[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 59]

 

 

 

بدأ قلبه يخفق بقوة وهو ينظر إلى الطفل الذي توقف عن البكاء وارتدى الآن ابتسامة خفيفة وحيدة.  

 

“حلم، تقولين؟”  

 

“هناك أشياء مثل هذه، على أي حال، تذكر ما قلته! إثيي، ستتمكن بالتأكيد من فعل ما تريده ، لأنك شخص يستطيع فعل أي شيء، لذا لا تفقد الأمل أبدا .”  

 

“لذا لا تفقد الأمل أبدا.”  

 

“. …”  

 

تمايلت عينا إثيوس وهو يحدق في الطفلة. 

 

تحركت شفتاها مرة أخرى.  

 

“سأشجعك دائما .”  

 

ارتجفت عينا إثيوس وهو ينظر إلى عيني الطفلة التي تضيقت الآن، مبتسما برقة.  

 

“. …!”  

 

فجأة انهارت الطفلة في أحضانه، كما لو كانت تسقط في عناق.  

 

إثيوس ، الذي ذُهل للحظة وهو يحملها، دعمها بسرعة وصرخ –

 

“أنتِ … . هل أنتِ بخير؟ !”  

 

لكن الفتاة كانت فاقدة للوعي، ببساطة اتكأت في ذراعيه دون استجابة.  

 

ثم—  

 

“يا آنستي ! السيدة كاثرين !”  

 

هرعت عدة نساء يرتدين زيّ الخادمات إلى حديقة الزهور، ينادين باسم شخص ما بجنون.  

 

سرعان ما لاحظوا الفتاة في أحضان إثيوس وصرخوا.

 

“ها هي!”  

 

ارتجف إثيوس ونظر إلى الفتاة الفاقدة للوعي المستلقية عليه.  

 

وجهها النائم لم يظهر أي علامة للابتسامة أو الدموع من قبل، كما لو أن شيئا لم يحدث.  

 

‘كاثرين … . هل يمكن أن تكون كاثرين إليمور؟’  

 

الابنة الوحيدة لدوق إليمور. 

 

كان قد سمع الاسم من قبل.  

 

قيل إنها ورثت مزاج والدها العنيف منذ الطفولة.  

 

‘لم تبدو كذلك على الإطلاق . …’  

 

“يبدو أن أعراض السير أثناء النوم ظهرت مرة أخرى.”  

 

“سمو الأمير، نعتذر، ولكن هل يمكننا أخذ الآنسة … .؟”  

 

إثيوس ، الذي كان لا يزال يدعم كاثرين، سلمها برفق إلى الخادمات.  

 

النساء، اللواتي ينتمين بوضوح إلى منزل إليمور ، استلمن كاثرين بسرعة منه واختفين بسرعة.  

 

ظل إثيوس يحدق بهن حتى اختفت كاثرين من بين أذرع الخادمات.  

 

ثم، ببطء، حول نظره مرة أخرى إلى الزهرة التي بقيت متفتحة طوال فصل الشتاء.  

 

على لوحة صغيرة بجانبها كان مكتوبا اسم الزهرة :

 

 [بلاكو ماجيريا.]

 

 

* * *  

 

 

“قلت … . أنك تعرف من أكون؟”  

 

بينما كان قلبي يدق بقوة – دق، دق – عبست ذراعي ونظرت إلى إثيوس ، بذلت قصارى جهدي للحفاظ على تعبير هادئ.  

 

“لا، سموك لا يعرف أي شيء عني، وليس هناك حاجة لأن تعرف، أعني، نحن لسنا قريبين إلى هذا الحد، أليس كذلك؟”  

 

نظرة الشريرة – مهارة سلبية، مجهزة دائما.

 

“إذا كنت قد أسأت الفهم، أعتذر ، لكنني لست ذلك النوع من الأشخاص الذي تعتقد أنني عليه، راعية؟ هذا مضحك.”  

 

لأن هيئة كاثرين إليمور كانت مغروسة في كل جزء مني، لم يكن من الصعب قول هذه الأشياء.  

 

مع ذلك، بدت عينا إثيوس الداكنة الثاقبة كما لو أنها تحاول الحفر في أعماق روحي.  

