أريد الذهاب إلى المنزل. 

 

أريد العودة بسرعة إلى المنزل والدخول تحت الأغطية والاسترخاء مع تناول بعض الحلويات. 

 

كلما حاولت الإفلات، شدَّني راجييل بقوة أكبر من مؤخرة عنقي. 

 

أفكر، كيف يكون بهذه القوة رغم أنه أقصر مني! 

 

في النهاية، استسلمت ونظرت خلفي بحذر. 

 

“غريب. لا أذكر أني أخبرتك بأني أمير.” 

 

“إذا كان عندك حارسًا ملكيًا، فمن غيرك يمكن أن يكون الأمير؟” 

 

“هذا صحيح.” 

 

بعد تفسيري غير المقنع، أسقط راجييل يده عني. 

 

وضعت يدي على صدري وزفرت بارتياح. 

 

‘يا له من راجييل صغير!’ 

 

لم يكن طفلًا على الإطلاق؛ بل كانت لديه بصيرة حادة تكشف عن نضوج مبكر كملك دموي. 

 

“إذن، هل يمكنني الذهاب الآن؟” 

 

“إلى أين؟” 

 

“ماذا؟ بالطبع، أريد العودة إلى حديقة الورود… لكن، في الواقع لا أريد ذلك.” 

 

كنت أفكر فقط في التخلص من راجييل، ولم أكن أملك مكانًا أعود إليه سوى حديقة الورود. 

 

‘كلما فكرت في الأمر، شعرت بقشعريرة.’ 

 

شعرت وكأن إلين ينتظرني هناك عن عمد. 

 

بغض النظر عن وجودي أم لا، كان إلين مقيدًا بموقعه كأمير ولم يكن بإمكانه مغادرة المكان حتى انتهاء وقت الشاي. 

 

ابتسم راجييل بعدما سمعني أتمتم لنفسي. 

 

‘آه، قلبي… يؤلمني قلبي!’ 

 

لأنه لطيف جدًا! 

 

ولأن ضميري يؤلمني! 

 

قلبي يتألم حقًا! 

 

أيها الكاتب! 

 

كيف يمكن لهذا الطفل اللطيف أن يكون أميرًا قاسيًا وملكًا دمويًا؟ 

 

حقًا، هذا الأمر مبالغ فيه! 

 

“أنت لا تريد العودة إلى حديقة الورود، أليس كذلك؟” 

 

“حسنًا، نعم، لكن…” 

 

“إذا كنت لا تمانعين، يمكنني البقاء معك لفترة قصيرة. يمكننا المرور عبر الحديقة والوصول إلى قصر إقامتي. هل تحبين بعض البسكويت؟ ربما نوع مثل الداكواز؟” 

 

“أحب ذلك! آه، لا… اقصد… أوه…” 

 

أغلقت فمي بسرعة بعدما أدركت ما قلته. 

 

هذا كان رد فعل لا إرادي بسبب الإغراء. 

 

“أقصد… لا لا بأس” 

 

“لكنك يسيل لعابك.” 

 

“…” 

 

“هاها. أنتِ لطيفة.” 

 

شعرت وكأن قلبي يذوب بسبب ابتسامة راجييل المشرقة. 

 

لكن، هل هناك من قال لي شيئًا كهذا من قبل باستثناء أفراد العائلة؟ 

 

لقد مضى بعض الوقت منذ أن دخلت جسد شارون. 

 

وبسبب صغر سنها، كانت شارون تقضي معظم وقتها في قصر الدوقية. 

 

لكن مع ذلك، يمكنني التمييز بين الإطراء الصادق والمجاملات المزيفة. 

 

ربما لم تكن روحي هي روح شارون، لكن قلبي كان يشعر بصدق تجاهها. 

 

أدركت أن ابتسامة راجييل كانت حقيقة بلا أي زيف. 

 

شعرت بشيء غريب. 

 

“هل أنا لطيفة حقًا؟” 

 

“نعم. أنتِ لطيفة. هل هناك مشكلة في قول إن اللطيفة لطيفة؟” 

 

“لكنني أحب الحلويات، وها أنا أزداد وزنًا.” 

 

“هذا ما يجعلك لطيفة، أليس كذلك؟ هل هناك مشكلة؟” 

 

بعد سماع كلمات راجييل، أمسكت بحافة ثوبي بإحكام وأومأت برأسي نفيًا. 

 

“لا.” 

