الفصل الثامن عشر 

مرّ الوقت، وجاء يوم التدريب المشترك.

 

انطلقت فرقة فرسان فجر اللازورد في الصباح الباكر نحو ساحة التدريب الشمالية الموحَّدة، حيث كان من المقرر إجراء التدريب.

 

كانت ساحة التدريب الموحَّدة منشأة كبيرة تُستخدم عندما تُجري فرقتان أو أكثر من الفرق القتالية معارك وهمية. كما كانت تضم مهاجع وقاعات طعام لإقامة الفرق خلال فترة التدريب.

 

لكن هذا يعني أن الفرقتين ستستخدمان المرافق نفسها أثناء التدريب.

 

وبطبيعة الحال، سيؤدي ذلك إلى وقوع احتكاكات بينهما.

 

“إذن، الموظفة الإدارية، أستريد.”

 

حيّاني جيسكار بإيماءة رأس.

 

“عليّ أن ألتقي بالمقيِّم، لذا سأذهب أولاً.”

 

“حسنًا، أراك لاحقًا!”

 

ابتسمت له ابتسامة قصيرة مشرقة سرعان ما اختفت.

 

وبمجرد أن بقيت وحدي، ضيّقت عيني بعزم.

 

“حسنًا، هل أذهب لأتفقد الوضع؟”

 

اليوم، كنت قد تسللت إلى ساحة التدريب الموحَّدة مختبئة داخل عربة.

 

أخفيت تمامًا عن مسؤولي فرقة الفرسان الرابعة، وحتى عن زملائي في فرقة فجر اللازورد، حقيقة مشاركتي في هذا التدريب.

 

والسبب كان بسيطًا.

 

“أليس من المفترض أن أعرف كم يتعرض فرساننا للتنمر عادة؟”

 

قادة الفرقتين كانوا قد ذهبوا لمقابلة المقيِّم.

 

ولم يكن هناك أي طريقة لـ “الأميرة المشاغبة” ـ أي أنا ـ أن تتدخل علنًا لإيقاف الفرسان الرابعة.

 

رسميًا، أنا لست مشاركة في هذا التدريب.

 

وهذا يعني شيئًا واحدًا.

 

لم يتبقَّ الآن في المهاجع سوى الفرقتان معًا.

 

“جيد.”

 

قبضت يدي بإحكام.

 

يُقال أنه إن عرفت عدوك ونفسك، فلن تُهزم في أي معركة.

 

وهذا يعني…

 

“كلما عرفت أكثر عن فرسان الفرقة الرابعة، كلما تمكنت من التعامل معهم أسرع إذا حاول هؤلاء الأوغاد القيام بحيل رخيصة من وراء ظهري، صحيح؟”

 

لهذا، قررت أن أغتنم هذه الفرصة لأراقب جيدًا كيف يتعامل الفرسان مع بعضهم.

 

دخلت المهاجع بعزيمة، وعيوني تلمع.

 

…… وكان هذا هو المخطط.

 

كنت بالتأكيد سأكتفي بالمراقبة فقط اليوم.

 

“هؤلاء الأوغاد؟!”

 

اختبأت خلف الحائط، أصرّ بأسناني وأنا أراقب المواجهة بين فرسان فجر اللازورد والفرسان الرابعة.

 

كان الفرسان يرمقون بعضهم بنظرات مليئة بالعداء القاتل.

 

“كيف تجرؤون على التلاعب بفرساننا؟!”

 

هكذا بدأ الأمر.

 

بمجرد أن صادف أولئك الأوغاد من الفرقة الرابعة فرساننا، اصطدموا بكتف الفارس دانيال!

 

“أغغغه!”

 

تراجع دانيال إلى الخلف وهو يتعثر.

 

ثم انطلقت ضحكات ساخرة من فرسان الفرقة الرابعة.

 

“ذلك الحقير! لقد تعمد فعلها، أليس كذلك؟!”

 

لم أتمالك نفسي وكدت أقفز من وراء الحائط.

 

دانيال هو الألطف والأصغر سنًا في فرسان فجر اللازورد، فبالتأكيد فعلوها عمدًا ليستفزوه!

 

في تلك اللحظة، حدّق أحد فرسان الفرقة الرابعة، الذي لا أعرف حتى اسمه، بدانيال من أعلى إلى أسفل بازدراء.

 

ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه.

 

“أوه، آسف.”

 

قالها بصوت يقطر سخرية.

 

“أنت ضعيف وهزيل جدًا لدرجة أنني لم أرك.”

 

آه، ذلك الحقير!

 

قبضت يدي بغضب. هذا تنمر علني! 

 

هؤلاء الأوغاد يحتاجون لضربة تسكتهم!

 

لكن الفارس لم يتوقف عند هذا الحد.

 

“على كل حال، أنتم تبدون أفضل قليلًا اليوم.”

 

طبعًا! فأنا بنفسي اخترت أجود الأقمشة وكلفت أفضل مصمم في الشمال، ودَفعتُ مبالغ إضافية للحصول على الأفضل!

 

ألقى الفارس نظرة متفحصة على بزّاتهم بسخرية.

 

“سمعت أن الأميرة استولت على كل الإمدادات التي كانت مخصصة لنا.”

 

مد يده وربت على كتف دانيال.

 

“هل شعرت بالشفقة وأرادت أن تمنحكم بعض صدقاتها، أيها المتسولون؟”

 

“ووك!”

 

صفع دانيال يده بعنف وهو يحدّق فيه بعينين غاضبتين.

 

“لا تلمسني.”

 

“واو، انظروا إلى هذا.”

 

أشار الفارس إلى دانيال بعينين متسعتين بافتعال.

