كان من المعروف جيدًا أن شارون تحب الحلويات وتكره ممارسة التمارين الرياضة أكثر من الموت. 

 

“ماذا يحدث؟ يقولون إن الشخص الذي يتغير فجأة يموت قريبًا. هل من الممكن أن ابنتنا مصابة بمرض خطير؟” 

 

“ليس هذا فحسب! لقد قالت شارون أيضًا إنها تريد تعلم فنون السيف من الفرسان.” 

 

“ماذااا؟ يا إلهي، ما هذا الذي يحدث.” 

 

كان دوق كرينسيا يشعر بقلق شديد. 

 

شارون كانت قد تعلمت كلمة “حلوي” (تشير إلى الحلويات) بعد كلمة “ماما” مباشرةً عندما وُلدت. 

 

والآن، شارون تتجنب الحلويات وتمارس التمارين الرياضة، مما جعل الأمر يبدو بنفس خطورة انهيار الأسرة. 

 

زوجة الدوق، التي كانت تستمع إلى الحوار بين يوهان ودوق كرينسيا، تدخلت قائلة: 

 

“إنها تعاني من صدمة عاطفية!” 

 

“عفوًا، ماذا تقصدين؟” 

 

“لقد انفصلت عن الأمير إلين. هذا ما جعل ابنتنا الصغيرة تعاني نفسيًا!” 

 

“لكن… شارون هي التي أعلنت الانفصال، أليس كذلك؟ بدا الأمير إلين أيضًا مصدومًا.” 

 

“حسناً، هذه هي آخر كرامة للمرأة. هل تعلم ماذا يقولون في مجتمع النبلاء الآن؟ يقولون إن الأمير إلين هو من ترك شارون!” 

 

عضت زوجة الدوق منديلها بأسنانها. 

 

“إنها بسبب الصدمة العاطفية!” 

 

“ليست شارون من تعرضت للصدمة، بل الأمير إلين…” 

 

“مرة أخرى! مرة أخرى! في أي جانب أنت بالتحديد؟” 

 

“أبي، يبدو أن ما تقوله أمي صحيح. لو لم تتعرض للصدمة، لما كانت شارون بهذا الشكل.” 

 

“ولكن شارون لم تتجاوز العشر سنوات…” 

 

“لذا أنت لا تفهم النساء!” 

 

“ماذا ينبغي أن نفعل إذًا؟” 

 

“دعها. ببساطة، يجب أن تتركها عندما تتعرض للصدمة العاطفية.” 

 

“……النساء حقًا صعبات الفهم.” 

 

كانت العائلة بأكملها تحت سوء فهم كبير. 

 

لكن سواء كانوا مخطئين أم لا. 

 

“لماذا؟ لماذا؟” 

 

كانت تمارس التمارين الرياضة كل صباح وتعتني بنظامها الغذائي. 

 

“اااه… واحد، ااا… اثنان…” 

 

“آنستي، ماذا تفعلين؟” 

 

“ششش… ثلاث! اه اه…” 

 

“ششش… ماذا؟” 

 

“اه، اه، هناك شيء من هذا القبيل.” 

 

كانت تمارس التمارين الرياضة بجد حقًا. 

 

لكن! 

 

“لماذا لا أفقد الوزن أبدًا!” 

 

رغم أن قدرتها البدنية قد زادت، إلا أن جسد شارون لم يتغير عن المرة الأولى التي رأته فيها. 

 

بل يبدو أن دهون بطنها قد زادت. 

 

“ما، ما هذا؟ ماذا يحدث؟” 

 

لم يكن من المفترض أن يحدث هذا! 

 

“سأضاعف التمارين غدًا!” 

 

“آنستي، الوقت متأخر الآن، من الأفضل أن تذهبي للنوم.” 

 

“حسنًا.” 

 

“بالمناسبة، هناك شيء غريب يحدث مؤخرًا في المطبخ.” 

 

“شيء غريب؟” 

 

رمشت بعيني وأنا مستلقية على السرير. 

 

“نعم. يقول الطاهي إن الحلويات تختفي تدريجيًا.” 

 

“هاه، هل هناك لص؟” 

 

“لا أعرف. لذا سأراقب المطبخ اليوم.” 