 

“إذا كنتِ تريدين العودة إلى حديقة الورود، فلا بأس بذلك. سأقدم لكِ الداكواز في فرصة أخرى…” 

 

“أريد أن آكله! آه… أقصد، هذا فقط لأن الأمر خارج عن إرادتي…” 

 

“خارج عن إرادتك؟” 

 

“نعم، هناك أمور خارجة عن الإرادة.” 

 

عندما يتعلق الأمر بالحلويات، كان جسدي يستجيب تلقائيًا ولا أستطيع فعل شيء حيال ذلك. 

 

بالمناسبة، العودة إلى حديقة الورود لن تكون ممتعة. هناك فقط الأمير إلين والآنسات المتصنعات. 

 

بدلاً التواجد في مكان خانق كهذا، لم يك من السيء البقاء مع راجييل. 

 

‘على أي حال، هذا الطفل…’ 

 

سوف يقع في حب بطلة القصة الأصلية، أولسيا. 

 

إن ارتباطها بإلين، أو زواجها السياسي مع راجييل، كلاهما في الوقت الحالي مجرد حديث بعيد جدًا. 

 

لكن، وفقًا للقصة الأصلية، ستختار البطلة أولسيا إلين، وسيصبح راحييل طاغية بسبب غضبه من عدم قدرته على الحصول عليها. 

 

‘هل هذا حقًا ما يجب أن يحدث؟’ 

 

رغم أن البقاء على قيد الحياة هو هدفي، إلا أنه قد يكون من الأفضل لسلامة ورفاهية شارون ألا يقع راجييل في حب أولسيا. 

 

‘طالما أننا قد أصبحنا مقربين بهذا الشكل، سأبذل قصارى جهدي لمنع تحوله إلى شخصية شريرة!’ 

 

كانت فكرة أن يصبح صاحب هذا الوجه أميرًا قاسيًا مؤسفة جدًا. 

 

كان تصميم حديقة القصر الإمبراطوري يشمل القصر المركزي، محاطًا بمساحات شاسعة. كانت حديقة الورود جزءًا من هذا الغابة الكبيرة المحيطة بالقصر، وليست حديقة مستقلة. 

 

عندما ابتعدنا عن حديقة الورود والقصر، ظهر قصر صغير. 

 

على عكس حديقة الورود والحدائق القريبة من القصر، كانت الأزهار هنا تنمو بشكل عشوائي، وكان هناك بعض الأعشاب الكبيرة متناثرة. 

 

وما يسمى بالقصر هنا… هو قصر بالاسم فقط. 

 

“هل تعيش هنا؟” 

 

القصر كان صغيرًا جدًا لدرجة أنه كان مخفيًا بين الأشجار الكبيرة التي تحيط بالقصر الإمبراطوري. وكانت ملامحه الخارجية قديمة للغاية، ولم يكن هناك أي شعور بوجود أشخاص فيه. 

 

كان من الصعب تصديق أن هذا المكان كان جزءًا من القصور التابعة للقصر الإمبراطوري. 

 

‘كنت أعلم ذلك.’ 

 

لم تكن طفوله راجييل سعيدة. 

 

منذ البداية، لم يكن أميرًا مرحبًا به من قبل أحد. 

 

‘إنها فكرة التضحية بشخص شرير من أجل الخير.’ 

 

لا أبرر أفعال الشخص الشرير، ولا أبرر ما قام به راجييل في القصة الأصلية. 

 

الكثير من المآسي وخيبات الأمل التي مر بها راجييل في المستقبل حتى يصبح الملك الدموي كانت صادمة جدًا. 

 

مستقبل هذا الصبي اللطيف… ومستقبلي، كانت مهيأة بشكل متعمد بواسطة أيدٍ أخرى، وهذا الإدراك لم يشعرني بالارتياح أبدًا. 

 

“إنه مكان بسيط جدًا.” 

 

“بسيط؟ لا، لا أعتقد ذلك! القصر الإمبراطوري مزدحم بالناس في كل مكان، وهناك الكثير من القواعد والآداب التي يجب الالتزام بها، لكن هنا المكان هادئ ويبدو أن لا أحد يأتي إلى هنا، وهذا شيء جيد!” 

 

“هل هذا مدح أم انتقاد؟” 

 

“إنه مدح!” 

 

حتى لو بدا كإهانة بعض الشيء. 

 

لم أكن أعتقد أن هناك مكانًا أكثر هدوءًا من هذا داخل القصر الإمبراطوري. 

