4
4.سأعمل أمينةً للمكتبة
ويليام أردن، مدير المكتبة الملكية وساحر الشفاء!
عندما رأيته، انفرجت شفتاي عن ابتسامة أمومية رقيقة دون أن أدري.
مدير المكتبة ويليام يكنُّ مشاعر إعجاب لبطلتنا فريزيا، لكنه يخفي مشاعره خشية أن تشكل عبئًا عليها، ويعتني بها كأخ أكبر.
هذا الجانب الطيب فيه هو ما جعلني أدعمه وأشجعه من قبل.
اقترب ويليام من كارليكس وهو يبتسم ابتسامة لطيفة.
“دوق راينهارت، كم طال الزمان منذ أن حَللت بالمكتبة الملكية يسعدني رؤيتك هكذا إلى أبعد حد.”
في المقابل، قطب كارليكس حاجبيه محدقًا في ويليام بنظرة حادة.
“أيها المدير، نظام حراسة المكتبة سيء للغاية لقد سلَّمتُ للشرطة العسكرية للتو متسللين اقتحموا المكتبة أين تُصرَف الميزانية بالضبط؟”
معظم الناس يخشون حتى مقابلة نظرات كارليكس، لكن المدير ويليام انحنى برأسه بأدب وهو يبتسم.
“حدث أمر مؤسف أثناء غيابي، وأتحمل المسؤولية بشدة.”
رفع المدير رأسه واستأنف كلامه.
“لقد أصبحنا مدينين لك مجددًا نحن ممتنّون دائمًا لأنك تحمي المكتبة الملكية، سمو الدوق.”
انتظرت لحظة مناسبة ثم تقدمت بهدوء خطوة إلى الأمام.
“المدير ويليام، أليس كذلك؟”
حوَّل ويليام نظره نحوي أخيرًا، وفحصني بتأنٍ، ثم تهلَّل وجهه بمزيج من الدهشة والفرح.
“آه، الآنسة إيريكا دييل لقد رأيتك مرةً وأنتِ صغيرة، أليس كذلك؟”
إذاً لم يكن هناك تواصل بين إيريكا ويليام.
هذا جيد.
لن أكون موضع شك حتى لو لم أتصرف مثل إيريكا تمامًا.
“لقد جئت لأطلب مساعدتك، سيدي المدير.”
في نظرات ويليام المتأنية التي كانت تمعن النظر فيّ، تلمَّحَت لطفاً وحنينًا بعيدين.
تقدّم بأدب وحنان.
“هيا بنا إلى مكتبي لنتحدث.”
***
في المكتب الواسع بالطابق الثالث من المكتبة الملكية، كانت هناك مكتبة شخصية وطاولة للاجتماعات.
كان الجو عامةً أنيقًا وبسيطًا.
“ارجعي إلى مقعدك وانتظريني من فضلك سأحضر الشاي.”
بدأ ويليام في تحضير الشاي بنفسه على طاولة صغيرة مُعدَّة في جانب من المكتب.
انجذبت نظري للحظة لحركات يديه الرقيقة والأنيقة ولمعان الشاي الأحمر الجميل.
سرعان ما وضع ويليام كوب شاي دافئ أمامي.
تناولت رشفة وأنا ألقي نظرات خاطفة نحوه وهو جالسٌ مقابلتي.
ساد صمتٌ عبق برائحة عطرة.
“تفضل بالجلوس هنا أيضًا، سمو الدوق.”
“لا داعي أنا أكره حفلات الشاي المملة.”
رفض كارليكس اقتراح ويليام بحزم ووقف متشابك الذراعين يحدق خارج النافذة.
خلف الزجاج، كانت شظايا الضوء المتلألئة تتساقط كالذهب، وتحت هذا المشهد كان هيئة كارليكس… مما يثير الغيظ، كان وسيمًا بشكل يخطف الأنفاس.
لو أبقى فمه مغلقًا لكان بطل الرواية المثالي، ولكنه للأسف…
“… هكذا كان الأمر، آنسة إيريكا.”
“ماذا؟ هل قلتَ شيئًا؟”
يا إلهي، لقد انشغلتُ بتأمل جمال البطل وفاتني حديثه.
ألقى ويليام نظرة وابتسم ابتسامة لطيفة.
حدَّق للحظة في فنجان الشاي، وكانت عيناه تنمّان عن ذكريات بعمق.
