[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 68]

 

 

 

كان لانسلوت يقرأ كتابًا داخل العربة.

 

 كان الطريق وعرًا مما تسبب في اهتزاز العربة بشدة، لكنه لم يشعر بالدوار أبدًا.

 

تحدث إليه سكرتيره المخلص. 

 

“سمو الدوق، هل تشعر بأي أعراض جسدية غير طبيعية؟”

 

في نهاية رحلة محفوفة بالشكوك، حصل لانسلوت على ما كان يريده : دواء يحافظ على العقل البشري أثناء “ذروة الوحش”.

 

“أنا قلق من أن الآثار الجانبية المفرطة قد تضر بصحتك.”

 

“لا بأس.”

 

قطع لانسلوت كلام السكرتير بصوت حاد. 

 

بعض الأدوية لا تعمل جيدًا، وبعضها يعمل بشكل جيد، والبعض الآخر يعمل بشكل مفرط.

 

الدواء الذي حصل عليه من كاثرين تسبب في آثار جانبية مفرطة في جسده. 

 

القدرة على استعادة وعيه أثناء ذروة الوحش كانت التأثير الرئيسي . …

 

“. …”

 

رفع لانسلوت يده فجأة وشعر بالقوة. ثم بدأت تتحول إلى كف كلب مشعر.

 

 عندما استرخى لانسلوت، عادت يده إلى طبيعتها.

 

نعم، لقد تعلم كيفية التحكم في دورة ذروة الوحش التي لا يمكن السيطرة عليها … . بالإضافة إلى القدرة على التحول إلى كلب متى شاء. 

 

كان هذا تأثيرًا جانبيًا، لكنه بالنسبة للانسلوت كان نتائج تفوق توقعاته.

 

“رائع، دواء شركة إيلم للأدوية.”

 

ثم نظر لانسلوت من النافذة المتحركة.

 

“وكذلك كاثرين إليمور.”

 

وصلت العربة إلى منطقة الحدود مع أوزويل. 

 

تذكر شعرها الوردي الذي تمايل في الريح.

 

بيده الأخرى التي لم تمسك الكتاب، لمس الجزء من رأسه الذي لامسته يدها.

 

ثم انفرجت شفتيه المتصلبتين قليلاً.

 

“. … الأميرة.”

 

خرج لقبها من بين شفتيه.

 

إذا جاءت إلى مونتيلا . …

 

تحركت شفتيه الرقيقتان.

 

شعر أن مونتيلا، التي لا تحتوي إلا على مناظر طبيعية خلابة، ستتحول إلى مكان ممتع جدًا.

 

 

* * *

 

 

عندما دغدغت بيو، فتحت المخزون، وأمسكت بقوس اعتدت عليه.

 

 ثم أخرجت سهمًا من المخزون.

 

“هذا رائع حقًا ، لا داعي لحمل أي شيء.”

 

شعرت بالذنب قليلاً لاستخدام بيو اللطيف كحقيبة، لكن يجب استخدام الأشياء حيثما أمكن.

 

“إذا أمكنني إخراج القوس وإطلاق السهم في أي مكان . …”

 

مددت وتر القوس واستهدفت الهدف البعيد. 

 

كان هيروس يقف على بعد خطوات قليلة خلفي ويراقبني، لكن في هذه اللحظة، بدا وكأن العالم يتكون مني والهدف فقط.

 

تينغ —

 

عندما أطلقت السهم، انطلق بلا عوائق. 

 

رسم السهم قوسًا واصطدم بدقة في مركز الهدف.

 

ظهرت ابتسامة على شفتي.

 

“يمكنني الدفاع عن نفسي تمامًا.”

 

شعرت أنني أصبحت أكثر مهارة مما كنت عليه أثناء غارة دوبرتون أو في مسابقة الصيد.

 

“لا داعي للقلق بشأن حماية نفسي.”

 

“رائع، سيدتي.”

 

عندما أعيد القوس والسهم إلى مخزون بيو، جاء هيروس وأثنى عليّ. 

 

كان هناك أيضًا أسلحة أخرى مثل القوس والنشاب والخناجر للطوارئ.

 

“حتى أفضل رامي في الإمبراطور لن يكون أكثر خبرة منك، سيدتي.”

 

هززت كتفي ووضعت بيو على كتفي.

 

بيوو —

 

كما لو فتح فمه للتو، أصدر بيو صوتًا لطيفًا وأمال رأسه.

 

غادرنا الدفيئة وسرنا في حديقة إيلمور أمامها.

 

 كان الطقس لطيفًا، وصوت أوراق الشجر يبدو عاطفيًا بشكل خاص.

 

“بالمناسبة، لم تسألني أين ومتى تعلمت مهارات الرماية هذه؟”

 

عندما ابتسمت، ابتسم هيروس قليلاً وأجاب. 

 

“حتى لو أخبرتني، لن أفهم، أشعر أن هذا هو الحال.”

 

“حدس جيد.”

 

بعد أن أخبرته عن ترابط مصيري مع إثيي، بدا أنه قرر تجاهل أسراري وغموضي بشكل معقول.

 

“بغض النظر عن هويتك، سأتبعك فقط.”

 

لم يسأل حتى عن سر تمكني من جعل الزهرة المقدسة ، التي لا يمكن أن تتفتح إلا بوجود بطل، تتفتح.

