الفصل 37. لن أهرب (2)

 

بمساعدة إلين، تمكنت أنا وراجييل من الخروج بسلام من موقع الهجوم.

 

“أيها الصغير.”

 

“قلت لك لا تستهِن بي، أليس كذلك؟”

 

هوبرت لوّح بسيفه من الأعلى إلى الأسفل.

 

إلين تراجع بخفة إلى الوراء متفادياً الهجوم. وفي تلك اللحظة، انقضّ سيف هوبرت ملتفّاً نحو إلين.

 

إلين المرتبك صدّ هجوم هوبرت بسرعة وبعجلة.

 

“قلت إنك لن تقتلني!”

 

“حتى وأنت تواجه خصماً، معرفة كيف تهاجم برويّة هي ما يميز البالغين.”

 

يد إلين التي كانت تمسك بالسيف وهو يصدّ هجوم هوبرت أخذت ترتجف.

 

ورغم أن إلين أطول من أقرانه وينمو أسرع منهم، إلا أن مواجهة جسد ضخم مثل هوبرت لم تكن بالأمر الهيّن.

 

“سيان!”

 

اقترب رجل آخر يرتدي رداءً أسود من سيان الجالسة على الأرض.

 

كانت سيركا تحاول حماية سيان، لكن بدا أن ذلك لا يجدي.

 

“متِ!”

 

“لا!”

 

ليان اندفع بجسده ليبعد الرجل، ثم نهض مترنحاً.

 

هوبرت أدار رأسه قليلاً ونادى على إيلين.

 

“يا انتِ، تستطيعين أن تتولي الأمر هنا، أليس كذلك؟”

 

“هناك شخص آخر يلاحقهم بالفعل. لا داعي لأن…….”

 

“ألم تكن تعرفين أن الأمير إلين موجود هنا، وأن إليا غير موجود؟”

 

عند كلام هوبرت، قطّبت إيلين حاجبيها تحت القناع.

 

صدر صوت تنفّس قصير من الداخل.

 

اندفع إلين عبر الأرض الموحلة موجهاً سيفه إلى هوبرت.

 

“لا تُشِح بنظرك عني وأنا أمامك!”

 

لكن على عكس توقع إلين بأن هوبرت سيردّ، لم يتحرك الأخير قيد أنملة.

 

وقبل أن يلمس السيف صدر هوبرت، تراجع إلين فجأة وفقد قبضته.

 

وكأن هوبرت كان ينتظر تلك اللحظة، فتفادى الهجوم بمهارة.

 

كاانغ!

 

ثم هوى بسيفه بقوة، فاضطر إلين تحت وطأة القوة إلى ترك سيفه وهو يتألم من معصمه.

 

وعندما انحنى ليلتقط سيفه، وجه هوبرت ركلة قوية نحوه.

 

“كَهخ……!”

 

“لا تنحنِ أمام عدوك.”

 

“سموّ الأمير إلين! آآه…….”

 

سيركا، التي كانت تحمي سيان، أصيبت هي الأخرى بجرح في كتفها.

 

اقترب هوبرت من إلين الذي كان يحاول النهوض مترنحاً.

 

كوااك!

 

“آآخ……!”

 

هوبرت ضغط بقدمه على قدم إلين، وحدّق به قائلاً:

 

“أنا أكره النبلاء. وأكثر من أكرههم، هم أمثالكم من أبناء العائلة الإمبراطورية. أنتم مجرد خنازير جُهّال، لم تفعلوا شيئاً سوى أنكم وُلدتم في المكان المناسب.”

 

“أنت…….”

 

“ألم يسبق لك أن قتلت إنساناً من قبل؟”

 

“ه-هذا…….”

 

“أي معنى لسيفٍ تعلمته من فارس ممل في قصر ممل؟ هاه؟ سيفٌ لم يُستخدم قط لقتل إنسان لا يخيفني أبداً!”

 

هوبرت ركل بطن إلين بقوة، فانقذف جسده إلى الخلف.

 

ثم أعاد سيفه إلى غمده وأدار ظهره.

 

“ما الذي تفعله؟”

 

“تولّوا أنتم أمر هذا المكان. أما أنا فسألحق بتلك المزعجة الصغيرة وبالأمير. الفتاة ذات الشعر الأخضر هي التي أمرت بقتل الخيول التي كانت تجرّ العربة. تلك الوضيعة ستُشكل عبئاً لو تركتموها.”

