5.أسطورة من يتوجَّه للعمل حتى بعد الاستحواذ!

 

في ذلك الجو المتوتر الذي دام لحظات، كان كارليكس هو من فتح فمه أولاً.

 

نظر إلى ويليام بنظرةٍ خفَّت حِدَّتها بعض الشيء.

 

“غداً صباحاً إذا جعلتني أنتظر مجدداً، سأُشعِل النار في مكتبك.”

 

كلَّا. لقد هدأ الجو فقط، لكن نبرة صوته بقيت كما هي.

 

أصابتني الدهشة من داخلي لِمنظره وهو يُطلق تهديداتٍ مرعوبةً بهذه السكينة. 

 

لماذا بطل الرواية بهذه الشخصية؟

 

على النقيض، لم يَفعَل ويليام سوى أن ابتسم ابتسامةً ودودة. 

 

بدا كالأخ الكبير الحكيم الذي يُهدِّئ من روع أخيه الصغير سريع الغضب.

 

“ما زلتَ صديقاً متفهماً بالمناسبة، مكتبي محمي بتعويذةٍ تحميه من الكوارث كالأعاصير والحرائق.”

 

حقاً، يبدو أن المدير أكثر مهارةً مما كنت أعتقد.

 

تجاهل ويليام نظرة كارليكس الغاضبة وابتسم لي.

 

“آنسة إيريكا، ما رأيكِ في الاستراحة اليوم في مقر إقامة المكتبة، وبدء مهام أمينة المكتبة رسمياً غداً؟”

 

“شكراً جزيلاً لكَ، سيدي المدير، على توفير مكان للإقامة.”

 

هذا هو ما كنتُ أتوق لسماعه الآن.

 

لقد كان يوماً مُتعباً ومُنهكاً، منذ الصباح لم آكل جيداً، ثم هرولت بقوة نحو المكتبة، وتعاملت مع ذلك الوغد فيردي. 

 

كل ما أريده هو أن أستلقي على السرير بسرعة.

 

“هل يمكنكِ الانتظار قليلاً في ردهة الاستقبال؟ سأنتهي من توقيع بعض الأوراق ثم أصطحبكِ إلى مقر الإقامة مباشرة.”

 

كبحت رغبتي في الانحناء احتراماً لويلبام، ثم سلَّمت وخرجت من المكتب.

 

لا أعرف لماذا، لكن كارليكس خرج خلفي أيضاً.

 

يا للإزعاج! كأن باباً ضخماً يلاحقني.

 

“سيدي الدوق، تفضَّل بالمُضي قدماً.”

 

بعد كل شيء، هو البطل الرئيسي، لا ينبغي لشخصية ثانوية أن تعترض طريقه.

 

وقفت متعمدةً لأفسح له الطريق.

 

توقف كارليكس فجأة عن السير. 

 

بدا منزعجاً مرة أخرى.

 

لماذا يقطب حاجبيه كلما رآني؟

 

“ولِمَ ذلك؟”

 

“مم؟ ماذا تقصد؟”

 

“تُعاملين ويليام بأدبٍ وخضوع، فلمَ تتحدثين إليَّ بتلك النبرة؟ أَنسيتِ أنني الوصي عليكِ؟”

 

أُصبتُ بصمتٍ مؤقت. 

 

يُثير مشكلة بسبب نبرة الصوت؟ 

 

لكن بعد ثلاث سنوات من الحياة العملية، تُكتسَب مهارات التعامل مع الآخرين.

 

“المهم أن تسير الأمور بسلام”، و “لا تَصنعي أعداءً”.

 

انتعَلَت على وجهي ابتسامةٌ مُصطنعة، وتحدثت بأدب:

 

“إذا أزعجك حديثي عن الوصاية، فأنا آسفة لم أنسَ مساعدتك لي شكراً لك، سيدي الدوق.”

 

ربما أرضاه حديث الشكر، فغيّر الموضوع:

 

“لِمَ تقدمتِ لوظيفة أمينة مكتبة؟ حتى لو كانت وظيفة شرفية، فهي ليست بالمهمة السهلة لابنة النبلاء.”

 

لم أستطع الإجابة بسهولة على سؤال كارليكس.

 

بصراحة، لا أعرف الكثير عن إيريكا في القصة الأصلية.

 

فدورها في الرواية الأصلية كان ضئيلاً كدور النملة.

 

لكنني أعرف حقيقتين مؤكدتين فقط.

 

أنها نفذت عملية إرهابية في المكتبة الملكية لصالح زعيم قوى التمرد الذي كانت تُعجب به.

 

وأن…

 

“أنا…”

 

… الشخص الذي سيُرسل ‘أنا’ إلى المقصلة هو الرجل الذي أمام عيني.

 

رفعتُ رأسي ونظرت إلى كارليكس مباشرة.

