتى الآن، كانت كل النمور التي رأتهم صغار لطيفون مثل غا-يول وآ-رانغ.
جسد النمر الأبيض أكبر بكثير من أي رجل بالغ بعد اكتمال نموه الأول.
‘هذا… نمر…؟’
اندفع غا-هيون نحو الوحش بلا تردد.
شلاش!
ثاد!
بضربة قوية من مخلبه الأمامي الضخم، صفع هوندون إلى الأرض.
كان على وشك أن يغرس أسنانه في حلقه عندما—
هسسس!
من فم هوندون الواسع، اندفعت عشرات الثعابين الملتوية ولفت جسم غا-هيون بإحكام.
تخبط محاولًا التحرر، وكلما جاهد أكثر، ازدادت قوة الثعابين.
«غروو…!»
«أخي!»
التقطت سويّا الغمد المتروك من الأرض وركضت نحوه.
«ابتعد…!»
أمسكت بالغمد بكلتا يديها ووجّهت ضربة قوية على الثعابين الملفوفة حول غا-هيون.
سماش!
تفتتت الثعابين السوداء تحت ضرباتها.
استغل غا-هيون الفرصة، وتمكن من تمزيق اللفائف المتبقية، محررًا نفسه.
«لقد فعلناها!»
«…هل أنت متأكدة من ذلك؟»
حتى الآن، كان هوندون يراقبهم فقط. ثم، ضحك ضحكة باردة وتكلم مرة أخرى.
«أوغ…!»
فجأة، ارتخت ساقا غا-هيون.
«أخي!»
كان سم قاتم يتفشى بسرعة من جرح في ساقه الأمامية.
كان بسبب لدغة الثعابين التي أطلقها هوندون سابقًا.
«س-سم…»
«ل-لا… أخي!»
«سويّا… يجب أن… تبتعدي…»
سعل غا-هيون دمًا وهو يحاول الكلام. فروه الأبيض النقي أصبح أحمر عميق.
«لا تقلقي. سأستفيد من ذلك الجسد جيدًا.»
خطا هوندون ببطء نحو سويّا، وعيناه تتلألأ.
«إذا كان الابن الثاني لعشيرة النمر الأبيض، حتى سيدي سيكون سعيدًا. سيدي بالفعل يكن ضغينة كبيرة لعشيرتكم.»
«توقف!»
رغم ارتعاش ساقيها، وقفت سويّا أمام غا-هيون، تحميه.
«أنا، إذا كان لديك عمل معي، فتعال لي! اترك أخي وشأنه!»
«أخي، أليس كذلك؟»
ضحك هوندون جفافًا.
«كم هذا مضحك. كيف يمكن لنمر وطائر أن يكونا عائلة؟»
ارتجفت سويّا عند كلماته، لكنها تذكرت ما قاله لها غا-هيون سابقًا:
[أريد أن أكون عائلة حقيقية معك، سويّا.]
[العائلة الحقيقية تحمي وتعتني ببعضها، بغض النظر عما أنتِ عليه، سواء كنتِ طائرًا أو وحشًا بريًا.]
[أعدك. سأكون الملاذ الثابت الذي سيحميك إلى الأبد. لأنني أخوك الحقيقي.]
الذي وعد أن يكون ‘أخًا حقيقيًا’ وفى بوعده، حتى عندما كان جسده مُصابًا ومُحطمًا.
«يمكن للنمر والطائر أن يكونا عائلة. لقد وعد أن يكون درعي إلى الأبد.»
الآن، كان دورها لحماية ‘عائلتها الحقيقية’.
«لذلك سأحمي عائلتي الحقيقية أيضًا.»
رغم ارتعاش جسدها الصغير بفعل الغريزة، ظل صوتها حازمًا وهي تحدق في هوندون بلا تراجع.
في الحقيقة، كانت تعرف. كانت تعرف أنها لا فرصة لها لهزيمة ذلك الوحش.
لكن، هو عائلتها.
لأنه بغض النظر عن الظروف، العائلات الحقيقية لا تتخلى عن بعضها أبدًا.
لذلك لن تهرب بمفردها.
حتى لو كان ذلك يعني الموت عبثًا، ستحمي أخاها.
«هاهاها! إذن هيا وجربي.»
