6
6.الأمير الصغير، مايكل
تغير تعبير روز المتعجرف كالجليد في لمح البصر، وأمسكت يدي بحركة تُوحي بأنها على وشك معانقتي.
“شكرًا جزيلًا لمجيئك! لقد كنت أشعر بالوحدة الشديدة منذ أن تركتني السيدة زينيا وحدي في مكتب الاستقبال بعد زواجها واستقالتها سمعت أنكِ قارئة كتب، أليس كذلك؟ يا له من كنز دخل مكتبتنا الملكية هيهيهي.”
“ممم؟ آه، شكرًا لكِ أتمنى أن نتعاون جيدًا.”
ماذا… ماذا يحدث؟ كانت حركتها مفاجئة لدرجة أنني ظننت أنها ستصفعني.
أجبتهَا في حيرة وأنا أحاول تهدئة قلبي الذي ما زال يخفق من الخوف.
ولمَّا كان ويليام يُراقب هذا المشهد بصمت، سَعَل سعلة خفيفة لجذب انتباه الحاضرين.
“لحظة واحدة، لدي أمر عاجل يجب مناقشته هل يمكن للجميع التوجه إلى مكتبي، من فضلكم؟”
✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈
“السبب في اجتماعنا هنا هو تحديد مكان (مقدمة سحر الأسد).”
ما أن جلس ويليام حتى طرح صُلب الموضوع.
عندما ذُكر عنوان كتاب السحر الذي يبحث عنه دوق كارليكس بعناد، تَغَيَّرَتْ تعبيرات وجه السيدة ماريان وروز إلى ارتباك.
“أليس هذا هو كتاب السحر الذي كان السيد مايكل يبحث عنه باستمرار؟ بتوجيه منكَ أيها المدير، قمنا على الفور بمراجعة السجلات ذات الصلة.”
“لكن معلومات المستعير… كانت مفقودة ليس لدي أي عذر لأقدِّمهُ إليكَ، أيها المدير.”
فوجئتُ بهذه الكلمات وسألتُ على الفور:
“أتقولون إنكم لا تعرفون مكان ذلك الكتاب؟”
“أعتذر بشدة أخفى الموظف الذي أخرج الكتاب السحري الحقيقة، مما جعلنا نَتأَخَّر في تحديد الموقف تمت عملية الاستعارة قبل شهر، ويقول الموظف الذي أجرى الإجراءات إنه لا يتذكر.”
“من الواضح أنه عذر واهٍ لقد قمنا باعتقاله للتحقيق معه.”
“إذاً… في النهاية، أين الكتاب؟”
لا يمكن…
تجهمتُ بسبب الشعور السيئ الذي انتابني.
“لا بأس لا تقلق.”
ولكن كما يقول المثل: الاحتمالات قد تقتل المرء، نظر إليَّ ويليام بعينين مليئتين بالثقة.
“بوجود قارئة الكتب هنا، يمكننا الآن العثور على كتاب السحر السيدة ماريان، هل يمكنكِ إعطاء الآنسة إيريكا ما أعددتموه؟”
ناولتني السيدة ماريان كتابًا سميكًا.
“إنها خريطة مملكة روبيريا تُظهر مواقع ممتلكات وقصور النبلاء نظرًا لأن رواد المكتبة الملكية هم من النبلاء، فمن المؤكد أن الكتاب موجود عند إحدى العائلات النبيلة.”
أمسكت السيدة ماريان بيدي بتعبير وجه يمتزج فيه القلق بالأسف.
“أيتها الأمينة إيريكا، لقد أسندنا إليكِ مُهِمّةً مهمة للغاية فور بدء عملكِ أشعر بالأسف حقًا لأننا نُحمّلكِ،
مهمة لم نتمكن من إنجازها بشكل صحيح رجاءً، اعتني بنفسكِ جيدًا خلال رحلتكِ.”
في تلك اللحظة، سمعنا طرقًا خفيفًا على الباب.
تحوَّلت أنظار الجميع نحو الباب.
“ادخل.”
عندما قال ويليام ذلك بلطف، انفتح الباب قليلًا.
تموجت خصلات شعر ذهبية لامعة من خلال الفجوة.
“هل الآنسة إيريكا هنا، من فضلكم؟”
نظرتُ مندهشة إلى مصدر الصوت الصافي والطفولي الذي كان يبحث عني.
كان فتى وسيمًا صغيرًا بعينين كبيرتين زمرديتين، وخدَّين ورديين، وشعرٍ ذهبيٍ مجعَّدٍ مموج.
يبدو أن عمره حوالي عشر سنوات، وكان يرتدي معطفًا قصيرًا أبيضًا مطرزًا بخيوط ذهبية، ويبدو للوهلة الأولى كأنه سيد نبيل ناعم الملمس.