 

“وما هو هدفك الحقيقي؟”

 

“ألم تقولين إن إليا يتبع الأمير الفارّ بإخلاص؟ هاها، إذاً حين أقطع الأمير إرباً إرباً، سيكون منظر وجه إليا ممتعاً للغاية. هل تعرفين كم إذلالاً تعرضت له بسببه؟”

 

“افعل ما تشاء.”

 

“حتى لو لم تقولي، كنت سأفعل.”

 

وما إن أنهى كلامه، حتى انطلق هوبرت راكضاً في الاتجاه الذي توجهت نحوه شارون وراجييل.

 

 

***

 

“هاه…… هاه…….”

 

سواء كان بسبب المطر المنهمر أو توتري الشديد، فقد كنت ألهث لمجرد أن أركض قليلاً.

 

راجييل أمسك بجسدي عندما كدت أن أسقط.

 

‘هذا لم يكن موجوداً في القصة الأصلية.’

 

فمنذ اللحظة التي عاش فيها ليان وسلم الأثر المقدس لإليا، باتت الأحداث مختلفة تماماً عما أعرفه.

 

حتى وإن لم يكن الطريق إلى نقطة الحراسة بعيداً، فإن السير على الأقدام في طريق خصص للعربات كان سيستغرق وقتاً طويلاً.

 

وما زاد الأمر سوءاً هو الطقس.

 

“انتظري قليلاً، شارون. ششش.”

 

راجييل جذب ذراعي وأطبق على فمي.

 

‘إنه قريب.’

 

ربما بسبب توتري الشديد، لكنني شعرت أنني أسمع بوضوح دقات قلب راجييل وأنفاسه.

 

اقتربت خطوات ثقيلة شيئاً فشيئاً.

 

وحين أدرْت رأسي مع اتجاه نظر راجييل، رأيت هوبرت ورجلاً يرتدي رداءً أسود.

 

‘لماذا…….’

 

كان هوبرت قبل قليل يقاتل إلين بالسيف.

 

فلماذا هو هنا الآن؟

 

لا يمكن أن يكون……!

 

“لا تقلقي. الجميع سيكون بخير.”

 

راجييل قبض على ذراعي بقوة ليطمئنني. لكن ذراعه هو نفسه كان يرتجف.

 

“أيها الصغار المزعجون. لا بد أنكم لم تبتعدوا كثيراً. ابحث في هذا الاتجاه، أما أنا فسأنزل إلى الأسفل.”

 

“أمرك.”

 

وحين اختفى هوبرت والرجل ذو الرداء الأسود عن مرمى النظر، أزال راجييل يده عن فمي.

 

“لنذهب.”

 

“انتظر، راجييل!”

 

في اللحظة التي كان يمر بها راجييل بجوار شجرة، اهتز ظل بجانبها.

 

ناديت عليه، فاستل سيفه بسرعة ليصدّ هجوم هوبرت.

 

لو تأخر لحظة واحدة لكان قد أصيب إصابة بالغة.

 

“أنت…… ألم تكن قد اتجهت إلى الجهة الأخرى…….”

 

“يا للغباء. أي أحمق يكشف عن اتجاهه أثناء البحث؟”

 

تراجع راجييل قليلاً إلى الوراء، ممسكاً سيفه بكلتا يديه.

 

“على أية حال، أنت أو ذاك، هل يبدو لك السيف لعبة؟ ها؟”

 

ارتطم سيف هوبرت بسيف راجييل.

 

وفي اللحظة التي كان هوبرت يهمّ فيها بالهجوم المضاد، انحرف راجييل بسيفه وطعنه باتجاه عنق هوبرت.

 

تقاطعت للحظة نظرة راجييل العابسة مع ملامح الدهشة على وجه هوبرت.

 

“مؤسف حقاً، أيها الصغير. تحسّر على أنك لم تنضج بعد.”

 

لو أن السيف انغرز أعمق قليلاً، لكان سيف راجييل قد قطع عنق الرجل أو ما جاوره.

 

‘مع ذلك، كان سيتفاداه. هذا الوغد…….’

 

منذ طفولتهم، يتلقى الأمراء تعليمهم على يد معلمين خصوصيين في شتى المجالات.