 

“لكن يمكنك أن تسأليني، سيدتي.”

 

تمايلت أوراق الشجر في الريح، مما تسبب في تموج الظل على وجهه.

 

“يمكنكِ أن تضعي يدك بعمق في قلبي بكل ثقة.”

 

تحركت شفتاه.

 

“يمكنك حتى إخراج قلبي.”

 

نظر إليّ بعينين تحملان القليل من الحنين، وكأنه يرغب في الاقتراب وسؤالي.

 

إنه وسيم بشكل مميت أيضًا.

 

“لمعرفة ما بداخله.”

 

عندما همس بهذه الكلمات، أدرت رأسي بسرعة وقلت : “لا داعي ، أنا فقط سيدة إليمور، وأنت الخادم ، هذا يكفي.”

 

لماذا نحتاج إلى معرفة أسرار بعضنا البعض؟

 

“. … هذا لا يكفي.”

 

سمعت ما يشبه تنهدًا صغيرًا، لكنني واصلت السير.

 

عندما رآني الخادمات اللاتي كن يعلقن الغسيل، حييْنني بوجوه مشرقة.

 

“سيدتي !”

 

“سيدتي، هل تناولتِ الطعام؟”

 

أصبحن بالتأكيد أكثر جمالا مما كن عليه في البداية.

 

 يبدو أنهن يعشن حياة مرضية للغاية.

 

لوحت لهن بيدي ثم دخلت الغرفة. 

 

استلقيت على السرير ونظرت إلى السقف.

 

ظهر على الفور وجه وسيم جدًا جدًا.

 

 ما الذي يفعله إثيي الآن؟ هل وصل لانسلوت إلى منطقة الحدود؟ كتب في الرسالة أنه سيبقى هناك وينتظرني.

 

 يجب أن أنهي أموري هنا وأرحل. 

 

غدًا، سأبدأ باستعادة الأموال من الإمبراطور. 

 

بينما كنت أفكر في العديد من الأشياء، أغلقت عيناي ببطء.

 

 

* * *

 

 

قبل أن تعبر عربة مونتيلا الحدود، توقفت. 

 

ظهر عشرات الرجال يرتدون ملابس سوداء من بين الأعشاب.

 

 نزل سكرتير الدوق على الفور من العربة وسحب سيفه الطويل، كما فعل حراس مونتيلا الذين كانوا يحرسونه بمهارة.

 

لانسلوت أوفير، الذي كان يقرأ كتابًا في العربة، أغلقه ببطء.

 

كان زعيم المهاجمين يقترب من العربة.

 

“. …”

 

ارتجفت عينا لانسلوت.

 

 على الرغم من أن وجهه كان مغطى بقناع، إلا أن الطاقة التي ينبعث منها لم تكن عادية.

 

فتح لانسلوت باب العربة على الفور وأمر سكرتيره بصوت هادر. 

 

“هذا غير طبيعي ، ابتعد.”

 

“سمو الدوق ، إذا تراجعت إلى الخلف، سنتعامل مع . …”

 

لم يتمكن من إكمال كلامه. 

 

لف ظل قوي حول جسده ورفعه إلى السماء.

 

“أووه !”

 

“أوه !”

 

كان الحراس الآخرون للعربة في نفس الموقف. 

 

ظل يتسلق أجساد الناس بقوة ملتفة. 

 

عند جذور الظل، وقف الرجل المقنع.

 

“قوة خارقة.”

 

قوة خارج نطاق البشر.

 

أسقط لانسلوت يده التي كان يمدها نحو سيفه ونظر إلى الرجل.

 

 لم يكن هناك شك في نتيجة القتال بسيف ضد رجل يمتلك مثل هذه القوة الخارقة ولا يحاول إخفاءها.

 

“أرغب في التفاوض مع دوق مونتيلا، لانسلوت أوفير.”

 

انبعثت طاقة حادة وباردة من عينيه الزرقاوين اللامعتين.

 

 ثم رفع يده ببطء ورفع قناعه.

 

عندما رأى ملامحه الدقيقة، أدرك لانسلوت من هو.

 

الرجل الذي يُدعى “النجم المحترق لأوزويل”، لكنه يتألق الآن أمام عينيه مثل قزم أزرق.

 

“أنت أمير الإمبراطورية .”

 

عندما تدفقت الكلمات الباردة من شفتي لانسلوت، أجاب. 

 

“صحيح، أنا إثيوس فون كلايد.”

 

ثم سقط حراس مونتيلا الذين كان الظل يلفهم بقوة وامتصهم الظل تحت قدميه.

 

“أنا الرجل الذي سيعيد لي عرشي المسلوب.”

 

ارتجفت عينا لانسلوت عند هذه الكلمات.

 

 ذكر عرش الإمبراطور من قبل شخص ليس بالإمبراطور هو تمرد. 

 

السبب في قول هذا لأجنبي من الواضح أنه قابل الإمبراطور هو أن أساس المفاوضات التي يريد إجراؤها يعتمد على حياة لانسلوت أيضًا.

 

“لقد تورطت في مشكلة مزعجة حقًا.”

 

بينما كان يفكر، سأل بعد أن رأى قوة الظل. 

 

“ماذا تريد مني؟”