2. سارقة الكتب؟ كلا، أنا لست كذلك

 

“لَسْتِ خَجُولةً أبداً في مَهمَّةِ سَرقةٍ كهذه!”

 

لم أستجمع وعيي إلّا عندما توجه نحوي ذاك الصوت الحاد.

 

“كارليكس “، الملقَّب بـ”الدوق راينهارت”.

 

منذ أن بلغ الثامنة عشرة، عاش في ساحات المعارك، ويُعَدُّ أشهر المحاربين والقادة في المملكة، ويُدعى “سيف روبيريا الحامي”. 

 

وهو الدوق الذي قَهرَ الحدود الشمالية.

 

وهو أيضاً الرجل الذي أرسلَ “إيريكا” إلى مِقصلة الإعدام.

 

لقاءُ شخصٍ بمكانتِكَ شَرَفٌ لعائلتي، لكن… لحظة، لماذا بطل الرواية هنا؟ في القصة الأصلية لم يلتقِ بإيريكا أبداً!

 

لنهدأ أولاً. 

 

أنا لستُ من القوات المتمردة الآن، فكلُّ شيءٍ على ما يُرام.

 

بينما كنت أحاول تهدئة نفسي، ألقى عليَّ بنظرة باردة… ثم…

 

قَرْقَعَة 

 

أغلق باب غرفة الكتب بقفلٍ! مهلاً، لماذا تقفل الباب؟

 

“يبدو أنَّ هناك سوءَ فهمٍ أنا لست لصّة.”

 

حالما بدأت بالدفاع عن نفسي، اقترب كارليكس نحوِي بحضورٍ مهيمن. 

 

تراجعتُ للخلف، لكن لم أمشِ سوى خطواتٍ قليلة حتى اصطدمت بجدارٍ من الكتب.

 

مدَّ ذراعَه ليحجز طريقي، وكأنه لا يريد حتى منحي فرصةً للهرب. 

 

دُفعتُ نحو رفوف الكتب، فحُبِستُ في حضنه دون حراك.

 

حدَّقَتْ بي عيناه الزرقاوان الثلجيتان بنظرةٍ باردة.

 

“لا يُسمَح بدخول قاعة الكتب السحرية إلّا لأفراد العائلة المالكة والنبلاء رفيعي المستوى، أمّا الدخول غير المصرَّح به فيُعاقَب عليه وفقاً للقانون الوطني ألا تعلمين ذلك؟”

 

لقد أذهَلَني منظرُ وجهه الجميل الذي يشبه المنحوتة، قد جثا قريباً مني.

 

“ألا تَسمَعين؟”

 

استجمعتُ وعيي فوراً عند سماع صوته المستاء.

 

لا، أعلمُ أنَّ هذا ليس وقتاً كهذا.

 

سعلتُ كاذبةً ثم واجهته بتعبيرٍ جاد.

 

“لستُ لصّةً، سموُّ دوق راينهارت.”

 

تَلألأَ شيءٌ في عينيه.

 

“تعرفينني.”

 

طبعاً أعرفك، أنت بطل القصة الأصلية، لكن لا يمكنني قول ذلك.

 

“حتى الأطفال الصغار يعرفون اسمَ سموِّ دوق راينهارت، القائد الأعلى للمملكة.”

 

“أحقاً؟ لكنّي أتساءل عن اسم السيدة المهذبة التي تَختَبئ هنا كاللص؟”

 

يوبِّخُني هذا الرجل بأدب!

 

كظمتُ غيظي المتصاعد وحافظتُ على ابتسامتي المهذبة.

 

“لم أستطع تقديم نفسي بسبب ذهولي أنا إيريكا دييل من عائلة البارون دييل جئتُ لزيارة المدير ويليام.”

 

لقد فعلتها! أخيراً قدَّمتُ التحية بشكلٍ لائق! 

 

لو رأتني مربيتي لذرفت دموعَ التأثُّر.

 

عندما انتقلتُ إلى هذا الجسد أول مرة، لم أعرف شيئاً عن آداب السيدة النبيلة، فكان الناس ينظرون إليَّ بنظراتٍ غريبة. 

 

فهمَ أفراد عائلة البارون الطيبون أنَّ ذلك بسبب الصدمة النفسية لفَقْد أبي.

 

“لماذا جئتِ لرؤية المدير؟”

 

“إنَّه أمرٌ شخصي، لذا يصعب عليَّ الإفصاح عنه.”

