تجمّدت نيي آن آن للحظة إثر كلامه، بينما كانت تحاول في ذهنها تذكّر ما إن كانت صاحبة الجسد الأصلية قد قابلت هذا الشاب يومًا أو أنقذته فعلًا، لكن جي يون تشوان واصل الحديث دون أن يمنحها وقتًا للتفكير.

قال مبتسما وهو يستعيد ذكرياته

“عندما كنت في الحادية عشرة من عمري، زرت العاصمة لأول مرة وانفصلت عن والديّ لبعض الوقت. 

كنت أبحث عن رجال الشرطة عندما صادفت مجموعة من الأولاد يتجمّعون ويفعلون شيئًا غريبًا، لكن ما إن مررت بجانبهم حتى بدأوا بملاحقتي. 

عندها ظهرتِ أنتِ فجأة, رغم أنك كنتِ في العاشرة فقط، إلا أنك اندفعتِ نحونا بشجاعة، وخلال دقائق كنتِ قد طرحتِهم جميعًا أرضًا. لقد أنقذتِني، وقلتِ لي يومها إن اسمكِ نيي آن آن.”

لم تكن نيي آن آن متأكدة إن كانت هذه القصة مذكورة في الرواية الأصلية، لكنها بدت منطقية تمامًا وتناسب أسلوب صاحبة الجسد السابقة.

نظرت إلى يديها الصغيرتين والناصعتين بتأملٍ خفيف؛ فما زالت لا تفهم كيف يمكن لهاتين اليدين الضعيفتين أن تمتلكا تلك القوة الكبيرة التي وصفها.

ابتسمت برقة وقالت

“لقد مرّ وقت طويل، لا أذكر ذلك جيدًا.”

ثم أضافت بابتسامةٍ لطيفة وهي تصافحه

“لكنني سعيدة جدًا بلقائك من جديد!”

***

بعد ساعات من السفر، وصل جميع المشاركين إلى موقع التصوير.

دخلت نيي آن آن مرحلة السحب، وكان من نصيبها هذه المرة نزل يوي لاي.

لم يكن لديها الكثير لتفعله ذلك اليوم، فبدأت تتابع الآخرين وهم يسحبون بطاقاتهم.

عندها لاحظت أن لي مان غي لم تكن موجودة.

وأثناء تفكيرها فيما إذا كان طاقم الإنتاج قد استبدل بعض الضيوف، سمعت تشين تسي يي تقول

“إذا مان غي هي الوحيدة المتبقية، لنرَ إلى أي نُزُل ستذهب… آه، إلى نُزُل يوي لاي!”

خفضت نيي آن آن رأسها حين سمعت ذلك.

كانت تشكّ بأن لي مان غي لها علاقة بانكشاف هويتها في المرة السابقة، لكنها لم تملك دليلًا بعد.

كل ما كانت تريده من المشاركة في هذا البرنامج هو مساعدة هو يان شياو ليُسهل مشروعه المقبل، ولم تكن تودّ الانجرار إلى نزاعاتٍ عبثية أو مشاحناتٍ عاطفية.

وصلت لي مان غي إلى موقع التصوير في التاسعة مساءً، قادمةً مباشرةً من موقع عملها السابق.

وما إن دخلت النزل حتى التقت بـ نيي آن آن التي كانت تنزل الدرج لتجلب بعض الماء.

لم تتوقع نيي آن آن اللقاء أيضًا، لكنها ابتسمت بأدب وأومأت قائلة

“مساء الخير، لي جيه.”

بادلتها لي مان غي إيماءة مجاملة، وواصلتا طريقهما كل في اتجاه.

بدأ البث المباشر للبرنامج في اليوم التالي بفقرةٍ مخصّصةٍ لوجبة الإفطار.

في نزل يوي لاي، بدا تأثير آن آن واضحًا في كل التفاصيل.

لم تُحضّر فطائرها الشهيرة اليوم، لكن وسواسها بالنظام والدقة جعل كل المعجنات متساوية الشكل والحجم تمامًا.

حتى البصل الأخضر المرشوش فوق العصيدة كان موزعًا بعددٍ متطابق على كل طبق!

أما في نُزل يون لاي، فكان الإفطار فخمًا بدوره بعيدًا تمامًا عن مستوى الطبخ الكوميدي في الموسم السابق.

بدأت التعليقات تتدفق بجنون عبر الشاشة منذ الصباح

“يا إلهي، هل تحول نُزل الميدالية الذهبية إلى مطبخ الجحيم؟! لم أتناول إفطاري بعد، هذا يُشعل جوعي!”

“سأظل أدعم آن آن إلى الأبد!”

“أريد رؤية أخصائي التغذية الآخر من الأمام! سمعت أنه شاب وسيم، أريد أن أرى إن كان حقًا وسيمًا أم مجرد رجلٍ ممتلئ في منتصف العمر!”

وفي تلك الأثناء، كان ضيوف نزل يون لاي يرفعون عيدان الطعام في انتظارهم الحماسي لمذاق الأطباق.

كانت تشين تسي يي في فريقٍ آخر هذه المرة، بعيدًا عن نيي آن آن، مما جعلها حزينة إلى حدٍّ ما. 

شيئًا فشيئا، تحوّل اهتمامها من نيي تشنغ فنغ إلى نيي آن آن نفسها.

وبعد أن تذوقت لقمة من طعام جي يون تشوان، بدا خيبة أملها جليّة.

