[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 6]

“. …!” 

اهتزت عينا فيليوس بعنف عندما تعرف على إثيوس.

همس إثيوس بصوت هادئ بارد لفيلوس:. 

“ماذا تفعل؟”

رغم أن إثيوس كان مجرد أمير دمية، إلا أن مكانته كانت أعلى من فيليوس. 

لو أضر به فيليوس، فسيعاقب بتهمة إيذاء العائلة الإمبراطورية.

صرخ فيليوس بينما يطحن أسنانه. 

“كانت مجرد مشكلة عابرة مع خطيبتي !”

“إذن هذه . …” 

أحكم إثيوس قبضته على معصم فيليوس، مما جعل حاجبيه يرتعشان من الألم.

“طريقتك في حل المشاكل؟”

بين النبلاء في الإمبراطورية ، استخدام القبضة بدلاً السيف كان أمراً مخجلاً. 

فضلاً عن أن ضرب الرجل لامرأة كان عملاً جباناً لا يُغتفر.

ارتجفت رموش فيليوس ثم نجح في تحرير معصمه. 

حدق بي بعينين غاضبتين وقال بينما يصر على أسنانه. 

“هذا ليس من شأنك يا صاحب السمو !”

حان دوري للتدخل 

“بالعكس، إنه شأن أي شخص يحترم نفسه.”

نظرت مباشرة إلى فيليوس. 

منذ أن تجسدت جسد كاثرين، اختفى خوفي. 

حتى من شخص كان على وشك ضربي.

“كاثرين !”

“خاصة من شخص عادل لا يتحمل الظلم.”

شعرت بنظرة إثيوس عليّ. 

آه، إنه متألق !

“على عكس شخص قبيح ومغفل مثل آخرين.”

“. …!!!” 

أحمر وجه فيليوس حتى كاد ينفجر من الغيظ عندما قارنته مباشرة بإثيوس. 

لكن مع وجود إثيوس الضخم بجواري، كل ما استطاع فعله هو ارتعاش قبضته بعجز.

أيها الجبان !

في النهاية زفر غاضبا وهددني. 

“ستندمين على هذا كاثرين.”

ثم استدار وغادر بخطوات غاضبة.

حتى طريقة مشيه قبيحة !

هززت رأسي متسائلة عن نظر كاثرين لاختيارها خطيبا كهذا.

“. …”

في تلك اللحظة، سمعت صوت هواء يهرب من شفاه إثيوس.

نظرت إليه ورأيت زاوية شفتيه ترتفع قليلاً. 

هل كان يبتسم؟

في ذكريات كاثرين … . هل رأت إثيوس يبتسم ولو لمرة؟

حدقت به مندهشة، لكنه سرعان ما استعاد تعابيره الجامدة.

‘هل تخيلت ذلك؟’

آه، لكن منظره المنعش كفيل بغسل عيوني من القبح.

عيون زرقاء باردة تحت حاجبين كثيفين، أنف مستقيم، فك متناسق.

طوله يقارب 190 سم مع كتفين عريضين.

أن أقف بهذا القرب من شخصيتي المفضلة … . يملؤني بالامتنان . …

“كاثرين إيلمور.”

قطعت صوته البارد تأملاتي.

“لم تتغيري، إنه لأمر مذهل.”

بالتأكيد يقصد أن فمي لا يزال ساما كالجحيم.

كضحية لهجوم اعتراف كاثرين السابق.

تحت حاجبيه المقطبين، عيناه الزرقاوان تحملان أفكاراً معقدة.

ساد صمت طويل بيننا.

هبت رياح باردة حركت شعري الفضي.

“لا تخطئي الفهم، لم أكن أنوي مساعدتك.”

أوه، كم هو ظريف !

حسناً، مع سجلّي السابق، يمكنني فهم رغبته في وضع الحدود.

“بالطبع، سموك دائما مناصر للعدل ، ثابت على مبادئك.”

نطقت بهدوء، بينما كان قلبي يهتف. 

‘إثيوس، أنت العدل الثابت في حياتي !’

تمنيت لو أستطيع أن ألقي بنفسي بين ذراعيه وأغمغم بكلمات حب.

 لكن هذا سيرعبه.

هدفي هو دعمه سرا ثم المغادرة بهدوء.

لكن بينما أحاول كبح مشاعري . …

“سخرية بهذا الذكاء ، هذا مثير للإعجاب.”

ارتفعت حاجبيّ بدهشة.

هل ظن أني أسخر منه؟

لم أقصد ذلك !

لكن مع ابتسامتي الشريرة ونبرتي الساخرة، كل ما أقوله يبدو تهكما.

‘آه، إذا هكذا الأمر . …’

حنت رأسي قليلاً ثم استدرت.

