30
في تلك اللحظة—
«كيييينغ! كيييينغ!»
ارتفع ذيل سيول-يو بصلابة وهو يبدأ بقضم حذاء غا-هيون.
«هل هذا…»
ضيّق غا-هيون عينيه بحدّة وهو يراقب سيول-يو.
رغم أنه يشبه النمر في هيئته، إلا أنه لم يكن مجرد وحشٍ جبلي عادي.
فلو كان وحشًا جبليًا حقيقيًا، لما أمكن لغا-هيون—وهو سليل مباشر للنمر الأبيض، حاكم جبل هوريم—ألّا يتعرّف عليه.
«وحشٌ شيطاني…؟»
كان المخلوق الأسود يشعّ بالهالة نفسها التي شعر بها عند الحاجز سابقًا.
هل يمكن أن يكون هو من أنشأ الحاجز؟ لكن لحماية من؟ وضد ماذا؟
وبينما كانت هذه الأسئلة تدور في ذهن غا-هيون—
«س-سيدي الشاب! هذا الصغير ليس سيئًا، أقسم لك!»
فزعت سويّا، فالتقطت سيول-يو على عجل وأبعدته عن غا-هيون.
«عندما هاجمتني الوحوش الجبلية، هو من أنقذني…»
«الوحوش الجبلية هاجمتك؟»
ارتفع رأس غا-هيون فجأة، وقاطعها بنظرة حادّة.
«ن-نعم… أخبرني اللورد سو-ري أن أبقى قريبة من السيد الشاب الأصغر، لكن مجموعة من الوحوش الجبلية ظهرت فجأة، فـ…»
بدأت سويّا تشرح كيف أُجبرت على الهرب أعمق داخل الغابة بسبب عدوانية الوحوش الجبلية.
وبقلقٍ من ألّا يصدّقها، سرقت نظرةً إلى وجهه.
«هل أنتِ مصابة في أي مكان؟»
لكن بدل الشك، امتلأ وجه غا-هيون الشاحب بالقلق وهو يفحصها بعينيه.
«هل تعرّضتِ لعضّ أو خدش؟ هل تعثّرتِ أثناء الركض؟»
حين أدرك أن ما مرّت به كان أخطر بكثير من مجرّد الضياع، شعر غا-هيون بأن رأسه يدور.
«نعم، أنا بخير. السيدة سان-هو أعارتني رخامية ريح، لذلك استطعت أن… آه!»
قُطع شرحها، الذي أرادت به طمأنته، عندما خانتها ساقاها فجأة وسقطت إلى الأرض.
لقد عزّزت رخامية الريح الخاصة بذئب النيلي قوّة ساقيها وكاحليها، لكن إجهاد جسدها إلى أقصى حدوده ترك أثره.
وبعد أن رأت غا-هيون، زال توترها أخيرًا، فاسترخى جسدها.
«كيييينغ!»
«سويّا!»
سارع غا-هيون إلى إسنادها بقلق.
أما سيول-يو، الذي طار من بين ذراعيها حين سقطت، فأخذ يدور حولهما باضطراب.
«أنا فقط سعيد لأنكِ كنتِ تملكين رخامية الريح.»
تنفّس غا-هيون الصعداء. فلو لم تكن معها، لكان الوضع أسوأ بكثير.
«لا بد أنكِ كنتِ خائفة جدًا.»
كان من المفترض أن تكون وحوش جبل هوريم وديعة تحت سيطرة عشيرة النمر الأبيض، ولا تؤذي البشر.
لكنها حاولت مهاجمة سويّا.
وفي اليوم نفسه الذي كان فيه والده غائبًا.
«هل يمكن أن يكون أحدهم دبّر هذا لاستهداف سويّا؟ لكن… لماذا؟»
التوقيت كان مثاليًا على نحوٍ مريب.
قد يكون هذا استنتاجًا مبالغًا فيه.
لكن، وبينما كانت الشكوك تترسّخ في ذهن غا-هيون بسبب هذا التوافق الغريب، هزّ رأسه فجأة.
أولًا، كان عليهما النزول من الجبل.
هواء الليل كان قارصًا.
ثنى غا-هيون ركبتيه وأدار ظهره لسويّا.
«اصعدي.»
«ماذا؟ لكن…»
«الظلام شديد، وأنا قلق من أن تتعثّري بصخرة وتؤذي نفسك. لذلك، اصعدي فحسب، سويّا.»
أن تُحمَل على ظهر سيدٍ شاب نبيل كان أمرًا مربكًا لها. وفوق ذلك، السيد الشاب الثاني…
«سوف ينزعج منّي.»
تردّدت سويّا، متذكرةً كيف كان غا-هيون يعاملها في الماضي.