الطعام كان لذيذًا، أفضل من معظم وجبات الإفطار، لكنه افتقر إلى تلك اللمسة التي تميّز أطباق نيي آن آن، تلك النكهة التي يصعب وصفها ولكن تُحس في القلب.

كما في الغناء  كثيرون يغنون جيدًا، لكن قلةٌ فقط يغنون من أعماق أرواحهم.

ومع ذلك، كان أداء جي يون تشوان أفضل بمراحل من ضيوف الموسم السابق، لذا اختفى الطعام من المائدة بسرعة مذهلة.

في نزل يوي لاي، كان بعض الضيوف من الفريق الذي وقف إلى جانب نيي آن آن في الموسم الماضي، بينما انضمّ بعض الوجوه الجديدة هذا الموسم. 

في البداية بدت الأجواء بين الثلاثة الجدد مترددة وخجولة، لكن ما إن رأوا التنافس الحادّ بين الآخرين حتى انضموا فورًا إلى معركة الطعام.

استمتع الجميع بوجبتهم حتى آخر لقمة. وعندما أنهى جي يون تشوان طعامه وجاء يبحث عن نيي آن آن على أمل أن يتذوق شيئًا من أطباقها، كانت الصحون قد غُسلت وانتهى كل شيء بالفعل في نزل يوي لاي.

توقف لوهلة بدهشة، لكنه استعاد هدوءه سريعًا وقال مبتسمًا

“آن آن، هذه زيارتي الأولى إلى هنا، وأودّ أن أتمشّى قليلًا. هل تودين مرافقتي إن كان لديك وقت؟”

أومأت قائلةً

“بالطبع، كنتُ على وشك الذهاب إلى السوق لأرى إن كان لديهم منتجات جديدة.”

غادرا المكان وهما يتبادلان الحديث والضحك، بينما كانت لي مان غي تراقبهما من بعيد بعينين تملؤهما الحيرة والشك.

في الأيام التالية، كانت نيي آن آن تذهب إلى السوق مع جي يون تشوان بانتظام.

وعلى الرغم من أن النزلين كانا يتنافسان، إلا أن إمكانيات الطهي التي يمكن ابتكارها من نفس المكونات كانت لا حصر لها.

وصل هو يان شياو يوم الخميس، في الوقت نفسه الذي وصل فيه تشين زي مينغ.

في العادة، يكون الضيوف السريون أشخاصًا مختلفين في كل موسم، لذا ظنّ البعض أن عودة تشين زي مينغ هذه المرة لها علاقة بـ لي مان غي.

كان على الضيوف أيضًا سحب القرعة.

عندما سحب هو يان شياو رقمه، تبيّن أنه سينضم إلى نزل يون لاي.

وعندما دخل النزل، ساد صمتٌ قصير قبل أن يبادر الآخرون بتحيته واحدًا تلو الآخر.

في الحقيقة، كان كثير من الممثلين والممثلات يتمنون التقرّب من عائلة هو، لكن السمعة الإلكترونية السيئة لـ هو يان شياو جعلت أغلبهم مترددين في التعامل معه.

في تلك اللحظة، كان الرجل يفيض بهالةٍ باردةٍ حادة، وعيناه تعكسان لا مبالاة مطلقة تجاه كل ما حوله.

بدا متحفظًا، صعب الاقتراب.

لم يكن أحد يعرف لماذا جاء إلى البرنامج أصلًا، أو كيف يُمكن التعامل معه.

كانت الهالة التي تحيط به تقول بوضوح

“لستُ شخصًا يمكن العبث معه.”

وعندما سأل هو يان شياو الممثل الشاب فنغ وي عن مكان نيي آن آن، أجابه بتوترٍ خفيف

“السيد هو، آن آن في نزل يوي لاي هذه المرة. أظن أنها خرجت مع أخصائي التغذية جي يون تشوان لشراء المكونات من السوق القريب. لقد كانا يذهبان سويًا في الأيام الماضية.”

أومأ هو يان شياو بلا انفعال وقال

“شكرا لك.”

ثم حمل حقيبته وصعد إلى الطابق العلوي.

وبعد دقيقتين فقط من مغادرته، عادت الأجواء في النزل إلى طبيعتها الحيوية.

غير أن هو يان شياو عاد مجددًا بعد فترة قصيرة، مرتديًا بدلته الرسمية الأنيقة.

وبينما كان يسير بخطواتٍ هادئة، بدا وكأن ضغطا جويا منخفضا يسير معه في كل مكان، فتثقل الأجواء من حوله دون أن ينطق بكلمة.

وعندما وصل إلى مدخل النزل، وكان على وشك التوجه إلى نزل يوي لاي المقابل لينتظر نيي آن آن، رأى مشهدًا جعله يتوقف.

كانت نيي آن آن عائدة من بعيد، ترتدي فستانًا أزرقَ فاتحًا، وشعرها المربوط على شكل ذيل حصان يتمايل مع خطواتها.

وبجانبها كان جي يون تشوان، رجلٌ طويل القامة  يقارب المتر وثمانين يحمل كيسين كبيرين من المشتريات.

التفت نحوها وهو يبتسم، فازدادت عيناه إشراقا مع وهج الغروب.

كانت أشعة الشمس المائلة تُطيل ظلهما على الطريق، وكأنها تربط بينهما بخيطٍ من الضوء الذهبي.

في تلك اللحظة، تردّد في ذهن هو يان شياو صدى ما قاله فنغ وي قبل قليل

“لقد كانا يخرجان معا لشراء المكونات في الأيام الأخيرة…”