 

وكان فن المبارزة جزءاً من تلك الدروس، ولم يكن راجييل استثناءً من ذلك.

 

‘لكن هذا الوغد… عينيه مختلفتان.’

 

إنها ليست عيون من اعتاد القتل. لكن كان فيها عزم واضح على أن يقتل إذا لزم الأمر.

 

أن تلوّح بالسيف دون نية للقتل شيء، وأن تلوّح به بعزم على القتل شيء مختلف تماماً.

 

مهارته أضعف بكثير من مهارة إلين، لكن في أرض المعركة، لم يكن هناك من هو أزعج من أمثاله.

 

وفوق كل ذلك…

 

“ذلك البريق في عينيك يذكرني بذلك الوغد، إليا.”

 

هوبرت لوّح بسيفه مجدداً نحو راجييل.

 

وكان الأخير، بصغر حجمه، يركّز على تفادي الهجمات بدلاً من صدّها.

 

“أيها اللعين……!!”

 

فجأة، فكّ راجييل أزرار عباءته ورماها نحو هوبرت.

 

وانبسطت العباءة لتغطي مجال الرؤية بين الاثنين.

 

“صغير يلجأ إلى الحيل…….”

 

لكن هوبرت لم يكن من النوع الذي يُخدع بمثل هذه الحيلة الساذجة.

 

فبمجرد أن سمع صوتاً خلفه، استدار وهو يلوّح بسيفه.

 

“أأنت هنا، أيها الأحمق!”

 

تدحرج حجر كبير نسبياً عند قدمي هوبرت.

 

وفي اللحظة التي شقّ فيها سيفه الهواء، انزاحت العباءة عن مجال الرؤية.

 

لقد استغل راجييل العباءة ليحجب الرؤية، ثم افتعل صوت الحجر ليسخر من حاسة السمع لدى خصمه.

 

وبفضل صغر حجمه، استغل جسده ليندس في العباءة ويختار أقل قدر من الحركة ليضرب من الزاوية العمياء.

 

“هاهاها! ممتاز! لكنك لا تزال هاوياً!”

 

هوبرت استل خنجره من خصره، وصدم به سيف راجييل الذي اندفع نحوه.

 

ثم استعاد توازنه سريعاً، وأخذ يهاجم راجييل بهجوم متواصل.

 

وحين تفادى سيف راجييل، اقترب منه فجأة وسدّد بركبته ضربة إلى بطنه.

 

“كههخ…….”

 

تراجع راجييل مترنحاً حتى اصطدم ظهره بجذع شجرة.

 

“لكني سأمدحك لأنك، مثل ذلك الوغد، لم تُفلت سيفك.”

 

هوبرت قبض على عنق راجييل ورفعه في الهواء.

 

ورغم أن يده كانت ما تزال تمسك بالسيف، فإن أصابع راجييل لم تستطع الحراك.

 

حينها، ألقى هوبرت نظرة خاطفة إلى ما وراء الأدغال.

 

‘عندما أعطيك الإشارة، اركضي إلى الأسفل.’

 

‘لكن…….’

 

‘لا تقلقي، ما دام إليا هو الهدف، فلن يستهدفك أولاً.’

 

وكانت إشارة راجييل المقصودة هي أن يرمي عباءته.

 

“هاه، هاه…….”

 

رغم أنني تعثرت عدة مرات وسقطت، فإنني واصلت الجري إلى أن توقفت فجأة.

 

هل أستطيع حقاً، بهذا الجسد، أن أصل إلى حيث يوجد الناس؟

 

ماذا لو عدتُ ووجدت الجميع قد ماتوا؟

 

ولماذا أهرب أساساً؟

 

‘أنا…….’

 

لستُ شارون الأصلية، بل كانغ يونهي.

 

لم أنوِ قط أن أترك الأحداث تمضي كما في الأصل. كنت قد عقدت العزم على تغيير مجراها.

 

فلماذا عليّ أن أهرب الآن؟

 

منذ أن تجسّدت في شارون، ومنذ أن عرفت مستقبل إلين في القصة الأصلية، لم أحاول النظر بصدق إلى إلين الحالي، بل استخدمت فسخ الخطوبة كذريعة للهرب.