 

“يبدو أن سيركا ستعاني أيضًا.” 

 

“يجب أن نأمل ألا يكون هناك لص. الآن، نامي.” 

 

“نعم.” 

 

غطتني سيركا بالبطانية. 

 

وبسبب التمارين الرياضة طوال اليوم، غفوت سريعًا. 

 

* * * 

 

في وقت متأخر من الليل. 

 

خرج يوهان إلى الممر ليستنشق بعض الهواء. 

 

“ما الذي يحدث في هذا الوقت؟” 

 

كانت مجموعة من الخدم مجتمعة بالقرب من ممر المطبخ. 

 

“هاه، السيد الصغير.” 

 

“هل حدث شيء في المطبخ؟” 

 

“هذا…”. 

 

نظر الطاهي حوله، فردت سيركا. 

 

“يبدو أن الحلويات في المطبخ تختفي منذ عدة أيام.” 

 

“هل هناك فأر؟ أم لص؟” 

 

“لا نعرف. وضعنا فخًا وسنختبئ لمراقبة المطبخ الآن.” 

 

كان هناك كعك مصنوع يدويًا موضوع في زاوية من المطبخ. 

 

“دعني أساعدك. بصفتي دوقًا مستقبليًا، لا يمكنني ترك اللصوص دون محاسبة.” 

 

“حسنًا. إذن اتبعني.” 

 

أطفأت سيركا الأنوار في المطبخ. 

 

بينما كان الجميع يحبسون أنفاسهم. 

 

فتح باب المطبخ قليلاً ودخل ظل أسود صغير. 

 

“يبدو أنه قد جاء.” 

 

“ماذا؟ يبدو أكبر من أن يكون فأراً.” 

 

“ششش.” 

 

بدأ الظل الذي كان يتجول في المطبخ في تناول الحلوى التي أعدتها دوقة كرينسيا للاحتفالات. 

 

بعد أن أنهى الظل تناول جميع الحلويات، توجه نظره نحو الكعكات المخصصة للفخ. 

 

“يبدو أنه قادم.” 

 

أخذ الظل الكعكة ووضعها في فمه. 

 

وفي اللحظة نفسها. 

 

أضيئت أنوار المطبخ، وأصبح المكان مشرقًا. 

 

“من هناك؟ اكشف عن نفسك…” 

 

“يا للعجب.” 

 

“شارون؟” 

 

فوجئت شارون برؤية يوهان وسقطت الكعكة من يدها. 

 

كان على شفتيها بقايا من الكريمة والحلويات.

 

“شا، شا… شارون آنستي؟” 

 

“ه، هذا…” 

 

انتبهت حين اقتربت سيركا. 

 

كانت شارون تحب الحلويات بشدة لدرجة أنها كانت تأكلها حتى في أحلامها. 

 

‘أليس ذلك حلمًا؟ إذًا…’ 

 

لم يكن من المفترض أن تزيد في الوزن، بل على العكس. 

 

“لا بأس… هذا حلم….” 

 

“آه، آنستي! هل أنت بخير؟” 

 

“شارون، استيقظي!” 

 

نعم. 

 

هذا حلم. 

 

* * * 

 

“يا لجسدي التعيس.” 

 

لم أكن أعتقد أن هذا ليس حلمًا. 

 

رغبة شارون في الحلويات كانت أقوى بكثير مما تصورت. 

 

“لكنني لن أستسلم!” 

 

أعرف أن شارون، رغم أنها اكتسبت وزنًا زائدًا (كثيرًا جدًا)، لكنها إذا فقدت بعض الوزن، ستكون فتاة جميلة بلا شك. 

 

‘قانون الجينات الثابت!’ 

 

والدا شارون كانا من أجمل الناس في المجتمع عندما كانا شابين. 

 

وكان يوهان، الذي نشأ بينهما، يُلقب بالتمثال المتحرك بسبب جماله. 

 

لذا، من غير المعقول أن تكون شارون قبيحة وهي من هذا العائلة. 

 

“عينيها كبيرتان وجميلتان أيضًا.” 

 

“آنستي، إلى متى ستستمرين في هذا النظام الغذائي؟” 

 

“حتى الموت.” 

 

“ماذا؟” 

 

“على الأقل حتى أتمكن من ارتداء ملابس بمقاس أصغر!” 

