16
16.فارس على حصان أبيض؟ محض هراء! سأدافع عن نفسي بنفسي
شاهدة؟ أترى السير لويد قد أفشى كل شيء؟ يا له من خائن!
لا حاجة لأن أرى كي أتخيل.
لقد أخبرهم حتمًا بأن كارليكس حملني بين ذراعيه كالأميرة، ورافقني على نفس الجواد حتى المقر الرسمي.
“سيكون من الأفضل أن تروي لنا القصة بصراحة.”
تألقت عينا روز البنيتان الفاتحتان بإصرار غريب.
“في ذلك اليوم… كنت قد فقدت الوعي من جراء اصطدام راسي بعربة وعندما استيقظت، وجدت نفسي في المقر.”
أظهرت روز تعبيرًا صريحًا عن خيبة الأمل تجاه روايتي.
“همم، هذا ممل لقد استدرجتك عن عمد، لكن يبدو أنك لن تنصاعي بسهولة.”
“مهلًا؟ ألم يخبرك السير لويد؟”
“السير لويد؟ كلا، فقد أصر على أنه كفارس لا يمكنه كشف خصوصيات السيدة، وسيحتفظ بالسر حتى الموت على الرغم من أن هذا جعله يبدو أكثر إثارة للشبهات، بالطبع.”
أعتذر لسوء ظني بك، يا سير لويد.
أشكرك على صمتك، لكن كان عليك ألا تبالغ في ذلك.
فهذا يزيد من سوء الفهم.
اتكأت روز بذقنها على يدها وارتدت تعبيرًا حالمًا كفتاة صغيرة.
“آه، لقد كنت أتطلع إلى قصة رومانسية بين الدوق وأمينة المكتبة قصة حب بين دوق الشمال البارد الفاتر وأمينة المكتبة التي أسَرَت قلبه! ألا تشعرين بالرعشة بمجرد التفكير في ذلك؟”
“مثل هذه الأمور لا تحدث إلا في روايات الرومانسية.”
وضعت فنجان الشاي وفحصت عربة الكتب أمام مكتب الاستقبال.
كانت مليئة بالكتب التي لم يتم ترتيبها بعد.
كما قلت، لا ينبغي أن أفرح بإجازتي.
فالأعمال تتراكم كالجبل.
“لقد استمتعت بالشاي، سأذهب لأرتب الكتب الآن.”
“يمكنك تكليف القائم على الأرفف بترتيب الكتب، فلمَ تحملينها أنتِ، يا آنسة إيريكا؟”
أمالت روز رأسها بفضول.
التقطت خمسة مجلدات قديمة وسميكة من عربة الكتب.
“أحب ترتيب الكتب عندما أرتبها، يترتب عقلي أيضًا.”
“أنتِ حقًا أمينة مكتبة بحق إذاً، أبلي حسنًا سأعتني بمكتب الاستقبال.”
رفرفت روز بمروحتها المخملية ذات اللون البنفسجي وابتسمت بأناقة.
***
صعدت إلى أرفف الطابق الثاني ورتبت الكتب في أماكنها الأصلية، مستنشقة الهواء بارتياح.
صرير الأرضية الخشبية، ورائحة الورق القديم، وأشعة الشمس الخافتة المتسللة من النافذة.
مع استنشاق رائحة الكتب، أدركت أخيرًا أنني عدت إلى حياتي الطبيعية.
بينما كنت في طريقي إلى أرفف الطابق الثالث، انفتح باب ورشة التجليد في أقصى الداخل.
خرجت السيدة ماريان تحمل عدة كتب تبدو ثقيلة.
أسرعت إليها وأخذت الكتب منها.
“أوه، لا بأس. شكرًا لمساعدتك.”
دخل مشغل العمل إلى ناظري من خلف الباب المفتوح.
كان عدد من الموظفين منحنيين على المكاتب يصنفون مئات الكتب ويلصقون بطاقات الغلاف.
كما رأيت موظفًا يصلح كتابًا به غلاف جلدٍ بالٍ أو صفحاتٍ ممزقة.
“لقد تلقينا تبرعًا بعدد كبير من الكتب من عائلة نبيلة ثكلى حجم العمل أكبر من المعتاد هذه الأيام.”
شرحت السيدة ماريان بلطف، وقد لاحظت نظري.