“كان والدكِ، الكونت دييل، مُحسِنًا إليَّ لقد دعم يتيمًا مثلي وساعدني على الدراسة في الدير عندما تولَّيتُ منصب مدير المكتبة الملكية، ما زلت أتذكر بوضوح كم كان سعيدًا.”
“بالتأكيد… كان والدي سيفتخر بكِ أيها المدير.”
عندما قدمت له كلمات المواساة، رفع ويليام رأسه.
عبرت مشاعر الندم كعاصفة على وجهه الأنيق.
“لن أستطيع رد هذا الجميل حتى لو أمضيت حياتي كلها عندما توفي، عانيت لأنني لم أستطع فعل أي شيء له ولم أتمكن حتى من حضور الجنازة… أنا آسف حقًا.”
“كلا، لا داعي وفقًا لوصية والدي الأخيرة، قمنا بدفنه بمراسم جنازة عائلية بسيطة لا داعي لأن تشعر بالذنب.”
سمعتُ هذه القصة أيضًا من المربية.
لأن الكونت دييل كان قد توفي بالفعل عندما استحوذت على جسد إيريكا.
أخذ ويليام نفسًا عميقًا كما لو كان يحاول كبح مشاعره المضطربة.
احمرت محاجر عينيه الطيبة.
“عندما رأيتُكِ، آنسة إيريكا، الشخص الوحيد الذي تركه… اتخذتُ قراري.”
وقف ويليام فجأة من مكانه، وتقدم نحوي.
جثا على ركبتيه ونظر إليَّ بتوقير.
ماذا يحدث؟ لماذا تفعل هذا فجأة؟
كنت في حيرة من أمري لدرجة أنني لم أدرِ أين أضع نظري.
بدا أن كارليكس، المتكئ على النافذة، فوجئ أيضًا بتصرف ويليام المفاجئ، فقد فكَّ ذراعيه وراح يراقب.
تحت شعره البني الدافئ الذي يشبه أشعة الشمس، كانت عيناه العميقتان والحنونتان تحدقان بي.
نظرته كانت مستقيمة وجادة بلا حدود.
كما يصلي الراهب لربه، وكأنه يقسم بحياته، قال لي:
“أنا، ويليام أردن، سأكون وصيِّكِ وسأحميكِ طوال حياتي.”
عندما سمعت قسمه، اختلطت الأفكار في رأسي.
لكنك، أنت الرجل الثانوي ذو القلب النقي!
كان وجود ويليام في رواية “الحب السري في المكتبة الملكية” فريدًا من نوعه.
لقد كان رجلاً مخلصًا، يعلم أن فريزيا تحب كارليكس، ومع ذلك استمر في التفاني من أجلها حتى النهاية.
لكن هل يجوز لك أن تفعل هذا معي وليس مع فريزيا؟
كان ويليام ينظر إليَّ بعينين دافئتين ثابتتين.
إذا بقي جاثيًا على ركبتيه طويلاً، فسيتعذر تدفق الدم وستخدر ساقاه.
كمعجبة، لا يمكنني أن أدع ساقي ويليام تتشنج.
على أي حال، أنا حقًا بحاجة إلى وصي.
فالشخصية الثانوية الشريرة ذات حياة هشة تحتاج إلى دعم قوي من الخلف لزيادة فرص بقائها على قيد الحياة.
بعد أن أنهيتُ حساباتي بسرعة في رأسي، ابتسمت ابتسامة خجولة.
“أن تصير وصيًّا لي… شكرًا جزيلاً لك حقًا، سيدي المدير.”
“بل أنا ممتنٌّ لأنكِ سمحتِ لي بذلك، آنسة إيريكا.”
ارتفعت زاويتا عيني ويليام مبتهجتين.
وكأن كلبًا بنيَّ الشعر ضخمًا يهشّ ويذيل سعيدًا لأنه حظي بإعجاب صاحبه.
إنه لطيف بشكل خفي.
بينما كنت أستمتع بالجو الدافئ النادر،
“لو رآك أحد لظن أنك تطلب يدها للزواج هل أفسدت وقتكما الحميم؟”
قال كارليكس ساخرًا، وهو يشاهدنا كمراقب.
إذا كنت تعلم أنك معرقِل، أليس من الأدب أن تبتعد؟
أنا مجرد شخصية ثانوية، متى سمعت مثل هذا الكلام من قبل.
سعل ويليام بسعلة خفيفة وهو يشعر بقليل من الإحراج.
“لا تخطئ الفهم، دوق راينهارت آنسة إيريكا هي ابنة مُحسِنِي، ولي واجب كوصي أن أعتني بها.”
