13
أصدر الطائر الصغير، الذي ظنّوا أنه نائم، أنفاسًا ضعيفة متقطعة وهو مُغلق العينين.
خَبط!
غاص قلب غا-يول في القلق.
كان تنفّسه هشًا جدًا، حتى بدا وكأنه على وشك التوقف في أي لحظة.
«ش-شيء خاطئ في تنفّس كرة القطن!»
«أوه لا! س-سأذهب لإحضار الطبيب فورًا!»
تمامًا حين كان سوري على وشك الانطلاق لجلب الطبيب—
«انتظر، ليس الطبيب!»
«هاه…؟»
«ش-شيء خاطئ في جوهر روحها!»
فهم غا-يول على الفور. لم تكن مشكلة سويّا جسدية، بل كانت في جوهر روحها.
«بدلًا من الطبيب، علينا أخذها إلى العمة!»
«م-ماذا؟ تقصد السيدة سا-را؟»
كانت السيدة بايك سا-را، الكاهنة الكبرى في قصر النمر الأبيض وأخت زعيم الأسرة بايك سا-أون الكبرى، معروفة بشخصيتها الغريبة.
رغم أن أهل قصر النمر الأبيض، بما فيهم سوري، عادةً ما يتجنبون الاقتراب من المعبد، لم يكن هناك وقت للتردد الآن.
كانت الكرة القطنية الصغيرة المبهجة مريضة بوضوح.
بدون تأخير، تحوّل سوري إلى ذئب ضخم وانطلق نحو المعبد في الجانب الشرقي من قصر النمر الأبيض، حاملاً الصغيرين على ظهره.
وعند وصولهم، قفز غا-يول عن ظهر سوري وطرق باب المعبد بعنف.
«عمة سا-را! عمة سا-را!»
صُدِم الباب وظهرت أمامهم امرأة مهيبة، شعرها الفضي الأبيض ملفوف بأناقة، وحضورها بارد وذو سلطة، بينما كان أنبوب طويل بين شفتيها.
كانت بايك سا-را، الكاهنة الكبرى للمعبد.
«كنت أتساءل أي وحش أخرق يطرق باب المعبد بهذه الوقاحة.»
وبتعبير متضايق، صوتت لسانها وهي تحدق في ابن أخيها الثالث.
«إذاً إنه أصغر أبناء بايك سا-أون. تش.»
«الرجاء إنقاذ كرة القطن!»
مدّ غا-يول يديه إلى الأمام وهو يصرخ.
«كرة القطن…! ت-تنفس كرة القطن غريب! كنت أراقبها بعينيّ، وفجأة انهارت…!»
كان يحتضن بين كفيه الصغيرتين طائر صغير أبيض كالثلج.
«إذن هذه هي كرة القطن التي أحضرها سا-أون؟»
ضيّقت سا-را عينيها وهي تفحص الطائر الصغير.
قبل فترة وجيزة، انتشرت شائعات في قصر النمر الأبيض بأن بايك سا-أون عاد منتصف الليل ومعه فتاة صغيرة تشبه كرة القطن، وأعطاها الغرفة الأبعد في الجناح الغربي.
حتى شخص مثل سا-را، الذي لا يهتم بالشؤون الدنيوية، سمع بهذه القصة.
ليست رباعية الأرجل، بل طائر مجنح؟
فضولها تجاه هذه الكائنات الصغيرة النادرة الظهور في القصر كان قائمًا، لكن فحص حالة الطائر الصغير كان أولوية.
وضعت سا-را يدها برفق على جسد الطائر الهش وأغلقت عينيها.
ثم، شعرت بشيء غير طبيعي، فانفتحت عيناها فجأة، وتألق لون ذهبي في قزحيتيها الزرقاوين.
«أحضِروا سا-أون. الآن!»
«ن-نعم، يا سيدة سا-را!»
عند صوتها القوي، انطلق سوري مسرعًا.
—
الجانب الجنوبي من القارة، أرض الطائر الأحمر.
كان جيوك هوا-يو جالسًا خلف مكتبه، يراجع المستندات.
قبل ثلاث سنوات، تولى شؤون العشيرة نيابة عن والده.
«سيدي الشاب.»
في تلك اللحظة، ظهر رجل مقنع يرتدي الأسود.
ألقى هوا-يو نظرة سريعة عليه، وأجاب بصوت بلا تعبير:
«غريب جدًا.»
مرت يومان منذ أن أعطى هذا الرجل مهمته.