تصنيف الكتب، ووضع بطاقات الغلاف، وحتى إعداد الفهارس.
حتى عندما عملت في مكتبة صغيرة، كان هذا عملًا شاقًا يستغرق وقتًا طويلاً.
“هل نتناول فنجان شاي؟ تعالي إلى مكتبي.”
ابتسمت السيدة ماريان بلطف وتقدمت أمامي.
لم أكن متأكدة إن كنت آتي إلى المكتبة للعمل أم لشرب الشاي، لكن شاي السيدة رائع وكعكاتها المصنوعة يدويًا تحفة فنية.
لذا اتبعتها بكل سرور.
***
بدا مكتب السيدة ماريان، المديرة العامة للمكتبة، انعكاسًا لشخصيتها الحنونة والمتفهمة.
أثاث أبيض على الطراز البروفنسي، وطاولة قيل إنها طرزت بنفسها.
الستائر البيضاء الشفافة جعلت المكان يشبه صالونًا مريحًا ودافئًا لنبيلة أكثر من كونه مكتبًا.
بينما كنت أشرب الشاي الأسود الذي أعدته السيدة ماريان بعناية، ترددت للحظة ثم بدأت الحديث بجدية.
“آنسة دييل، هل سمعتِ بأخبار عائلة دييل؟”
تذكرت فجأة ذلك الوغد فيردي الذي كنت قد نسيت أمره تمامًا.
رأتني السيدة ماريان وأنا متحيرة، فاعتقدت خطأ أنني خائفة واعتذرت بدورها.
“لقد أقلقتك دون داع كنت أريد أن أطمئنك بشأن هذه المشكلة.”
“ماذا؟ هل حدث شيء؟”
“لقد انتشرت الشائعات مؤخرًا في الأوساط الاجتماعية فقد عرف المجتمع النبيل بجريمة الفيكونت فيردي، الذي حاول الاستيلاء على ممتلكات الآنسة دييل المسكينة التي فقدت أبيها، وإجبارها على الزواج من نبيل مسن السيدات النبيلات والآنسات الشابات غاضبات ومتعاطفات لقد تضررت سمعة الفيكونت فيردي، ولن يتمكن من الاقتراب من العاصمة والمجتمع الاجتماعي لفترة من الوقت.”
همم، لقد حُل الأمر إلى درجة أنني لست بحاجة للتحرك الآن، لكنه حل لا يروي ظمئي للانتقام.
ما زال تعبير وجهي غير مشرق، فنظرت إليّ السيدة ماريان بعينين قلقتين.
“آنسة دييل، ما زال وجهك يبدو متجهمًا.”
“أنا سعيدة بأن سمعة الفيكونت فيردي قد تضررت، لكن ليس هناك ما تغير كثيرًا بالنسبة لي لم أستعد سمعتي ومكانتي بعد.”
كبحت الغضب الحار المتصاعد من الأعماق.
شربت الشاي الذي أصبح باردًا بالفعل ثم واصلت الكلام بهدوء.
“ما زلت مطرودة من عائلتي لا يمكنني البقاء تحت حماية المدير ويليام إلى الأبد، أليس كذلك؟”
أليس عليّ الانتقام من ذلك الوغد فيردي؟
وإذا فكرت في الأمر، لولا أنه طرد إيريكا، ألم أكن لأتمتع بحياة الآنسة الأنيقة؟
أليس هو السبب في أنني أعاني الآن كأمينة مكتبة؟
بما أنني انتقلت إلى جسد إيريكا، فهذا أمر لا بد من حله.
قررت أن أفكر في خطة بينما أواصل العمل كأمينة مكتبة لفترة من الوقت.
طبيعتي لا تسمح لي بالنوم ليلاً إذا كنت سأتقبل الإهانة فقط.
نظرت السيدة ماريان إليّ بتأمل.
في عينيها الحكيمتين، شعرت بنضج نابع من خبرة الحياة.
“لم تُطرَدي، يا آنستي.”
ابتسمت السيدة ماريان بلطف وأطلقت عليّ نظرة ثابتة.
كان تعبيرًا صادقًا ينبع من القلب.
“لقد حصلتِ على فرصة لتحيين حياة جديدة.”
أمسكت السيدة ماريان بيدي بقوة.
شعرت بدفء حرارتها ينتقل مباشرة إليّ.