 

عيناها الكوبالتية الزرقاء كانتا جميلتين كالجوهرة، لكنهما باردتان لدرجة أنهما قد تقطعان حتى المشاعر بسرعة إذا أسيء المرء التعامل معهما.

 

“أنا أحب المكتبة حقاً.”

 

أطلقتُ ابتسامةً مهنية.

 

هناك طريقة واحدة لتجنب نفس المصير: التصرُّف عكس ذلك.

 

إذا كانت إيريكا الأصلية تعادِي المكتبة الملكية، فـ ‘أنا’ سأكون في صف المكتبة.

 

“لذا، سأكون أمينة مكتبة ممتازة.”

 

كي لا تتمكن من قتلي.

 

***

 

“سيدتي، هل استيقظتِ؟”

 

عندما فتحتُ عيني، كانت خادمة ترتدي مئزَراً تُلقي التحية بلطف. 

 

إنها خادمة من مقر الإقامة.

 

نهضتُ من السرير الوثير وتمدَّدت برفق.

 

“أعددت ماء الغسيل بعد أن تغتسلي انزلي إلى طاولة الطعام في الطابق الأول.”

 

“نعم، شكراً لك.”

 

بعد الاغتسال بسرعة، ارتديتُ زي أمينة المكتبة المُكوى بعناية.

 

بلوزة مزينة بشريط أزرق سماوي، وعباءة فضية، وتنورة زرقاء صافية تصل إلى ساقي، إنه زي مريح إلى حد ما للنشاط.

 

الحذاء المخصص كان حذاءً بنياً مريحاً بكعب منخفض.

 

مشطت شعري البني الطويل وربطته بشريط أزرق، وابتلعت تنهداً.

 

“هاه… الاستحواذ على جسدٍ ثم الذهاب للعمل.”

 

الآخرون يُستحوَذون على أجساد فتيات النبلاء أو الأميرات، فيعيشون براحةٍ ويُعتنَى بهم، أما أنا فكأنني أعيش حياة واقعية.

 

قدري أن أعمل بجد كأمينة مكتبة لكي لا أموت.

 

من كان ليعلم أن إيريكا الهادئة واللطيفة كانت ستخون الوطن بسبب الحب؟

 

في الوقت الحالي، أفضل ما يمكنني فعله لتجنب نهاية المقصلة هو أن أعيش بهدوء كأمينة مكتبة في المكتبة.

 

الشيء الجيد هو أنني أعرف من هو زعيم قوى التمرد.

 

أثناء عملي في المكتبة، سأجمع المعلومات وأبحث عن طريقة للعودة إلى الواقع.

 

المكتبة الملكية التي تضم كل معرفة المملكة، لا بد أن فيها كتاباً يشرح طريقة العودة.

 

أي قوة أملك كشخصية ثانوية لأقلب الرواية الأصلية؟ 

 

كل ما عليَّ هو اتباع التيار، والروح السلمية التي تتجنب حتى الأوراق المتساقطة، لأعيش حياة طويلة رفيعة.

 

بعد الانتهاء من الاستعدادات، نزلتُ إلى طاولة الطعام في مقر الإقامة، فوجدت ويليام ينتظرني عند الطاولة المعدة لفطور الصباح.

 

“صباح الخير، آنسة إيريكا هل نمتِ جيداً؟”

 

“نعم، نمت بهدوء بفضلك شكراً على اهتمامك، سيدي المدير.”

 

سحب ويليام الكرسي ليساعدني على الجلسة المريحة، ثم أمعن النظر في ملبسي.

 

“زي أمينة المكتبة يناسبكِ حقاً.”

 

“أنا أيضاً أعجبني شكراً لكَ على منحي زيَّاً جميلاً.”

 

كنت أتذوق خبز الفطور واليخنة، عندما نظر إليَّ ويليام وهو يشرب الشاي.

 

“هل الطعام يناسب ذوقكِ؟”

 

“لذيذ حقاً سأتناول طعاماً مشبِّعاً وأعمل بجد.”

 

“روحكِ المعنوية عالية، لكنني لن أكلِّفكِ يا آنسة إيريكا بأعمال مفرطة فقبل كل شيء، أنا المدير وأنا الوصي عليكِ.”

 

ابتسم ويليام المدير ابتسامة لطيفة كما لو كان يطمئنني.

 

“وجودكَ بجانبي يمنحني الطمأنينة حقاً! شكراً على رعايتك.”

 

كنت أتذمر من حظي التعيس، فبعد الاستحواذ على جسدٍ ما زلت أعمل، لكن وجود رئيس وسيم ولطيف يدعمني بقوة، هذا شيءٌ يُشكر عليه فحسب.

 

ابتسمتُ مبتسمةً مرتبكة.

