28
«لا بدّ أنها تأذّت.»
فكّر غا-هيون وهو يستعيد في ذهنه عيني سويّا الكبيرتين المرتجفتين.
منذ تلك الحادثة، لم يرها مرةً أخرى.
كان ينبغي عليه أن يشرح لها أنه لم يقصد ما فهمته، لكن كلما فكّر في الذهاب للبحث عنها، تردّد، غير واثقٍ مما يجب أن يقوله. وهكذا، ترك الوقت يمر.
ونتيجةً لذلك، ظلّ ما حدث في ذلك اليوم عالقًا في ذهنه، كشوكةٍ مغروسة في حلقه.
في تلك اللحظة، وصل ضيف من عشيرة النمر الفضي.
«الأخ هيون، مرّ وقت طويل. كيف حالك؟»
حيّته أون سي-يو بحرارة، وبنبرة ودّية عفوية.
توقّف غا-هيون عند كلمة «الأخ»، فرفع رأسه ونظر إليها.
رغم أنها تنتمي إلى عائلة فرعية، فإن صلة القرابة بينهما بعيدة إلى حدّ يكاد لا يُذكر. ولم يكن هذا اللقب مناسبًا تمامًا.
لكن غا-هيون أخفى أفكاره، وردّ بابتسامة دافئة.
«نعم، لقد مرّ وقت طويل، سي-ها.»
تعمّد أن يناديها باسمٍ خاطئ. كانت طريقة خفيّة ليُظهر أن علاقتهما ليست قريبة إلى حد يسمح بهذا القدر من الألفة.
احمرّ خداها قليلًا حين أدركت قصده.
«آه، أ-أخ هيون، أنا لست سي-ها بل…»
وتلعثمت وهي تعيد تقديم نفسها. وزاد إحراجها خوفُها من أن يكون الآخرون قد لاحظوا زلّتها.
«أوه، أنا آسف. لا بد أنني اختلط عليّ الأمر.»
جاء ردّ غا-هيون لطيفًا ودافئًا، وكأن خطأه كان غير مقصود تمامًا.
«لا، لا بأس يا أخي. فقط لأننا لم نلتقِ منذ وقت طويل.»
«ومع ذلك، من المهم استخدام الألقاب الصحيحة، سي-يو. ماذا لو أساء الناس الفهم؟ قد يظنون أنك تطمعين في الغرفة الغربية الأقصى.»
حملت كلماته تحذيرًا خفيًا بعدم الطمع في الغرفة الغربية الأقصى، لكن تعابيره ونبرته كانتا لطيفتين إلى درجة أنه بدا وكأنه قلقٌ عليها بصدق.
رغم أن سي-يو شعرت وكأن حدًّا غير مرئي قد رُسم بينهما، فإنها تجاهلت الأمر وعدّته مجرّد وهم.
«نعم، سيدي الشاب. شكرًا لاهتمامك.»
جلس الاثنان متقابلين، وواصلا الحديث.
«هوهو، كما قال والدي…»
«مم، أفهم.»
ظلّ غا-هيون مهذّبًا في سلوكه، لكنه كان قد فقد اهتمامه بهذا اللقاء منذ وقتٍ طويل.
كان ذهنه مشغولًا قبل وصول سي-يو أصلًا، وبعد تبادل بضع كلمات، بدا له الحديث بأكمله مضيعةً للوقت.
لذا، وهو يرتدي قناع الألفة، كان يردّ بشرود، متحمّلًا ما صار تفاعلًا مملًا ورتيبًا.
وبينما كان ينظر من النافذة بلا تفكير، شعر فجأةً بعدم ارتياح خفيف.
ولم يستغرق الأمر طويلًا حتى أدرك سببه.
في مثل هذا الوقت، كان يفترض أن تكون سويّا في نزهتها المسائية المعتادة قبل العشاء، لكنها لم تكن في أي مكان.
«لماذا… ليست هنا؟»
تضيّقت عيناه بقلق.
«الآن وقد فكّرت بالأمر… لم أرها طوال اليوم.»
ضربه الإدراك فجأة، فنهض غا-هيون على عجل، دافعًا الكرسي إلى الخلف.
كان لروتين سويّا اليومي انتظامٌ واضح.
صحيح أنها أحيانًا كانت تغيّر مواعيده بساعة أو ساعتين.
لكن بالنسبة لسويّا، التي كانت تعشق المشي، فإن عدم ظهورها في الحديقة ولو مرة واحدة طوال اليوم كان أمرًا غير مألوف على الإطلاق.
والآن بعد أن فكّر بالأمر، لم تكن سويّا وحدها الغائبة—حتى غا-يول لم يكن في مكانه.