“أوه، هل حضر السيد مايكل؟”
استقبلته روز بترحاب كما لو كانت تعرفه، لكنها لم تخفِ تعبير الحرج على وجهها.
ابتسم مايكل بلطف وتحدَّث بود.
“مرحبًا بكِ أيتها الأخت روز كيف حالكِ؟”
“أهلاً بكَ أيها الفتى مايكل، لم أركَ منذ فترة تفضل بالدخول.”
عندما رحَّب به المدير ويليام بحرارة، سلَّم الأمير الصغير بأدب.
“كيف حالكَ أيها المدير، مر وقت منذ أن رأيتكَ آخر مرة”
نظرت السيدة ماريان إلى الأمير الصغير بعينين مليئتين بالحب والحنان.
“أخبرني أخي أن أحضر معي الأخت الأمينة سمعتُ أنها قارئة كتب.”
تقدَّمت روز بوجهٍ منفعل:
“أوه، إنهم يقولون إن دوق راينهارت في الخارج! كان يمكنه الانتظار داخل المكتبة.”
أكان هذا الفتى الجميل الناعم كالأرنب اللطيف هو شقيق كارليكس؟
تذكرتُ الآن وصفًا في الرواية يذكر أن لديه أخًا أصغرًا.
لم أعد أستطيع البقاء صامتة، فتقدَّمت بشكل محرج.
“أنا إيريكا دييل أولاً… أنا قارئة كتب.”
“حقًا؟ هذه أول مرة أرى فيها قارئة كتب هذا مذهل جدًا.”
أشعل مايكل عينيه اللامعتين كطفل ينتظر هدية.
“أنا متحمس جدًا لأن الأخت ستعثر على كتاب السحر هل يمكنني الذهاب معكِ؟”
حدَّق بي بحماس بعينيه الزمرديتين المتلألئتين.
عندما رأيت الابتسامة اللطيفة والمشرقة للفتى الوسيم كشمس الصباح، غاص قلبي فجأة.
كانت الحياة تستحق العيش.
كنتُ محظوظة لأنني انتقلتُ إلى هذا الجسد…!
كمُختصة في المكتبات، لا، كأخت كبيرة اشتعل داخلي إحساس بالواجب بأنني سأعثر على ذلك الكتاب السحري التافه حتى لو اضطررت إلى البحث في أطراف الأرض.
“مايكل، هل أنت هنا؟”
في تلك اللحظة، انفتح باب مكتب المدير دون تردد.
دخل دوق كارليكس لاينهارت، محاطًا بضوء ساطع يتدفق عبر الباب المفتوح على مصراعيه.
انتشرت أشعة الشمس من وراء كتفيه العريضين مثل أجنحة من النور.
كانت بكل معنى الكلمة ظهورًا مبهرًا يليق ببطل الرواية.
التقت عيناي بعيني كارليكس وهو يقترب بخطوات واسعة.
أصبحت نظراته الباردة ناعمة مثل الثلج الذائب تحت شمس الربيع. شعرتُ فجأة بخفقان قلبي.
ماذا يحدث؟ لماذا ينظر إليَّ بعينين عطوفتين؟
توقَّف كارليكس أمام مايكل وتحدَّث بصوت ناعم كالحرير:
“لننطلق بما أن الأمينة إيريكا معنا، يمكننا العثور على كتاب السحر قريبًا.”
“لقد أتيتَ،أخي، كنت أتحدث للتو مع الأخت إيريكا.”
نظر كارليكس إلى أخيه بعينين حنونتين وربَّت على رأسه بلطف.
أليس هذا انهيارًا في الشخصية؟
هل هو الرجل البارد أمام مملكته لكنه دافئ مع أخيه، أو شيء من هذا القبيل؟
“هاه، يبدو دوقنا اليوم قويًا ومهيبًا كالعادة.”
أطلقَت روز تنهيدة حزينة وهي تنظر إلى كارليكس بعينين ساحرتين.
“أشعر بالسعادة لأنني أمينة عندما يأتي السيد مايكل إلى المكتبة يأتي الدوق أيضًا أن أستطيع رؤية وسيم المملكة الأول من هذه المسافة القريبة، يجعلني مستعدة للبقاء في مكتب الاستقبال طوال حياتي.”
ألقى كارليكس نظرة سريعة عليَّ، ثم استعجل بدون أن يدع لي مجالًا لأخذ نفس:
“أيتها الأمينة إيريكا، هل انتهيتِ من التحضيرات؟ لننطلق سريعًا.”
“آه، نعم…”
آه، أريد المغادرة بمجرد أن أبدأ عملي.
لقد وعدت بالعثور على كتاب السحر، لكن السفر مع البطل؟
أشعر كما لو أنني أسافر في مهمة عمل مع رئيسٍ مختلٍ.
