23
قضى غا-هيون اليوم كله جالسًا عند النافذة، يطلّ على الحديقة من الأعلى.
ضيّق عينيه قليلًا وهو ينقر الحجر الموضوع على حافة النافذة بأصابعه.
لاحظ هو جيك-آه، الذي جاء لاصطحاب غا-هيون إلى جدول أعماله المسائي بعد الغداء، تعبير الانزعاج على وجه السيد الشاب، فسأله بنبرة فضولية:
«هل هناك ما يزعجك، سيدي الشاب؟»
«هذا غريب. عادةً ما تخرج للتنزه بين ساعتي وي (من 1 إلى 3 ظهرًا) وشين (من 3 إلى 5 عصرًا)، لكنها لم تظهر اليوم.»
«عفوًا؟»
«أتحدث عن تلك الطفلة التي تقيم في الغرفة الأبعد غربًا.»
لم تظهر سو-يا في أي مكان اليوم.
بل إنه وضع الحجر على حافة النافذة عمدًا كي تلاحظه، ومع ذلك لم تأتِ.
«حتى إنك تتذكر موعد تنزّه الآنسة كرة القطن؟»
«ماذا؟»
قطّب غا-هيون حاجبيه عند سؤال هو جيك-آه واستدار ناحيته.
الإيحاء بأنه يهتم بتلك الفتاة أزعجه وأشعره بالحرج.
لكن سرعان ما ردّ بنبرة متجهمة:
«وهل من الغريب أن أتذكر ما يحدث داخل قصر النمر الأبيض؟»
«لكنك لا تتذكر جدول تدريب السيد الشاب الأصغر، أليس كذلك؟»
«هل أبدو لك شخصًا فارغًا إلى هذا الحد ليتتبع أمورًا تافهة كهذه؟»
قالها غا-هيون ببرود، ثم اتجه نحو الباب.
تساءل هو جيك-آه في نفسه إن كان موعد تنزّه الآنسة كرة القطن يُعدّ من “الأمور غير التافهة”، لكنه لم يسأل.
بدلًا من ذلك، أسرع للحاق بغا-هيون وسأله:
«عشيرة النمر الفضي دعتنا لتناول الشاي. كيف تحب أن أرد؟»
«اقبل الدعوة. لا بأس أن نلتقي أيضًا بعشيرتي النمر البني والنمر الأسود قبل بدء مهرجان ملك الجبل… انتظر لحظة.»
وقبل أن يخطو خارج الباب، لاحظ غا-هيون شيئًا صغيرًا وصلبًا في يد هو جيك-آه.
حدّق في شكله المألوف والمزعج وهو يضيّق عينيه، ثم سأل:
«ما هذا؟»
«عفوًا؟»
«أسألك عمّا في يدك.»
«آه، هذا؟ إنه تعويذة حجرية صنعتها الآنسة كرة القطن. أعطتني إياها قبل قليل.»
«……»
ازداد عبوس غا-هيون عمقًا عند هذا الرد الهادئ.
تلك الطفلة الصغيرة لوّثت يديها الصغيرتين بالحفر في الحديقة، ثم لم تكتفِ بإعطائه حجرًا واحدًا، بل أعطت حتى هذا الشخص؟ كان ذلك مزعجًا.
وما زاد الطين بلّة أن حجر هو جيك-آه بدا أكثر ألوانًا وجمالًا من حجره هو.
«لماذا يبدو حجرك هكذا؟»
«لقد قامت بتلوينه وخبزه. ويبدو أن الآنسة كرة القطن رسمت هذه الصورة بنفسها.»
«……»
ازداد مزاج غا-هيون سوءًا عند هذا الشرح.
هي رسمته بنفسها؟ هل تحب هو جيك-آه إلى هذه الدرجة؟
والأسوأ من ذلك أن الصورة على الحجر كانت لثعلب أحمر، مرسومة بوضوح مع مراعاة هو جيك-آه، ابن عشيرة الثعلب الأحمر.
لم أرها حتى تتحدث معه. ما الذي يعجبها فيه بالضبط؟ وجهه؟
رمق غا-هيون ملامح هو جيك-آه المرتبة بنظرة حادة.
«ألم تحصل على واحد، سيدي الشاب؟»
سأل هو جيك-آه ببراءة.
«حصلتُ على واحد بالفعل. قبلك.»
أشار غا-هيون بلا مبالاة إلى الحجر على حافة النافذة.
«ليس الحجر الذي تلقيته سابقًا. بالأمس، جمعت الآنسة كرة القطن عددًا من الأحجار من الحديقة، ولوّنتها وقدّمتها هدايا لأشخاص في قصر النمر الأبيض، بل وحتى للضيوف من العشائر الجانبية.»
«ماذا؟»
«يبدو أن السيد البطريرك والسيد الشاب الأصغر تلقّيا تعاويذ جديدة مرسومًا عليها نمور.»
«……»
ضغط غا-هيون شفتيه بإحكام.