 

تجنبتُ نظراته وتلكَّأتُ قليلاً. 

 

كان محرجاً أن أشرح بالتفصيل أنَّ ذلك لتجنُّب زواجٍ قسري.

 

“لا يمكنكِ الكشف عن سبب الزيارة، ومع ذلك تزعمين أنَّكِ لست لصّة؟”

 

فجأةً، دفَعَ كارليكس كتفي بعنف.

 

ألمَتني الكتب الصلبة على الرف عندما اصطدمت بظهري. 

 

تجعَّدتُ وأطلقتُ نظرةً حادة نحو البطل.

 

“مُريبةٌ تماماً وأيضاً…”

 

تحركت عينا كارليكس ببطء نحو يدي اليمنى. 

 

أمسكَ معصمي بقوةٍ بيده الأنيقة المستقيمَة.

 

رفعَ البوصلة التي في يدي، ونظر إليَّ بنظرةٍ ازدراء.

 

“حتى أنَّكِ حاولتِ سرقة ‘بوصلة الكتاب’، أليست هذه دليلاً تاماً؟”

 

بوصلة الكتاب؟ هذه البوصلة؟

 

“نظرتُ إليها بدافع الفضول فقط كنتُ سأعيدها إلى مكانها.”

 

“لازلتِ تكذبين حتى النهاية.”

 

ضحك كارليكس ساخراً وحاول انتزاع البوصلة، لكنه توقَّفَ فجأة. 

 

كانت عيناه تلمعان عند رؤية إبرة البوصلة وهي تتحرَّك.

 

تغيرت نظراته الباردة بشكلٍ ملحوظ.

 

“إذاً، أنتِ ‘قارئة الكتاب’.”

 

قال كارليكس بصوتٍ أخفّ، وأمسك يدي بلطفٍ وأخذ البوصلة.

 

“أعتذر. لم أركِ من قبل.”

 

بمجرد أن وصلت البوصلة إلى يده، انطفأ ضوءُها كما لو كانت كذبة، وتوقَّفت الإبرة.

 

“ما هي ‘قارئة الكتاب’؟”

 

“ألم تأتي لهذا السبب لرؤية المدير؟”

 

بدلاً من الإجابة، وضع كارليكس البوصلة مجدداً في راحة يدي. 

 

وبشكلٍ غريب، بدأت الإبرة بالدوران فور ملامستها لي.

 

“تُشير إلى شخصٍ لديه القدرة على تحديد موقع الكتب السحرية باستخدام ‘بوصلة الكتاب’.”

 

كتب سحرية؟ هل امتلكت ‘إيريكا’ هذه القدرة؟ لماذا ظهرت لديَّ قدرة غير موجودة في القصة الأصلية؟

 

لأنَّ القصة الأصلية كانت تركِّز بشدة على قصة حب البطلة ‘فريزيا ‘ والبطل ‘كارليكس ‘ لم أستطع التأكد.

 

من الظلم أن أعاني بعد الانتقال إلى هذا العالم، ثم أحصل على قدرةٍ غير مفيدة كهذه! لَكان نظام البحث في المكتبة أكثر راحة.

 

على أي حال، شعرتُ بإحساسٍ مشؤوم بأنَّ الأمور ستزداد تعقيداً. 

 

لم يخدعني حدس الموظفة قط.

 

في هذه الحالة، الأفضل هو الهرب بسرعة.

 

ابتسمتُ له ابتسامةً رسمية وانحنيتُ محيية.

 

“آه! حسنٌ يجب أن أخبر المدير سأمضي الآن إذا سمحت.”

 

حاولتُ التسلُّل من تحت ذراعه الصلبة التي تحجز طريقي، لكن صوتَه أوقفني.

 

“يالا حظّي هناك كتابٌ سحري أبحث عنه.”

 

“ماذا؟”

 

اقترب وجه كارليكس مني لدرجةٍ مزعجة.

 

“استخدمي ‘بوصلة الكتاب’ لتجديه الآن، سأحصل على الإذن لاحقاً.”

 

“مهلاً، سموُّ الدوق لا أعرف حتى كيفية استخدامها، سيكون الأمر صعباً إذا فعلتَ ذلك فجأة.”

 

حاولتُ الابتعاد عنه قدر المستطاع وقطَّبتُ حاجبي.

