[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 43]

 

 

 

“مجرد كون شخص ما عدوًا للشرير لا يعني أنه شخص جيد.”

 

عندما ظهرت أجلايا في 「نجم الثورة」، انقسم القراء إلى معسكرين.

 

المعسكر الأول رأى أنه من حسن الحظ أن يكون للبطل إثيوس شخص بجانبه عندما لم يكن لديه أحد يعتمد عليه، وأن أجلايا كانت بلا شك عمة طيبة.  

 

المعسكر الآخر شعر بأن هناك شيئًا مريبًا في أجلايا.

 

كنت من المجموعة الثانية.

 

‘إذا كانت عمة طيبة لهذا الحد، كيف تركت ابن أخيها يجوع؟’

 

حتى لو كان عليها الحذر لأن إثيوس والإمبراطور كانا خصمين سياسيين، فإن العمة الحقيقية كانت ستضمن على الأقل أنه يحصل على ما يكفي من الطعام ومأوى لائق.

 

لكن في الرواية، كان إثيوس يجوع غالبًا، ويعيش في منزل متداعٍ يشبه حارسًا، ويرتدي ملابس قديمة بالية.

 

بالطبع، معظم راتبه من المكتب الحكومي كان يذهب مباشرةً إلى جيش الثورة، لكن هناك طرقًا عديدة لتقديم الدعم المادي.

 

‘حتى أنا، الشخص العادي، يمكنني رعاية إثيوس دون مشكلة تذكر.’

 

لو لم أساعده، لما استطاع الانتقال من ذلك الكوخ المتجمد إلى منزل من طابقين، ولما زال يجوع.

 

ربما كان سيضطر حتى لبيع تذكارات الإمبراطور المتوفى لدفع ثمن مهماته.

 

كان سيمشي إلى مثل هذه المناسبات دون حتى حصان قديم وعربة متواضعة.

 

“. …”

 

‘ بينما هي نفسها تعيش في مثل هذا البذخ.’

 

عند وصولي إلى حفلها الفاخر بشكل لا يصدق، التفت العديد من الأنظار نحوي.

 

كنت ابنة دوق إليمور ، قمة الفصيل الإمبراطوري المعارض لفصيل البرلمان.

 

كاثرين إليمور.

 

كان بعض ضيوف الفصيل الإمبراطوري حاضرين، لكن لم يكن هناك أحد آخر من النخبة المولودة والمرباة مثلي.

 

كانت هناك شائعات بأن أجلايا كانت تبيع حقوق أعمال فقط لنبلاء الإمبراطورية مؤخرًا، وهمسات بأنها استعادت نعمة الإمبراطور بإعادة السيطرة على الأراضي المتجمدة.

 

‘ربما يرون الإمبراطور يمتطي ظهري.’

 

توجهت نظرات عدائية مليئة بالكراهية نحوي.

 

“الآنسة كاثرين إليمور تقدم تحياتها لرئيسة البرلمان وتهنئتها.”

 

اقتربت من أجلايا، نجمة الحفل، وانحنيت بأناقة.

 

أجابت أجلايا بابتسامة مشرقة.

 

“شكرًا لقبولكِ دعوتي، الآنسة إليمور.”

 

رفعت نظري إلى وجهها.

 

في عينيها بريق ازدراء لا لبس فيه.

 

هل كان موجهًا لأبي فقط، أم أن جزءًا منه كان موجهاً لي أيضًا؟

 

أشارت أجلايا، وعاد الموسيقيون الذين توقفوا إلى العزف.

 

“لقد أعددت مكانًا حيث يمكننا الاستمتاع بالحفل بشكل أكثر خصوصية، هل تنضمين إليّ؟”

 

أرادت محادثة خاصة.

 

أجبت بانصياع.

 

“مكان للاستمتاع بالحفل بشكل أفضل؟ أتطلع إلى ذلك.”

 

مشينا إلى الجانب البعيد من الحديقة.

 

سمعت نبلاء البرلمان يتحدثون بصوت خافت بينما نمر.

