[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 46]

 

 

“آنسة، لوسيا إيلمور هنا ، ماذا نفعل؟”  

 

سألني هيروس بتعبير بارد بعض الشيء.  

 

بدا وجهه وكأنه يقول إنه سيطردها على الفور إذا رفضت، لكني قبلت بلا اكتراث.  

 

“أدخلها.”  

 

“نعم، آنسة.”  

 

بعد لحظة، فتح باب المكتب ودخلت امرأة شقراء تضع يديها على خصرها بخطوة حاسمة.  

 

وجهها الجميل وثوبها البراق أكدا هويتها – لوسيا إليمور، ابنة عمي فادلمون.  

 

بعد كل ما حدث في الحفلة، هل نسيت حقًا؟ والآن ها هي تقف أمامي مرة أخرى.  

 

بدأت لوسيا تحدق بي بعيون حادة، وشرعت على الفور في احتجاجها.  

 

“كاثرين ! ألغي التهمة الآن ! كل ممتلكات العائلة صودرت، وأمر والدي بالحضور للاستجواب ! أيتها النكرة الناكرة للجميل !”  

 

“ناكرة للجميل؟”  

 

“نعم، بعد وفاة الدوق والدوقة، كم ساعدك والدي؟”  

 

التفت شفتي قليلا ونظرت إليها.  

 

“أتعتقدين أنه كان يفعل كل ذلك بدافع اللطف، بينما كان يحاول سرقة ميراث ابنة أخيه؟”  

 

عندما قلت ذلك، ارتعش حاجبا لوسيا.  

 

“وأيضًا . …”  

 

وقفت وتوجهت نحو لوسيا.  

 

صدى خطواتي ترافقني بينما أقترب.  

 

توقفت أمامها مباشرة وتكلمت بنظرة شرسة في عيني.  

 

“في النهاية، بعد فشله في سرقة الميراث، حاول حتى قتل ابنة أخيه من أجله.”  

 

ارتعدت لوسيا، لكنها شدّت حاجبيها وردت بغضب.  

 

“كان ذلك فقط لمعاقبتك ، لا بد أن والدي كان محبطًا من رؤيتك تبددين ثروة العم فادلمون التي كدسها بشق الأنفس على أشياء تافهة مثل الأعمال الخيرية.”  

 

رغم أنها لم تستطع إنكار التهم بالكامل بسبب الشهود، بدا أن لوسيا كانت تبرر الأمر بطريقتها.  

 

“لكن بعد ذلك، لتلفقي تهمة خيانة الوطن ضد والدي باستخدام العربة الخاصة كدليل؟ حقًا . …”  

 

“أنا ذكية، أليس كذلك؟”  

 

“ماذا؟”  

 

“أنا ذكية، ماكرة، ومحترفة.”  

 

تمايلت عينا لوسيا في عدم تصديق لمدح نفسي.  

 

“بمجرد التخلص من عمك، لن يتمكن من الوصول إليّ مرة أخرى، وسأتحرر من هذه المشكلة المزعجة، لماذا أرفض هذه الفرصة؟”  

 

“حتى لو كنتِ تكذبين بهذا الشكل . …”  

 

“عمي كان كذابًا حتى عندما أعطى والدي وصيته ،حتى لو كان كل ما تقولينه جزءًا من مؤامرة، هل تعتقدين أنني سأشعر بالذنب؟”  

 

آه، كاثرين المسكينة.

 

 والدك ترك وصية يطلب مني فيها إدارة ميراثه إذا حدث له أي شيء.  

 

ارتعدت شفتا لوسيا.  

 

عندما كان والدي، لوسيانو إليمور، على قيد الحياة، وحتى عندما كانت نظرة أمي الباردة والشريرة تحوم حولي، لم تجرؤ لوسيا حتى على التحديق بي.  

 

كم من الفرح شعرت به وهي تعتمد على أحلام فادلمون؟  

 

الحلم الجميل بأن تصبح أميرة إليمور بدلاً مني.  

