7
7. زيارة فيكونت هاملتون
كانت عينا كارليكس حادتين كعيني صقر يحدق في فريسته.
تحت نظراته الثاقبة، شعرت وكأن قلبي قد تدلى فجأة.
“ليس هذا وقت التشتت ألا يجب أن تراقبِي مؤشر البوصلة؟”
“نعم! سأتحقق منها الآن!”
قمت بتعديل وضعية جلوسي واستعديت لأداء دور الموظف المحترف المنهمك في عمله.
“لم أكن أعرف أن السفر قد يكون ممتعًا إلى هذا الحد!”
قال مايكل بوجهٍ يحلم.
كانت خداه المدوران كالخوخ لطيفين للغاية.
كبحت رغبتي الأختية في قرصهما بخفة وابتسمت ابتسامة مهنية.
“يبدو أنها أول مرة تخرج منذ فترة، أيها الشاب النبيل.”
“في الحقيقة، لقد منعني أخي من الخروج بسبب ضعف صحتي هذه هي المرة الأولى التي أسافر فيها بعيدًا بهذه العربة.”
“هذا قاسٍ بعض الشيء لا بأس بالخروج في نزهات خفيفة، أليس كذلك؟”
نظر مايكل للحظة خارج العربة ليقرأ تعبيرات وجه أخيه، ثم همس في أذني بصوتٍ خافت.
كان يشبه فرخ عصفورٍ يزقزق، مما جعله يبدو غاية في الجاذبية.
“أخي قلقٌ من أنني قد أصاب بالحمى أو السعال إذا خرجت، أو أن أتعرض لهجوم من لصوص أو وحوش.”
لم يكن الأمر برنامجًا للهروب من الأزمات، كان عليه أن يذكر أيضًا احتمالية التعثر والسقوط والإصابة أثناء المشي.
بسبب حماية كارليكس المفرطة، شعرت بالأسف على الشاب النبيل الذي نشأ كوردة في دفيئة في عمرٍ كان من المفترض أن يركض ويلعب فيه.
كان مايكل المُحبط محبوبًا مثل جروٍ ظريف أرخى أذنيه.
قاومت بكل قواي رغبتي في مد يدي لتمشيط شعره المجعد الناعم.
إذا لمسته حقًا، أعتقد أن الدوق لن يتسامح مع جريمتي الوقحة.
لرفع معنويات مايكل، أخرجت من حقيبتي خريطة جغرافية سميكة.
“سيدي النبيل، ماذا أفعل؟ يجب أن نحدد موقع الكتاب السحري، لكنني لا أعرف كيف أقرأ الخريطة هل يمكنك مساعدتي؟”
تذكرت ما أخبرتني به روز بأن مايكل كان نابغةً صغيرًا.
قالت إنه رغم صغر سنه، فقد قرأ معظم الكتب في المكتبة الملكية، وكان واسع المعرفة في مجالات السياسة والدبلوماسية، والجغرافيا الاجتماعية، والعلوم الإنسانية.
“سأعينكِ، أيتها الأمينة! لقد حفظت جغرافيا القارة بأكملها.”
قال مايكل بعينين متلألئتين.
“حقًا؟ رائع، هذا مذهل كيف استطعت حفظ كل ذلك؟”
“أخي علمني أن على رئيس عائلة الدوق أن يفهم جغرافيا القارة وأوضاعها السياسية.”
أكان كارليكس يفرض عليه تعليمًا مبكرًا مفرطًا؟
يجب أن يكون الطفل خارجًا يلعب، لا أن يقرأ خرائط جغرافية مملة.
“يشير مؤشر البوصلة حاليًا إلى الجنوب الغربي هل هناك عائلة نبيلة في تلك المنطقة؟”
“لحظة أقرب مكان هو…”
فتح مايكل الخريطة وبدأ يتتبع المواقع بإصبعه الصغير، ثم صاح فجأة نحو النافذة:
“أخي، توقف بالعربة للحظة!”
استجاب كارليكس لطلب أخيه على الفور وأمر بإيقاف العربة.
عندما توقفت العربة رافعة سحابة من الغبار على الطريق الهادئ، فتح كارليكس باب العربة وأطلّ برأسه.
“هل من خطب؟”
“نحدد الموقع باستخدام الخريطة، أخي يشير مؤشر البوصلة إلى الجنوب الغربي، وإذا واصلنا بهذا الاتجاه، أعتقد أننا سنصل إلى مقاطعة فيكونت هاملتون.”
عرض مايكل الخريطة على كارليكس وأخبره.
قُسمت قارة هذا العالم إلى ثلاث دول، ومن بينها، كانت مملكة روبيريا دولة عظيمة احتلت نصف القارة.