 

التفتت نحو راجييل وقلت: 

 

“إنه يشبه المكان السري، وهذا ما يجعله رائعًا.” 

 

“أنت شخص غريبة.” 

 

تمتم راجييل بصوت منخفض. 

 

“ماذا قلت؟” 

 

“لا شيء، انسى الأمر.” 

 

عندما طلبت منه أن يكرر ما قاله، تهرب راجييل من الموضوع. 

 

بينما كنت أنا وراجييل نتجادل، خرج شخص من القصر. 

 

كان شابًا ذو شعر أشقر لامع وملامح جذابة، وكان من الواضح أنه إليا. 

 

“آه! سمو الأمير راجييل! ألم أخبرك أنني سأعود قريبًا؟ إلى أين ذهبت في تلك الفترة؟!!” 

 

“ذلك الشخص هو… الثرثار.” 

 

“حقًا! لقد بحثت عنك طويلًا! سموك، هل تسمعني؟” 

 

إليا تيركاسيون. 

 

كان يسمى بـ كلب راجييل… عفوًا، أقصد حارسه الشخصي المخلص، وكان ماهرًا جدًا في المبارزة. 

 

شعره الأشقر وعيونه الحمراء، وقامته المناسبة، جعلته يبدو كوسيم بطريقة مختلفة عن راجييل. 

 

وكان اللقب الذي أطلق عليه هو… 

 

‘فارس النور، أليس كذلك؟’ 

 

أطلق عليه هذا اللقب لأنه كان يستخدم فن المبارزة بسرعة البرق ويقضي على أعدائه في لحظات. 

 

لاحقًا، لا يعود فارس النور، بل يصبح تقريبًا فارس الجنون. 

 

رغم أنه مجرد شاب ثرثار في الوقت الحالي، إلا أن لقب كلب راجييل لم يُطلق عليه عبثًا. 

 

في الواقع، لم يكن منزل عائلة تيركاسيون من العائلات ذات السمعة المتواضعة. 

 

المشكلة مع إليا هي… 

 

‘أنه ببساطة ممتاز بشكل يفوق حدوده.’ 

 

في إمبراطورية كرياتور، يُعقد كل ثلاث سنوات مسابقة مبارزة سيفية للشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و20 عامًا تحت رعاية العائلة الإمبراطورية. 

 

ويُمنح الفائز في هذه المسابقة السيفية فرصة ليصبح حارسًا شخصيًا لأحد أفراد العائلة الإمبراطورية. 

 

الهدف المُعلن من هذه المسابقة هو معرفة مهارات النبلاء الشبان وتأمين المواهب المحتملة… لكن الحقيقة مختلفة. 

 

‘في الواقع، إنها مجرد وسيلة لإبراز أفراد العائلة الإمبراطورية.’ 

 

إذا لم يشارك أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، فإنه يتم تعيين مرشح معروف من عائلة الدوقات أو الماركيزات للفوز بالمسابقة. 

 

إذا لم يشارك أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، وكان الفائز يتمتع بقدرات ومهارات ممتازة، قد يكون الأمر منطقيًا، ولكن من غير المحتمل أن يفوز شاب من عائلة إيرل بمسابقة كهذه. 

 

لم يشارك أحد من أفراد العائلة الإمبراطورية في ذلك الوقت، لكن فايلون كايل من عائلة الدوق إرمين، الذي كان يُعتبر مبارزًا بارعًا، شارك في المسابقة. 

 

كان كايل في العشرين من عمره، وهو أكبر المشاركين سنًا. 

 

لكن إليا، الذي كان يبلغ من العمر 14 عامًا فقط، تمكن من هزيمته. 

 

لو كانت هذه مجرد مسابقة عادية للمبارزة، لكان ظهور هذا الشاب الموهوب حديثًا حدثًا مثيرًا. ولكن للأسف، كانت مسابقة المبارزة الإمبراطورية شيئًا مختلفًا تمامًا. 

 

انقلبت عائلة الإيرل رأسًا على عقب عندما فاز أصغر أبنائها. 

 

حتى الامتياز الذي حصل عليه الفائز، وهو فرصة أن يصبح حارسًا شخصيًا للعائلة الإمبراطورية، لم يكن محط اهتمام لأحد. لم يرغب أحد من العائلات الكبيرة في اختيار إليا، الذي هزم خليفة الدوق المستقبلي، ليكون حارسًا له. 