«سيدي الشاب…؟»
رمشت سي-يو بدهشة وهي تنظر إلى غا-هيون. لم يكن تعبيره مطمئنًا.
«هل تشعر بتوعّك…؟»
لكن قبل أن تكمل كلامها، اندفع غا-هيون خارج الغرفة وهو ينادي جيك-آه.
«هو جيك-آه!»
«سيدي الشاب؟»
«تلك الطفلة غير موجودة. أين هي؟»
«من؟»
«سويّا. لم أرها طوال اليوم.»
حدّق فيه جيك-آه بحيرة، وكأنه يتساءل كيف يُفترض به أن يعرف.
«حسنًا… أظن أنك تعرف جدول الآنسة كرة القطن أكثر مني، سيدي الشاب.»
والحقيقة أن غا-هيون كان يعرف روتين سويّا اليومي أكثر من أي شخصٍ آخر في قصر النمر الأبيض.
بل لعلّه كان يعرفه بدقة تفوق يون-جونغ أو سان-هو.
«هذا وقت نزهتها المسائية، لكنها ليست هنا. لم أرها حتى في نزهتها الصباحية أو وقت اللعب.»
«ربما قررت البقاء في غرفتها اليوم للراحة؟ قد لا تكون على ما يرام…»
طَق!
تجاهل غا-هيون كلام جيك-آه، ومضى بخطوات سريعة مباشرةً نحو غرفة سويّا.
طَق، طَق، طَق، طَق.
بوصفه من السلالة المباشرة لعشيرة النمر الأبيض، كان غا-هيون دائمًا شديد الحرص على وقاره، ولم يكن يمشي بهذه الضوضاء قط.
كان السيد الشاب الذي يتمشّى بهدوء حتى تحت المطر.
هذا السلوك غير المألوف أخاف جيك-آه، وكذلك الخدم الذين صادفوه في الممر.
بانغ!
فتح باب غرفة سويّا بعنف—لكنها لم تكن هناك.
قبض غا-هيون على يده بقوة، وبدأ يبحث عنها في أرجاء القصر كلها.
لكن سويّا لم تكن في الحديقة، ولا في الممرات، ولا في غرفة غا-يول.
«أين بحق…»
وبوجهٍ متوتر، لمح غا-هيون يون-جونغ قادمةً نحوه من الجهة المقابلة.
«أين سويّا؟»
سؤاله المفاجئ والحاد جعل يون-جونغ تتوقف، لكنها أجابت بطاعة.
«إن كنت تبحث عن الآنسة الصغيرة، فقد صعدت جبل هوريم في وقتٍ سابق اليوم ولم تعد بعد. يبدو أنها تأخرت قليلًا.»
«ماذا؟»
«هي مع السيد الشاب الأصغر وسو-ري، لذا ينبغي أن تكون بخير. جبل هوريم ليس مكانًا خطيرًا.»
«سو-ري… تقصدين ذلك الذئب ذا الفراء النيلي؟»
وحين التفتت يون-جونغ إلى حيث يشير غا-هيون، شهقت بصدمة.
كان سو-ري، الذي يُفترض أن يكون مع الآنسة الصغيرة والسيد الشاب، يتسكّع قرب البوابة الشمالية لقصر النمر الأبيض.
«ماذا تفعل هنا، سو-ري؟ أين الآنسة الصغيرة والسيد الشاب؟»
«آه، سيدتي يون-جونغ، سيدي الشاب الثاني… أ-أنا… أصبت باضطراب في معدتي… لذا جعلت الآنسة كرة القطن تعدني بالبقاء قرب السيد الشاب الثالث و…»
تلعثم سو-ري وهو يشرح.
تصلّب تعبير غا-هيون.
ورغم أن وجود غا-يول يعني على الأرجح عدم وجود خطرٍ مباشر، فإن قلقه لم يهدأ.
«سأذهب لأحضرها بنفسي.»
بدأ غا-هيون يتجه بخطوات حازمة نحو خلف قصر النمر الأبيض.
«يا إلهي، سيدي الشاب؟ سيدي الشاب!»
«نفهم قلقك على الآنسة كرة القطن، لكن أليس هذا مبالغًا فيه قليلًا…»
حاولت يون-جونغ وجيك-آه اللحاق به.
«انتظر، أليس هذا السيد الشاب الثالث هناك؟»
في تلك اللحظة، رأوا غا-يول ينزل من الجبل.
«يبدو أنه أخيرًا في طريقه إلى الأسفل.»
تنفّس الجميع الصعداء، لكن غا-هيون تمتم بصوتٍ مشدود:
«…لماذا هو وحده؟»
كان غا-يول، الذي كان يجب أن يكون مع سويّا، ينزل الجبل بمفرده.