قال مدير ويليام بجدية، كراهب نذر العزوبة مدى الحياة.
كان تصرفه يوحي وكأنه يقول: “كيف تجرؤ على قول شيء غير معقول كهذا؟”
إنه منيع لدرجة مزعجة، أليس كذلك أيها المدير؟
“كف عن استخدام لغة التكريم تلك المزعجة.”
عندما قال كارليكس وهو يقطب حاجبيه، غيَّر ويليام أسلوبه في الكلام بابتسامة مشرقة.
“على أي حال، بفضلك تجاوزنا العديد من الأزمات أنا مدين لك في أمور كثيرة شكرًا لك.”
“إذا كلفتني بمهمة تنظيف فوضاك مرة أخرى، لن أتجاهل الأمر، ويليام حماية المكتبة الملكية هي واجبك.”
“همم، لا أظن أن هذا كلام ينبغي أن يقوله القائد المسؤول عن أمن خزانة الكتب السحرية في المكتبة الملكية.”
كان ويليام و كارليكس يتحدثان بطلاقة وبأسلوب غير رسمي.
“أأنتما صديقان، حضرتكما؟”
عند سؤالي، أجاب الرجلان في وقت واحد وكأنهما متّفقان.
“نعم، هذا صحيح.”
“صديق؟ لا.”
هذا مثير للاهتمام.
كيف أصبح النبيل كارليكس والساحر ويليام المنحدر من الدير أصدقاء مقربين؟
في القصة الأصلية، كانا يتحدثان فقط في حوارات رسمية.
رغم أن كارليكس ذو المظهر البارد والحاد ويليام اللطيف والطيب مختلفان تمامًا، إلا أنهما كانا متناغمين.
ربما لأنه كان واضحًا أنهما يثقان ويتفهمان بعضهما البعض بعمق.
غالبًا دون أن أدري، انفرجت شفتاي عن ابتسامة.
هناك جوانب جيدة للاستحواذ على جسد.
يمكنني معرفة القصص الخفية للشخصيات الأخرى، وليس فقط قصة الحب بين الشخصيات الرئيسية.
نظر إليَّ ويليام كما ينظر الأخ الحنون إلى أخته الصغرى.
“آنسة إيريكا، لقد ارتاحت نفسي الآن لأنكِ ابتسمتِ أخيرًا كنت قلقاً لأن تعابير وجهك كانت جادة للغاية”
“هل كنت كذلك؟ ربما كنت متوترة طوال الوقت.”
عندما لمست وجهي دون وعي، شعرت بأن المنطقة حول فمي متصلبة.
“لكن عندما أمسكتِ بقميص ذلك الوغد، كان وجهك مفعمًا بالحيوية، آنسة دييل.”
ارتفعت زاوية فم كارليكس في ابتسامة مائلة، لا تدري هل هي سخرية أم إعجاب.
يتهكم مجددًا! مجددًا!
نظرت إليه بنظرة متبرمة للحظة، ثم واجهت ويليام بوجه مؤدب.
“سيدي المدير لدي طلب عاجل.”
“كوصي، سأفعل أي شيء تريدينه تحدثي براحة.”
أخذت نفسًا عميقًا للحظة، ثم قلتُ بقوة:
“أرجو أن تعيِّنني أمينة مكتبة في المكتبة الملكية.”
لم أعد أستطيع العودة إلى منزل الكونت.
لقد استول بيردي على جميع الممتلكات، وليس لدي مال ولا مكان مناسب للإقامة.
والأهم من ذلك، امتياز الحصانة! وهي وسيلة الهروب الوحيدة تقريبًا من منصة الإعدام!
الآن، الشيء الوحيد الذي يمكنني التمسك به هو منصب أمينة المكتبة الفخري.
ظهرت حيرة على وجه ويليام.
“يمكنكِ التفكير في مكان إقامتكِ المستقبلي بتروٍّ ماذا عن الاستقرار والراحة في مقر إقامتي أولاً؟”
“كلا، لا يمكنني أن أكون عبئًا عليك، سيدي المدير أريد أن أتحمل مسؤولية نفسي بالعمل كأمينة مكتبة”
أخرجت بوصلة الكُتب في صمت وأريته إياه وهو يظهر ترددًا واضحًا.
نظر ويليام بعينين مذهولتين إلى بوصلة الكُتب وإليَّ بالتناوب.