إذًا صنعت لوالده وليول تعاويذ جديدة، لكنها لم تأتِ حتى لرؤيته؟
ربما أدركت أنه يتجنبها، فقررت استبعاده من هداياها.
كان ذلك للأفضل. فهو من رسم الخط الفاصل أولًا.
لكن… لماذا شعر بهذا الإحباط؟
«همم… ربما نسيت فحسب، سيدي الشاب.»
قال هو جيك-آه محاولًا مواساته بعدما لاحظ كآبة تعبيره.
لكن عبوس غا-هيون لم يختفِ.
«انسَ الأمر. من يحتاج إلى تلك الأحجار التافه—»
وفي اللحظة التي قال فيها ذلك بحدة ودفع الباب ليفتحه—
«……!»
وجد نفسه وجهًا لوجه مع سو-يا، التي كانت قد جاءت إلى غرفته.
تجمّد الاثنان في مكانهما من شدة المفاجأة.
كانت سو-يا تمسك حجرًا صغيرًا بيدها، وما إن التقت عيناهما حتى ارتبكت، ثم استدارت وفرّت على الفور.
حدّق غا-هيون بذهول في المكان الذي اختفت فيه، وقد شحب وجهه قليلًا.
هل سمعت كل شيء؟
لا بد أنها سمعته.
ما قلته… أن التعويذة مجرد قمامة…
عادةً، لم يكن ليرتكب خطأً كهذا.
طبعه الحاد والحساس لا يظهر إلا أمام إخوته أو هو جيك-آه.
لكن فكرة أن الجميع في قصر النمر الأبيض، وحتى الضيوف من العشائر الجانبية، تلقّوا هدايا ما عدا هو، وخزت قلبه فجأة.
وفي تلك اللحظة، وعجزه عن كبح مشاعر الاستياء، تفوّه بكلام طائش.
عادةً، كان سينتبه لوجودها ويتصرف بحذر أكبر…
ظلت صورة ظهر سو-يا وهي تركض مذعورة وخائفة عالقة في ذهنه.
لبعض الوقت، بقي غا-هيون واقفًا في مكانه، عاجزًا عن قول أي كلمة.
—
في هذه الأثناء، كانت سو-يا تمشي بسرعة في الرواق، تربّت على صدرها.
كاد الأمر ينكشف! لو لم أسمع حديثه مع اللورد جيك-آه، لكنتُ أزعجتُ السيد الشاب الثاني مرة أخرى.
نظرت سو-يا إلى التعويذة التي كانت تنوي تقديمها لغا-هيون.
مهما زيّنت الحجر وجعلته جميلًا، بدا أنه لا يعدو كونه قمامة في نظره.
يبدو أنني لا أستطيع إعطاءه حجرًا. لكنني ما زلت أريد أن أصنع له تعويذة قبل مغادرتي قصر النمر الأبيض.
وعندما دخلت سو-يا الحديقة، رأت شبلين من النمور يتصارعان بمرح.
أحدهما نمر أبيض ذو فراء مألوف، والآخر ذو فراء بني.
أهذا السيد الشاب الأصغر… والآنسة آ-رانغ؟
رغم كونهما ابني عم، إلا أنهما لم ينسجما منذ الطفولة.
«زئير! (أيها النمر البني الغبي! لن أعترف بك نمرًا من قصر النمر الأبيض!)»
«غرر… (وهل تظنني جئتُ هنا راغبة في أن أكون عائلة مع أحمق مثلك؟ أنا هنا فقط بدافع الفضول لمعرفة المسكين الذي سيُجبر على أن يكون عائلة لك!)»
«زئير! زئير! (ماذا؟ أحمق؟ انتهيتِ؟)»
«غرر! (نعم، انتهيت!)»
«زئير! (حسنًا! تعالي!)»
«غرر! (هيا!)»
وكما يليق بطباع النمور الشرسة، توقفا عن الكلام وبدآ يتصارعان.
في تلك اللحظة، لمح غا-يول سو-يا.
«زئير؟ (أوه؟ كرة القطن!)»
متجاهلًا اندفاع آ-رانغ نحوه، ركض غا-يول مباشرة إلى سو-يا.
رفعت سو-يا ذراعيها تلقائيًا، فقفز شبل النمر الأبيض إلى حضنها واستقر فيه براحة.
«غرر! (هيه! إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟)»
لحقت آ-رانغ به وقفزت محاولة عضّ ذيله.
«أوه لا…!»
تحت وطأة الشبلين معًا، سقطت سو-يا على العشب.
«زئير؟ (آه! كرة القطن! هل أنتِ بخير؟)»
مذعورًا، دفع غا-يول آ-رانغ بعيدًا.
«زئير! زئير! (هذا خطؤكِ! كادت كرة القطن أن تُصاب!)»
«غ، غرر…؟ (خ، خطئي أنا؟)»
ارتفع ذيل آ-رانغ في ذعر، وبدأت تدور حول سو-يا لا تعرف ماذا تفعل.
لوّحت سو-يا بيديها وهي تضحك.