ألقى كارليكس نظرة على الخريطة للحظة ثم أومأ برأسه.
“أنت محق ستستغرق الرحلة نصف يوم بالعربة.”
“أتمنى أن تكون عائلة هاملتون هي الوجهة الصحيحة إذا واصلنا نحو الجنوب الغربي وزرنا كل العائلات النبيلة في المملكة، فستكون تلك مشكلة كبيرة.”
قال مايكل وهو يبتسم ابتسامة عريضة.
لحظة، شككت في سمعي.
هل سمعت للتو تلميحًا مخيفًا؟
ظننت أن مهمة استعادة الكتب المتأخرة ستستغرق يومًا واحدًا، لكن يبدو أنها قد تتحول إلى جولة في المملكة؟
بينما كنت أتعرق عرقاً باردًا وحدي، نظر كارليكس إلى مايكل بعينين قلقتين.
“عد أنت إلى قصر الدوقية بالعربة حتى نصف يوم ستكون رحلة شاقة عليك.”
هز مايكل رأسه بحزم.
“أخي، أريد العثور على الكتاب بنفسي سأشعر بالخجل الشديد من نفسي إذا لم أستطع حتى العثور على الكتاب الذي أريده.”
شاهدت النزاع الدافئ بين الأخوين بمشاعر المشاهد المسرحي.
تجهم كارليكس جبينه واستغرق في تفكير عميق.
كان تعبيره معقدًا، يخلط بين القلق على أخيه والفخر به.
“لطالما نظرت إليك كطفل صغير حسنًا، سأحترم رغبتك.”
“حقًا؟ شكرًا لك، أخي.”
تألقت تعابير وجه مش كزهرة تتفتح.
نظر إليه كارليكس بنظرة حنون وربت على رأسه، بينما نظر مايكل إليه باحترامٍ شديد.
تلك بالفعل أخوة قوية.
حتى أغلب علاقات الحب لن تستطيع تغيير أولوياتها
شعرت بالأسف على البطلة فريزيا.
ربما يجب أن ألمح لها لاحقًا: لكسب قلب كارليكس، عليها أن تكسب نقاطًا عديدة مع مايكل أولاً.
بعد تعزيز روابط الأخوة، عادت العربة للتحرك مرة أخرى.
غادرنا المنازل المتواضعة المبنية من الطوب وضواحي القرية، وانطلقنا عبر طريق بري قاحل لبعض الوقت.
كانت رحلة العربة مملة بشكل لا يطاق، وكان الاهتزاز شديدًا، مما جعلها أسوأ تجربة.
عندما مررنا بطريق حجري ثم بطريق جبلي، تمايلت العربة كسفينة في عاصفة هوجاء.
نظرت إلى مايكل دون قصد، فوجدته يتصبب عرقًا باردًا ووجهه شاحب.
بدا أنه يكافح حتى ليبقى جالسًا مستقيمًا، وكان متكئًا في زاوية العربة وكأنه يسقط.
“سيد مايكل، هل أنت بخير؟ هل تشعر بتوعك؟”
“أختي… رأسي يؤلمني… ومعدتي أيضًا.”
بعد أن همس بهذه الكلمات الضعيفة، أغمض مايكل عينيه متعبًا.
أولاً، أسنِدته إلى كتفي، ثم صرخت نحو كارليكس خارج العربة:
“انتظر! أوقف العربة! حالة السيد الصغير ليست على ما يرام!”
عندما توقفت العربة، دخل كارليكس بعنف وكاد أن يحطم الباب.
عندما رأى مايكل يرقد شاحبًا وشفتاه زرقاوان، انقبض وجه كارليكس بالألم.
“مايكل ضعيف الجسم، وغالبًا ما يغمى عليه يجب أن نعود إلى الدوقية على الفور.”
“انتظر، العودة الآن ستكون أصعب لأن الطريق بعيد يجب أن نستشير طبيبًا أولاً.”
“أتريدين أن أعهد بأخي العزيز إلى طبيبٍ دجال؟”
رد كارليكس غاضبًا وصرخ.
يا إلهي، إنه رجلٌ عنيد. بدلاً من الجدال معه، كان من الأفضل الاعتناء بـ مايكل أولاً.
“هل يوجد ماء هنا؟”
عندما سألت، أحضر على عجل قربة ماء جلدية.
بللت منديلاً ومسحت به جبين مايكل وعنقه.
“ما هذا الذي تفعلينه؟”
أمسك كارليكس بمعصمي بنظرة غاضبة.
قابلت نظراته بنظرات حادة لا تقل عنها.
“أنا أعالج السيد الصغير، لذا من فضلك لا تتدخل.”
“تعالجين؟ ماذا تعتقدين أنكِ قادرة على فعله؟”
بغض النظر عما قاله كارليكس، فلت يدي من قبضته.
