33
«أ-أثقيلة؟»
شهقت سويّا من الدهشة.
«أرجوك ضعني على الأرض! أريد النزول!»
«كيييينغ، كييينغ…»
بينما كانت سويّا تتلوى معترضة، قام سيول-يو بعضّ ساق سا-أون كما لو كان يحثّه على وضعها على الأرض.
عندها، أطلق سا-أون ضحكة صغيرة.
«إنه مجرد مزاح، كوتون بول. أنتِ لستِ ثقيلة على الإطلاق—خفيفة كالريشة. أشعر بالقلق حتى من أن تهبطي بعيدًا لو نفخت عليك. لذا، من الأفضل أن تكتسبي بعض الوزن قريبًا.»
«آه، لا! إذا زدت وزني…»
زمجرة.
زمجر بطن سويّا فجأة بصوت عالٍ.
احمرار!
احمر وجهها بسرعة بينما رفعت يديها لتغطيه، محرجة من توقيت الصوت المثالي من بطنها.
«حسنًا، هذا لن ينفع. لنذهب لنزيد وزنك، كوتون بول.»
ضحك سا-أون وهو يبدأ بالمشي، لكنه توقف عندما لاحظ أن سيول-يو يتبعهم من الخلف.
انحنى ليلمس سيول-يو بجبهته بخفة بإصبعه وتحدث بنبرة هادئة.
«سأعيد كوتون بول ممتلئة وطيبة، لذا لا تجذب الانتباه وتصرف بشكل جيد.»
كما لو فهم كلماته، أومأ سيول-يو بهدوء واختفى بهدوء.
—
عند نافذة تطل على المشهد، أمسكت يون سي-يو بإطار النافذة بشدة.
كان نظرها مركزًا على سويّا، التي كانت محمولة بين ذراعي سا-أون وهو يبتعد.
‘لماذا…؟’
ليلة البارحة، اختفاء تلك الفتاة هزّ قصر النمر الأبيض بأكمله.
الجميع في القصر، بما في ذلك سا-أون الذي عاد لتوه من رحلته، كانوا في حالة ذعر وقلق، خوفًا من حدوث مكروه لها.
«هي ليست حتى نمرًا. لماذا هي مهمة جدًا لهم؟»
في الأصل، كان ذلك الكيس المعطر مُعدًا لإبقاء الفتيات من العائلات الفرعية تحت السيطرة خلال مهرجان سيد الجبل.
كان مصممًا لإثارة الوحوش البرية، لتعطيل جهود الآخرين.
في البداية، لم تهتم سي-يو بسويّا. فتاة صغيرة وبريئة ليست حتى نمرًا، لا يمكن أن تشكل تهديدًا.
لكن مع تزايد حماية عشيرة النمر الأبيض لها، بدأت سي-يو بالقلق.
لهذا السبب أعطت سي-يو سويّا، التي كانت ستصعد جبل هوريم، الكيس المعطر.
ومع ذلك، عادت سويّا سالمة، محمولة على ظهر غا-هيون، وليس أقل من ذلك!
ولزيادة الطين بلة، جلب الحادث سويّا أقرب إلى أمراء النمر الأبيض الصغار.
غا-هيون، الذي كان مصممًا على أن تخاطبه سي-يو بشكل صحيح، سمح لسويّا أن تناديه «أخي».
كان الأمر مزعجًا بما فيه الكفاية لأن سا-أون ترك جلسة الشاي مع سي-يو للبحث عن تلك الفتاة. سلسلة الأحداث جعلت سي-يو تشعر بعدم الارتياح الشديد.
«ماذا لو قرر اللورد سا-أون حقًا تبنيها ضمن العائلة؟»
تمتمت سي-يو وهي تعض أظافرها بتوتر.
«وإذا أخذت الغرفة الغربية البعيدة مني… عندها سأ…»
«يبدو أن الأمور لا تسير كما هو مخطط لها، أليس كذلك، الآنسة الشابة؟»
صوت من الخلف فاجأ سي-يو، فالتفتت بسرعة.
رجل يرتدي قناعًا أسود وقف هناك بصمت، كما لو ظهر من العدم.
«أنت…!»
كان هذا الرجل هو من اقترب من سي-يو مؤخرًا، مدعيًا أنه يستطيع مساعدتها.
«ماذا حدث؟ قلت إن ذلك الكيس يمكنه التخلص من أي شخص! لقد اتبعت تعليماتك، لكن الوضع أصبح أسوأ!»
كان صوت سي-يو الحاد مليئًا بالإحباط.
«يبدو أن هناك متغيرًا غير متوقع.»