 

بعد الانتهاء من الفطور، استدعاني ويليام إلى غرفة الاستقبال.

 

أحضر أداة العثور على الكتب التي أعَدْتُها له بالأمس، وطلب مني بأدب:

 

“إذا لم يكن هناك مانع، هل يمكنني رؤية قدرة قارئة الكتب؟”

 

“كيف يمكنني فعل ذلك؟ في الحقيقة، لا أعرف طريقة استخدامها.”

 

“الأمر بسيط ضعي البُوصلة على راحة يدكِ، وقولي اسم الكتاب الذي تريدين البحث عنه، وعندها ستُشير إبرة البوصلة إلى موقعه قولي: <مدخل إلى سحر الأسد>.”

 

نطقتُ اسم كتاب السحر الذي أرشدني إليه ويليام بصوتٍ خفيض:

 

“<مدخل إلى سحر الأسد>.”

 

وبمجرد أن نطقتُ به، استجابت البوصلة على الفور. 

 

انبعث ضوء من الجوهرة، وبدأت الإبرة في الدوران بعنف.

 

امتد الضوء مثل خيط لامع نحو الجنوب الغربي. 

 

بوصلة عجيبة تُرشد إلى مكان كتاب السحر بالضوء!

 

نظرت إلى ويليام مندهشة، فرأيت وجهه يحدق في الضوء منذهلاً.

 

أطلق تنهيدة أشبه بالانبهار، ثم أمسك يدي الحاملة للبوصلة بحذر.

 

ثم وضع جبهته عليها وتحدث بخشوع كما لو كان يصلي للإله:

 

“حقاً، أنتِ… كائن مذهل.”

 

جعلني كلامه المحرج أشعر بسرعة خفقات قلبي فجأة.

 

أدرك ويليام أنه بالغ في رد فعله، فتراجع على عجل.

 

“هذه… كانت كلمات… انبهار أخطأت في حقكِ.”

 

اعتذر ويليام، خجلاً حتى أذنيه. 

 

خشيتُ أن يشعر بالحرج إذا استمررت في الخجل أيضاً، فأجبتُ بهدوء:

 

“لا بأس يسعدني أن قدرتي مفيدة للمكتبة الملكية.”

 

كان وجه ويليام لا يزال أحمر، لكن صوته استعاد هدوئه:

 

“أشعر بالخجل لعدم قدرتي على تحديد المشكلة الناتجة عن استعارة كتب السحر بشكل صحيح بصفتي مدير المكتبة الملكية، أشعر بمسؤولية كبيرة أعتذر لكِ لتحميلكِ هذه المسؤولية.”

 

“لا داعي للاعتذار فأنا مدينة لكَ بجميل كبير، سيدي المدير أنا سعيدة لأنني أستطيع المساعدة.”

 

نظر إليَّ ويليام بعينين غارقتين في التفكير. 

 

عينان كبحيرة عميقة بلا تموج، تحتويني.

 

“لدي شيء لأعطيكِ إياه آنسة إيريكا.”

 

ما أخرجه من جيبه كان قلماً حبراً. 

 

كان يلمع بريقاً فاخراً، وكأنه نُحت من حجر أسود.

 

“سيكون مفيداً لكِ إذا احتفظتِ به.”

 

كان تعبير وجه ويليام جاداً ورصيناً.

 

قد يكون القلم أقوى من السيف، لكن كيف يمكن أن يساعدني قلم الحبر هذا؟ هل هو رمز يُعطَى للوصي عليه؟

 

نظرت إلى قلم الحبر بتعجب، عندما ابتسم ويليام ابتسامة عريضة واستعجلني:

 

“هيا، لنخرج العربة في الانتظار.”

 

“عربة؟ يمكنني المشي.”

 

“يمكنكِ استخدام العربة للذهاب والعودة من العمل من الآن فصاعداً فبعد كل شيء، أنا الوصي، اسمحي لي أن أفعل هذا القدر على الأقل.”

 

قام أولاً ومدَّ يده.

 

***

 

أمام مقر الإقامة، كان الحوذي وعربة ذات أربعة عجلات في الانتظار. 

 

رُسمت سيدة الحكمة حاملة لىكتاب، يبدو أنها مخصصة للمكتبة الملكية.

 

يا له من لطف! كدت أبكي.

 

عمل يوفر سيارة خاصة بسائق!

 

معاملة لا تُقارن بوظيفتي السابقة التي لم تكن حتى تعطي بدل مواصلات لركوب مترو الأنفاق الجحيم.

 

عززت عهدي بتكريس نفسي للعمل كأمينة مكتبة، وصعدت مع ويليام إلى العربة.

 

مع انطلاق العربة، مرت المناظر الطبيعية بسرعة خارج النافذة. 

 

كانت العاصمة آرتيميا لمملكة روبيريا تكتسي بألوان الصيف المبكر الزاهية.