«ماذا لو كنتُ عبئًا عليه مرةً أخرى؟»
وبحكم قدرتها الفائقة على الإحساس بالمشاعر السلبية، كانت سويّا تعلم جيدًا أن غا-هيون كان دائمًا غير مرتاح لوجودها.
«أسرعي يا سويّا.»
ومع إلحاحه المتكرر، صعدت بحذر على ظهره.
ولدهشتها، كان ظهر غا-هيون الصغير أقوى وأكثر ثباتًا مما توقّعت، كأنه قادر حقًا على حمايتها.
وفجأة، تذكّرت سويّا أنها رأت ظهرًا ودودًا وصلبًا كهذا من قبل.
ظهر رجلٍ بالغٍ، عريضٍ وقوي، ظهر ذات مرة بثيابٍ من حريرٍ أبيض متطاير وحماها.
«آه، صحيح. ظهر السيد الشاب الثاني يشبه تمامًا ظهر اللورد سا-أون.»
ومع هذه الفكرة، بدأ القلق الذي تشعر به يتلاشى شيئًا فشيئًا.
واستذكارها لصوت غا-هيون القَلِق، ووجهه الشاحب، وعينيه المرتجفتين وهو يبحث عنها، ملأها بشعورٍ غريب.
كانت قد تمنت في أعماقها، على نحوٍ مبهم، أن يأتي أحدٌ للبحث عنها، لكنها لم تتوقع أبدًا أن يكون السيد الشاب الثاني هو من سيأتي.
فكرة أن غا-هيون بحث عنها بتلك النظرة وذلك التعبير جعلت قلبها يشعر باضطرابٍ لا يوصف.
لم يكن ذلك غريبًا، فقد بدا غا-هيون دائمًا منزعجًا بشدة من وجودها.
«لقد كنتُ مصدر إزعاج له منذ اليوم الأول…»
نظرت سويّا إلى ظهر غا-هيون.
لم تكن تستطيع رؤية تعبيره من موقعها، لكنها تذكّرت بوضوح كيف التصق شعره بجبهته ووجنتيه، مبتلًا بالعرق، حين ناداها. وكانت هناك تمزّقات في ملابسه، تكشف عن خدوشٍ صغيرة تحتها.
«هل أُصيب أثناء بحثه عنّي؟»
إن كان الأمر كذلك، فهي تعلم أنها ستشعر بذنبٍ لا يُحتمل.
«…بخصوص الأمس.»
بعد أن مشيا بصمتٍ لبعض الوقت، كسر غا-هيون الصمت أخيرًا وبدأ الحديث.
«لقد سمعتِني خطأ.»
«هاه؟»
«عندما قلتُ إن شيئًا ما حجرٌ تافه، لم أكن أقصد التعويذة الحجرية التي كنتِ تحملينها. كنتُ أقصد رأس ذلك الأحمق هو جيك-آه.»
«عندما قلتُ “حجرًا تافهًا”، كنتُ أعني رأس ذلك الغبي هو جيك-آه، لا التعويذة التي كانت بين يديكِ.»
«آه…»
«الحجر الذي كنتِ تحملينه أمس… هل كان لي؟»
أومأت سويّا دون وعي، ثم أدركت سريعًا أنه لا يستطيع رؤيتها، فأجابت بصوتٍ مسموع.
«نعم، كان لك.»
«شكرًا لكِ. التعويذة الحجرية التي أعطيتِني إياها سابقًا بدأت تشعر بالوحدة، لكن الآن صار لها رفيق.»
«أوه… لم ترمِها إذًا…؟»
«ولِمَ أفعل ذلك؟ أنتِ من أعطيتِني إياها.»
«لكن في المرة السابقة…»
توقّفت سويّا، متذكرةً اليوم الذي كانت تلتقط فيه الحجارة من الحديقة وصادفت غا-هيون.
[جمع القمامة من الحديقة وتركها خلسة في غرفتي—هذا النوع من المقالب مزعج بعض الشيء. إنه تصرّف غير مراعي لمن ينظّفون الغرفة.]
وبدا أن غا-هيون أدرك ما اللحظة التي تتذكّرها، فاختلق عذرًا على عجل.
«في ذلك الوقت، لم يخبرني هو جيك-آه أنها تعويذة! قلتُ ذلك لأنني لم أكن أعلم حقيقتها!»
«أوه…»
لكن بعد قوله ذلك، شعر غا-هيون فجأة بالخجل من تصرّفه.
فتوقّف فجأة، وانحنى برأسه بعمق.
«سيدي الشاب…؟»
نادته سويّا بحذر حين طال صمته ورأسه مطأطأ.
«…أنا آسف. كل ما قلته كان مجرد أعذار. الحقيقة أنني تجاهلتُ لطفك. أرجوكِ سامحيني.»
مُفاجَأة باعتذاره غير المتوقع، لوّحت سويّا بيديها في ارتباك.
