[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 33]

في المركز الجديد لجيش الثورة، جلس إثيوس مقطب الجبين، غارقًا في أفكار معقدة.  

“. … هذا مستحيل.”  

همس بصوت خافت وكأنه ينفي شيئًا ما.  

“كاثرين إليمور . …”  

على مكتبه كانت هناك ملاحظات من داعمه السري.  

“. …”  

في ذهنه، تجسدت صورة تلك العيون البنفسجية التي تلهث تحته في أحلامه.  

مثل نسمات الربيع والعواصف المتناوبة، كانت الفصول والطقس في قلبه يتغيرون عشرات المرات كل دقيقة.  

إذا كان هذا الخط حقيقيًا.  

إذا لم يكن ذلك الحلم مجرد حلم.  

إذا حتى تلك الابتسامة الساخرة المرتعشة التي أطلقها بينما كانت تلمس خده لم تكن سخرية.  

“. …”  

لا، لم يكن متأكدًا بعد.  

هز إثيوس رأسه. 

كان يعرف جيدًا أي نوع من النساء كانت كاثرين إليمور.  

خلال أيام الأكاديمية، حتى عندما كانت تطلق تعليقات قاسية ومؤلمة متخفية في صورة اعترافات، كانت شفتاها دائمًا ما تنثنيان في ابتسامة ساخرة.  

بالطبع، كاثرين إليمور التي واجهها مؤخرًا مرة أخرى لا تزال تعيش وفقًا لسمعتها السيئة بتعجرفها. 

لكنه أدرك أنها لم تكن بالضبط نوع الشريرة الذي تخيله.  

ذلك الاعتراف في ذلك الوقت … . هل كان صادقًا؟

 مثل هذه الأفكار عديمة الفائدة خطرت بباله لأنها تمتلك فرادة لا يمكنه إنكارها.  

كلما ازداد تورطه معها، كلما شعر بعدم راحة لا يمكن تفسيره في داخله بينما كانت تحتل أفكاره.  

“. …”  

مرة أخرى، تنقلت عيناه بين خط كاثرين وخط الداعم.  

خطها المتقن والأنيق لا يتطابق مع الإهانات الجارحة التي كانت تطلقها عليه.  

كان خطًا غير عادي. 

لكنه لم يكن دليلًا قاطعًا.  

في الوقت الحالي، يمكنه فقط الاحتفاظ بهذا الاحتمال الصغير في ذهنه والتحقيق أكثر.  

ضغط على جسر أنفه، محاولًا تهدئة مشاعره المتشابكة.  

في لحظة ما، كان يتوق للإمساك بمعصمها النحيل وسؤالها عن كل شيء. 

تلك المشاعر الهائجة كانت تتحول الآن إلى توقعات لا يمكنه كبتها.  

مثل صبي يغلي دمه لمجرد رؤية أوراق الشجر المرتعشة، كان يشعر بشوق لا يمكنه تسميته ينقض عليه من الداخل.  

كــــولــــوك —

حاول التخلص من هذه الأفكار وحول نظره نحو النافذة. 

في الخارج، كان يمكن سماع سعال الرجال.  

في الآونة الأخيرة، كان الكثير من الناس يسعلون في الشوارع وحتى داخل مكاتب الحكومة.  

أولئك الذين يعيشون بشكل جماعي كانوا عرضة بشكل خاص للأمراض المعدية، وقبل أيام قليلة فقط، وضع كارون بروتوكولات صحية خاصة لعزل المصابين عن الأصحاء.  

على الرغم من ذلك، بدا أن هذا الفيروس القوي ينتشر على نطاق واسع، مع إصابة المزيد من جنود الثورة بالمرض.  

“كارون.”  

غادر غرفته وفتح الباب في نهاية الممر ليجد كارون وبعض جنود الثورة متكورين ونائمين.  

كان المرضى محتجزين في غرفة واحدة، لكن هذه الغرفة في نهاية الممر كانت باردة بشكل خاص، غير مناسبة للمرضى.  

“سعالك يبدو سيئًا ، هل أنت بخير؟”  

كارون، الذي كانت وجهه محمرة من الحمى، كان يرتعش تحت بطانيته.  

“أنـ – أنا بخير، سمو الأمير، من فضلك، لا تقلق واسترح.”  

نظر إثيوس إلى كارون والجنود الآخرين الذين استيقظوا.  

“الليلة، غيروا الغرف، جميعكم، تعالوا ناموا في غرفتي.”  

جلس كارون فجأة معترضًا.  

“هذا مستحيل، سمو الأمير ! ماذا لو مرضت أنت أيضًا؟! كو كح كو كح اح !”  

“هو محق، أنت بحاجة إلى غرفة دافئة، سمو الأمير.”  

“نحن بخير هنا، إنها مجرد قشعريرة . …”  

حتى أثناء مرضهم، رفض الجنود أوامره لحماية سيدهم.  

لكن عيني إثيوس الحادتين تومضان بينما يتحدث مرة أخرى.  

“هذا أمر، انهضوا جميعًا.”  

صوته الحازم الذي لا يلين لم يترك مجالا للنقاش.  

“. … سمو الأمير.”  

معرفته جيدًا بشخصية سيده، أدرك كارون أن الإقناع عديم الفائدة. 

تمايل على قدميه وأشار للآخرين باتباعه.  

التفت إلى إثيوس قائلًا. 

“كن حذرًا، كو كح كو ، إنه مرض خبيث، سمو الأمير.”  

في النهاية، تمايلوا خارج الغرفة.

 فقط بعد أن أُغلق الباب خلفهم، أطلق إثيوس زفيرًا صغيرًا.  

