[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 88]

 

 

“أوه، ماذا أفعل.”  

 

“لا يوجد أي مخرج.”  

 

بعد ساعات، تجمعنا في وسط القرية.  

 

وعلى بعد مئات الأمتار فقط من الساحة الدائرية التي كنا فيها، كان اللهب الخبيث يلهث وكأنه على وشك أن يبتلع العالم بأكمله.  

 

“إنها شجرة الجد . …”  

 

قال طفل بصوت حزين وهو يشاهد الشجرة عند مدخل القرية تحترق.  

 

احتضنته أمه وهزته بلطف.  

 

رؤية اللهب العملاق يلتهم الشجرة العتيقة حتى اسودادها أثار ألماً في صدري أيضاً.  

 

كنت أعرف أن حرائق الغابات مخيفة، لكن رؤيتها تسلب أرواحاً كثيرة من الغابة وتلطخ حتى السماء باللون الأحمر جعلني أشعر بوحشية المشهد.  

 

أليكس، الواقف خلفنا، همس بتعبيرٍ فارغ.

 

“هل سنموت جميعا؟”  

 

في تلك اللحظة، أحضر هيروس لوسيا ورفاقها مقيدين بحبل من السجن كما أمرتهم.  

 

كان شعرهم مغطىً بالرماد السوداء، ووجوههم متسخة بالسخام، مما يدل على أنهم أُخرجوا من موقف بالغ الخطورة.  

 

“آه … . أوه . …”  

 

كانت لوسيا تنظر إلى اللهب بتعبير شاحب، كأن روحها قد غادرتها.  

 

“أنقذوني … . من فضلكم أنقذوني . …”  

 

“لا تقلقي، ما زلتي مفيدةً لي.”  

 

نظرت إليّ كأنني وحش، ثم انكمشت.  

 

“ألبسوهم سترات النجاة أيضًا .”  

 

أومأت لبعض القرويين لإعطائهم السترات الإضافية التي صنعناها سابقا.

 

جميع القرويين كانوا يرتدون سترات نجاة على شكل أنابيب حول أعناقهم.  

 

لقد صنعناها بفصل أكياس النوم وخياطتها لمنع تسرب الماء، ثم وضعنا فيها قصبة لنفخ الهواء.  

 

أخذت واحدة من هيروس وارتديتها أيضًا. 

 

بينما كانوا يلبسون لوسيا ورفاقها سترات النجاة، قلت بابتسامة خفيفة. 

 

“في الوضع الطبيعي، سيلتهم هذا اللهب أرواحنا جميعا .”  

 

ظهرت نظرة اليأس على وجوه القرويين.  

 

حتى عينا أليكس تمايلتا في الظلام.  

 

فبدلاً من تحقيق حلمه بأن يصبح رامياً في القصر الإمبراطوري، وجد نفسه على حافة الموت.  

 

أكملت كلامي. 

 

“لكن إذا أنقذكم أحدهم، إلى أي مدى ستكونون مستعدين لخدمته؟”  

 

وسط الهمسات، صرخ أحدهم. 

 

“أي شيء ! فقط أنقذ حياتي وحياة زوجتي وطفلي … . أي شيء . …”  

 

“إذا استطعنا النجاة، سنعطيك منازلنا، كنوزنا، أي شيء !”  

 

“ماذا علينا أن نفعل الآن؟ كيف ننجو، سيدتي ؟!”  

 

في مواجهة الموت، يصبح التوق إلى الحياة شديدا.

 

لأن كلامي كان الأمل الوحيد للنجاة، ارتدى هؤلاء البسطاء سترات النجاة السخيفة دون تردد.  

 

“حسناً، تذكروا هذا الشعور العميق.”  

 

“فقط أنقذينا، من فضلك !”  

 

“أرجوك !”  

 

ثم وضعت بيو على كتلي وبدأت بالمشي خطوةً خطوةً نحو اللهب.  

 

“. … سيدتي.”  

 

نظر إليّ هيروس بعينين قاتمتين.  

 

بعد أن فهم سبب طلبي صنع سترات النجاة، عارض هذه الخطة بشدة بسبب خطورتها، لكني أمرته بالطاعة.  

 

إذا أراد حقًا أن يكون خادمي، فهذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ حياتنا.  

 

“اليوم، لم تروا شيئا .”  

 

توقفت للحظة وألقيت نظرة جانبية على الأشخاص خلفي.  

 

“إذا نجوتم من هذه النيران، فمن السهل أن تعدوا بأن تبقوا أفواهكم مغلقة، أليس كذلك؟”  

 

ابتسمت ابتسامة شريرة باردة، فساد صمتٌ للحظة.  

 

لم أخطط لإظهار نفسي لإثيي، خاصةً أن حقيقة أنني مع الوحش المقدس كانت سرا للغاية.  

 

“هل أنتِ مستعدة؟” 

 

نظرت إلى بيو وشعرت بدهشة نظام المخزون.  

 

كل هذا الماء مخزن في شيء بهذا الحجم الصغير … .