 

شدّدت يدي وأكدت قراري. 

 

استعادة شارون لثقتها بنفسها تتطلب نظامًا غذائيًا. 

 

“وأنتِ تقولين هذا، لكنكِ أمسِ تم القبض عليكِ أثناء تناول الحلويات سرًا في المطبخ. هل تعلمين كم انصدمت عندما رأيتك؟” 

 

“آه. كنت أعتقد أنه حلم. لكن، على الأقل لم أفعل ذلك قبل يومين.” 

 

“أردت فقط أن أقول ألا تبالغي في الأمر كثيرًا.” 

 

“فهمت. سأقوم بذلك بطريقة معتدلة.” 

 

الخبر الجيد هو أن عدد زيارات شارون للمطبخ انخفضت من كل يوم تقريبًا إلى مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع. 

 

للتقليل من شهية شارون المفرطة، تناولت وجبات عادية في الغداء بدلاً من النظام الغذائي الصارم. 

 

كما أن لياقتها البدنية تحسنت بشكل كبير لدرجة أنها أصبحت الآن تستطيع الركض حول الساحة عشر مرات بسهولة. 

 

‘يبدو أن خدودها قد فقدت بعض الدهون.’ 

 

لكن لا يزال هناك طريق طويل لقطعه. 

 

“بالمناسبة، آنستي. لقد وصلت دعوة للمشاركة في اجتماع الاستعداد في القصر.” 

 

“اجتماع الاستعداد؟” 

 

لقد سمعت عنه، لكني لم أتذكر تمامًا ما هو. 

 

ربما لأن القصة الأصلية لم تبدأ بعد، لذا المعلومات محدودة جدًا. 

 

عندما لاحظت حيرتي، أوضحت : 

 

“نعم. إنه حدث سنوي يتم فيه دعوة أبناء النبلاء الذين سيبدأون الدراسة في الأكاديمية إلى القصر لتعليمهم الآداب وإقامة تجمعات اجتماعية.” 

 

“أوه.” 

 

تذكرت أنني رأيت شيئًا عن اجتماع الاستعداد في القصة الأصلية. 

 

‘يبدو أنه حدث سيء.’ 

 

كانت تجربة شارون في اجتماع الاستعداد فظيعة. 

 

دخلت شارون في شجار كبير مع ابنة مركيز كانت تعتبرها صديقة خلال الاجتماع. 

 

‘على ما أذكر، كان هناك شيء سيء حدث.’ 

 

كان والدا شارون مستائين للغاية لدرجة أن ابنة المركيز اضطرت للاعتذار لشارون. 

 

في الظاهر، بدا الأمر وكأن شارون قد انتصرت، لكنه لم يكن كذلك. 

 

بعد ذلك، بدأت ابنة المركيز بالتظاهر بأنها صديقة لشارون بينما كانت تخرب سمعتها خلف ظهرها. 

 

“آه، هل يمكنني ان لا أذهب؟” 

 

“لا، لا يمكن. إذا لم تشاركِ الآنسة شارون، ابنة الدوق، سيكون ذلك إهانة للدوق. لقد أمر الدوق بحتمية مشاركتكِ.” 

 

“آه.” 

 

“لكن لا تقلقي، ستحضرين أيضًا هذه المرة مع سيدنا الصغير.” 

 

“لماذا سيحضر أخي؟” 

 

“لأن هناك اجتماع حكومي خلال فترة اجتماع الاستعداد. سيتعين على سيدنا الصغير المشاركة بصفته وريثًا على عرش دوق كرينسيا.” 

 

“سيتعين عليك أيضًا تحمل ذلك. حسنًا.”

 

للأسف، لم يكن بالإمكان حل المسألة بالإصرار. 

 

كان من المقرر عقد اجتماع الاستعداد بعد شهر. 

 

يجب أن نغادر قبل أسبوع على الأقل، لذا يتبقى لدينا حوالي أسبوعين. 

 

“خلال الفترة المتبقية، سأتمرن! هيا! أستطيع فعلها!!” 

 

* * * 

 

مرَّ الوقت بسرعة. 

 

“دخلت! أخيرًا، ارتديت فستانًا بمقاس أصغر!” 