«قصر النمر الأبيض بأكمله يضطرم بسبب تلك الفتاة. إذا أصبحت حقًا جزءًا من عائلتهم…»
«لا تقلقي. ذلك لن يحدث.»
«كيف تكون واثقًا هكذا؟»
«لأني أعرف ضعفها.»
ترددت سي-يو عند نبرة ثقته وسألت بحذر.
«ضعفها؟»
—
تناولت سويّا الغداء مع سا-أون.
بفضل تراكم الطعام في طبقها على يديه، امتلأ بطنها بالكامل الآن.
«سمعت أنك صعدتِ الجبل أمس أثناء غيابي وانتهى بك الأمر وحيدة تمامًا. كنت قلقة جدًا عليك.»
ضحك سا-أون برفق، وهو يضع ذقنه على يده وهو يشاهد سويّا تأكل، وأخرج منديلًا.
«غا-هيون أخبرني بكل شيء. لابد أن الأمر كان مخيفًا حقًا، لكنك كنت شجاعة بما يكفي للعودة. شكرًا لعودتك سالمة، كوتون بول.»
مسح برفق زاوية فم سويّا بالمنديل أثناء حديثه.
شكرًا لعودتك سالمة؟
كانت هذه المرة الأولى التي تسمع فيها سويّا كلمات كهذه في حياتها.
هل كان هذا يستحق الشكر أصلاً؟
كل ما فعلته هو التمسك بظهر السيد الشاب للعودة سالمة.
عبثت بأصابعها، غير متأكدة من كيفية الرد، وأخيرًا تمكنت سويّا من التلعثم.
«ش-شكرًا لك أيضًا، اللورد سا-أون. على قلقك من أجلي. و… أنا آسفة لأنني جعلتك تقلق.»
«ليس لديك ما تعتذرين عنه. إذا كان على أحد أن يعتذر، فليكن أنا. جلبتك إلى هنا ولم أفعل ما يكفي لحمايتك.»
«آه، لا، هذا ليس صحيحًا! لقد حميتني بالفعل كثيرًا!»
«حقًا؟»
«نعم! في اليوم الذي جئت فيه إلى قصر النمر الأبيض، وفي اليوم الذي مرضت فيه…»
بدأت سويّا تعد على أصابعها المرات التي ساعدها فيها سا-أون.
«أترين؟ لقد حميتني بالفعل كثيرًا! لذا، من فضلك لا تقُل أنك آسف لي. إذا كان هناك من يجب أن أشكره، فهو أنت.»
ضحك سا-أون مرة أخرى.
«وفقًا لذلك المنطق، كوتون بول، ألم تحمي قصر النمر الأبيض من تلك الأشباح المخيفة؟ لنرى—لقد حميتني، هو جوك-يونغ، ذلك الثعلب الأحمر العجوز، هيون، يول، و…»
بدأ سا-أون يسرد كل شخص في قصر النمر الأبيض، ثم مال برأسه مبالغًا.
«أوه، العشرة أصابع ليست كافية، أليس كذلك؟»
«آه…»
«أترين، كوتون بول؟ يبدو أن عليّ أن أشكرك أكثر.»
أشار سا-أون إلى أصابع سويّا المطوية ويده، حيث تشابكت جميع الأصابع العشرة، وهو يتحدث.
«ن-نعم…»
على الرغم من شعورها أن هناك شيئًا غير منطقي، إلا أن سويّا وجدت نفسها تهز رأسها مطيعة، مستسلمة لمنطق سا-أون.
لابد أن ارتباكها الظاهر على وجهها أظهره سا-أون، لأنه ضحك مرة أخرى ومرر يده على شعرها.
«شكرًا، كوتون بول. على حمايتك لقصر النمر الأبيض.»
«……»
ارتسمت على شفتي سويّا ابتسامة خجولة.
حتى لو كان هناك شيء لا يبدو منطقيًا تمامًا، إلا أن الدفء في كلمات سا-أون بدا حقيقيًا، وجعلها سعيدة.
بعد الغداء، وأثناء تناول سويّا للحلوى، وصل جوك-يونغ ليأخذ سا-أون.
ودعت سويّا سا-أون، الذي بدا مترددًا إلى حد ما وهو يُسحب بعيدًا، وتوجهت إلى غرفتها.
بينما كانت تمشي بسرعة في الممر، وجدت نفسها غارقة في أفكارها.
‘الآنسة أ-رانغ والآنسة سا-هي لا يبدو أنهما مهتمتان بالانضمام إلى الخط المباشر، لذا ربما تصبح الآنسة سي-يو عائلة اللورد سا-أون.’