 

“الكونت فادلمون سيسقط في الوحل.”  

 

“أنتِ … . أيتها الصغيرة . …”  

 

“استفيقي، لوسيا إليمور.”  

 

مددت يدي وأمسكت بلوسيا من ياقة ثوبها.  

 

رأيت تجاعيدها تتعمق.  

 

“هل اعتقدتِ أنني سأرتعش عندما أتيتِ لتهديدي؟ إذا أتيتِ لتتوسلي، فعليكِ أن تبدئي بالركوع أولاً.”  

 

“كيف تجرؤين . …!”  

 

“بغض النظر عن مقدار توسلك، منزلك وملابسك سينتهي بهما المطاف في المزاد، ولن يتغير شيء في مستقبلك.”  

 

التهمت لوسيا أنفاسها، ووجهها شاحب.  

 

رأيت قبضتها المغلقة ترتعش.  

 

“إذا استمررتِ هكذا، لن أتساهل معك . …”  

 

“. … أوه، هل أصبحتِ مزعجة الآن؟”  

 

عندما قلت ذلك، ارتعش حاجبا لوسيا مرة أخرى.  

 

انحنيتُ أقرب، محدقة في عينيها بينما أتكلم.  

 

“إذا عفوتُ عنك . …”  

 

“. …!”  

 

راقبتُ ببطء كيف انتشر الخوف على وجهها.  

 

في النهاية، بدا أنها أدركت شيئًا ما.  

 

أنها لا تملك أي سيطرة على هذا الموقف.  

 

“ممتلكاتك صودرت، هل تعتقدين أن أحدًا سيحميك الآن؟ من ناحية أخرى، بفوائد رصيدي الذي يفيض، يمكنني بسهولة توظيف بعض القتلة لخنقك.”  

 

تراجعت لوسيا خطوة إلى الوراء، ثم أخرى.  

 

مررت شعري خلف أذني بلا اكتراث واستمررت.  

 

“نعم، ربما من الأفضل التعامل مع هذا الآن، حتى لو عفوتُ عنك . …”  

 

“أنا … . أنا آسفة، آسفة !!”  

 

ركعت لوسيا على الفور، وعيناها ترتعشان.  

 

ضمت يديها معًا وتوسلت إليّ.  

 

“أنا … . أخطأت ،سأعيش كأنني ميتة ، فقط رجاءً، اسمحي لي بالعيش.”  

 

ابتسمت لها بشر، مثل ابتسامة الشرير.  

 

 

* * *

 

 

“تعاملتي مع الأمر ببراعة، آنستي.”  

 

بعد مغادرة لوسيا، سلمت إفادتها المكتوبة بخط اليد إلى هيروس، الذي تحدث بإعجاب.  

 

خط يد لوسيا، التي اعترفت بأن والدها خائن، كان يرتعش من الخوف.  

 

“فريسة غبية تأتي بنفسها وتعترف ، لا يوجد سبب لعدم قبول ذلك.”  

 

لم أحضرها إلا لتهديدها، ليس لمساعدتها.  

 

“ماذا سنفعل مع الآنسة لوسيا؟”  

 

ومضت نظرة قاتلة في عيني هيروس.  

 

“اكتب تهمة أخرى ،دعها تبقى في السجن لفترة لتكون رفقة لعمي.”  

 

“ومحتوى التهمة؟”  

 

“المشاركة في الجريمة، هذه الإفادة توضح أنها كانت تعلم أن عمها يرتكب أفعالاً غير قانونية ولم تفعل شيئًا حيال ذلك ،إنه تورط سلبي.”  

 

“حاضر، آنستي.”  

 

“أيضًا، اصنع نسخة من هذه الإفادة وأرسلها إلى الأمير إثيوس ،ستساعده في التحقيق.”  

 

“سأنفذ أوامرك.”  

