اليوم، كان طائر الشحرور الصغير اللطيف ينمو بشكل جيد تحت يدي.
ــــــــــــــــــــــــ
“أختي!”
بينما كنت متجهاً إلى القصر الإمبراطوري الأول بعد انفصالي عن جوديث في المساء، اتصل بي أحدهم.
“الأخت بيلا!”
هذا الصوت الذي يثير أعصابي من أول مقطع لفظي…
“الأمير الثالث”.
كانت مارينا على حق، لقد كانت ميريام.
اليوم، أشرق وجه صبي صغير، جميل كالملاك من الخارج، عندما رآني.
كان يترنح على ذراع الخادمة التي كانت تمسكه ويحثها على الإسراع والانضمام إلي.
“إلى أين أنتِ ذاهبة يا أختي؟”
وبعد فترة، وصلت مريم وخادماتها أمامي، فرحبن بي.
“لتكن بركات كاموليتا وأمنياتها معكِ يا صاحبة السمو الإمبراطوري، ولتكوني النافذة الأولى والدرع الأول لهذا العصر المجيد للإمبراطورية. تمتعي بأعلى درجات الخلاص بصفتكِ الابنة العظمى والوحيدة للشمس، المولودة في الأعالي.”
وقدّم المرافقون لمريم نفس التحية.
أثناء استماعي إلى التحية الطويلة بلا داعٍ، ألقيت نظرة خاطفة حولي مرة واحدة.
لكن الكونتيسة ماكنواه، مربية ميريام، لم تكن موجودة في أي مكان.
كانت المرأة التي حملت مريم بين ذراعيها غريبة لم يسبق رؤيتها بجانبه من قبل.
“هذه أول مرة أرى فيها هذا الوجه. من أنت؟”
“أنا ميرايو من عائلة الكونت هايدرز. على الرغم من أن جسدي ضعيف، إلا أنني أساعد الأمير الرابع منذ فترة.”
وعلى عكس الكونتيسة ماكنواه، كانت لا تزال شابة في العشرينات من عمرها.
شعر أخضر باهت يشبه نصلة العشب، وعيون برتقالية.
كان وجهها المليء بالنمش خالياً من الملامح وعادياً.
يبدو أن الكونتيسة ماكنواه كانت مكروهة بشدة من قبل والدتي بسبب عملها في أرض الصيد.
كاد ابنها العزيز أن يُصاب بأذى، لذا كان الأمر مؤسفاً.
لكن مع ذلك، كان من غير المتوقع إلى حد ما أن تضع والدتي شخصًا جديدًا كهذا بجانب مريم.
حاولت معرفة المزيد عن الوصيفة الجديدة، لكن ميريام منعتني من ذلك.
“أختي، لماذا لم تأتي إلى قصري لرؤيتي؟”
تذمر ميريام، ومد يده كما لو كان يطلب مني أن أعانقه.
“ألم تشتاق إلي؟”
ربما بدا الأمر لطيفاً للغاية من وجهة نظر موضوعية، ضحكت الخادمات وصاحن بعبارات “يا إلهي” الصغيرة.
هذا الطفل ذكي.
لكن لساني انقلب في قلبي عندما أدركت أن هذا النوع من السلوك من جانب مريم كان متعمداً.
فقد رأيت مريم وهي تحول عينيها بسرعة، ويبدو أنها كانت على دراية بمحيطها، قبل أن تتظاهر بأنها لطيفة.
قبل كل شيء…
لقد فعلت ذلك كثيراً عندما كنت صغيراً، لذلك لا يسعني إلا أن أعرف.
لسبب ما، شعرت وكأنني شهدت تاريخي المظلم.
على عكس الخادمات اللواتي ذبلن بلطف، عانقت ميريام بابتسامة احتفالية فقط على وجهي.
“كنت مشغولاً. كان لدي الكثير من العمل لأنجزه.”
“أليس لديك وقت لتأتي وترى وجهي؟”
كانت مريم مولعة بي جداً، على الرغم من أننا لم نكن نرى بعضنا البعض كثيراً.
ربما كان ذلك لأنه شعر بقرب شديد مني، لكوني أخته الوحيدة من نفس الأم.
“حسنًا، لا بأس. سأتغاضى عنك هذه المرة. لقد فعلت ذلك لمساعدة ذلك الطفل المسكين، أليس كذلك؟”
قالت مريم، التي ظلت تتذمر من كونها لطيفة، كما لو أنه سيتجاهل الأمر قريباً.
“سمعت كل شيء أيضاً. سمعت أنك ساعدت الطفل الذي تعرض للتنمر في قاعة وايت نايت.”
كانت عيون مريم تلمع كما لو أنها سمعت قصة شيقة.
بالمناسبة، يا له من طفل مسكين…
لا أعتقد أنه سيشعر بهذه الطريقة لو رأى جيرارد شخصياً.
لا أعرف إن كانت هذه شخصيته الأصلية أم أن بيئته هي التي جعلته على هذا النحو.
كان لدى جيرارد مظهر مروع إلى حد ما، بدلاً من أن ينزعج، على الرغم من حقيقة أن والدته قد توفيت وأن والده قد أهمله خلال 14 عامًا من حياته، والتي كانت قصيرة وطويلة.
“الأميرة الأولى!”
في ذلك الوقت، سمعت صوت جوديث والتفتت برأسي.
وكما توقعت، كانت جوديث تركض نحوي.
انتابني الشك. رأيتها للتو وانفصلنا. لماذا تركض بهذه السرعة؟
التعليقات لهذا الفصل " 45"