 

“أي جرأة هذه التي تمتلكها كاثرين إليمور لتأتي إلى هنا؟”

 

“لا يمكن أن تكون ساذجة لدرجة أنها لا تعرف ما فعله والدها.”

 

“ساذجة؟ ها ،هل تعرف كم كانت قاسية مع سمو الأمير في الأكاديمية؟”

 

‘لم أكن قاسية، اعترفت له، سحقا .’

 

حسنًا، ربما كان الأمر نفسه بالنسبة لهم.

 

وصلنا إلى طاولة زجاجية بجانب حديقة الورود، وصرفت أجلايا خادماتها.

 

“هنا، يمكننا التحدث بمفردنا.”

 

جلست أمامها بهدوء، قابلت نظراتها الباردة.

 

أخرجت شيئًا ووضعته على الطاولة.

 

انفرجت شفتاي قليلاً.

 

“هذا هو . …”

 

كان خنجرًا في غمد محروق أسود، منقوش عليه شعار عائلة إليمور.

 

بينما التقطته وفحصته، تحدثت أجلايا.

 

“تم العثور عليه في أنقاض قصر كامبوت.”

 

“. …”

 

“بالقرب من المكان الذي عُثر فيه على جثة الإمبراطورة المتوفاة ،يقول الخبراء إنه بالتأكيد كان ملكًا لدوق إليمور.”

 

ارتجفت عيناي.

 

قصر كامبوت – حيث قضى إثيوس طفولته.

 

بناه الإمبراطور المتوفى لإمبراطورته وابنه.

 

ذكرياتي عنه كانت غامضة، لكنني تذكرت زيارته عدة مرات.

 

بعد وفاة الإمبراطور، احترق القصر، ولم يترك سوى الرماد.

 

‘إذن من المحتمل أن دوق إليمور أشعل النار وقتل الإمبراطورة.’ 

 

ارتجفت حاجبي مرة أخرى.

 

تلك النار قتلت الإمبراطورة.

 

جعلت إثيوس يتيمًا.

 

‘أبي … . تسبب في ذلك … .؟’ 

 

「نجم الثورة」 لم تشرح أبدًا سبب الحريق. 

 

ناقش القراء ما إذا كان تطورًا مخططًا له أو ببساطة نسيانًا من المؤلف، لكن الحقيقة لم تُكشف حتى النهاية.

 

لذا افترض الخيار الأخير.

 

“. …”

 

سكتُ، أحدق في الخنجر الذي يحمل شعار عائلتي.

 

إذا كان دوق إليمور قد أحرق بالفعل قصر كامبوت —

 

فلن يُغفر لي أبدًا، طوال حياتي، من قبل إثيوس.  

 

سأكون ابنة عدوه اللدود.  

 

سأصبح شخصًا يستحق ازدراءه أكثر.  

 

‘حقًا ليس لدي الحق في حبه في هذا الجسد.’ 

 

بعد صمت طويل، تحدثت أجلايا.

 

“سمعت أن إثيوس ساعدكِ أثناء الهجوم الأخير، وأنكِ أوكلتِ إليه قضية خيانة عمك.”

 

حفرت عيناها الباردتان فيّ.

 

“إثيوس يساعد فقط نساءً مثلكِ لأنه عادل ، لا تستخدمي ابن أخي في مخططاتكِ، هذا تحذير.”

 

“. …”

 

“أتظنين أنني لا أعرف أنكِ اتهمتِ فادلمون إليمور فقط لكسب حظوة عند سموه؟ سموه يريد من إثيوس التحقيق في قضايا الخيانة وأن يُرهب بها.”

 

حسنًا، كان هذا تحذيرًا حادًا بما يكفي من عمة.

 

“سأنصح إثيوس بالابتعاد عن هذه القضية، بمجرد انسحاب مسؤول، يصبح إعادة التحقيق في مثل هذه الأمور مستحيلًا تقريبًا.”