“قد تشعرين بالضيق والتعب الآن، لكن دعينا نفكر في طريقة معًا سأبحث أيضًا في كتب قوانين الميراث في المملكة لا بد أن هناك طريقة لترث الآنسة، الابنة الوحيدة، اللقب والممتلكات كاملة لا تفقدي الأمل.”
“سيدة ماريان…”
انحنت برأسي لها بعمق، بكل امتنان، لهذه المرأة التي تهتم بي بصدق وتحاول إيجاد مخرج لي.
***
بمجرد خروجي من مكتب السيدة ماريان، انهمكت في العمل بسرعة.
فحصت بطاقات الكتب ورتبتها على أرففها الخاصة.
على الرغم من كونه عملًا روتينيًا، إلا أن قلبي هدأ أثناء القيام به.
ففي الحياة المعقدة والعشوائية والمتشابكة ككرة خيوط، الكتب هي الشيء الوحيد الذي يمكنني ترتيبه وتنظيمه في خطوط مستقيمة.
كم سيكون رائعًا لو أمكن ترتيب حياتي بشكل منظم.
بينما كنت أرتب الكتب وأتجول في المكتبة، مر وقت الغداء دون أن أدري.
“سيدة إيريكا، هل تتناولين الغداء بالخارج معي؟ لدي مطعم أفضله.”
سألتني روز وهي تستعد للخروج.
يبدو أن الموظفين في أي عالم يكونون سريعي الحركة قبل وقت الغداء.
“لا بأس، سنذهب معًا في المرة القادمة أريد تجربة مطعم المكتبة هذه المرة.”
“حسنًا. أنا أتجنب طعام المطعم قليلاً أتمنى لك وجبة شهية.”
غادرت روز على عجل مع خادمتها، وذهبت إلى المطعم الموجود في المبنى الملحق بالمكتبة.
عند وصولي، كان عشرات الموظفين يرتدون الزي الرسمي البني ينتظرون في طابور.
يُختار موظفو المكتبة الملكية من عامة الناس المتعلمين تعليمًا عاليًا، ويُقال إنها وظيفة معترف بها حتى في العاصمة.
سمعت أنها مكان عمل مفضل لدى العامة، حيث يعملون في مكتبة فاخرة ونظيفة، مع أجر جيد وحتى وجبات طعام.
يتم منع العامة من الدخول، بينما يتم تعيين الموظفين من بينهم.
ما هذه الفكرة بالضبط؟
ما زلت لا أعرف أي وجوه مألوفة، لذا ذهبت بهدوء إلى الخلف ووقفت في الطابور.
كان من الجميل أن أتناول الغداء مع السيدة ماريان.
ربما كانت مشغولة جدًا في العمل لتأتي إلى المطعم.
لكنني اعتدت على تناول الطعام بمفردي، لذا كان الأمر على ما يرام.
كنت أفعل ذلك كثيرًا في العالم الأصلي أيضًا.
لم أستطع مغادرة المكتبة حتى وقت الغداء، لذا كنت أحضر صندوق غداء أو أتناول مثلثات الأرز من المتجر.
لكن الشعور بأنني يجب أن أتناول الغداء بمفردي حتى بعد انتقالي إلى هذا العالم، جعلني أشعر ببعض الاكتئاب.
لكن ذلك الاكتئاب اختفى في طريقه إلى معدتي عندما رأيت الطعام الفاخر الذي يوازي مستوى مطعم راقٍ أمامي.
بينما كنت أتناول وجبتي ببراعة باستخدام الشوكة والسكين، عقدت العزم مرة أخرى.
يجب أن أداوم على المكتبة يوميًا، ولو من أجل الطعام.
***
بعد تناول وجبة غداء دسمة، خرجت لأتمشى في حديقة المكتبة، عندما سمعت أصواتًا غريبة للتمارين من خلف المبنى الملحق.
“ياااه!”
“جيلبرت، هل تعتقد أنك ستقتل وحشًا بهذا؟ يجب أن تضع مزيدًا من القوة.”
ما هذا؟ أصوات تمارين في مكتبة هادئة؟
كان مصدر الصوت في ساحة خلف المبنى الملحق.
عندما اقتربت لألقي نظرة، رأيت ثكنة مثبتة عليها شعار عائلة راينهارت.
أمامها، كان اللورد لويد وفارس يافع يتدربان بالسيوف ويتعرقان.
