[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 3]

“إذن … . أعتذر، لكن هل يمكنكِ إخباري عن سبب رغبتكِ في بناء دار للفقراء؟”

“ماذا؟”

“وفقًا لتوجيهات العائلة المالية، يجب تسجيل أي إنفاق يتجاوز حدًا معينًا ،كما حدث مع الاستثمار الكبير في مونتيلا سابقًا.”

بما أنه ذكر التوجيهات المالية التي وضعها أبي بنفسه، لم أستطع تجنب السؤال بقول : “كيف تجرؤ على سؤالي بهذا الشكل؟”

في الوقت الحالي، حيث لم تنتهِ معركة الميراث بعد، لا داعي لتسجيل أي شيء قد يصبح نقطة ضعف.

هيروس أيضًا كان خادمًا موثوقًا به إلى حد ما، حيث كانت كاثرين السابقة تعرض له نواياها السوداء دون تردد.

“إنه . …”

تحركت شفتاي قليلًا.

سبب رغبتي في بناء دار للفقراء … . كان واحدًا فقط.

“ألا تعرف السبب حتى تسأل؟”

“. …إيه؟”

نظرت إلى هيروس الذي استفسر مجددًا، وأبرقت عيناي بشرر خبيث بينما غطيت وجهي بيديَّ.

“في البداية، سأظهر أنني أدعمهم، لكن لاحقًا سأستخدمه كمستودع لتهريب الضرائب ، بهذه الطريقة، سيصبح بالكامل أموالي السرية.”

نعم، سبب رغبتي في بناء دار للفقراء هو . …

تأسيس مطعم مجاني دافئ لإثيوس وأصدقائه.

ما زال هناك بضعة أشهر قبل الثورة، وقد استثمروا الكثير في التسلح لدرجة أنهم أصبحوا فقراء لا يستطيعون حتى تأمين وجباتهم بانتظام.

لقد سحبت 50 ألف عملة كمساعدة عاجلة، لكن مع وجود العديد من التابعين، سينتهي المال بمجرد الانتقال إلى مكان أفضل وشراء ملابس دافئة.

‘الكوريون يعتمدون على قوة الوجبات !’

كشعب يهتم بالطعام لدرجة أن “لنأكل معًا” تعتبر تحية، لا أريد أبدًا أن أرى شخصي المفضل جائعًا.

كم شتمت الكاتب عندما رأيت إثيوس في “نجم الثورة” يتدرب وهو جائع.

‘حتى لو استغللته، أليس من الأفضل أن تملأ بطنه أولا؟’

لكن لا مفر من التورية.

“بالطبع، اترك سجلاً مناسبًا ، مثل استثمار لسمعة عائلة إيلمور .”

“آه … . فهمت.”

بعد أن قلت ذلك مع مراعاة شخصية كاترين إيلمور، قبل هيروس كلامي بسهولة.

ابتسامته أصبحت أكثر راحة، وكأن فكرة بناء دار للفقراء لم تكن غريبة.

“حسنًا ، سأذهب الآن لتسليم الرسالة إلى الكاهن الأعظم.”

بعد أن أغلق هيروس الباب وخرج، أخرجت زفيرًا صغيرًا.

المساعدة الخيرية تتطلب الكثير من الاهتمام، كما يبدو.

* * *

في مقر إثيوس السري

فتح مستشار جيش الثورة الباب بابتسامة عريضة، مقدمًا مقر سيده الجديد والقاعدة السرية للثورة.

كارون فيرنار، نجل البارون فيرنار الذي خدم الإمبراطور السابق، انضم إلى جيش ثورة إثيوس بعد سقوط عائلته إثر تتويج الإمبراطور الحالي.

“هذا المكان محمي جيدًا من الرياح ، بالإضافة إلى أنه في وسط المدينة، لذا سيكون من السهل على سموك الذهاب إلى المقر والعودة.”

بدون تبرع الراعي البالغ 50 ألف عملة ، لم يكن ليحلم أبدًا بهذه القاعدة المريحة.

“في القاعدة السابقة، أصيب العديد من الجنود بنزلات برد، لكن الآن يمكننا الاعتناء بهم، مما قلل من خسائرنا، لكننا أنفقنا معظم الأموال بالطبع.”

توقف إثيوس للحظة وهو يشعر بالهواء الدافئ الذي يعمه المكان بمجرد دخوله.

الراعي المجهول الذي ألقى بكيس المال فجأة قبل أيام ثم اختفى.

حتى أن الرسالة التي تركها ذكّرته بما يحتاجه بالضبط في الوقت المناسب.

هذه المرة، كانت القاعدة.

“. … أحسنت.”

لم يعتد إثيوس على ترك الديون دون سداد.

كان دائمًا يسددها كاملة.

إذا نجحت الثورة، سيجده بالتأكيد.

بعد تفكير قصير، تحركت شفاه إثيوس بعينين باردة وهادئة. 

“أين الخائن؟ في القبو؟”

“آه، نعم، لقد أمسكنا به.”

بعد لحظات، نزل إثيوس مع كارون إلى الزنزانة في الطابق السفلي.

ارتجف السجين الذي كان يرتدي ملابس فاخرة عند رؤية إثيوس.

خلف القضبان، وقف سيده ذو الشعر الأسود والعيون الزرقاء المتلألئة.