 

لكنني لم أكن مستعدة لأن أريه ما بداخلي.  

 

لأنه إذا ظهرت الحقيقة، فستؤذي كليهما.  

 

كان لدي الكثير من الأصول – لكن هذا يعني أيضًا اً أن لدي الكثير من الأعداء. 

 

ودون أن أدرك ذلك، كنت دائما تحت مراقبة الإمبراطور.  

 

إذا اكتشف أحد أنني كنت أدعم إثيوس … . يمكن أن يُعرّض للخطر.  

 

بالإضافة إلى ذلك، حتى عندما امتلكت هذا الجسد لأول مرة، كان التحذير واضحا : من الأفضل ألا يعرف أبدا. 

 

“حسنا، ما زلت ممتنة لمساعدتك – مثل موضوع بادلمون ، لكن بالنسبة لي . …”  

 

انتزعت معصمي من قبضته وأجبرت ابتسامة ملتوية على شفتي.  

 

“هذا أبعد ما يمكن أن تكون مفيدا لي، سموك.”  

 

“. …”  

 

كان صوتي قاسيا عن قصد – يقترب من عدم الاحترام.  

 

شعرت وكأن صدري يتمزق، لكن هذا كان أفضل من مشاهدة إثيوس يتألم.  

 

“لم أساعدك قط، وليس لدي أي نية للقيام بذلك في المستقبل، إذا استمررت في تملق سمو الإمبراطور، يمكنني أن أعيش حياة باذخة، مليئة بالسلطة والثروة ، فلماذا . …”  

 

باتباع غريزة كاثرين الطبيعية، تحول تعبيري إلى سخرية.  

 

“لماذا أزعج نفسي بالاقتراب من شخص مثلك – شخص لا يملك سلطة ولا ثروة؟”  

 

في الداخل، كنت أتكسر.  

 

في اللحظة التي عدت فيها إلى القصر، خططت لأن أصفع فمي.  

 

كيف يمكنني قول مثل هذه الأشياء الفظيعة … . لإثيوس ؟  

 

“. …”  

 

هل تأذى مما قلته؟ هل كان غاضبا؟  

 

ظل إثيوس يحوّب حاجبيه، يحدق بي ببرودة.  

 

“هذا … . نموذجي جدا من إليمور.”  

 

شعرت وكأن خنجرا قد طُعن في صدري.  

 

لم أكن أهتم إذا وصفني الآخرون بأنني الوردة الشائكة لإليمور أو سيدة المجتمع ذات اللسان القاسي.  

 

لكن عندما قالها إثيوس – غرق قلبي.  

 

مع ذلك، أجبرت نفسي على التفكير. 

 

لا بأس ، من المفترض أن يكرهني لقول هذه الأشياء، هكذا يجب أن يكون.  

 

“. … لو لم تسمي تلك الزهرة كاميليا، لصدقتك.”  

 

تحولت نظره للحظة إلى المزهرية حيث رتبت الزهور.  

 

‘كاميليا؟’  

 

لم أفهم تماما ما يعنيه، لكن شيئا بداخلي تألم عند الكلمة.  

 

هل … . نسيت شيئا مهما؟  

 

“إذن . …”  

 

تحركت شفاه إثيوس.  

 

نظره الحاد المشتعل تعلق بي مثل مفترس.  

 

ساد صمت متوتر – حتى أمال رأسه وهمس مباشرة في أذني. 

 

“اليوم الذي أستولي فيه على السلطة، والثروة، وكل شيء آخر – وأقف أمامك مرة أخرى . …”  

 

كان صوته كالزئير، وشعرت بالقشعريرة تزحف على ذراعي.  

 

ابتعد ببطء وتطلع إلى وجهي.  

 

نظر إلى عيني المترددتين، وتحدث مرة أخرى.  

 

“في ذلك اليوم، اجعلي عينيك لا تحملان سواي ، كاثرين.”  

 

 

* * *  

 

 

“يا له من وقاحة . …!”  

 

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفاه إثيوس وهو يتذكر كاثرين وهي تغادر كما لو كانت تهرب، حاجباها متجعدان بشدة.  