شعر لويد بنظري فالتفت نحوي.
“آنسة إيريكا! مساء الخير هل تناولت وجبة غداء لذيذة؟”
“اللورد لويد، شكرًا لك على عملك الشاق اليوم أيضًا سأذهب الآن خشية أن أكون مصدر إزعاج.”
أردت أن أغادر المكان بعد التحية، لكن لويد أوقفني على عجل.
“كلا. كنت أنوي أن أقدم لك أصغر عضو في فرقة الفرسان الظل، آنسة إيريكا.”
طرق لويد كتف الفارس الشاب بجانبه.
كان شابًا بشعر أسود-بني مجعد وجسد قوي.
كان فارسًا يافعًا ذا مظهر طيب.
انحنى بخجل وألقى التحية.
“أنا القوس، جي، جيلبرت، من فرقة الفرسان الظل تشرفت بلقاءك آنسة دييل.”
“نعم. شكرًا لكم على عملكم الشاق في حراسة المكتبة. هل أنت… من أطلق السهم أثناء حادثة العربة؟”
تذكرت شابًا أطلق سهمًا نحو المهاجمين عندما انقلبت العربة.
بكلماتي، اندهش جيلبرت ثم نظر إليّ بعينين متأثرتين كجرو كبير.
“كيف تتذكرين ذلك، آنستي…”
“تذكرت ذلك لأن مهارتك في الرماية كانت مذهلة إنها قدرة رائعة حقًا.”
“لقد بالغت في الثناء مهارتي متواضعة وهذا محرج.”
أحمر وجه جيلبرت كالطماطم وخدش مؤخرة رأسه.
عند رؤية ذلك، ضرب لويد ظهره وهو يمازحه.
“انظروا إلى هذا الخجول هاها، على الرغم من ذلك، فهو أفضل رامٍ في المملكة، معترف به من قبل الدوق كارليكس نفسه.”
“إذا حظيت باعتراف الدوق، فهذا رائع حقًا لكن، أكنت تتدرب هنا؟”
“نعم لا نعرف أين أو متى قد تظهر الوحوش، لذا لا يمكننا إهمال التدريب.”
أصبح تعبير لويد جادًا عندما نطق بكلمة “الوحوش”، على الرغم من أنه كان دائمًا مليئًا بالمزاح والابتسامة المرتاحة.
هل ظهرت الوحوش في القصة الأصلية؟
على الرغم من أن كارليكس قد قضى على الوحوش وحقق إنجازات، فقد وُصف لاحقًا أن المملكة كانت في سلام.
لقد اعتقدت أنها قصة رومانسية تدور أحداثها في مكتبة.
لكن بعد انتقالي إلى هذا العالم، تسير القصة بشكل مختلف عن الأصل، وهذا يقلقني.
ثم لفتت دمى التدريب انتباهي.
خطرت على بالي فجأة خطة كنت أفكر فيها بشكل غامض منذ فترة.
لقد كانت مشكلة أقلقتني منذ حادث العربة.
هل يمكنني حقًا أن أبقى عاجزة هكذا وأتلقى الحماية فقط من كارليكس أو ويليام أو الفرسان؟
هذا ما كنت أفكر فيه.
أنا شخصية ثانوية غير مهمة على الإطلاق.
لن يكون من الغريب أن أختفي في أي وقت.
حتى لو كان كارليكس يحرسني لأنني قارئة الكتب، فسيكون الأمر نفسه.
سوف يقع في حب البطلة فريزيا بمجرد مقابلتها.
إنه ليس فارسي على الحصان الأبيض.
لقد حلمت ذات مرة بأمير على حصان أبيض، لكن بالتأكيد، لا وجود لمثل هذا الشيء في حياتي.
سأكون محظوظة إذا لم أواجه عوائق في طريقي.
يبدو أنني يجب أن أجد طريق خلاصي بنفسي، وأدافع عن نفسي بنفسي.
حسنًا، لقد قررت.
ابتسمت ابتسامة شريرة ونظرت بحدة إلى الفارسين.
أيها السادة الفرسان، أتريدان أن تصيرا معلمي؟
[يتبع في الفصل القادم]
ترجمة مَحبّة
تجدون الفصول المتقدمة والتسريبات في قناة التليجرام الرابط في التعليق المثبت
التعليقات لهذا الفصل " 16"