 

كان ضيقًا قليلاً، لكن… 

 

“إنها نتيجة التدريب القاسي!” 

 

لقد عانيت كثيرًا خلال تلك الفترة. 

 

‘آه، حلواي… حلواي…’ 

 

‘لا يمكن. هيا لنعود إلى الغرفة، يا آنسة.’ 

 

حتى إنني تمكنت من كبح جماح رغبات شارون الليلية.*الحلويات* 

 

‘أخي! أريد أن أتعلم استخدام السيف!’ 

 

‘أهههه، ماذا… ماذا تقولين؟’ 

 

‘علمني فنون السيف!’ 

 

‘أعتقد أنه لا يزال مبكرًا جدًا لعمرك لتتعلمي السيف.’ 

 

‘سمعت أنك بدأت التعلم منذ أن كنت في السادسة. لذا، ليس هناك وقت متأخر.’ 

 

‘هذا شيء وهذا شيء آخر. هناك أمور لا يُسمح بها.’ 

 

كان يوهان يكره بطريقة غريبة فكرة أنني أتعلم السيف. 

 

هل يمكن تسميتها كراهية؟ بدا كما لو أنه غير مرتاح لذلك. 

 

عادةً ما يستجيب يوهان لطلبي، لكنه كان صارمًا عندما يتعلق الأمر بالسيف. 

 

لكن من أنا لأستسلم؟! 

 

لقد تبعت يوهان لأسابيع وألححت عليه لأتعلم السيف. وعندما فعلت ذلك… 

 

‘حسنًا، دعينا نتفق على هذا. لن أتمكن من تعليمك السيف.’ 

 

‘يا أخي!’ 

 

‘هاه، ولكن سأسمح لك بالتدرب على استخدام السيف الخشبي في ساحة التدريب. لمدة سنة واحدة فقط، إذا كنتِ ما زلتِ ترغبين في تعلم السيف بعد مرور سنة، سأعلمك بنفسي.’ 

 

‘أوه. يا لك من أحمق، يا أخي!’ 

 

‘تعلم السيف في سن العاشرة أو في سن الحادية عشرة لا يختلف.’ 

 

بعد أن أدركت أنه لا يمكنني الوصول إلى اتفاق أفضل، قبلت عرض يوهان. 

 

على الرغم من أنني لم أبدأ في تعلم السيف بشكل رسمي بعد، لكن منذ أن بدأت في التمرين اليومي باستخدام السيف الخشبي في ساحة التدريب، شعرت بأن لياقتي البدنية تحسنت بشكل ملحوظ. 

 

أستطيع الآن القيام بـ 30 حركة  بسهولة! 

 

“شارون، سننطلق قريبًا. متى ستنتهين؟” 

 

“لقد انتهيت! سأخرج الآن!” 

 

بعد أن أنهت سيركا تصفيف شعري، قفزت من على الكرسي وخرجت من الغرفة. 

 

‘واو.’ 

 

كان وسيمًا. 

 

رؤية يوهان مرتديًا ملابس أنيقة على غير العادة جعلتني أفتح فمي بدهشة. 

 

كنت أعلم أنه وسيم، لكن عندما اهتم بمظهره بهذه الطريقة، بدا حقًا رائعًا. 

 

انحنى يوهان مبتسمًا بخفة. 

 

“لقد ارتديتِ شيئًا جميلًا.” 

 

“نعم! لقد بذلت الكثير من الجهد لهذا اليوم!” 

 

“حسنًا، حسنًا. ماذا ستفعلين إذا اقترب منك رجل غريب في القصر؟” 

 

“أركله بين ساقيه!” 

 

“رائع، هذا هو المطلوب!” 

 

مد يوهان يده، فتلامست كفوفنا بخفة. 

 

“عذرًا… لكن لا أعتقد أن هذه النصيحة مناسبة لطفلة.” 

 

“ماذا لو حاول أحدهم الاقتراب من شارون الجميلة؟” 

 

“لكن آنستي لم تبلغ العاشرة بعد.” 

 

“لقد أصبحت في العاشرة من عمرها بالفعل!” 

 

“آه، نعم.” 

 

قررت سيركا التخلي عن محاولة النقاش مع يوهان الشغوف بأخته.