 

بعد تسليم الإفادة إلى هيروس، مددت ذراعي.  

 

الثورة .. . تلك اللحظة كانت تقترب ببطء.  

 

‘الآن بعد أن فكرت في الأمر . …’  

 

“هيروس ،هناك شيء أريد شراءه اليوم.”  

 

 

* * *

 

 

“تبدين جميلة، آنستي.”  

 

في صالون الأحذية المزدحم في وسط المدينة، دارت حول نفسي أمام المرآة مرتدية فستانًا فضيًّا لامعًا.  

 

تحت أطراف الفستان المتدفقة، تلمعت حذائي الزرقاء.  

 

كانت غير مريحة بعض الشيء للمشي، لذا ترددت للحظة.  

 

“هل لديكم شيء أكثر راحة قليلاً؟”  

 

“التصميم قد يكون . …”  

 

بعد أن سعيت دائمًا وراء الأجمل فقط، سأل صاحب الصالون بحذر.  

 

“جميعها ثقيلة بعض الشيء ، هل هذا مقبول؟”  

 

كان لدي تاريخ من التذمر ورمي نوبات غضب عندما لا يناسبني شيء، لذا كان من المنطقي أن يكون صاحب الصالون حذرًا.  

 

“امم ،دعيني أرى الأكثر راحة.”  

 

عندما قلت ذلك، تردد صاحب الصالون للحظة قبل إحضار زوج من الأحذية الجلدية.  

 

كان لها مظهر جانبي أنيق، لكن التصميم بالتأكيد لم يتناسب مع الفستان الأنيق.  

 

لم أمانع وجربتها.  

 

تناسب الحذاء بشكل مثالي، وكان مريحًا.  

 

“سآخذ هذه.”  

 

عندما قلت ذلك، انحنى صاحب الصالون بوجه مصعوق.  

 

“نعم، بالطبع.”  

 

نظرت إلى حذائي الجديد بتعبير راضٍ وفكرت في نفسي.  

 

‘هذه مثالية للهروب في منتصف الليل.’  

 

لكن بعد ذلك، شعرت بنظرة غريبة عليّ.  

 

التفتُ ورائي، فرأيت وجه هيروس، وانتفضت عندما اتسعت عيناي.  

 

عينا هيروس كانتا باردة ولامعتين.  

 

تناوبت نظراته بين الحذاء المريح الذي اشتريته والحقيبة التي يحملها، والتي تحتوي على الملابس التي اشتريتها سابقًا – زيًا عاديًا من بنطال قميصه. 

 

عيناه، المليئتان بالشك لاختياري غير المألوف، التقتا بنظري بينما تجاهلته بهدوء.  

 

“لنستعد للعودة.”  

 

أخذ هيروس حذائي الجديد من صاحب الصالون.  

 

“نعم، آنستي.”  

 

“أوه، و . …”  

 

أعطيت هيروس أمرًا آخر.  

 

“تحقق من مقاسات أحذية الخادمات والخدم، واجعلهم يطلبون من هذا المتجر مرة أخرى ، لقد أدركت للتو أنهم قد يحتاجون إلى أحذية جديدة ،أوه، والجنود أيضًا.”  

 

“حذاء القتال للجنود من المقرر تجديده هذا الشهر.”  

 

تعليق هيروس المباشر أصاب الهدف، لكني تجاهلته وأعطيته أوامري ببرود.  

 

“لا يعجبني التصميم، لا يمكنني السماح لأحذية قتال بهذا السوء، خالية من أي حس جمالي، أن يرتديها أفراد منزل إيلمور.”  

 

“فهمت، أما بالنسبة للمخزون . …”  

 

“سأتعامل معه بنفسي.”  

 

فكرة أحذية قتال ذات “حس جمالي” كانت مضحكة، لكن هيروس، بعد أن أدرك إلى حد ما نيتي، أومأ برأسه.  

 

‘كل شيء له استخدام.’