«سامحك؟ من فضلك، لا تقل مثل هذا.»
«عندما يخطئ المرء، فمن الصواب أن يعتذر ويطلب الصفح.»
اشتدّ صوت غا-هيون.
«لأنني عاملتكِ بجفاء عندما كنتِ غير مرتاحة في مكانٍ غريب للمرة الأولى، ولأنني تجاهلتُ إخلاصك، ولأنني تحدّثتُ بقسوة رغم علمي أن ذلك قد يجرحك—أنا آسف على كل ذلك.»
«……»
أطبقت سويّا شفتيها بإحكام.
خطأ.
كان غريبًا جدًا على سويّا أن تسمع غا-هيون يقول ذلك. ففي نظرها، كان من الطبيعي أن يكرهها الناس.
كانت فرخًا فاشلًا لا يستحق الحب. ولم يكن كرهها أو تعذيبها يُعدّ خطأً.
تلك كانت القاعدة التي تعلّمتها خلال السنوات الثلاث الماضية في قصر الطائر القرمزي.
ومع ذلك، فإن غا-هيون—الذي لم يضربها قط، ولم يقرصها، ولم يحبسها، ولم يدفعها أرضًا—كان يعتذر.
مرتين، لا أقل.
«وسواء قبلتِ الاعتذار أم لا، فالأمر يعود لكِ.»
«……»
«ليس الآن، بل حين تشعرين بأنكِ مستعدة… أرجوكِ سامحيني حينها، سويّا.»
«……»
وبعد هذه الكلمات، استأنف غا-هيون السير.
وبعد وقتٍ، تكلّمت سويّا بصوتٍ خافت.
«لم أكن غاضبة.»
«ماذا…؟»
تجمّد غا-هيون في مكانه، وأدار رأسه نحوها، وصوته يرتجف قليلًا.
«حقًا…؟»
«أم… كنتُ حزينة قليلًا فقط، قليلًا جدًا، أمس. لكنني بخير الآن. حقًا.»
«……»
«لقد ركضتَ حتى هنا وأنقذتني، أليس كذلك؟»
ابتسمت سويّا بلطف.
«……!»
اتّسعت عينا غا-هيون للحظة، ثم لانتا براحة.
«يبدو أنني سأضطر إلى الركض كثيرًا في المستقبل.»
وبابتسامةٍ خفيفة، أعاد نظره إلى الأمام وواصل النزول على المنحدر.
ومع كل خطوةٍ يخطوها، كانت السلة المعلّقة إلى جانب سويّا تتمايل برفق.
«كيييينغ، كيييينغ!»
قفز المخلوق الأسود الصغير خلفهما.
Chapters
Comments
- 59 منذ 6 ساعات
- 58 منذ 6 ساعات
- 57 منذ 7 ساعات
- 56 منذ 7 ساعات
- 55 منذ 7 ساعات
- 54 منذ 7 ساعات
- 53 منذ 8 ساعات
- 52 منذ 8 ساعات
- 51 منذ 8 ساعات
- 50 منذ 8 ساعات
- 49 منذ 9 ساعات
- 48 منذ 10 ساعات
- 47 منذ 10 ساعات
- 46 منذ 11 ساعة
- 45 منذ 11 ساعة
- 44 منذ 11 ساعة
- 43 منذ 11 ساعة
- 42 منذ 12 ساعة
- 41 منذ 12 ساعة
- 40 منذ 12 ساعة
- 39 منذ 12 ساعة
- 38 منذ 12 ساعة
- 37 منذ 12 ساعة
- 36 منذ 12 ساعة
- 35 منذ 13 ساعة
- 34 منذ 13 ساعة
- 33 منذ 13 ساعة
- 32 منذ 13 ساعة
- 31 منذ 13 ساعة
- 30 منذ 13 ساعة
- 29 منذ 13 ساعة
- 28 منذ 13 ساعة
- 27 منذ 13 ساعة
- 26 منذ 13 ساعة
- 25 منذ 13 ساعة
- 24 منذ 13 ساعة
- 23 منذ 13 ساعة
- 22 منذ 13 ساعة
- 21 منذ 13 ساعة
- 20 منذ يوم واحد
- 19 منذ يوم واحد
- 18 منذ يوم واحد
- 17 منذ يوم واحد
- 16 منذ يوم واحد
- 15 منذ يوم واحد
- 14 منذ يوم واحد
- 13 منذ يومين
- 12 منذ يومين
- 11 منذ يومين
- 10 منذ يومين
- 9 منذ يومين
- 8 منذ يومين
- 7 منذ يومين
- 6 منذ يومين
- 5 منذ يومين
- 4 منذ 3 أيام
- 3 منذ 3 أيام
- 2 منذ 3 أيام
- 1 منذ 3 أيام
التعليقات لهذا الفصل " 30"