كان يظن أن الرجل قد غادر الأراضي الجنوبية بالفعل، لذا كان ظهوره المفاجئ غير متوقع. ومع ذلك، عادت عينيه إلى المستندات وهو يتحدث بلا مبالاة.
«ماذا حدث لها؟»
«لقد ماتت.»
توقفت يده، التي كانت تتصفح المستندات بلا مبالاة.
وضع الرجل المقنع شيئًا على المكتب.
كان كيسًا ملطخًا بالدم… وثلاث حبات ملونة.
في البداية، لم يتعرف هوا-يو عليها.
ثم أدرك الأمر. لقد كانت جزءًا من سوار الخرز الذي اشتراه لسو-يا من الشارع.
“تم اكتشاف هذا في المكان الذي اختفى فيه أثرها.”
«……»
بينما كان هوا-يو يحدق في الأشياء بذهول، واصل الرجل المقنع تقريره.
لقد اختفت الفتاة الصغيرة الشريرة التي خدعت الجميع وسرقت مكانة الانسه الشابة، ولم تترك وراءها سوى آثار دمائها.
لم يُعثَر على جسدها أبدًا.
«…أرى.»
أومأ جيوك هوا-يو، وأرسل الرجل بعيدًا، وهو يغطي وجهه المتعب بيد واحدة.
ماتت…
هل ماتت حقًا؟
لم يكن ينوي قتلها أبدًا. كان فقط…
[ري-ري لا تستطيع العيش تحت نفس السماء معها. إذا لم تُرد رؤية ري-ري تموت، فاقض عليها قبل عودة الأمير.]
[سأفعل ما تريد. إذا أزعجتك تلك الفتاة، سأضمن أن تختفي من نظرك إلى الأبد. لذا أرجوك، لا تبكي، ري-ري. قلبي يؤلمني.]
نعم. لم يكن ينوي قتلها.
كان قصده فقط أن يبعدها بعيدًا، حتى لا تظهر لري-ري مرة أخرى.
طالما كانت تلك الفتاة موجودة، ستكون ري-ري حزينة.
مسكينة ري-ري.
التفكير في ري-ري كان يمزق قلب جيوك هوا-يو دائمًا.
لكن لماذا…
لماذا يؤلمه قلبه بنفس القدر عند التفكير بسويّا ميتة؟
‘لا. لا، إنها ابنة الخاطئه التي سرقت ودمرت طفولة ري-ري. من أجل ري-ري، لا يجب أن أحزن على موتها.’
بتعبير مشوه، قبض جيوك هوا-يو على أسنانه ونهض من مقعده.
‘يجب أن أبلغ والدي…’
كان والده لا يزال غافلًا.
من المحتمل أنه لم يعلم أن الفتاة اختفت من العقار.
منذ عودة ري-ري، كان كل اهتمام الأب منصبًا على ري-ري فقط.
لكن كيف يجب أن يبلغ بهذا؟
تلك الفتاة ماتت.
كل ما عُثر عليه في المكان بعض متعلقاتها وبقع دم جافة.
جسدها لم يُعثَر عليه.
حتى لو كانت لا تزال حية، فلن تعيش طويلًا.
لأن جوهر روحها قد…
—
في سن السادسة، يوم تحوّلها الأول، أيقظت سويّا جوهر روحها—ليُسرق فورًا بعد ذلك.
وبالتالي، فقد فشل جسدها، المحروم من جوهره لثلاث سنوات، في النمو بشكل صحيح.
كانت محاولات التحوّل القسري بدون جوهر الروح قد ألحقت بجسدها أضرارًا بالغة.
وعندما استعادت جوهر روحها أخيرًا، امتص جسدها الضعيف طاقته بسرعة كبيرة، ما سبب آثارًا جانبية خطيرة.
«يبدو أن هذه الطفلة تحمّلت فترة طويلة بدون جوهر روح.»
شرحت بايك سا-را وهي تحدق في سويّا، التي عادت إلى شكلها البشري بلا وعي.
«ربما لهذا السبب هي صغيرة وضعيفة جدًا. نموها توقف بسبب تحملها غياب جوهر روحها لفترة طويلة.»
تصلب وجه بايك سا-أون وهو يستمع بصمت.
في عالم وحوش البشر، كان سرقة جوهر روح شخص ما عقابًا مخصصًا لأبشع المجرمين.
فقط رؤساء العشائر الأربعة الكبرى كانوا يمتلكون تلك السلطة، وكانت هذه الطفلة تحت تأثير عشيرة الطائر الأحمر.