في تلك اللحظة، لمح غا-يول غا-هيون، وكان يبدو مذعورًا، فصرخ على عجل:
«أخي! هل رأيتَ كرة القطن؟»
«…ألم تكن معها عندما صعدتم الجبل؟ عمّ تتحدث؟»
عندها، شحب وجه غا-يول.
«م-ماذا أفعل يا أخي؟ أظن أنني أضعتها!»
«ماذا؟»
«ن-نمت قليلًا، وعندما استيقظت اختفت كرة القطن… بحثت في كل مكان، لكنني لم أجدها. ظننت ربما أنها نزلت قبلي…»
تلعثم غا-يول وهو يتحرّك بقلق. وازداد تعبير غا-هيون قسوة.
«ونزلت وحدك هكذا؟ أيها الأحمق!»
لم يسبق لغا-هيون أن رفع صوته بهذا الشكل، سوى حين كان يسخر ببرود من أقربائه من الدم.
«و-واااه…»
«ولِمَ تبكي الآن؟!»
وبينما بدأ غا-يول يشهق من الخوف والشعور بالذنب لفقدانه سويّا، وبّخه غا-هيون بحدّة.
«شهيق… نحيب… لكن… لكن هذا خطئي… بسببي أنا…»
اختنق غا-يول بالبكاء، والدموع تنهمر على وجهه.
«لا تقلق كثيرًا، سيدي الشاب. ستكون الآنسة الصغيرة بخير.»
«صحيح. ثم إن جبل هوريم ليس خطيرًا، وحتى الحيوانات البرية فيه أليفة.»
«ربما ضلّت الطريق فقط. إن ذهبنا للبحث عنها…»
وبينما حاول الجميع طمأنته—
«لا أستطيع التقاط رائحة سويّا.»
تمتم غا-هيون وهو يحدّق في جبل هوريم بعينين باردتين. فتجمّد الجميع في أماكنهم.
«هناك شيء يمنعنا من العثور عليها.»
صرّ غا-هيون على أسنانه وحدّق في الجبل، ثم تحوّل فجأةً إلى نمرٍ ضخم مع صوت انفجارٍ مدوٍّ.
—
في هذه الأثناء، كانت سويّا، التي تُركت وحدها في الغابة، تنتظر بصبر، آملةً أن يلتقط غا-يول رائحتها ويأتي للبحث عنها.
لكن مهما طال انتظارها، لم يظهر غا-يول.
وخلال ذلك، كانت الشمس قد غربت تمامًا.
Chapters
Comments
- 59 منذ 6 ساعات
- 58 منذ 6 ساعات
- 57 منذ 7 ساعات
- 56 منذ 7 ساعات
- 55 منذ 7 ساعات
- 54 منذ 7 ساعات
- 53 منذ 8 ساعات
- 52 منذ 8 ساعات
- 51 منذ 8 ساعات
- 50 منذ 8 ساعات
- 49 منذ 9 ساعات
- 48 منذ 10 ساعات
- 47 منذ 10 ساعات
- 46 منذ 11 ساعة
- 45 منذ 11 ساعة
- 44 منذ 11 ساعة
- 43 منذ 11 ساعة
- 42 منذ 12 ساعة
- 41 منذ 12 ساعة
- 40 منذ 12 ساعة
- 39 منذ 12 ساعة
- 38 منذ 12 ساعة
- 37 منذ 12 ساعة
- 36 منذ 12 ساعة
- 35 منذ 13 ساعة
- 34 منذ 13 ساعة
- 33 منذ 13 ساعة
- 32 منذ 13 ساعة
- 31 منذ 13 ساعة
- 30 منذ 13 ساعة
- 29 منذ 13 ساعة
- 28 منذ 13 ساعة
- 27 منذ 13 ساعة
- 26 منذ 13 ساعة
- 25 منذ 13 ساعة
- 24 منذ 13 ساعة
- 23 منذ 13 ساعة
- 22 منذ 13 ساعة
- 21 منذ 13 ساعة
- 20 منذ يوم واحد
- 19 منذ يوم واحد
- 18 منذ يوم واحد
- 17 منذ يوم واحد
- 16 منذ يوم واحد
- 15 منذ يوم واحد
- 14 منذ يوم واحد
- 13 منذ يومين
- 12 منذ يومين
- 11 منذ يومين
- 10 منذ يومين
- 9 منذ يومين
- 8 منذ يومين
- 7 منذ يومين
- 6 منذ يومين
- 5 منذ يومين
- 4 منذ 3 أيام
- 3 منذ 3 أيام
- 2 منذ 3 أيام
- 1 منذ 3 أيام
التعليقات لهذا الفصل " 28"