 

هربت من حفل “حديقة الورود” قبل الاجتماع الرسمي، وهناك التقيت براجييل. وبعدها قضيت أياماً عدة حبيسة الغرفة، أختلق الأعذار.

 

وفي النهاية، لم يكن ذلك إلا هروباً متواصلاً.

 

لكن الآن، أصبح لي أناس أعزّهم، وأشخاص لا أريد أن أفقدهم.

 

فلماذا أهرب مجدداً؟

 

لماذا أنا؟

 

توقفت كلياً، ثم التقطت أنفاسي ببطء وأنا ألتفت إلى الوراء.

 

أخرجت خنجراً من بين طيّات ثيابي.

 

ذلك الخنجر الطويل نسبياً بالنسبة لفتاة مثلي، كان هدية من إلين قبل أن أهرب مع راجييل.

 

‘سمعتُ أنكِ كدتِ تصيبين راجييل أثناء التدريب على المبارزة. آمل ألا تحتاجي لاستخدامه قط. لكن خذيه معك على كل حال.’

 

لم أعد أكره برودته كما كنت من قبل.

 

قبضت على الخنجر جيداً، وعدتُ بخطوات ثابتة إلى حيث يقف راجييل.

 

كان راجييل، الممسوك من عنقه، يتحدث بصوت متقطع:

 

“لماذا أنت مهووس إلى هذا الحد بإليا؟ كههخ، الفساد الذي ارتُكب…… كان خطأك أنت، أليس كذلك؟”

 

“آه، صحيح. لقد انكشفت فضائحي في التحقيقات الداخلية التي بدأت بذريعة خسارتي أمام إليا، وتمت إقالتي من فرسان الإمبراطورية. لأكون صادقاً، كنت أعلم أنني سأُطرد يوماً ما.”

 

“إذن…… كهه، لماذا…….”

 

“اسمع، أيها الأمير. كل إنسان له حدوده. مهما بلغت من البراعة، عليك أن تدرك مقامك. أفهمت؟ وأنت، كابنٍ للإمبراطور، لا بد أنك تدرك ذلك أكثر من غيرك.”

 

“ماذا يعني ذلك…….”

 

“يعني أن ذلك الوغد كان يثير اشمئزازي. لا يعرف حتى من هي أمه الحقيقية، وكل ما فعله أنه قُبِل كابن بالتبنّي. ها، لا شك أنه مجرد ابن زنا من امرأة مجهولة. ومع ذلك، تجرأ أن يصول ويجول في بطولة المبارزة الإمبراطورية متجاهلاً مقامه الحقير!”

 

لقد كان الفائز في تلك البطولة محدداً سلفاً.

أن يجرؤ فتى بدمٍ وضيع، لا يرقى حتى إلى مستوى أعتى النبلاء، على التغلب على ابن دوق… كان أمراً غير مقبول.

 

حين دخل إلى فرسان الإمبراطورية، لم يكن الوضع بهذا السوء في البداية.

 

لكن مهما بلغت براعتك، إذا لم يكن نسبك رفيعاً، وإذا لم تكن من النبلاء، فستجد دائماً جداراً يسد طريقك.

 

أما أولئك الذين حاولوا كسر ذلك الجدار، فقد اختفوا جميعاً بلا أثر.

 

وكم من مرة تحطم هوبرت أمام جدار المكانة والدماء الملعون ذاك.

 

ذلك البريق في عينيه، تلك النظرات، ذلك الأسلوب وكأنه يعرف كل شيء، وتلك المهارة المتغطرسة التي لا تليق بعمره… من البداية حتى النهاية، لم يكن فيه ما يروق له.

 

“هاه، ألا يعني هذا أنك كنت تغار من إليا؟”

 

“أنا، أغار من ذلك الوغد؟ مستحيل! سأقطع عنقك وأرمي به أمامه!”

 

“كههخ…….”

 

صوت طقطقة.

 

أحكم هوبرت قبضته على عنق راجييل.

 

كنت قد وصلت أخيراً، ووقفت خلفه ممسكة بخنجرٍ في يدي.

 

لقد انشغل تماماً بالحديث مع راجييل.

 

وإن تركته هكذا، فسيموت راجييل لا محالة.

 

‘الآن، هذه فرصتي……!!’

 

لكن، وقبل أن أندفع بخنجري، ظهر شخص ما خلفي وأمسك بمعصمي.