 

كانت مدينة ثرية وفاخرة تليق بعاصمة.

 

الطريق المركزي واسع ومستقيم، وتنتشر الحدائق الصغيرة الجميلة والمتاجر المتنوعة في أرجاء المنطقة التجارية.

 

بيوت النبلاء التي يقيم فيها النبلاء الذين يدخلون القصر الملكي، تُحيي سحر المدينة القديمة الأوروبية.

 

توقفت العربة أمام المدخل الرئيسي للمكتبة الملكية.

 

أعمتني رؤية المبنى الحجري الأبيض الناصع. 

 

تحت السقف القُبَّاني الأنيق الجميل، نُقشت على الجدران منحوتات دقيقة وجريئة.

 

“آنسة إيريكا، انتبهي عند النزول.”

 

أمسك ويليام بيدي ليساعدني على النزول من العربة. 

 

إنه حقاً الرجل الثاني الذي أؤيده. 

 

رجل نبيل بامتياز.

 

بعد مشي قصير عبر الحديقة الجميلة والرواق الطويل، وصلنا أخيراً إلى ردهة استقبال المكتبة.

 

تقدم ويليام وفتح باب المكتبة، وابتسم ابتسامة حنونة.

 

“مرحباً بكم في المكتبة الملكية، حيث تتعايش كل حكمة ومعرفة، وأساطير وتاريخ القارة.”

 

تبعته واتخذت خطوة إلى الداخل.

 

في نفس اللحظة، دخل منظر المكتبة المهيب ناظري. 

 

كان السقف مصنوعاً من نافذة زجاجية قُبَّانية أنيقة وجميلة، تُطل على السماء الزرقاء مباشرة.

 

على الجدار الدائري، أرفف الكتب المزينة بالذهب والفضة، والكتب المغطاة بالجلد أو الحرير، وأعمدة بلون الفضة.

 

الثريات الكريستالية المضيئة والقطع الفنية المعروضة في كل مكان، تُعطي انطباعاً كأنها متحف فاخر.

 

لم أتمكن من رؤيتها جيداً في الزيارة الأولى لأنني كنت في حالة ذهول، لكنها حقاً مكان جميل.

 

عند مكتب الاستعلام في الطابق الأرضي، كانت السيدة ماريان مع شابة نبيلة تنتظران.

 

“آنسة إيريكا، هذه السيدة ماريان التي تشرف على الأعمال العامة للمكتبة. تُدعى والدة المكتبة.”

 

قدم ويليام السيدة ماريان بابتسامة حنونة. 

 

كانت سيدة جميلة في منتصف العمر، بشعر بني غامض مُصفَّف للأعلى.

 

حاولت أن أحييها أولاً، لكنها أمسكت بيدي بقوة.

 

“سمعت الكثير عنكِ من المدير لقد مررتِ بأوقات صعبة، أليس كذلك؟ أتمنى أن تشعري بالراحة في المكتبة، آنسة إيريكا.”

 

“آه… أنا من أطلب مساعدتكِ، سيدتي.”

 

عرَّفتنا السيدة ماريان أيضاً بالشابة النبيلة التي بجانبها.

 

“هذه الآنسة روز من عائلة الكونت ماديسون مسؤولة عن مكتب الاستعلام، وتعمل أيضاً في استعارة كتب السحر، وهي باحثة موثوقة وأمينة مكتبة هي في مثل عمرك إيريكا، لذا ستكونان صديقتين قريبتين.”

 

كانت روز شابة نبيلة ذات مظهر مشرق بشعر أشقر مُجعَّد يتدلى بأناقة. 

 

كانت ترتدي فستاناً أخضر مفصول بالدانتيل الفاخر، لدرجة أنك قد تتوهم وكأنك في حفلة راقصة وليس في مكتبة.

 

نظرت روز إليَّ بتعبير متعالٍ من الرأس حتى أخمص القدمين.

 

“إذاً أنتِ الشخص الجديد سررت بلقائكِ أنا روز ماديسون.”

 

“سررت بلقائكِ، آنسة ماديسون أنا إيريكا دييل.”

 

“لا حاجة للتقديم.”

 

قطعت كلامي بحدّة. 

 

شعرتُ بالذهول قليلاً.

 

هل هذه غيرة على النفوذ؟ أم تنمر؟

 

من الواضح أنها ليست شخصية عادية، إذ تتحدى الآخرين علانيةً أمام الرؤساء. 

 

هل كانت هناك مثل هذه الشريرة في الرواية الأصلية؟

 

قبل أن أفهم الموقف، تقدمت روز نحوّي بخطوات كبيرة.

 

“أنا أعرف!”

 

رفعت يدها الجميلة بعنف.

 

[يتبع في الفصل القادم] 

 

ترجمة: مَحبّة