أليس مستوى الصعوبة مرتفعًا جدًا منذ أول يوم عمل؟
يبدو أن المدير ويليام قرأ تعبير وجهي، فألقى عليَّ نظرة قلقة.
تقدَّم خطوة للأمام وكأنه يحميني.
“سمو الدوق، أنا قلق بعض الشيء من إرسال الأمينة الجديدة وحدها هل يمكنني مرافقتها أيضًا؟”
“أيها المدير ويليام، ألم تقل إنك تحضر اجتماعًا وزاريًا اليوم؟ بصفتك المدير المشغول بأمور الدولة، العمل لن يتحرك بنفسه، إن نقص العاملين أمر خطير.”
عندما أطلق كارليكس ضحكة باردة وساخرة، حدَّق فيه ويليام بتعبير جاد.
“الآنسة إيريكا هي موهبة ثمينة في مكتبتنا رجاءً، اعتبر سلامتها أولوية قصوى.”
كانت المواجهة بينهما مشحونة بالتوتُّر، كالسيف الحاد والدرع المتين.
تبادلنا أنا وروز نظرات خفية وشاهدنا المشهد المثير باهتمام.
لكن روز كانت تغمر خديها بيديها بسعادة.
“آه، أن أرى مثل هذا المشهد الرائع يُقال إن المدير والدوق صديقان منذ الطفولة والآن هما خصمان في الحب يتقاتلان من أجل امرأة واحدة! هاها، هذا مثير حقًا.”
“روز، هذا سوء فهم أنا مجرد بوصلة للعثور على الكتب.”
تجاهلت روز ردي الحازم وحدَّقت بجدية بعينين متلألئتين.
“أيتها الآنسة إيريكا، من تفضلين منهما؟”
“ماذا؟ ماذا تقصدين؟”
“يا إلهي، أيٌّ منهما ستختارين؟”
“السؤال نفسه خاطئ من الأساس أنا غير مهتمة بأيٍّ منهما.”
دفعتني روز فجأة من ظهري إلى الأمام.
“على أي حال، حدثت مشاجرة بسببكِ، يجب أن تحلِّيها بسرعة.”
“لماذا أنا؟ لماذا أوقف أكثر مشاجرة مثيرة للاهتمام في العالم.”
بينما كنت أتجادل مع روز محاولة عدم التقدم للأمام، رأيت مايكل.
شعرتُ بالشفقة على الطفل الحائر بين شخصين بالغين غير ناضجين.
تنهدتُ في داخلي وتقدمت أمام الرجلين اللذين يتبادلان النظرات دون داع.
وضعتُ يدي على خصري وقلتُ بثقة:
“أيها المدير أنا أقدر قلقك لكن هذه مهمتي وسأتحمل مسؤوليتها.”
“هل ستكونين بخير مع ذلك؟”
بدا ويليام كأبٍ يُفْرط في حب ابنته وهو يرى ابنته على وشك السفر.
لطمأنته، ابتسمتُ ابتسامة واثقة.
“لا تقلق سأعثر حتمًا على الكتب المتأخرة في الإرجاع.”
لقد سُميتُ ذات مرة بـ “مطاردة الكتب المتأخرة”.
في المكتبة الصغيرة، كانت الكتب المتأخرة في الإرجاع مشكلة خطيرة.
لأنها أصول ثمينة مُشتَراة من أموال دافعي الضرائب، حتى كتاب واحد كان ثمينًا.
لذلك كنت أزور منازل المستعيرين المتأخرين لفترة طويدة شخصيًا لأسترد الكتب.
بهذه الطريقة، استعدت أكثر من مائة كتاب.
بعد ذلك، أطلق عليَّ زملائي في المكتبة اللقب المُشرّف “مطاردة الكتب المتأخرة”.
“إذاً، هل الأمر محسوم؟”
فجأة، أمسكت يد كبيرة كتفي وسحبتني بقوة.
رفع كارليكس زاوية فمه وأمسك بيدي.
مهلًا، ألم يقل إنه يكره لمس جسده، ثم ها هو يلمس يد الآخرين كيفما يشاء؟
“هل يمكنك إطلاق يدي، سمو الدوق؟ أنا أيضًا لا أحب أن ألمس الآخرين.”
عندما تحدثتُ بنبرة باردة، ارتعب كارليكس.
يبدو أن تعبيره كان أكثر دهشة من تعبيري.
أطلق على الفور يده التي كانت تلمس كتفي بلطف.
عندما اختف دفئه الذي لمسته للحظة، شعرتُ بشعور غريب بالفراغ.
“نحن نضيع الوقت دون داعٍ لننطلق.”
ثم استدار ببرودة وخرج من الباب.
لماذا يتصرف هكذا مرة أخرى؟
حدقت في ظهره مندهشة.