كان صوت الرياح الباردة المتسربة من النافذة القديمة مسموعًا، لكنه لم يشعر بأنه غير سار أو حزين.  

كارون والجنود لم يريدوا لأميرهم البقاء في مثل هذه الغرفة. 

لكن إثيوس عاش في أماكن أسوأ بكثير قبل أن يكون لديه داعم.  

‘داعم . …’  

مرة أخرى، تومض تلك العيون البنفسجية كالسماء الليلية في ذهنه.  

اتكأ على الحائط الصلب وأغمض عينيه.  

* * *

تم الانتهاء من منشور جديد لدار الفقراء.  

حان الوقت لتوفير الدواء لالتهاب الرئة ريت الذي يجتاح الإمبراطورية الآن.  

‘مستوى الراحة ينخفض بسرعة تنذر بالخطر.’  

رؤية الساعة تعرض مستوى راحة أقل من الليلة الماضية، تنهدت ونشرت المنشور الجديد المقرمش.  

[بالتعاون مع شركة إيلموا للأدوية، نبيع دواءً تجريبيًا قد يكون فعالا ضد التهاب الرئة ريت. أفضل من الموت، لذا خذوه !]  

منشور مثل هذا لن يجذب إلا اليائسين حقًا.  

[أولئك الذين يحضرون قسيمة ملجأ سيستينا السابقة سيحصلون عليه مجانًا.]  

لكن بالنسبة لأولئك الذين جربوا دعم سيستينا من قبل، سيبدو هذا مغريًا.  

في المرة السابقة، كانت الطعام والأدوية ومستلزمات الحقل التي قدمناها عالية الجودة لدرجة أن النبلاء أنفسهم استخدموها.  

اعتقد الناس أنه حتى لو كانت هذه أدوية تجريبية، فإن دار سيستينا التي تمولها السيدة إليمور القاسية لن تخاطر بإيذائهم.  

انتشرت كلمة عن أعمال دار سيستينا الخيرية بين العامة، وسيأتون بهدوء لشراء الدواء. 

يمكن لجنود الثورة استخدام قسائمهم للحصول عليه مجانًا.  

أولئك الذين يقرفهم فكرة أدوية دار الرعاية للفقراء التجريبية هم مجرد النبلاء المتغطرسون – الأشخاص الذين أخطط لبيع النسخة النهائية لهم بأسعار باهظة.  

“الاستعدادات اكتملت ،كو كح كح .”  

كان هيروس يسعل منذ البارحة، ولم يبدو بحالة جيدة.  

“هل تناولت دواءك؟”  

“نعم، هذا الصباح.”  

“إذن استرح اليوم ،اشرب الكثير من الماء الدافئ … . يجب أن أحضر لك الفاكهة أيضًا، الفيتامينات تساعد في التعافي.”  

“لكن . …”  

هززت رأسي ووضعت يدي على جبينه بينما اقترب.  

“لا تفكر بغباء، إذا خرجت هكذا، ستفسد الأمور فقط.”  

عند رؤية توبيخي البارد، تومضت عينا هيروس قبل أن يحمر وجهه ويخفض رأسه.  

“فهمت ،سأطيعك اليوم.”  

“جيد، خيار حكيم.”  

في الحقيقة، لم أكن بحاجة إلى مساعدته اليوم على أي حال. 

لم أكن أخطط لتحميل المنشورات على عربة إثيوس هذه المرة.  

فعل ذلك مرة أخرى سيكون مريبًا للغاية.  

الآن، سينتشر خبر المساعدة الجديدة لدار الفقراء بين من يعرفون سيستينا.  

بعد إرسال هيروس للراحة، أمرت الخدم بتوزيع المنشورات في كل شارع.  

بينما انتشر التهاب الرئة ريت في جميع أنحاء الإمبراطورية وأصيب المزيد من الناس بالمرض، أغلق الإمبراطور نفسه في مقصورته، رافضًا الخروج.  

بطبيعة الحال، لم يتم تقديم أي إجراءات مضادة أو مساعدة لشعبه.  

أغلق النبلاء أبوابهم، وجمعوا الأطباء للإقامة في قصورهم، وعالجوا فقط أنفسهم.  

بالنسبة للعالم المهملين، كانت دار الفقراء سيستينا أملهم الوحيد.  

كانت ممولة من السيدة إليمور سيئة السمعة، لذا كانت التوقعات منخفضة.  

لكن بعد المساعدة الكبيرة في المرة السابقة، بدأت الشائعات عن إحسانها تنتشر بهدوء.  

غير قادر على العثور على طبيب لكارون الذي استمرت حماه لأيام، توجه إثيوس مباشرة إلى دار سيستينا.  

حياة مرؤوسه على المحك؛ حتى الدواء التجريبي كان يستحق المحاولة.  

أمام دار سيستينا، وقف الناس في ثلاث طوابير للحصول على الدواء في ظروف يائسة مماثلة.  

عندما جاء دوره أخيرًا، لاحظ إثيوس امرأة تجلس براحة خلف موظفي دار الفقراء، تشرب الشاي.  

ترتدي فستانًا أحمر فاخرًا، كانت كاثرين إليمور.  

حتى في وقت أغلقت فيه النبيلات الأخريات أنفسهن بعيدًا عن الالتهاب الرئوي الهائج، جلست بفخر، تشع بأناقتها المميزة.  

رفعت يدها النحيلة، رافعة كوب الشاي إلى شفتيها القرمزيين.  

فجأة، أحس إثيوس بشعور غريب من الضيق يمسك بصدره، تاركًا شفتيه جافتين.