[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 19]

“قتل فتاة واحدة أمر سهل مثل شرب الماء !”  

“لقد زودناكم حتى بالجنود تحسبًا لأي طارئ !”  

“فمن هؤلاء الذين حموا الأميرة إذن ؟!”  

لو نجحت المهمة، لكان بإمكانهم تقسيم ثروة الدوق إليمور الوفيرة بينهم.  

بالطبع، لكانت حرب دموية أخرى قد اندلعت بينهم للاستئثار بالنصيب الأكبر، لكن على أي حال، لم يكن من المفترض أن يفشلوا بهذا الشكل.  

“هذا . …”  

تقطّب فادلمون جبينه بشدة.  

هذا بالضبط ما كان يريد معرفته.  

كيف استطاعوا صد ذلك العدد الكبير من المهاجمين؟  

هل كانت كاثرين إليمور قادرة على توقع ذلك وتجهيز القوات؟  

إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن هناك تفسيرًا واحدًا.  

“أليس من الواضح أن أحدنا خاننا وأفشى المعلومات؟”  

عندما أعلن فادلمون استنتاجه بصوت حاد، اشتعلت الغرفة بالهمسات والاضطراب.  

“لا بد أنها قدمت له شيئًا مقابل ذلك ، وإلا كيف كان سينجو من تلك المذبحة؟”  

تبعته أصوات معترضة.  

“هذا مستحيل !”  

لكن بعضهم بدأ يقتنع ويغلي غضبًا.  

“كيف يجرؤ أحد على فعل ذلك ؟!”  

تحول غضب الجميع من فادلمون، قائد المؤامرة، إلى شك متبادل بينهم.  

“لكن كما قال الكونت فادلمون، كيف كانوا مستعدين لولا تسريب المعلومات مسبقًا؟”  

“سحقا ! من هو الخائن ؟!”  

بدأت صرخات الغضب والحيرة تتصاعد.  

عقد فادلمون ذراعيه السمينتين وهو يحرك حاجبيه بتململ.  

هؤلاء الحمقى عديمو الفائدة من أتباع إيلمور … . مع ذلك، سيكون من المؤسف تفريقهم.  

عليه تهدئة الأمور والتخطيط للخطوة التالية.  

“حسنًا، كفوا عن الخصام والآن . …”  

“وزاد على ذلك أن عائلة دوق إليمور أرسلت رسالة.”  

لكن قبل أن يكمل، تدخل أحدهم بكلام جعل أنامل فادلمون ترتعش.  

“ماذا قلت؟”  

“قالوا إنهم سيعفون عن عشرة أشخاص فقط إذا اعترفوا واستسلموا سريعًا.”  

ارتجف بؤبؤا فادلمون فجأة.  

“بعضهم قد ذهب بالفعل ! إذا لم يقدم الكونت خطة الآن، فسنضطر نحن أيضًا إلى الانحناء لكاثرين إليمور !”  

والآن لاحظ أن بعض الوجوه قد اختفت.  

وسط الفوضى، نهض أحدهم الذي كان يتلفت بخوف وخرج من القاعة.  

وسرعان ما تبعه آخرون.  

“. …!”  

أصيب فادلمون بصدمة تذكر معها ما قالته لوسيا ذات يوم بعد حفلة الرقص بوجه شاحب.

“كاثرين … . لقد تغيرت، قبل كانت تبدو مجرد شخصية سيئة، لكن الآن أصبحت باردة وحاذقة ،لدي شعور سيء.”  

كان قد استهزأ بكلامها آنذاك.  

فهل كانت محقة؟  

* * *  

في نفس الوقت، في قاعة التدريب في المبنى الحكومي، كان أحد النبلاء الصغار المبتسمين بسخرية من جناح الإمبراطور يحدق في الرجل المقابل له وهو يحمل سيفًا خشبيًا.  

أما الرجل المقابل له، حاملا سيفًا خشبيًا أيضًا، فهو الأمير الإمبراطوري إثيوس فون كلايد.  

“أي شرف عظيم هذا أن تقبل تحدي وضيع مثلي.”  

عندما قال النبيل الكلمات بسخريته، ضحك أصدقاؤه الموجودون خلفه بخبث.  

“وضيع؟ انظر إلى ملابسك ! أهي سخرية؟ من هو الوضيع هنا؟”  

من خلف إثيوس، الذي كان يرتدي ملابس أبطأ من الفلاحين، كان كارون ينظر إلى سيده بعينين حزينتين وأوراق الشجر عالقة بجسده.  

بدأ الأمر عندما أمره النبيل، أثناء تجوله في الحديقة، بتسلق شجرة عالية لجني ثمارها.  

على الرغم من عدم رغبته، صعد كارون على السلم.

 بينما كان يجني الثمار، أزال النبيل وأصدقاؤه السلم وسخروا منه طالبين منه القفز.  

لكن إثيوس، الذي اكتشف الأمر، هرع إليه ووجه غمد سيفه نحو عنق النبيل.  

أتريد الموت؟  

في النهاية، أحضر النبيل السلم لإنزال كارون، لكنه تحدى إيتياس بعد أن جرح كبرياؤه.  

حتى لو كان أميرًا، فإن تهديده بغمد السيف اعتبر إهانة لشرف عائلته.  

‘سيدي . …’  

عض كارون شفتيه من الإحباط وارتجفت قبضته المشدودة.  

تحدي نبيل صغير لأمير كان أمرًا غير معقول، لكن إثيوس كان مجرد دمية إمبراطورية.  

إيذاء أحد أفراد العائلة الإمبراطورية جريمة كبرى، لكن إذا قبل الطرف الآخر التحدي، فإن الإصابات في المبارزة الرسمية لا تُعتبر جريمة وفقًا للتقاليد غير المكتوبة بين الرجال.  

“مهلاً، أهدأ !”  

“إنه الأمير، بعد كل شيء ! قد تُعاقب إذا بالغت !”  

سمع إثيوس أصوات النبلاء الذين كانوا يقهقهون.  

كلهم رأوا إثيوس واقفًا عاجزًا بملابسه البالية حتى في المناسبات الإمبراطورية.  

كيف لأمير ضعيف تربى على فتات الإمبراطور أن يكون لديه أي مهارة؟ هذه كانت الفكرة السائدة بين النبلاء الشباب.  

لكن مع ذلك، تصرفاته الصارمة كأمير أثارت غرائزهم الدنيئة لتدوس عليه.  

“حسنًا، ها أنا ذا !”  

بكل ثقة، أعطى النبيل الصغير إشارة الهجوم، متمنيًا أن يهزم إيتياس بضربة واحدة باستخدام تقنية السيف السرية التي تعلمها من عائلته.  

كان من بين الأفضل في فئته في المبارزة، ويعمل في فرع الجيش الحكومي، لذا كان واثقًا من نفسه.  

“هاه !”  

في لحظة، اقترب من إيتياس وهمّ بضربه، لكن . …  

صدغ —! 

شعر بضربة قوية على جبينه ورأى النجوم تدور أمام عينيه.  

بحركة خاطفة غير مرئية تقريبًا، قام إيتياس بضربة صارمة نحو صدره.  

ثم رفع سيفه وضرب ركبة الخصم المهتزة بقوة.  

كــــرانــــش !  

“آآه !”  

انطلق صوت صراخ مؤلم في القاعة.  

ثانية، ثانيتان، ثلاث ثوانٍ.  

سقط على الأرض، وأمسك ساقه وصاح بأعلى صوته. 

“آآه ! ركبتي ! ركبتي !”  

نظر إثيوس إليه بعينين باردة بينما كان عظم ركبته محطمًا بسهولة.  

أما النبلاء الذين كانوا يضحكون قبل قليل، فقد حدقوا في إثيوس بوجوه مصدومة.  

الأمير الدمية الذي اعتقدوه ضعيفًا، كان يمتلك هذه المهارة المذهلة.  

بينما كان صراخ الخصم يملأ المكان، التفت إيتياس ببرودة.  

لم يجرؤ أحد على منعه أو حتى التفكير في ذلك.  

“سيدي.”  

هرع كارون، الذي كان مغطى بالتراب، خلف إثيوس وهو يقول. 

“كما أخبرتك من قبل، إظهار قوتك الحقيقية خطير . …”  

“الثورة ليست مجرد قلب العالم رأسًا على عقب.”  

توقف إثيوس فجأة وصوته بارد.  

“بل لحماية شعبي.”  

عندما التقى نظرهما، انحنى كارون.  

“وأنت أحدهم.”  

في سن الخامسة، لم يستطع سيده حماية أي شيء. 

لم يتخيل كارون الثقل الذي يحمله في صدره.  

“آسف.”  

ثم عاد إثيوس للسير، وتبعه كارون.  

“بالإضافة إلى ذلك، أنت تعرف ما هي قوتي الحقيقية.”  

“سيدي.”  

القوة الحقيقية التي يجب على إثيوس إخفاؤها، والتي تجعله جديرًا بأن يكون سيد الإمبراطورية، كانت مختلفة.  

القوة العظيمة النادرة التي تظهر في عائلة كلايد الإمبراطورية.

القدرة الخارقة “ظل الليل”.  

السلاح الحقيقي الذي أخفاه عن الجميع.