‘ليس لدي ما أضيف.’ 

اخترت عدم التعليق.

إثيوس لن يعرف أبدًا . …

أن قلبي ينبض له وحده.

أن قلبي الشجاع يصبح ضعيفا أمامه.

“لدي أعمال يجب إنجازها.”

لكن بجسد كاثرين، كل ما أستطيع التعبير عنه هو العداء والسخرية.

 هذا محبط !

ولكن لا يمكنني أن أكون صادقة.

“. … لكن أنتِ.”

اهتز قلبي عند صوته الذي قطع صمتي.

تنفسي بعمق، حاولت أن أبدو أكثر برودة من المعتاد بينما ألتفت إليه. رأيت حاجبه يرتعش.

‘ينظر إليّ بهذه الحدة؟’

بعد لحظة، تحركت شفتاه الباردتان.

* * *

في طريق العودة بالعربة، وضعت يدي على صدري المتسارع وتمتمت. 

“لقد تحدثت معه اليوم … . حقًا . …”

حتى أن إثيوس استدار وناداني بنظرة غامضة قائلاً. 

“أليس لديك ما تقولينه لي؟”

كان لدي الكثير لأقوله !

‘إثيوس الأروع ! قلبي سينفجر ! يا له من ظريف ! ملكي ! أكاد اجن من جمالك !’

لكن كل ما قلته كان. 

“لا شيء.”

بأكثر تعبير متعجرف وبارد.

“سيدتي.”

ناداني هيروس بينما كنت مبتسمة بغباء.

“نعم؟”

بدا مرتبكا من ردّي.

آه، ليس هذا تعبير كاثرين !

“أعني، ماذا تريد ؟!”

صححت نبرتي وحملقت به.

“. …”

“آه…”

لكن هذا كان رد كاثرين الطبيعي !

فلماذا يحمرّ أذناه ويبدو مندهشا؟

عندما حككت رأسي، استجمع نفسه.

“آه … . كيف كان حديثك مع السيد فيليوس؟ هل طلب منكِ المزيد من الدعم . …”

“انفصلنا.”

تمطيت بلا مبالاة.

فتح هيروس عينيه مندهشاً حتى كادت كتفاه ترتفعان.

“ماذا؟”

“حرفيا ، فسخت الخطوبة.”

“لكن … . كيف … . لماذا . …”

سألني وهو ما يزال تحت الصدمة.

“لم فعلتِ هذا، سيدتي؟”

توقعت هذا السؤال.

الزواج والخطوبة شؤون عائلية تتطلب حسابات دقيقة.

بالطبع قراري سيبدو طفوليا. 

خاصة أنني ألغيت خطوبة وافق عليها والدي المتوفى.

“فيليوس ريغالو رجل عديم الموهبة والمعرفة، يتظاهر بالفن كذريعة لسوء تصرفه.”

هذه طريقة ملتوية لقول “انفصلنا لأنه قبيح”.

“قد يبدو مقنعا … .  لا، ليس حتى مقنعا، لكن داخله أكثر بشاعة ،لو دخل عائلتنا، سيلتهم ثروتنا كالسمك في الماء.”

“آه . …”

ارتجفت عينا هيروس البنيتان.

“ليس عليّ أن أشرح لك كل هذه الحسابات.”

استدرت إليه.

“لا تتدخل في قراراتي الشخصية.”

هيروس سيصبح قريبا شخصا لا علاقة له بي أو بعائلة إيلمور.

عندما أهرب إلى الإمارة بثروتي وتنجح الثورة، ستختفي عائلة إيلمور ويصبح حرا. 

لذا من المناسب أن أضع حدوداً معه كسيدة إيلمور الشريرة.

“اعذريني سيدتي ، لم أقصد التدخل ، بل في الحقيقة . …”

حنى هيروس رأسه حتى خفيت ملامحه.

“؟”

عندما رفع وجهه، ارتعشت يديّ.

كان وجهه محمرا قليلاً.

“أنا … . سعيد.”

صوته الخافت فاجأني أكثر.

“ماذا؟”

“كنت أعتقد . …”

استمر هيروس في الاحمرار بينما عيناه تلمعان.

“أنه لا يستحقك.”

“آه . …”

أومأت برأسي في حيرة.

هذا غير متوقع!

لكن عند التفكير، ربما ليس مستغربا. 

كخادم، من الطبيعي أن يكره رؤية سيدته تهدر المال على رجل غير مناسب.

“لشخصية قوية مثل سيدتي … . رجل أكثر لطفاً ووداعة . …”

تلعثم هيروس ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.

“ماذا تفضلين لوجبة العشاء، سيدتي؟”