‘بمعنى آخر… من سرق جوهر روحها لابد أن يكون…’
جيك آ-يون، زعيم عشيرة الطائر الأحمر. لا بد أن يكون هو المسؤول.
«أيضًا، جوهر روحها بعيد عن كونه سليمًا. إنه تالف بشدة.»
«……»
«لم يتلف لأنه انفصل عن مالكه لفترة طويلة وتم تجاهله. بل إن أحدهم تعمد تدميره.»
عبست بايك سا-را بوجه صارم.
«أحدهم عمد تدمير جوهر روح طفلة صغيرة جدًا؟»
ارتجف صوت بايك سا-أون
تذكر على الفور الغربان الثلاثة لعشيرة الطائر الأحمر التي هاجمت سويّا عندما قابلها أول مرة.
‘هل كانوا هم المسؤولون؟’
جيك آ-يون، المعروف بحكيم الجنوب، مشهور بحكمته وعدله.
مقارنة صارخة ببايك سا-أون، المشهور بنمر الغرب المجنون.
الفكرة أن يقوم شخص بهذه المكانة النبيلة بفعل قبيح ضد طفلة عاجزة بدت غير معقولة تمامًا.
[ثم أنا… كدت أموت… بسبب هؤلاء… أهل عشيرة الطائر الأحمر؟]
تذكر سويّا وهي تبكي ، فارتسم عبوس على وجه بايك سا-أون.
الثعلب الأحمر الذي عينه بجانب كرة القطن أبلغ أن جسدها مليء بالندوب.
كما لو أنها تعرضت للإساءة لفترة طويلة جدًا…
ماذا حدث بالضبط بين هذه الطفلة وعشيرة الطائر الأحمر؟
‘سأرسل شخصًا إلى الجنوب للتحقيق.’
أسهل طريقة لمعرفة الحقيقة كانت سؤال الطفلة مباشرة.
لكن إذا كانت قد تعرضت للإساءة، حتى تذكر الماضي قد يؤذيها أكثر.
فوق كل شيء، لم يرغب بايك سا-أون في رؤية الطفلة تبكي مرة أخرى.
لا يزال ذاكرة وجهها المبلل بالدموع تمزقه داخليًا.
لأول مرة، وجد بايك سا-أون نفسه يفكر بلطف.
«لقد استخدمت إكسير الشفاء الثمين لعلاج جسدها وجوهر روحها. مع التغذية المناسبة والراحة والعناية، يجب أن تتعافى قريبًا.»
«شكرًا لك، أختي.»
“لا داعي للشكر. ولكن ما لم يتم استعادة جوهر روحها بالكامل، فلن يتم حل المشكلة الأساسية. وكما تعلمين، فإن شفاء جوهر الروح…”
بينما كان سا-أون وبايك سا-را يتحدثان بجدية.
«هممم؟ كرة القطن مستيقظة!»
قفز غا-يول، الذي كان متمسكًا بجانب سويّا، فجأة.
اتجهت أنظار الجميع نحو سويّا.
«كرة القطن! هل أنتِ بخير؟»
«هل أنتِ بخير؟»
تحدث غا
-يول وسا-أون معًا.
استيقظت سويّا في مكان غريب، ورفعت عينيها وهي مذهولة ومرتبكة.
«لقد غفوت على صخرة وانهارت فجأة! لذا أحضرتك إلى العمة سا-را!»
«أوه…»
ارتسم العبوس على حاجبي سويّا بقلق.
كان الطقس جميلًا، لذا جلست على صخرة كبيرة في الحديقة للاستمتاع بأشعة الشمس.
Chapters
Comments
- 20 منذ 48 دقيقة
- 19 منذ 56 دقيقة
- 18 منذ 59 دقيقة
- 17 منذ ساعة واحدة
- 16 منذ ساعة واحدة
- 15 منذ 53 دقيقة
- 14 منذ ساعة واحدة
- 13 منذ 14 ساعة
- 12 منذ 14 ساعة
- 11 منذ 14 ساعة
- 10 منذ 14 ساعة
- 9 منذ يوم واحد
- 8 منذ يوم واحد
- 7 منذ يوم واحد
- 6 منذ يوم واحد
- 5 منذ يوم واحد
- 4 منذ يوم واحد
- 3 منذ يوم واحد
- 2 منذ يوم واحد
- 1 منذ يوم واحد
التعليقات لهذا الفصل " 13"