أطلق السجين زفيرًا مرتجفًا وسقط على ركبتيه.

“أنت تعرف عقوبة الخيانة.”

المتعة والترف الذي حصل عليه ببيع حياة رفيقه، الملابس الفاخرة والسيف . …

لم يعد هناك فرصة للاستمتاع بها الآن.

على الرغم من أن الندم جاء متأخرًا، لكن الماء المسكوب لا يمكن جمعه.

“. … سمو … . سموك … . آه . …”

انحنى الرجل أمام إثيوس.

حدق فيه إثيوس بنظرة باردة وسأل. 

“لمن بعتها؟”

ارتجف كتف السجين.

“قائمة جيش الثورة.”

على أي حال، سيموت، فلا داعي للاختباء بعد الآن.

اعترف بحقيقة بينما كانت دموعه تبلل وجهه.

“للدوق إيلمور … . الدوق إيلمور الميت ، آه . …”

كانت يداه ترتجفان وهو يقبض على قبضتيه.

عائلة إيلمور ، قمة المؤيدين للإمبراطور الذين رأوا في إثيوس الشرعي شوكة في العين.

“على الأرجح … . الآن الأميرة كاثرين إيلمور … . هي التي تملكها . …”

وردة إيلمور الشائكة، الجميلة بشكل لا يصدق مثل أمها لكن بشراسة شخصية أبيها.

لقد ورثت الفتاة كل شيء من عائلة إيلمور.

ربما، حتى تلك الوثائق السرية التي كان يحتفظ بها الدوق.

“. …”

تحركت حاجبا إثيوس قليلًا.

اسم لم أسمعه منذ وقت طويل.

“. … كاثرين … . إيلمور . …”

تحركت شفتاه قليلا، وخرج صوت بارد.

بعد لحظات، استدار إثيوس بوجهه المغطى بالظلال.

“اقتلوه.”

بينما كان إثيوس يغادر، اقترب كارون والجنود الآخرون من السجين.

بينما كان إثيوس يخطو بعيدًا عن صوت موت الخائن، تألقت عيناه الزرقاء ببرود.

* * *

“آه … . لا !”

استيقظت من الكابوس وأنا ألهث.

في غرفة النوم الفسيعة الفاخرة، تسللت أشعة الشمس الصباحية من بين ستائر الحرير.

كان … . حلمًا.

لكن السبب في أنني لا أشعر بالسعادة لأنه كان مجرد حلم هو أنه كان “الماضي الحقيقي”.

الأفعال الشريرة التي ارتكبتها كاترين في ذاكرتها. 

حتى مجرد تذكرها كان مؤلمًا.

“هل تريد أن تواعدني وتتذوق حتى الفتات، أم تريد أن تعيش كأمير دمية بلا قيمة طوال حياتك؟”

هذا جنون.

بينما كنت أتذكر كلمات الاعتراف التي قلتها في الحلم، قبضت على رأسي.

سبب احتقار إثيوس لكاترين إيلمور في 「نجم الثورة」 كان بسبب علاقتهما في الماضي.

بالنسبة له، كانت بالتأكيد علاقة سيئة.

أكاديمية أوزويل.

المكان الذي لا يمكن الالتحاق به إلا من قبل العائلة الإمبراطورية والنبلاء، حيث قابلت إثيوس لأول مرة أثناء أربع سنوات من الدراسة.

بين النبلاء الذين اعتادوا على العناية بمظهرهم، كان إثيوس وسيمًا لدرجة أنه بدا وكأنه من عالم آخر، وسقطت كاثرين في حبه، مما أدى إلى هذا الفصل المخزي.

‘ذوقها مشابه لذوقي على الأقل.’

بالطبع لم يكن هناك أي فرصة لأن يقبل إثيوس اعترافها المتغطرس والمشوه.

وفقًا لوصف القصة ، عاملها كما لو كانت حشرة.

إذا كانت كاثرين قد تخلت عن مشاعرها عندها، لكانت القصة انتهت بسعادة.

لكن بالطبع، لم تخضع كاثرين الشريرة للرفض.

 بل فعلت شيئًا مذهلا.

المشكلة هي أن هذا الشيء لا يزال يؤثر حتى الآن.

ماذا فعلت؟

قررت أن تواعد رجلاً آخر لتجعل إثيوس يشعر بالندم، فخطبت لفيلهوس ريغالو، النبيل الصغير الذي قدمه لها عمها.

بالطبع لم يندم إثيوس أبدًا على فقدان كاثرين.

بل على العكس، كان سيشعر بالارتياح لخلاصه من امرأة مثل العلق.

“. … آسفة يا إثيوس ،سأعتذر نيابة عن كاثرين الأصلية ،كيف تجرؤ على التفكير في استبدالك بمثل هذا الشخص.”

ضممت يديّ بهدوء.

على أي حال، صندوق مجوهراتي الصغير، هل انتقل إلى منزله الجديد الآن؟

تحققت من ساعتي الذكية لمعرفة ما إذا كانت المعلومات قد تم تحديثها. 

┍━━━━━━━━━━┑

معلومات جيش الثورة

– القوة العسكرية : ضعيفة  

– المعدات الإمدادات :  ضعيفة  

– مستوى الراحة : 49%  

– الأموال : 50,010 عملة  

– تقدم الثورة  : 55%  

┕━━━━━━━━━━┙