 

 إنه مدهش.  

 

الآن، يجب أن تكون أرض خزان القرية الجافة مكشوفة بالكامل.  

 

بيو ~

 

سمعت صوت بيو اللطيف كأنه يقول “جاهز”.  

 

ربطت بيني وبينها بحبل خرز حتى لا نفقدها في تيار الماء.  

 

“إذا . …”  

 

في اللحظة التي كنتُ على وشك بدء الخطة . …  

 

ررررريـــن —

 

كأن صوتا ناداني من بين النيران التي تحيط بالتلال مثل ستائر.  

 

‘هذا الصوت . …’  

 

ارتعدت للحظة، ثم هززت رأسي.  

 

مستحيل.

 

 لا يمكن أن يكون إثيي قد عبر هذه النيران.  

 

أمسكت بيو بقوة ورفعت يدي، ثم فتحت باب مخزون الماء بأصابعي.  

 

شششش —

 

وكأن سدا قد انفتح، بدأ الماء يتدفق بقوة من فم بيو على شكل مروحة.  

 

كانت بيو موجهة نحو اللهب، وشعرت بأنني أتراجع بسبب الضغط الهائل.  

 

“سيدتي.”  

 

اصطدم ظهري بصدر هيروس القوي.  

 

شعرت بلحظة من الراحة، لكن تيار الماء أصبح أكثر عنفا.

 

استمر الماء يتدفق بكميات هائلة نحو الغابة التي كانت على وشك أن تبتلعنا بلونها الأحمر المتوهج.  

 

كانت النيران شديدة، لكن تيار الماء كان أقوى.  

 

“أرغ . …”  

 

سمعت هيروس يصر على أسنانه محاولاً الصمود، لكن الماء كان يغطي كاحليه بالفعل.  

 

“هيروس، اصمد قليلاً … . آه !”  

 

فقدت توازني وأفلت بيو.  

 

“سيدتي !”  

 

ثم انفجر الماء كقنبلة مائية، وجرفنا جميعاً في لحظة.  

 

عندما فقدت السيطرة، اندفع كل الماء الذي ابتلعته بيو دفعة واحدة.  

 

‘هل جعلته يشرب الكثير من الماء؟’  

 

في التيار العنيف، حركت ذراعي وساقي بعناء.  

 

انزلق الشعر المستعار الأسود، وتمايل شعري الوردي الأصلي تحت الماء.  

 

لكن هذا كان الأفضل.  

 

كان اللهب هائلاً جدا، ولم يكن لدينا سوى خزان ماء واحد، لذا كنا بحاجة إلى إخماد مؤكد للهرب.  

 

‘. … آه … . لا أستطيع التنفس . …’  

 

ثم اقتربت بيو مني بعد أن أفرغت كل الماء.  

 

تشبه أوبالومبا، لذا فهي تسبح بمهارة كبيرة.  

 

‘يجب أن أصعد للأعلى.’  

 

لمست طوق النجاة حول عنقي، لكنه كان ممزقا، ربما بسبب السقوط.  

 

سحقا !  

 

‘لا أجيد السباحة، لقد انتهيت.’  

 

عندما ظننت أنني سأموت . …  

 

رأيت شخصا يسبح نحوي بسرعة.  

 

ثم ظهر أمامي في الماء . …  

 

‘إثيي.’  

 

حتى في غيمات الوعي، دق قلبي من الدهشة.  

 

لماذا جاء إلى هنا وهو الآن كإمبراطور، منشغلاً بإعادة بناء الإمبراطورية؟  

 

احتضنني وبدأ يسبح نحو السطح.  

 

بعد ثوانٍ، خرجت رأسي من الماء وأخذت أنفاسا متعثرة.  

 

ظننت أنني سأموت حتما.

 

بيو ~ 

 

شعرت ببيو وهي تصعد على ظني المبلل، ما زلنا متصلين بحبل الخرز.  

 

مع شعور بالارتياح، نظرت إلى إثيي الذي كان يمسك بي ويطفو بجانب شجرة.  

 

كان شعره الأسود مبللاً، وعيناه الزرقاء كالبحر تنظران إليّ.  

 

“. …”  

 

لقد مر وقت طويل منذ أن التقينا آخر مرة.  

 

آخر مرة رأينا بعضنا كانت في القصر.  

 

حينها كان يبدو كموظف بسيط قبل الثورة، وكنت أنا الأميرة إليمور بفستانها الفاخر.  

 

لكن الآن، أنا بملابس ريفية بسيطة، وهو يرتدي قميصا إمبراطوريا أنيقا.  

 

لقد تغيرنا لدرجة محرجة.  

 

‘ماذا أقول له؟’  

 

كان وجه إثيي جامدا وهو ينظر إليّ.  

 

كأن هناك شيئا خطيرا على وجهي. 

 

لا أعرف من أين أبدأ.  

 

‘هل أبدأ بموضوع القلب؟ أم أقول شكرا؟ أم . …’  

 

بينما كانت أفكاري تتخبط، اقترب فجأة مني.