تبع مايكل مسرعًا، ثم استدار وقال لي بشفتيه الصغيرتين “شكرًا لكِ، أيتها الأخت” فذاب قلبي.
ومع ذلك، رافقتني نظرات ويليام والسيدة ماريان القلقتان، ونظرة روز الحاسدة، وغادرتُ المكتبة الملكية.
كانت عربة فاخرة تنتظر في الصالة الرئيسية، وكان كارليكس ينتظر وهو يمتطي حصانًا أبيض قويًا وبوجه غير راضٍ.
هل كان ذلك خيالي أن أرى طاقة سوداء كئيبة خلف ظهره؟
كبحتُ غريزتي في الاستدارة والهرب عائدة إلى المكتبة، وصعدتُ إلى العربة.
استقبلني مايكل وهو يبتسم.
“أيتها الأخت، تعالي بسرعة اجلسي هنا في الداخل.”
أن يكون فتى بهذا اللطف والجمال أخًا لهذا الدوق الأناني البارد الدم، إنه لغز الجينات حقًا.
“أيتها الأخت الأمينة، إلى أين نذهب؟”
عندما حملت “بوصلة الكتب” ونطقتُ باسم الكتاب، بدأت الإبرة في الدوران.
ثم توقفت فجأة في اتجاه، كما لو كانت مسحوبة بقوة عظيمة.
امتد خط من الضوء من الإبرة متجهًا نحو مكان ما.
“الرجاء التحرك نحو الجنوب الغربي.”
“انطلقوا نحو الجنوب الغربي.”
بأمر قصير، حثَّ السائق الخيول.
بدأت العربة تسرع.
خارج النافذة، امتد طريق الضوء بلا نهاية.
لطالما حلمتُ بأن يكون لي بوصلة.
بوصلة لا تجعلني أتوه بشق الأنفس، بل تبحث لي فقط عن طريق مزهر.
لكن الواقع كان طريقًا حجريًا ومستنقعًا.
والغريب أنني حصلت على بوصلة فقط بعد أن انتقلتُ إلى هذا الجسد.
صليتُ في قلبي: رجاءً، في نهاية هذا الطريق، دعني أجد طريقًا للخروج من هذا الكتاب أيضًا.
✄┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈
“أيتها الأخت، انظري إلى هذا المشهد أليس رائعًا؟”
“آه، إنها مراعٍ خضراء تشبه تمامًا خلفية شاشة ويندوز إكس بي.”
“ماذا؟ ما هو ويندوز إكس بي؟”
“لا شيء لقد هَذَرْتُ.”
“انظري، هناك بقرة تَرعى العشب! هذا مدهش!”
“تبدو ممتلئة الجسم إذا شوينا لحم البقر سيكون لذيذًا…”
“أيتها الأخت، ماذا قلتِ؟”
“العشب أيضًا لذيذ إذا شُوِي.”
“واو، هناك أطفال يسبحون في النهر، يبدو الأمر ممتعًا!”
“……”
الأمير الصغير مايكل، زهرة الدفيئة في منزل الدوق، كان نوعًا مُتعبًا كرفيق سفر.
كان الفتى يتعجب باستمرار ويمتلئ بالدهشة من المناظر الرعوية مثل المراعي الخضراء، والناس الذين يزرعون حقول القمح، أو الأطفال الذين يرعون الأغنام.
في البداية، شاركته الحماس، ولكن في وقت لاحق، بالكاد استطعت أن أبدي ردود أفعال بلا روح، والآن أنا في حالة صمت.
بينما كنت أحدق خارج النافذة بذهول، دخلت إلى مجال رؤيتي هيئة الدوق كارليكس المهيبة وهو يمتطي حصانه الأبيض.
كان يركب بجانبنا بنفس السرعة ليحمي العربة.
أعجبت مرة أخرى بجمال وجهه المنحوت بشكل مثالي.
إنه حقًا بطل القصة، باستثناء شخصيته.
كانت نظرة كارليكس تتجه نحو الأمام، لكنه بين الحين والآخر يلقي نظرة خاطفة على أخيه في العربة.
يبتسم كما لو كان ينظر إلى أثمن كائن في العالم.
في الرواية الأصلية، كان هناك وصف مبتذل:
<سقطت العديد من الشابات مريضات بحمى الحب بسبب ابتسامة كارليكس>
هذا معقول.
حتى أنا أشعر بالخفقان عندما يبتسم الدوق البارد والقاسي.
أثناء محاولتي إمالة وجهي قليلًا خارج نافذة العربة لمشاهدته، التقت عيناي بعينيه مباشرة.
[يتبع في الفصل القادم]
ترجمة مَحبّة
تجدون الفصول المتقدمة والتسريبات في قناة التليجرام الرابط فالتعليق المثبت!
التعليقات لهذا الفصل " 6"