 

“هل تجرأ ذلك الهزيل على إبعاد يدي؟”

 

“يبدو أن لديه بعض الكبرياء، أليس كذلك؟”

 

انفجرت ضحكات الفرقة الرابعة بسخرية، تملأ الجو متجاهلة نظرات فرسان اللازورد الغاضبة.

 

ثم فجأة، وجهوا أنظارهم نحوهم بحدة.

 

“هاي، إلى أين تنظرون؟”

 

“اخفضوا أعينكم فورًا!”

 

“يا متسولي المملكة الساقطة، يجب أن تتمتنوا لقبولنا بكم رغم تعاسة حظكم.”

 

انهمرت الإهانات، ولم يستطع فرساننا سوى عض شفاههم في قهر دون أن يردوا.

 

“يا رفاق؟”

 

شعرت باختناق، كما لو أن مئة حبة بطاطا جافة سُدّت في حلقي.

 

“اضربوهم فقط! الأميرة ستتكفل بالعواقب!”

 

لكن مع صمت فرساننا، ازداد الفارس من الفرقة الرابعة وقاحة.

 

“إذن، إلى متى تخططون للاعتماد على الأميرة والتصرّف هكذا؟”

 

هاه؟! … أنا؟

 

حتى وسط غضبي المتصاعد، توقفت للحظة. لماذا يذكرونني أنا؟

 

“في النهاية، هي ‘تلك’ الأميرة. قائدة صيحات الإمبراطورية، و….”

 

ابتسم الفارس ابتسامة ماكرة دون أن يُكمل جملته.

 

“برأيكم، كم ستبقى واحدة مثلها في فرقتكم البائسة؟”

 

آه، فهمت.

 

 عقدتُ حاجبيّ.

 

‘إنهم يلمحون إلى أن أميرة مترفة مثلي لن تتحمل الحياة العسكرية القاسية لوقت طويل، أليس كذلك؟’

 

تابع الفارس باستفزاز.

 

“بصراحة، هي أرفع من مستواكم بكثير، أليست كذلك؟”

 

“هذا…!”

 

ارتفع صوت السير دانيال.

 

في تلك اللحظة، أصبح صوت الفارس من الفرقة الرابعة مشوباً بالخبث.

 

“على أي حال، ستغادر قريباً. فلو استمررتم في الاعتماد على الأميرة والتظاهر بالقوة…؟”

 

“……”

 

“……”

 

عند تلك الكلمات، ارتجفت عيون فرسان الفجر اللازوردي بقوة.

 

ضحك الفارس من الفرقة الرابعة بسخرية وسأل:

 

“وماذا ستفعلون حين يحين وقت مواجهة العواقب؟”

 

أمام هذا الاستفزاز، شدّ فرساننا، ومن بينهم السير دانيال، فكوكهم معاً.

 

عضّوا شفاههم السفلى بإحكام، وقبضوا أيديهم بقوة.

 

كانوا غاضبين لدرجة أن أطراف قبضاتهم راحت ترتجف.

 

لكن السبب في عدم قدرتهم على الرد كان…

 

‘لا بد أنه لأنهم لم يثقوا بي تماماً بعد.’

 

شعرت ببعض المرارة.

 

أنهى الفارس من الفرقة الرابعة حديثه بابتسامة ماكرة.

 

“لذا، اعرفوا حدودكم جيداً وابقوا مطأطئي الرؤوس بصمت، مفهوم؟”

 

لكن حينها.

 

“أيها الوغد، هل انتهيت من ثرثرتك؟”

 

جاء صوت ساخر يردّ عليه.

 

‘هاه؟’

 

فتحت عينَيّ بدهشة كالأرنب ونظرت إلى صاحب الصوت.

 

ولم يكن سوى…

 

‘السير رودريغو؟!’

 

على حد علمي، السير رودريغو هو أكثر فرسان فجر اللازوردي حدة.

 

ويبدو أنه لم يستطع احتمال استفزازه فانضم إلى الحديث…

 

‘نعم، اضربه فحسب!’

 

هتفت في سري مشجعةً السير رودريغو.

 

‘سأتكفل أنا بالعواقب!’

 

وفي تلك اللحظة، صاح السير رودريغو بنبرة واثقة:

 

“الأميرة، كما تعلمون، نادت باسمي واسم دانيال!”

 

“……”

 

“……”

 

ساد الصمت.

 

رمشتُ في حيرة.

 

لا، لماذا؟

 

هل من المدهش جداً أن أنادي الفرسان بأسمائهم؟

 

لكن ما حصل بعدها كان هو المفاجئ حقاً.

 

ماذا كان يقصد بالضبط؟

 

فلسببٍ ما، بدا وكأن الفرسان من الفرقة الرابعة قد تلقوا ضربة على رؤوسهم.

 

كانت وجوههم مليئة بإحساس بالهزيمة…

 

‘هذا مجرد وهم… أليس كذلك؟’

 

أما فرسان الفجر اللازوردي، فقد انتعشت أرواحهم على الفور.

 

“أنتم تعرفون، أليس كذلك؟ الأميرة لا تتذكر اسم أحد أبداً!”

 

“لكن بمجرد انضمامها إلى فرقتنا، نادت بأسماء كل الفرسان!”

 

شعرت ببعض الارتباك.

 

أوه، هل هذه هي اللحظة التي تفيدني فيها سمعتي كشريرة؟

 

بهذه الطريقة؟

 

حسناً، أنا سعيدة أن فرساننا استعادوا المبادرة، لكن…

 

هل عليهم المبالغة إلى هذا الحد؟!

 

᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽᯽