[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 22]

 

 

كانت طريقة جعل الإمبراطور يهرع إلى قاعة اجتماع النبلاء بسيطة.  

 

فهو شخص جشع لا يقل عن هؤلاء النبلاء.  

 

كل ما كان عليّ هو إرسال رسالة تقول : “بعد مناقشة آراء النبلاء، نرغب في إعادة حقوق إدارة الأراضي الشمالية إلى سموك ، وسنكون ممتنين لحضوركم”.  

 

بالطبع بعد تضخيم تقديرات الموارد هناك بعشرة أضعاف.  

 

عندما كانت الأرض تحت إدارة دوق إيلمور، كانت عديمة الفائدة، لكن مع وجود كل هذه الموارد، ستتغير نظرة الإمبراطور بالتأكيد.  

 

“سـ – سـ – سموك !”  

 

حاول ماركيز ويندسوم ذو الوجه الشاحب أن يقدم اعتذارًا، لكن حاجبي الإمبراطور ارتفعا.  

 

بينما كنت أشاهد الخنازير تتصارع على الطعام، وقّعتُ على وثيقة نقل حقوق إدارة الأراضي الشمالية وقدمتها للإمبراطور.  

 

“أرجو الموافقة على إعادة حقوق إدارة الأراضي الشمالية التي أمتلكها، سموك .”  

 

نظر الإمبراطور إلى النبلاء مجددًا، ثم سعل قبل أن يوقع باسمه.  

 

موارد الأراضي الشمالية، حتى لو لم تكن بالكمية التي بالغت فيها، ستساعد في ازدهار الإمبراطورية.  

 

“سأتذكر إخلاص إليمور.”  

 

“لا داعي، كل هذا من أجل سموك .”  

 

لكن بالطبع ليس من أجل الإمبراطور الحالي.  

 

بدلاً من تسليمها لنبلاء مشكوك في ولائهم، من الأفضل أن تكون تحت اسم الإمبراطور، حتى يتمكن إثيوس من استعادتها بسهولة بعد الثورة.  

 

‘بالإضافة إلى أنها أصول غير قابلة للتحويل نقديًا.’ 

 

على الأقل حتى صيف الثورة، سيكون من الصعب استخراج الموارد بسبب التجمد.  

 

كما أن هناك فائدة أخرى من اهتمام الإمبراطور بالأراضي الشمالية.  

 

في خطتي لاستنزاف الإمبراطور لصالح إثي، هدفي هو استنزاف أمواله السائلة.  

 

ألا تُستخدم الأموال السائلة في التجهيزات العسكرية للإمبراطور؟  

 

لكن بينما يستعد الإمبراطور لتطوير الأراضي الشمالية، سيضطر لإنفاق أمواله السائلة، مما سيقلل من استثماراته العسكرية.  

 

أخبار جيدة للثوار الذين سيهاجمون الجيش الإمبراطور ويستولون على القصر.  

 

“كح كح .”  

 

سعل الإمبراطور بصوت عالٍ ثم غادر بسرعة، بينما رفع النبلاء رؤوسهم لينظروا إليّ.  

 

‘كما أن الثقة التي كسبتها من إثارة الخلاف بين الإمبراطور وهؤلاء الحشرات ستوسع نطاق تحركاتي.’

 

ابتسمت لهم ببرود بينما كانت وجوههم مليئة بالإذلال والارتباك، ثم استدرت للمغادرة.  

 

لكن فجأة، سمعت صوت ماركيز ريغالو الغاضب:. 

 

“أتظنين أنه يمكنك خيانتنا والعيش بسلام ؟!”  

 

ذات يوم، كان يمكن أن يكون حماتي.

 

 والد فيليوس القبيح.  

 

كان يتنفس بغضب.  

 

ثم اقترب منه رجل آخر كما لو كان يحاول تهدئته.  

 

“هذا يكفي، يا للهول ،وأيضًا، دوقة إليمور، نحن من نفس الفصيل.”  

 

نفس الفصيل؟

 

 صحيح، الجميع هنا من جناح الإمبراطور.  

 

“إذا جعلت حلفاءك أعداءً، فستعزلين نفسك، ثقة الإمبراطور مؤقتة، لا تتخذي قرارًا أحمق.”  

 

تابع بنبرة ناصحة، بينما أومأ بعض النبلاء برؤوسهم.  

 

“هذا صحيح، يجب أن نتحد.”  

 

بالطبع، هؤلاء الخفافيش يتشبثون بالإمبراطور الحالي للبقاء على قيد الحياة.  

 

حتى غضبهم من خياني تلاشى سريعًا، والآن يعتبرونني واحدًا منهم بسبب ثقة الإمبراطور.  

 

“هاها، هاهاهاهاها !”  

 

لم أستطع التحمل أكثر وانهالت ضحكاتي العالية.  

 

ارتبك النبلاء وتجهمت جباههم.  

 

“هاهاها !”  

 

استمررت في الضحك بصوت عالٍ لبعض الوقت قبل أن أفتح عينيَّ نصف إغماض.  

 

“لدي العديد من الأسئلة حول وفاة والديّ.”  

 

ارتجف النبلاء عند هذه الكلمات.

 

 ابتسمت واستمررت.

 

“لماذا عُقد اجتماع طارئ للنبلاء في ذلك اليوم بالذات؟ ولماذا انهار الجسر في طريق عودتهم؟ هناك الكثير لتحقيقه.”  

 

كانت تعابير النبلاء المشدودة مسلية للغاية.  

 

‘أعلم أنه لا يوجد ولاء بينكم.’

 

“لن أحقق أكثر في هذه المسألة، لكن من الأفضل أن تتذكروا.”  

 

في النهاية، لم يكن لديه أي عاطفة تجاه دوق إليمور، وفي النهاية سيتم تصفية جميع العائلات بعد الثورة، لذا لا داعي لذلك.  

 

“أنا أعرف أكثر مما تظنون.”  

 

من الجيد تخويفهم بهذه الطريقة.  

 

بينما كان الجميع متجمدين في صمت، استدرت بسرعة.  

 

حتى ماركيز ريغالو الذي كان يتذمر عن “النساء”، أطبق فمه.  

 

‘تس، يا لهم من رجال قذرين.’

 

 

* * *

 

 

بعد مغادرة قاعة اجتماع النبلاء، تمطيت بينما كنت أسير في الرواق.  

 

لقد نجحت في مهمة اليوم : لكم وجوه النبلاء وتعزيز ثقة الإمبراطور.  

 

“. … كاثرين إليمور.”  

 

لم يمض وقت طويل حتى سمعت صوت إثيوس من خلفي.  

 

صوته العميق الذي يتدفق بهدوء إلى أذني، ورائحته الخفيفة التي حملتها الرياح.  

 

كتمت رغبتي في استنشاقها مثل مخبول، والتفتُ ببرود.  

 

“آه، ما أطيب رؤيتك في القصر، سمو الأمير.”  

 

بدلاً من الرد، اقترب مني فجأة ووقف أمامي.  

 

وجهه كان في الظل بسبب الشمس خلفه.  

 

“أنتِ . …”  

 

كانت حاجتيه متجهمتين بشكل غير طبيعي.  

 

أتمنى لو أستطيع لمسه، لكن لا يمكنني.  

 

“يبدو أنكِ مصممة على تعذيبي.”  

 

صوته البارد اخترق أعماق قلبي.  

 

‘تعذيبك؟ أنت مفضلي !’ 

 

هناك سبب واحد فقط لتجهم إثيوس وإظهار استيائه الآن.  

 

“أنت مخطئ.”  

 

بينما أخفيت دقات قلبي السريعة، عقدت ذراعيَّ ببرود.  

 

“أنا فقط أقوم بواجبي كخادمة مخلصة لسمو الإمبراطور.”  

 

قبل أيام، أرسلتُ إشعارًا باسمي إلى عنوان إثيوس :

 

[نعتزم إعادة الأراضي الشمالية في فريسلار إلى جلالة الإمبراطور ، يرجى استرداد متعلقاتك الشخصية قبل هدم كوخ الإمبراطورة الأرملة.] 

 

في سن الخامسة، فقد إثيوس والدته في حريق قصر كامبوت، ولم يزر الكوخ الذي عشقته والدته أبدًا.  

 

خوفًا من أن يضعف قلبه.  

 

لكن الآن، سيتم هدم الكوخ، فلا بد أن يكون رد فعله عنيفًا.  

 

“أراضي فريسلار الشمالية كانت تحت إدارة والدتي قبل وفاتها ، ألا تعرفين القانون الذي يحظر حتى لمس ممتلكات العائلة الإمبراطورية، حتى لو كانت لشخص متوفى؟”  

 

هبت رياح باردة لعبت بشعري.  

 

‘افهمني، إثي.’ 

 

“لكن يمكن لشخص من العائلة الإمبراطورية لمسها ، بعد إعادتي للحقوق، سيفعل سموه ذلك بالتأكيد.”  

 

كان لدي سبب قوي لموقفي البارد.  

 

“كان هذا مجرد تحذير، بالنسبة لي، من الأفضل تنظيف المكان وتسليمه بشكل لائق.”  

 

لأن ما هناك هو ما يحتاجه إيتي أكثر من أي شيء الآن.  

 

“حسنًا، سأذهب الآن.”  

 

مررت به بوقاحة.  

 

“كاثرين.”  

 

تجاهلت صوته الذي بدا وكأنه يطحن أسنانه.  

 

أعلم أن عيون الإمبراطور في كل مكان في القصر.  

 

إذا اكتشف أحد أن دوقة إليمور لديها مشاعر تجاه إثيوس وتريد مساعدته، فسيكون ذلك سمًا قاتلاً لي، والأهم من ذلك، له.  

 

‘من الأفضل أن أبدو كعدو كامل.’

 

بعد المشي لبعض الوقت، توقفتُ وأخرجت زفيرًا صغيرًا.  

 

‘حتى لو كان ذلك يؤلمني.’ 

 

 

* * *

 

 

〔ثقة الإمبراطور بدوقة إليمور كاثرين إليمور تخترق السماء !〕

 

〔كل الأنظار تتجه إلى موعد تنصيب كاثرين إيلمور رسميًا كدوقة إليمور !〕

 

سرعان انتشرت المقالات عن احتمالية توليي منصب الدوقة.  

 

“. …”  

 

الآن، لم يعد أحد يتحداني.  

 

لا سيدات النبلاء مثل لوسيا، ولا حتى النبلاء رفيعو المستوى.  

 

على الأقل، تجنبتُ مصير كاثرين في القصة الأصلية، التي ماتت خائنة وضعيفة في جناح الإمبراطور.  

 

“لم نعد نرى أولئك الذين كانوا يتجسسون حولنا.”  

 

أخبرني هيروس وهو يقدم شاي الصباح.  

 

بعد أن قبض المنقبون على بعض القوات و اعتقالهم ، لم يعد الآخرون يجرؤون على الاقتراب.  

 

“ها . …”  

 

على الرغم من أن كل شيء يسير كما خططت، إلا أنني أخرجت زفيرًا.  

 

“سيدتي، هل هناك مشكلة؟”  

 

سأل هيروس بقلق.  

 

هذا هو سبب جلوسي وكأنني في جنازة منذ الصباح.  

 

“نعم، مشكلة كبيرة جدًا.”  

 

نظرت إلى ساعتي، التي تبدو له كسوار من الجواهر.  

 

┍━━━━━━━━━━┑

⌈إثيوس فون كلايد⌋

نقاط الصحة (HP) : ♥♥♥♡♡♡♡♡♡♡  

┕━━━━━━━━━━┙

 

ماذا حدث؟ إثي.