ضحك هوندون، وفمه الأسود المفتوح على مصراعيه.
من فمه الواسع، اندفعت أفعى سوداء ضخمة نحو سويّا.
‘سأحميه…!’
عندما رفعت سويّا الغمد عالياً بكلتا يديها—
فلاش!
أضاءت السماء فجأة بضوء ساطع، و—
ررررومبل!
بدأ جبل هوريم يهتز.
«م-ما هذا…؟!»
صاح هوندون مذعورًا، لكن صوته انقطع فجأة.
لم يكن هو وحده.
الأفعى السوداء التي كانت تندفع نحو سويّا، وغا-هيون سعلت دمًا ويترنح على حافة فقدان الوعي…
حتى أوراق الشجر المتحركة وهمس النبع القريب… كل شيء تجمد.
وسط هذا الصمت المخيف، وفي تلك اللحظة المجمدة، كانت سويّا وحدها تستطيع التنفس وفتح شفتيها.
«كيف… يحدث هذا…؟»
بينما كانت سويّا تنظر حولها بدهشة—
ررررومبل!
بزئير مدوٍ، ظهر وحش روحاني هائل مغطى بضوء أبيض.
‘وحش وهمي؟’
للحظة، ظنت سويّا أنه مجرد وهم.
ذكّرها الضوء الأبيض بالوحوش الوهمية التي أنشأها سا-أون بسحر الأوهام.
— أنت من أيقظني.
بدا صوتًا واضحًا وشفافا يتردد في رأسها، مما جعل عيني سويّا تتسعان.
‘لا، هذا ليس وهمًا. هذا…’
ابتلعت سويّا ريقها وهي تحدق في الوحش المحاط بالضوء.
كانت تعرف ما هو
لأن… الوحش الروحي أمامها يشبه هيئة غا-هيون الوحشية من قبل.
الفرو الأبيض. العيون الزرقاء. ليس صغيرًا وظريفًا مثل صغار النمور التي تعرفها، ولكن—
‘لا شك في ذلك.’
كان هو الوحش الإلهي القديم، النمر الأبيض.
Chapters
Comments
- 59 منذ 6 ساعات
- 58 منذ 6 ساعات
- 57 منذ 7 ساعات
- 56 منذ 7 ساعات
- 55 منذ 7 ساعات
- 54 منذ 7 ساعات
- 53 منذ 8 ساعات
- 52 منذ 8 ساعات
- 51 منذ 8 ساعات
- 50 منذ 8 ساعات
- 49 منذ 9 ساعات
- 48 منذ 10 ساعات
- 47 منذ 10 ساعات
- 46 منذ 11 ساعة
- 45 منذ 11 ساعة
- 44 منذ 11 ساعة
- 43 منذ 11 ساعة
- 42 منذ 12 ساعة
- 41 منذ 12 ساعة
- 40 منذ 12 ساعة
- 39 منذ 12 ساعة
- 38 منذ 12 ساعة
- 37 منذ 12 ساعة
- 36 منذ 12 ساعة
- 35 منذ 13 ساعة
- 34 منذ 13 ساعة
- 33 منذ 13 ساعة
- 32 منذ 13 ساعة
- 31 منذ 13 ساعة
- 30 منذ 13 ساعة
- 29 منذ 13 ساعة
- 28 منذ 13 ساعة
- 27 منذ 13 ساعة
- 26 منذ 13 ساعة
- 25 منذ 13 ساعة
- 24 منذ 13 ساعة
- 23 منذ 13 ساعة
- 22 منذ 13 ساعة
- 21 منذ 13 ساعة
- 20 منذ يوم واحد
- 19 منذ يوم واحد
- 18 منذ يوم واحد
- 17 منذ يوم واحد
- 16 منذ يوم واحد
- 15 منذ يوم واحد
- 14 منذ يوم واحد
- 13 منذ يومين
- 12 منذ يومين
- 11 منذ يومين
- 10 منذ يومين
- 9 منذ يومين
- 8 منذ يومين
- 7 منذ يومين
- 6 منذ يومين
- 5 منذ يومين
- 4 منذ 3 أيام
- 3 منذ 3 أيام
- 2 منذ 3 أيام
- 1 منذ 3 أيام
التعليقات لهذا الفصل " 44"