 

هذا ما تقوله العمة المحبة حقًا.

 

لكنني لم أعتقد ذلك.

 

القراء الذين أنهوا 「نجم الثورة」 سيرتعبون إذا عرفوا ما أعرفه عن أجلايا.

 

“كم عرض عليكِ فادلمون؟”

 

ضحكتُ، واضعة ذراعيَّ متقاطعتين.

 

ارتجف حاجب أجلايا.

 

“مـ – ما هذا الذي تقولينه؟”

 

“عندما عرض عليكِ نصف ممتلكات إليمور إذا ساعدتِه في الاستيلاء عليها ،ألم يعد فيليوس بنصيب أيضًا؟ لكنكِ، كونكِ رئيسة البرلمان، ربما طلبتِ نصفًا أو أكثر.”

 

“. …!”

 

“أم كان أكثر من النصف؟”

 

تشوه وجه أجلايا بالصدمة.

 

“عـ – عم تتحدثين؟ لقد عشتُ حياتي من أجل ابن أخي ! بالطبع، من أجل إثيوس . …!”

 

“هاهاها، آهاهاها !”

 

انفجرتُ في الضحك عند كلماتها.

 

مسحت دموعًا من عيني، وابتسمت ابتسامة ساخرة.

 

“عمة محبة لهذه الدرجة . …”

 

ارتجفت أطراف أصابع أجلايا بعنف.

 

“عمة غاضبة جدًا من مأساة ابن أخيها . …”

 

سحبتُ بطاقة من جيبي، أعددتها خصيصًا لها.

 

“هل أرسلتِ إلى أبي رسالة تفاوضتِ فيها على ثمن حياة ابن أخيكِ؟”

 

أصبح وجه أجلايا شاحبًا كالميت.

 

أحرقتُ قوائم جيش الثورة في المكتبة، لكنني احتفظت بوثائق ثانوية – مثل مواد الابتزاز على مختلف النبلاء.

 

من بينها رسالة سرية من أجلايا.

 

عندما هاجمت دوق إليمور بقوة البرلمان، رد بإرسال نسخ من كل أدلة فسادها.

 

في ذعرها، أرسلت أجلايا له رسالة تقترح صفقة على حياة إثيوس لإسكاته.

 

دوق إليمور لم يرد أبدًا.

 

ذلك الخنجر كان على الأرجح محاولة أجلايا للحصول على المزيد من الأوساخ عنه بالبحث في أنقاض قصر كامبوت.

 

“لم أكن أعلم أن عمة تفاوضت على ثمن قتل ابن أخيها كانت شخصًا محبًا إلى هذا الحد.” 

 

“كـ – كيف عرفتي . …!”

 

على الأرجح لم تتخيل أبدًا أن دوق إليمور سيحتفظ بمثل هذه الرسائل الخطيرة، ولا أنني سأنجو وأجدها بعد احتراق مكتبته.

 

“لم تتوقعي أن أمتلك هذا، أليس كذلك.”

 

قبل الثورة، كانت أجلايا مفيدة لإثيوس.

 

على الأقل أبقتْه على قيد الحياة.

 

لكن إثيوس كان مفيدًا لأجلايا بنفس القدر.

 

قبل أن يستولي الإمبراطور الحالي على العرش، كانت أجلايا مجرد ابنة من طبقة دنيا وعضو عادي في البرلمان.

 

لكن لحظة تحدثت للدفاع عن إثيوس ، تجمع النبلاء الذين استاءوا من الإمبراطور الجديد حولها.

 

أصبحت رمزًا لهم، واكتسبت قوة لم تمتلكها من قبل.

 

قفزت أجلايا من الصفر إلى ثلاثة من عشرة في القوة السياسية – قفزة هائلة.

 

هذه المرأة ليست سوى منافقة خبيثة تتظاهر بالاهتمام بابن أخيها للحفاظ على سلطتها.

 

“منافقة.”

 

التوى شفتاي في ابتسامة باردة بينما شحب وجه أجلايا كالشبح.