 

لم يظن أبداً أنه سيأتي يوم يحدق فيه بشخص ما بتركيز شديد مرة أخرى، كما فعل في طفولته.  

 

بعد لحظة، اقتحم كارون المكتب بتقرير عاجل.  

 

“سمو الأمير، أنا ، أمم، الـ —”  

 

“تحدث ببطء.”  

 

“آه، نعم ،دوق كاميل بياتريس قد وصل، يطلب مقابلتك.”  

 

كاميل بياتريس. 

 

الدوق الذي يحكم الأراضي الغربية، ويمتلك قوة هائلة.  

 

كان ذات يوم مساعدا مقربا للإمبراطور الراحل، ولكن بعد وفاته، استدار كاميل ضد إثيوس وعزل نفسه في أراضيه.  

 

“أدخله.”  

 

بمجرد أن أعطى إثيوس الأمر، انحنى كارون بعمق وخرج.  

 

ضغط إثيوس بأصابعه على حاجبه وهو ينظر من النافذة.  

 

كانت عربة فخمة لكن أنيقة تحمل شعار بياتريس متوقفة بالخارج.  

 

بين الفصائل الأرستقراطية، كان هناك جدل طويل الأمد – حتى داخل الجيش الثوري – حول أين يرسم الخط بين الموالين والمتعاونين الخونة مع الإمبراطور الحالي.  

 

كاميل بياتريس وقف بالضبط على ذلك الخط.  

 

على عكس النبلاء الموالين علنا الذين تمسكوا بالإمبراطور وعذبوا إثيوس ، كاميل كان يتجاهل رسائله دائما – ليس حليفاً ولا عدوا، مجرد متفرج صامت بدا وكأنه نسي لطف الإمبراطور الراحل.  

 

‘لم يلتقِ عيناي حتى مرة واحدة في أرض الصيد.’  

 

سرعان ما فتح باب المكتب ودخل كاميل بياتريس، مرتديا معطفا طويلاً وقبعة فيدورا رسمية.  

 

بعد أن أغلق كارون الباب خلفه، ساد الصمت المكتب.  

 

“. …”  

 

رفع كاميل يده ببطء ونزع قبعته.  

 

كان قد أكد للتو صحة الوثائق السرية التي حصل عليها من أرض الصيد.  

 

لسنوات، حمل كاميل خيانة عميقة تجاه الإمبراطور الراحل – معتقدا أن الشخص الذي وثق به كان يكرهه سرا وينوي إبعاده عن السلطة.  

 

بدأ خيبة أمله بعد أن تلقى رسالة من الإمبراطور الحالي – رسالة يُفترض أنها كتبها الإمبراطور الراحل – تعلن أن كاميل لا يُعتمد عليه وتوصي بعقابه.  

 

وهكذا، تخلى عن ولائه – ليس فقط للحاكم السابق، ولكن أيضًا لابنه، إثيوس.  

 

لكن تلك الرسالة … . لم تكن تحكي الحقيقة كاملة.  

 

لم تكن مجرد رسالة واحدة – بل عدة رسائل.  

 

بينما كانت الصفحة الأولى تنتقد كاميل بقسوة وتطالب بعقوبات، فإن الصفحات اللاحقة روَت قصة مختلفة.  

 

في الرسالة الأخيرة، أشاد الإمبراطور الراحل بكاميل بياتريس كموضوع كفء ومخلص، قائلاً أن أي أخطاء يحملها كانت تفوقها المكافآت التي يستحقها.  

 

في الحقيقة، كانت الرسالة التي مررها الإمبراطور الحالي مزيفة ومحرّفة مخصصة لقطع العلاقات بين كاميل وإثيوس.  

 

إدراكا لهذا، كان كاميل الآن يغرق في الندم المرير على السنوات التي أهدرها.  

 

 ارتطام —  

 

“دوق؟”  

 

ارتعش حاجب إثيوس عندما ركع كايميل أرضا فجأة أمامه.  

 

كان أنف كاميل وعيناه محمرتان، وبدون تردد، خفض جبهته إلى الأرض الباردة.  

 

“سمو… سمو الأمير … . ها … . أرجوك أعدم هذا الرجل الغير جدير!”  

 

تساقطت الدموع الساخنة من عينيه المتجعدتين.