أجلست مايكل في وضعية مريحة ووضعت رأسه على حجري.
ثم بدأت أضغط بقوة على نقاط الوخز بالإبر في كفه الصغير النحيل.
كانت تلك طريقة جدتي الشاملة لعلاج كل الأمراض.
عندما كنت أعاني من عسر هضم أو صداع، كانت جدتي تضغط على كفي بكل حنوٍ وعناية.
كانت يدي جدتي سحرية حقًا، فبشكل مذهل، كان الألم يزول سريعًا.
بعد ضغط يده بجد لبعض الوقت، ومسح عرقه، وتبريد حرارته، بدأ لون وجه مايكل يعود تدريجيًا.
حتى تعابيره المتوترة أصبحت أكثر راحة قليلاً.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة، ارتعشت رموش مايكل الطويلة وفتح عينيه ببطء.
نظر الفتى إليّ وإلى كارليكس، ثم تمتم بخجل:
“أغمي عليّ مرة أخرى؟”
أطلق كارليكس تنهيدة ارتياح واحتضن مايكل بحذر كما لو كان يمسك بدمية زجاجية.
“أخي، تسببت لك في القلق مرة أخرى.”
“كلا، طالما أنك بخير، فكل شيء على ما يرام.”
اتجهت نظرات كارليكس نحوي.
انحنى برأسه بتحية رسمية.
“شكرًا لك على علاج أخي، آنسة دييل.”
كل ما فعلته هو الضغط على يده.
تلقي الشكر عليه جعلني أشعر بعدم الارتياح.
“يسعدني أنني استطعت المساعدة.”
قلت هذه العبارة المهذبة المعتادة، ثم تفحصت لون وجه مايكل.
“سيد مايكل، كيف حالك الآن؟ هل تشعر بتحسن؟”
“نعم من الغريب أن رأسي لم يعد يؤلمني ومعدتي مرتاحة.”
أومأ مايكل برأسه وهو يمسك بالمنديل الذي أعطيته إياه بكل عناية.
“إنه علاج شعبي تعلمته من جدتي أيها الشاب الصغير، هل يمكننا مواصلة رحلتنا الآن؟”
جلس مايكل منتصبًا وتكلم بثبات:
“نعم. أنا بخير لقد اقتربنا كثيرًا من مقاطعة فيكونت هاملتون أريد حقًا العثور على الكتاب السحري.”
***
بعد انطلاقها مرة أخرى، سارت العربة لفترة قبل أن تتوقف أخيرًا أمام قصر ضخم.
من خلال الحديقة المُعتنى بها جيدًا، ظهر قصر قديم فخم من أربعة طوابق.
عندما وقفنا أمام البوابة الكبيرة المنقوشة بزخارف فاخرة، ركض حارس مُسلح نحونا ورحب بنا بأدب.
“من أين أنتم قادمون؟”
“هذه زيارة من دوق راينهارت نطلب مقابلة وريث فيكونت هاملتون.”
أجاب الحوذي، فهرع الحارس إلى القصر ليخبر سيده.
امتد ضوء مؤشر البوصلة نحو المدخل الرئيسي لقصر فيكونت هاملتون.
نظر مايكل بنظرة خاطفة وهمس لي:
“أختي، يبدو أنها بالفعل عائلة هاملتون هذا من حسن حظنا! أن نجد الكتاب السحري مباشرة!”
“حقًا كدنا أن نضطر لرحلة عمل طويلة قسرية.”
أطلقت بصدق تنهيدة ارتياح.
لو كانت رحلة عمل طويلة، كنت سأرمي البوصلة وأهرب دون النظر للخلف.
نزل كارليكس أيضًا من حصانه وفحص قصر فيكونت هاملتون باهتمام.
“إذا كانت ذاكرتي صحيحة، أعتقد أن فيكونت هاملتون توفي قبل شهر.”
بدا أن مايكل تذكر ذلك متأخرًا وظهرت عليه الدهشة.
“آه، سمعت النبأ سمعت أن فيكونت هاملتون توفي بسبب سقوطه من حصانه بما أنه لم يكن لديه أبناء، انتقل اللقب إلى ابن أخيه، اللورد ميلتر من المخجل أن نطلب إعادة كتاب في مثل هذه الظروف…”
كان الشاب النبيل الذي يتحدث بوضوح وبطلاقة محبوبًا ومثيرًا للإعجاب لدرجة أنني حدقت فيه لبعض الوقت.
“سيدي الصغير، كيف تعرف كل هذه التفاصيل؟”
كنت أظن أنه بسبب ضعف صحته، لم يحضر المناسبات الاجتماعية وعاش في القصر.