«لا، لا. جلستُ فقط على العشب. لم أُصب بأذى.»
كان السيد الشاب الأصغر يبالغ دائمًا في حمايتها.
وبينما كانت تضحك، أدركت سو-يا أنها اعتادت على هذا النوع من المعاملة.
سأضطر إلى الرحيل قريبًا، لكنني أصبحت مرتاحة هنا أكثر مما ينبغي.
وفجأة، وقفت آ-رانغ على قوائمها الأربع وكشّرت عن أنيابها نحو سو-يا.
«غررر… (أنتِ، أنتِ، أنتِ…!)»
«الآنسة آ-رانغ؟»
«غرر! (قلتُ لكِ… قلتُ لكِ ألا تتأذي أمامي!)»
أمالت سو-يا رأسها بدهشة عند زئير آ-رانغ.
«هل كنتِ قلقة عليّ؟»
«غرر…! (ولِمَ… لِمَ أقلق على شخص ليس نمرًا أصلًا…!)»
«شكرًا لكِ، آنسة آ-رانغ.»
ابتسمت سو-يا بإشراق وربّتت على فراء آ-رانغ البني.
«…!»
تجمّدت آ-رانغ في مكانها كأنها لوح خشب.
فالنمور من حولها كانوا دائمًا يعضّونها أو يدفعونها أو يدوسونها، ولم يُظهر لها أحد هذا اللطف من قبل.
مفاجَأة بالإحساس الغريب والدغدغة غير المألوفة، انتفش فراؤها وأطلقت فحيحًا.
«هسس! (أين تظنين نفسكِ تلمسين؟!)»
زمجرت وهي تحدق في سو-يا، ثم استدارت فجأة وولّت هاربة.
«زئير، زئير! (همف. تهرب بذيلها بين ساقيها.)»
شمخ غا-يول بأنفه ولوّح بذيله.
راقبت سو-يا آ-رانغ وهي تبتعد، ثم نظرت إلى غا-يول الذي كان يخرخر في حجرها، قبل أن تصرخ فجأة:
«آه…!»
«غرر؟ (ما الأمر، كرة القطن؟)»
«أدركت الآن لماذا بدت لي الآنسة آ-رانغ مألوفة منذ البداية. إنها تشبه السيد الشاب الأصغر.»
«غااه! (ماذا؟!)»
قفز غا-يول من حجرها مصدومًا.
«غررر! (كرة القطن! كيف تقولين شيئًا كهذا لي؟ اسحبي كلامك! اسحبيه حالًا!)»
كان انتفاش فرائه وفحيحُه مطابقين تمامًا لردة فعل آ-رانغ قبل قليل، ما جعل سو-يا تنفجر ضاحكة.
«زئييير! (توقفي عن الضحك! اسحبي كلامك! حالًا!)»
Chapters
Comments
- 59 منذ 6 ساعات
- 58 منذ 6 ساعات
- 57 منذ 7 ساعات
- 56 منذ 7 ساعات
- 55 منذ 7 ساعات
- 54 منذ 7 ساعات
- 53 منذ 8 ساعات
- 52 منذ 8 ساعات
- 51 منذ 8 ساعات
- 50 منذ 8 ساعات
- 49 منذ 9 ساعات
- 48 منذ 10 ساعات
- 47 منذ 10 ساعات
- 46 منذ 11 ساعة
- 45 منذ 11 ساعة
- 44 منذ 11 ساعة
- 43 منذ 11 ساعة
- 42 منذ 12 ساعة
- 41 منذ 12 ساعة
- 40 منذ 12 ساعة
- 39 منذ 12 ساعة
- 38 منذ 12 ساعة
- 37 منذ 12 ساعة
- 36 منذ 12 ساعة
- 35 منذ 13 ساعة
- 34 منذ 13 ساعة
- 33 منذ 13 ساعة
- 32 منذ 13 ساعة
- 31 منذ 13 ساعة
- 30 منذ 13 ساعة
- 29 منذ 13 ساعة
- 28 منذ 13 ساعة
- 27 منذ 13 ساعة
- 26 منذ 13 ساعة
- 25 منذ 13 ساعة
- 24 منذ 13 ساعة
- 23 منذ 13 ساعة
- 22 منذ 13 ساعة
- 21 منذ 13 ساعة
- 20 منذ يوم واحد
- 19 منذ يوم واحد
- 18 منذ يوم واحد
- 17 منذ يوم واحد
- 16 منذ يوم واحد
- 15 منذ يوم واحد
- 14 منذ يوم واحد
- 13 منذ يومين
- 12 منذ يومين
- 11 منذ يومين
- 10 منذ يومين
- 9 منذ يومين
- 8 منذ يومين
- 7 منذ يومين
- 6 منذ يومين
- 5 منذ يومين
- 4 منذ 3 أيام
- 3 منذ 3 أيام
- 2 منذ 3 أيام
- 1 منذ 3 أيام
التعليقات لهذا الفصل " 23"