لم تخبر سويّا أحدًا بعد عن الكيس المعطر الذي أعطته إياها سي-يو.
لم ترغب في إثارة المشاكل بسبب نفسها.
أحبت سويّا الناس في قصر النمر الأبيض، الذين عاملوها بحرارة، وأرادت حماية هذا المكان.
لم تكن تريد أن تكون سببًا لأي صعوبات لهم.
‘لا أريد أن أكون الطفل المزعج والمثير للمشاكل مرة أخرى. إلى جانب ذلك، سأغادر قريبًا على أي حال…’
في تلك اللحظة، لاحظت سويّا شخصًا يقترب من الاتجاه المقابل.
كانت الفتاة شقراء الشعر الفضي هي يون سي-يو نفسها.
التقت عيونهما، وشدّت سويّا قبضتيها داخل كمّيها بلا وعي.
بعد صمت قصير، كانت سي-يو أول من تحدثت.
«مرحبًا، الآنسة سويّا. كنت على وشك زيارتك، لكن ها أنت هنا.»
اقتربت من سويّا بابتسامة لطيفة.
«…لدي أيضًا شيء لأخبرك به، الآنسة سي-يو. عن الكيس الذي أعطيتنيه.»
وقفت سويّا مستقيمة وتحدثت بحزم.
كانت قد قررت مواجهة سي-يو بكل شيء.
لن أطمع في ذلك المنصب. لذا، لا تحتاجين إلى القيام بأشياء مخيفة لي. سأغادر هنا قريبًا على أي حال.
«آه.»
أطلقت سي-يو تنهيدة صغيرة، كما لو فوجئت، قبل أن تتقوس عيناها بابتسامة ماكرة.
«أنتِ لافتة للنظر، الآنسة سويّا. لم أدرك ذلك عنكِ.»
«هل كنتِ تنوين حقًا إيذائي؟»
«نعم. هل هناك مشكلة في ذلك؟»
جعل التأكيد الصريح سويّا تتجمد تلقائيًا.
على الرغم من ابتسامة سي-يو الرقيقة، شعرت سويّا بعداء ملموس ينبعث منها.
ثم، دون سابق إنذار، مالّت سي-يو نحو أذن سويّا وهمست بصوت بارد.
«أنتِ مجرمة، أليس كذلك؟»
«……!»
«لصة سرقت حياة شخص آخر.»
للحظة، شعرت سويّا وكأن قلبها سقط في حلقها.
Chapters
Comments
- 59 منذ 6 ساعات
- 58 منذ 6 ساعات
- 57 منذ 7 ساعات
- 56 منذ 7 ساعات
- 55 منذ 7 ساعات
- 54 منذ 7 ساعات
- 53 منذ 8 ساعات
- 52 منذ 8 ساعات
- 51 منذ 8 ساعات
- 50 منذ 8 ساعات
- 49 منذ 9 ساعات
- 48 منذ 10 ساعات
- 47 منذ 10 ساعات
- 46 منذ 11 ساعة
- 45 منذ 11 ساعة
- 44 منذ 11 ساعة
- 43 منذ 11 ساعة
- 42 منذ 12 ساعة
- 41 منذ 12 ساعة
- 40 منذ 12 ساعة
- 39 منذ 12 ساعة
- 38 منذ 12 ساعة
- 37 منذ 12 ساعة
- 36 منذ 12 ساعة
- 35 منذ 13 ساعة
- 34 منذ 13 ساعة
- 33 منذ 13 ساعة
- 32 منذ 13 ساعة
- 31 منذ 13 ساعة
- 30 منذ 13 ساعة
- 29 منذ 13 ساعة
- 28 منذ 13 ساعة
- 27 منذ 13 ساعة
- 26 منذ 13 ساعة
- 25 منذ 13 ساعة
- 24 منذ 13 ساعة
- 23 منذ 13 ساعة
- 22 منذ 13 ساعة
- 21 منذ 13 ساعة
- 20 منذ يوم واحد
- 19 منذ يوم واحد
- 18 منذ يوم واحد
- 17 منذ يوم واحد
- 16 منذ يوم واحد
- 15 منذ يوم واحد
- 14 منذ يوم واحد
- 13 منذ يومين
- 12 منذ يومين
- 11 منذ يومين
- 10 منذ يومين
- 9 منذ يومين
- 8 منذ يومين
- 7 منذ يومين
- 6 منذ يومين
- 5 منذ يومين
- 4 منذ 3 أيام
- 3 منذ 3 أيام
- 2 منذ 3 أيام
- 1 منذ 3 أيام
التعليقات لهذا الفصل " 33"