ابتسم مايكل ابتسامة خفيفة.
“تصل تقارير عن الأحداث الرئيسية في المملكة إلى قصر الدوق كل صباح عندما يكون أخي مشغولاً، أقرأها نيابة عنه رأيتها بالصدفة في ذلك الوقت.”
في تلك اللحظة، ركض رجل طويل القامة يرتدي ملابس فاخرة، يتقدمه الخدم، بسرعة نحو البوابة الرئيسية.
كان واضحًا عليه الارتباك، فحيّا كارليكس بأدب.
“أحيي دوق راينهارت أنا السيد ميلتر هاملتون، رئيس عائلة هاملتون الجديد.”
كان الفيكونت هاملتون الجديد رجلاً مهذب المظهر في أوائل الثلاثينيات من عمره.
أومأ كارليكس برأسه بإيجاز بتعبيرٍ جامد.
“نحن هنا في زيارة رسمية استعار الفيكونت السابق كتابًا سحريًا من المكتبة الملكية في حياته لقد جئنا لاستعادته لأن المدة انتهت.”
أومأ ميلتر برأسه بتعبير جاد.
“آه، فهمت. هذه أول مرة أسمع فيها أن عمي استعار كتابًا سحريًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي للمساعدة سأصحبكم مباشرة إلى مكتبته.”
“نقدر لطفك.”
دخلنا القصر برفقة الفيكونت.
***
كانت المكتبة الواقعة في عمق القصر الضخم متواضعة مقارنة بحجم القصر.
لم يكن فيها سوى مكتب فاخر في المنتصف، وخزانة كتب واحدة تبدو بسيطة وبليدة.
وقفت أمام خزانة الكتب وفحصت الكتب بعناية.
هناك مقولة بين أمناء المكتبات: إذا أردت أن تعرف شخصًا، انظر إلى خزانة كتبه.
“إذا لم يكن الأمر وقحًا، هل يمكنني معرفة من أنتِ، يا سيدتي؟”
سألني ميلتر بحذرٍ مؤدب.
أعجبتني طريقته المهذبة.
انحنيت له بتحية خفيفة.
“أنا أمينة المكتبة الملكية، إيريكا دييل جئت لأستعيد الكتاب السحري.”
“آه…”
أبدى ميلتر إعجابه ببراءة، ثم سارع بإلقاء مجاملة.
“أنتِ أمينة مكتبة مرموقة وأنتِ بهذا الجمال، هذا رائع يجب أن أزور المكتبة الملكية بالتأكيد.”
ألا يملك هذا الرجل ذوقًا جيدًا في تقييم الأشخاص؟
ابتسمت ابتسامة مشرقة ورددت.
“لك جميل ثناؤك، سيدي الفيكونت لدينا العديد من الكتب الجيدة في المكتبة الملكية، فزورونا متى شئتم.”
تبادلنا ميلتر وأنا الابتسامات المهذبة ونحن ننظر إلى بعضنا.
“أمينة المكتبة إيريكا، أليس من الأفضل فحص المكتبة بدلاً من الدردشة؟”
قطع كارليكس بيني وبين ميلتر وقال ذلك ببرودة.
ألقيت نظرة عابرة على كارليكس الذي كان يتصرف وكأنه دائن يتشدد في السداد، ثم عدت لفحص خزانة الكتب.
لم يكن على الرف سوى حوالي ثلاثين كتابًا فحسب.
كانت هناك روايات متنوعة عن مغامرات الفرسان، وكتب آداب السلوك،و خرائط، لكن كتاب “مقدمة سحر للأسد” لم يكن موجودًا في أي مكان.
“سيدي الفيكونت، هل صادفت الكتاب في مكان آخر في القصر؟”
فكر ميلتر للحظة ثم هز رأسه.
“أنا أيضًا جئت إلى القصر على عجل بعد وفاة عمي. رتبت مقتناه الشخصية، لكن لم يكن هناك كتاب سحري الكتب الموجودة في المكتبة هي كل ما لديه.”
إلى جانبي، كان مايكل الذي يفحص خزانة الكتب بجدّ يهز رأسه في حيرة.
“هذا غريب لقراءة كتاب سحري، يجب أن تتعلم لغة السحر. لذلك، يُقرأ عادةً مع كتاب ترجمة للغة السحر لكن لا توجد كتب ترجمة للغة السحر في خزانة كتب الفيكونت.”
“هل هذا يعني أن فيكونت هاملتون استعار كتابًا سحريًا لا يستطيع قراءته؟”
[يتبع في الفصل القادم]
ترجمة مَحبّة
تجدون الفصول المتقدمة والتسريبات في قناة التليجرام الرابط في التعليق المثبت
التعليقات لهذا الفصل " 7"