 

في تلك اللحظة، سمعتُ ضجيج صياح وصوت أقدام تصعد الدرج من خلف الباب.

 

أَيتبعوني أولئك الأوغاد حتى الآن؟

 

كان هذا أسوأ سيناريو. 

 

بينما كنتُ أفكر كيف أهرب، عبس كارليكس باستياء.

 

لا عجب أن يكون بطلاً، حتى ذلك التعبير يبدو وسيماً بشكلٍ مزعج.

 

“لماذا هذا الضجيج في الخارج؟”

 

عندما بدأ كارليكس التوجُّه نحو الباب، أمسكتُ بذراعه بشكلٍ انعكاسي.

 

كارليكس هو حَبْلُ نجاحي الوحيد الآن!

 

رفض لمستي على الفور. 

 

كم هذا مُحرِج.

 

“لا تلمسيني .”

 

كم هو حذر! ردة فعل قاسية لمجرد إمساك ذراعه.

 

حسناً، ربما يكره ذلك. 

 

لكن أليس من الوقاحة أن يرفض بشكلٍ صريحٍ هكذا؟

 

إذا كان الأمر حسب رغبتي، لأردتُ توبيخه، لكن يجب عليَّ أولاً إطفاء النار المشتعلة تحت قدمي.

 

“أرجوك ساعدني، سموُّ الدوق إنهم يطاردونني! يحاولون اختطافي وبيعي إلى نبيلٍ عجوز!”

 

بذلتُ قصارى جهدي لأتمثِّل دور السيدة النبيلة البريئة في محنة.

 

على الرغم من أدائي التمثيلي الذي يستحق جائزة، نظر إليَّ بلا تعبير.

 

“وما علاقة ذلك بي؟”

 

“ماذا؟”

 

يا إلهي، أي بطلٍ هذا الذي يفتقر إلى الإنسانية!

 

“الخيرُ يُجزَى بالخير”، أليس من واجب المرء أن يساعد بدافع الشفقة في مثل هذه الحالة؟

 

ذهلتُ ونظرتُ مباشرةً إلى وجهه الوسيم فقط. 

 

نظر إليَّ بنظرةٍ باردة.

 

“لماذا يجب أن أساعد؟”

 

“أوه، حقاً…”

 

حسناً، إنه البطل الذي يكون لطيفاً فقط مع حبيبته. 

 

بما أنني شخصية ثانوية، فلا يهمُّ إن تمَّ اختطافي أم لا صحيح، من السخيف مساعدة شخصٍ غريبٍ بسهولة…

 

بدأت رقبتي تؤلمني من التفكير كيف أقنع البطل، حين لاحظتُ البوصلة في يدي.

 

إذاً، يجب أن أخلق سبباً له ليساعدني.

 

وقفتُ مستقيمةً ووضعتُ يديَّ على خصري ونظرت إليه بتحدٍّ.

 

“لنعقد صفقة يا سموُّ الدوق سأجد الكتاب السحري، لذا ساعدني.”

 

“وماذا لو رفضت؟”

 

“ليس لدي ما أخسره إنها أسوأ حالة إذا لم تساعدني، فسأُختَطَف لأتزوج قسراً، ولن تجد الكتاب الذي تريده.”

 

“هل تُهدِّدينني الآن؟”

 

“تهديد؟ لا يجب أن يكون هناك مُقابِل لكل شيء.”

 

ابتسمتُ ابتسامةً رسمية ورفعتُ البوصلة. 

 

عبس كارليكس بين حاجبيه كمن يشعر بعدم الراحة، ثم ابتسمَ ابتسامةً قصيرة.

 

“قُبِلَت الصفقة ما نوع المساعدة التي تريدين؟”

 

“أولاً، تعالَ معي لحل مشكلة أولئك الأوغاد.”

 

في داخلي، هتفتُ بنصرٍ وسرعان ما أشرتُ نحو خارج الباب.

 

أمال كارليكس رأسه نحوي ببطء. 

 

شعرتُ بغضبٍ مكبوت في عينيه الزرقاوين الكوبالتية تحت رموشه الطويلة.

 

كنتُ سأحاول تجنبه، لكن شعرتُ بأنني سأخسر، لذا واجهته بعينين مثبتتين.

 

همس كارليكس في أذني وكأنه يهدد.

 

“آنسة إيريكا، اعتبريه شرفاً فمن النادر أن أتحرَّك حسب رغبة أحدهم.”