“لماذا تحملين الآنسة إيريكا قطعة أثرية يجب أن تكون في خزانة الكتب السحرية؟”
“إنها قارئة كتب.”
تدخل كارليكس فجأة.
كان الأمر غريبًا، وكأنه يتحدث نيابة عني.
“الآنسة إيريكا قارئة كتب؟ كيف حدث ذلك…؟”
تحقق ويليام أخيرًا من تحرك إبرة بادئ الكتاب في راحة يدي.
أطلق نفسًا عميقًا، لا تدري هل هو إعجاب أم حسرة.
“الآن بدلاً من ذلك، يجب أن أطلب منكِ آنسة إيريكا رسميًا تولي منصب أمينة المكتبة أرجو أن تنضمي إلينا كعضوة في المكتبة الملكية.”
انحنى ويليام لي بأدب وقدم طلبه.
بهذه السهولة؟
عندما كنت أبحث عن عمل، استغرقت سنوات في التحضير للمقابلات والامتحانات، ولكن بعد الاستحواذ على جسد، أصبح الحصول على الوظيفة سهلاً.
على الأقل، المشكلة الملحة قد حُلَّت الآن.
“شكرًا لكِ! سأعمل بجد بكل روحي!”
عندما أجبتُ بحماس، قال ويليام وهو يكتم ضحكة متشققة:
“ليس عليكِ العمل بجد أتمنى فقط أن تكون المكتبة الملكية حصنًا داعمًا لكِ.”
بصراحة… لقد تأثرت.
لم أنم قط بهدوء منذ أن استحوذت على الجسد.
كانت وضعية إيريكا في أسوأ حال، وكانت كل يوم كالمشي على جليد رقيق.
كان حبل النجاة الوحيد هو المدير ويليام، وحتى معه، كنت خائفة ومضطربة لأنني لم أكن متأكدة من مساعدته.
كان ويليام أول من مدَّ يده لي ووعد بأن يكون حصنًا لي.
بقيت نظرات ويليام عليَّ لفترة طويلة، كأشعة الشمس اللطيفة.
بيننا وبينه تدفق شعور دافئ بالارتباط، وفجأة سمعنا صوت تصفيق.
ارتعدت وتراجعت للخلف، بينما جلس كارليكس فجأة بجواري على الكرسي.
“حسنًا، إذا انتهى الحديث، فلنذهب للبحث عن الكتاب السحري، آنسة دييل الوعود موجودة ليتم الوفاء بها.”
حتى أنني استاءت من كارليكس وهو يطالب كالدائن.
لماذا هذا الرجل في عجلة من أمره هكذا؟
“ماذا؟ الآن؟ لقد حصلت للتو على وظيفة أمينة مكتبة!”
“وما المشكلة؟ لقد اتفقت معي مقابل مساعدتي لكِ، ستجدين الكتاب السحري.”
قال كارليكس بتأكيد ووجه وقح بشكل مثير للضيق.
لو سمعه أحد لظن أنني مديونة لدوق الشمال.
عندما رأى ويليام حديثنا، تدخل بوجه متسائل.
“انتظرا، عندما تقول الكتاب السحري، هل تقصد ‘مدخل سحر الأسد’ الذي أراد مايكل قراءته؟”
“نعم. أخي الأصغر زار المكتبة الملكية مرتين لاستعارة ذلك الكتاب، لكنه كان دائمًا معارًا. على الرغم من أن شروط استعارة الكتب السحرية الصارمة تحدد فترة الاستعارة.”
عندما قال كارليكس بصوت بارد، اعتذر ويليام بصدق
“سأتأكد من الأمر حتمًا أنا آسف حقًا هل يمكنك زيارة المكتبة مرة أخرى غدًا صباحًا؟ ستكون هناك معلومات عن المستعير، لذا لا داعي لاستخدام قوة الآنسة إيريكا.”
“لقد أهدرت وقتًا طويلاً للغاية في البحث عن ذلك الكتاب إلى متى تريد مني الانتظار؟”
قال كارليكس وهو يقطب حاجبيه محدقًا بنظرة تنم عن انزعاج.
ظل ويليام يبتسم ابتسامة رحيمة.
“كارليكس، أرجو أن تفهم الآنسة إيريكا مرت بيوم صعب اليوم، وأتمنى أن نناقش هذه المشكلة غدًا، أرجوك.”
تطايرت شرارات غير مرئية بين الرجلين.
[يتبع في الفصل القادم]
التعليقات لهذا الفصل " 4"