 

في حين تجنب الجميع هذا القرار، كان راجييل هو من اختار إليا. 

 

‘بالنسبة لي، سمو الأمير راجييل كان بمثابة المنقذ.’ 

 

‘إذا كان الأمر من أجله، فلن يكون سفك الدماء على يدي مشكلة على الإطلاق.’ 

 

‘حتى لو سلك سموه طريقًا خاطئًا، سأظل أتبعه حتى النهاية.’ 

 

…وهناك العديد من الأقوال المماثلة له. 

 

ورغم أنه كان شخصية شريرة، إلا أنه كان لديه قاعدة جماهيرية كبيرة. 

 

أثناء توبيخ إليا، سدّ راجييل أذنيه غير راغب في الاستماع. 

 

“حقًا! هناك اجتماع اجتماعي تمهيدي يقام الآن في حديقة الورود! عدم حضورك الاجتماع الاجتماعي شيء، ولكن التجول بلا هدف سيكون مشكلة… مشكلة، أليس كذلك؟” 

 

“آه، ههههه. مرحبًا.” 

 

عندما اكتشفني إليا أخيرًا، شحب وجهه من الرعب. 

 

ألقيت عليه التحية بطريقة لبقة وفقًا لآداب النبلاء. 

 

‘هل ينبغي أن أذكر اسمي؟’ 

 

بينما كنت أفكر، لحسن الحظ، تعرف إليا على وجهي. 

 

“شا… شارون، آنسة شارون من عائلة دوق كرينسيا؟ سمعت أنك حضرتِ حفلة الشاي في حديقة الورود. لك… كيف… سمو الأمير! ماذا فعلت؟!!” 

 

“لم أفعل شيئًا. ولماذا تختبئ خلفي؟” 

 

“لكني… لا أعرف كيف أتعامل مع الآنسة.” 

 

على ما يبدو أن راجييل وإليا، رغم أنهم كانوا منبوذين تقريبًا داخل القصر الإمبراطوري الشاسع، كانا قريبين جدًا من بعضهما البعض. 

 

كان إليا، الذي كان ينحني الآن، يرتجف وهو يضع يده على كتف راجييل، الذي كان أصغر منه حجمًا. 

 

“إنها مجرد طفلة.” 

 

“لو كنتَ تقصد ذلك، فأنت أيضًا طفل، سمو الأمير.” 

 

“هذا ليس شيئًا يجب أن تقوله في هذا الموقف.” 

 

“بغض النظر، حتى لو كانت طفلة، فهي امرأة. أنا… لا أستطيع التعامل مع النساء. أشعر… بالدوار.” 

 

“هذا قلة أدب.” 

 

“إذن لماذا أحضرت امرأة في المقام الأول؟!” 

 

“آسف، لقد نسيت أن أخبرك بأنه هكذا.” 

 

تنهد راجييل وهو يزيح يد إليا كما لو كان منزعجًا. 

 

‘أوه، إنه لطيف جدًا!’ 

 

هذا التناقض بين المظهر والشخصية! 

 

نعم، هذا التناقض هو السبب! 

 

يُطلق على إليا لقب فارس الجنون بسبب هذا التباين الكبير بين سلوكه عندما يمسك بالسيف وعندما لا يفعل. 

 

ما الذي يمكنني أن أسميه؟ 

 

شعرت وكأنني اكتشفت شيئًا غير متوقع. 

 

أخذ إليا يهدأ ببطء وهمس لراجييل. 

 

“ولكن… تلك هي الآنسة شارون. لماذا أحضرتها معك؟” 

 

“هناك بعض الأسباب.” 

 

“سمعتُ شائعات بأنه الأمير إلين تخلي عنها، ألا تخشى أن يُسبب هذا لك المتاعب؟ مع سمو الأمير إلين…” 

 

“لماذا لا تسألها مباشرةً؟” 

 

قاطع راجييل كلام إليا بصوت أعلى قليلاً. 

 

في الواقع، كلاهما كان يهمس، لكنني سمعت كل كلمة. 

 

ويبدو أن راجييل كان يعرف ذلك لأنه نظر إليّ نظرة خاطفة. 

 

‘كنت أعلم أن مثل هذه الشائعات ستنتشر.’ 

 

هل يفترض أن تسأل الشخص المعني في موقف كهذا؟ 

 

أم أن الأمر ليس مهمًا؟ 

 

“في الواقع لقد كنت انا من تخلت عن الأمير.”