 

دفع كارليكس الباب وخرج. 

 

هل كنتُ أصرُّ على أسناني للتو؟ ربما كان ذلك خيالي. 

 

على أي حال، تبعته على عجل.

 

على درج الطابق الرابع، كان موظفٌ شاب وامرأةٌ متوسطة العمر ذات مظهرٍ ودود يحاولان منع أتباع “فيردي” من الصعود بالقوة.

 

“أتريدون أن تتعرضوا للضرب؟ لماذا كل هذه الضجة للعثور على سيدتنا”

 

أمسك أحد الأتباع ياقة الموظف الشاب وهزَّه بعنف.

 

“أرجوكم، اهدأوا هذا مكانٌ مقدسٌ، إنه مكتبة.”

 

“يجب أن تخرس أنت أولاً!”

 

عندما كان التابع على وشك إطلاق لكمة على وجه الموظف المسكين، اقترب كارليكس بخطواتٍ واسعة وسط الفوضى. 

 

ثم فجأةً، أمسك مؤخرة رقبة التابع ورماه إلى أسفل الدرج.

 

“ماذا، ماذا يحدث؟ آه!”

 

صرخ التابع صرخةً مروِّعة بينما تدحرج إلى أسفل الدرج.

 

عندما وصل إلى نهاية السلم، اصطدم رأسه بالأرض وانهار فاقداً للوعي. 

 

ربما كسر ذراعه أو ساقه في مكانٍ أو اثنين.

 

“يبدو أنَّ هناك الكثير من الحشرات في المكتبة.”

 

تأمَّل كارليكس للحظة التابع الفاقد للوعي ثم تمتم ببرودة.

 

حاول التابع المتبقي الهرب بوجهٍ مليء بالرعب، لكنه قابل عيني كارليكس. 

 

نظر الدوق المهيب إلى الرجل الغريب كما لو كان ينظر إلى حشرةٍ تافهة.

 

“من… من أنت؟ لماذا تهاجمنا…”

 

احتجَّ التابع بصوتٍ مرتعد، لكن كارليكس منحه ركلةً بدلاً من الإجابة.

 

جلس التابع يرتجف وهو يمسك بطنه. 

 

عندما سعلَ متألماً، خرج دمٌ. 

 

نظر الموظف والمرأة المتوسطة العمر، اللذان شاهدا المشهد، إلى الدوق بعيونٍ مليئة بمشاعرَ معقدة من الامتنان والخوف.

 

بالتأكيد. 

 

ذلك يُعَدُّ اعتداءً من جانبٍ واحد. 

 

ألا يستطيع البطل التعامل مع الأشرار بطريقةٍ ذكية وإنسانية أكثر؟

 

على الرغم من أنني طلبتُ ذلك، شعرتُ وكأنني الشريرة التي حرضت على الجريمة.

 

تقدَّمت المرأة المتوسطة العمر وانحنت لتحية كارليكس. 

 

“شكراً لمساعدتك، سموُّ دوق راينهارت.”

 

أومأ كارليكس برأسه باعتذارٍ غير مكترث وقبل التحية.

 

“سيدة ماريان، أين المدير ويليام؟”

 

“لقد ذهب إلى القصر ليعالج مرض جلالة الملك.”

 

ارتفعت زاوية فم كارليكس في ابتسامةٍ ساخرة.

 

“يبدو أنَّ مرض جلالته المزمن عاد لا تُبلغي المدير بهذا سأخبره لاحقاً.”

 

“حاضرٌ، سموُّ الدوق.”

 

أجابت السيدة ماريان بهدوء.

 

نظر كارليكس إلى أتباع فيردي الملقين على الأرض وعَبَس.

 

“اتصلي بحرس العاصمة على الفور أن يكون مثل هؤلاء الأوغاد يخلقون هذه الفوضى يعني أنَّ نظام أمن المكتبة الملكية في أسوأ حالاته! ماذا يفعل المدير ويليام؟”

 

“أعتذر، سموُّ الدوق.”

 

ترددت السيدة ماريان وانحنت معتذرةً. 

 

نظرت بعيونٍ قلقة نحو غرفة الكتب السحرية في الطابق الرابع، ثم فتحت عينيها على اتساعهما. 

 

لقد اكتشفتني واقفةً بشكلٍ محرج أمام غرفة الكتب.

 

“من… من هذه السيدة؟”

 

[يتبع في الفصل القادم]