[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 141]

 

 

 

وضع إثيي سترته مباشرة فوق رأسي. 

 

جلسنا جنبا إلى جنب على المنصة ننظر إلى مشهد المطر بالخارج.

 

“ربما سيتوقف قريبا؟”

 

“على الأرجح.”

 

“ربما كان يجب أن أحضر بيو معي.”

 

الآن وهو على شرفة الكوخ يحتمل أنه يتفرج على الخارج.

 

“هناك معاطف مطر ومظلات أيضًا .”

 

عندما أخرجت زفيرا صغيرا، ضحك إثيي بخفة.

 

“الحياة دائما تأتي بما لا نتوقعه.”

 

“صحيح، إذا فكرت في الأمر، مجيئي إلى سموه كان أيضًا شيئا لم أتوقعه.”

 

“الحظ الأكبر في حياتي الذي انهمر فجأة كالمطر.”

 

أمسك إثيي بخديّ وحاول تقبيل شفتي. 

 

وفي تلك اللحظة . …

 

“هل أنتما بخير؟”

 

سمعنا صوت شخص ما. 

 

عندما رفعت نظري، رأيت رجلاً يقف خارج المنصة ينظر إلينا ويسأل. 

 

من مظهره، بدا وكأنه من سكان المنطقة.

 

“آه، نحن مسافرون كنا نستكشف المنصة ففاجأنا المطر.”

 

عندما قلت ذلك، اقترب منا.

 

“أوه ! لقد علقتما هنا، إذا سمحتما، يمكنني مساعدتكما، لا يبدو أن المطر سيتوقف قريبا . …”

 

قال ذلك وهو يتطلع إلى السماء بعبوس.

 

“هل ترغبان في الاستراحة في منزلي لفترة؟”

 

بالنظر إلى سحابة السماء الكثيفة، يبدو أنه محق في أن المطر لن يتوقف بسهولة. 

 

نظرت إلى إثيي، فأومأ برأسه قليلاً وكأنه يقول افعلي ما ترينه مناسبا.

 

ابتسمت وقلت له.

 

“إذا، هل يمكننا أن نكون ضيوفك لفترة؟”

 

 

* * *

 

أدخلنا الرجل إلى منزله في ضواحي قرية بريزن القريبة من المنصة. 

 

قدم نفسه باسم أليكس، ويبدو أنه أكبر منا بخمس أو ست سنوات، ويعيش وحده على ما يبدو. 

 

في كويدن حيث اختبأت لفترة، كان هناك أيضاً شاب اسمه أليكس، لكن هذا يبدو أكثر لطفاً في مظهره.

 

“حساء فطر أبيض، تفضلا.”

 

“شكرا لك.”

 

أعطانا منشفة، وبعد أن جففنا أنفسنا، تناولنا الحساء الدافئ. 

 

يبدو أنه ماهر في الطهي، كان الحساء حلوا ولذيذا. 

 

جلس مقابلنا وسأل بفضول. 

 

“بالمناسبة، أنتما … . مخطوبين ؟ أم . …”

 

“زوجان.”

 

كان إثيي هو من أجاب. 

 

قال “آه” وأومأ برأسه.

 

“يبدو أنكما مسافران، أتيتما من المدينة؟”

 

“نعم، من العاصمة.”

 

“أوه، العاصمة ! لقد قطعتم مسافة طويلة، الطقس هناك دافئ جدا، أليس كذلك؟ هنا في فرسل الجو بارد على مدار السنة.”

 

من الواضح أنه لا يتخيل أننا الإمبراطور والإمبراطورة. 

 

كلانا كنا مرتدين ملابس بسيطة، وبدون حراس أو خدم.

 

“يبدو أن التغير المناخي كبير أيضًا .”

 

عندما قلت ذلك، أومأ موافق. 

 

“لهذا يطلقون على فرسل ‘الطفلة المتقلبة’، تبكي وتضحك في آن واحد، هاهاها.”

 

أومأت برأسي ثم سألته. 

 

“بالمناسبة، كيف هي حياة السكان هنا؟”

 

بما أننا متنكران، فلا بأس من الاستماع إلى مشاكلهم لقياس نبض الشعب.

 

ابتسم قليلا وأجاب. 

 

“الأوضاع تحسنت الآن، هل سمعتما عن تمرد الإمبراطور الذي استعاد هذه الأراضي من سيدة إليمور النبيلة؟ تلك كانت أحلك فترة.”

 

ارتجفت يدي التي كانت تمسك الملعقة للحظة.

 

“كانوا يحاولون استنزافنا بالضرائب حتى النخاع.”

 

الإمبراطور المتمرد – أصل كل الشرور.

 

“حسنا، الآن عرفنا أن سيدة إليمور النبيلة – التي أصبحت الإمبراطورة – كانت تخطط للثورة، لكننا لم نكن نعرف ذلك وقتها.”

 

“. … فهمت.”

 

“كان الجميع يفكرون في مغادرة فرسل، وقرية بريزن التي بنيناها.”

 

يبدو أن القرار الذي اتخذته لاستنزاف أموال الإمبراطور المتمرد قد تسبب في معاناة كبيرة للسكان.

 

“لكن بعد تتويج سموه ، شعرنا أننا نعيش من جديد، انخفضت الضرائب إلى النصف، وبعد أن أعيدت الأراضي إلى السيدة النبيلة – الإمبراطورة – أصدرت مرسوما بإعفاء الضرائب لمدة ثلاث سنوات، وفتح استخراج الموارد فرص عمل جديدة.”

 

على حد علمي، كان سكان في تندرا فراسيلا من أفقر الناس في الإمبراطورية. 

 

لكن مؤخرا، مع التنقيب النشط عن الموارد، شهدوا نموا اقتصاديا كبيرا. 

 

“حتى الذين غادروا إلى المدن عادوا وأصبح المكان مزدحما، هاها.”

 

في البداية ظننت أنه قد يظل يحمل ضغينة عندما رأيته يعبس، لكن يبدو أن العكس هو الصحيح. 

 

شعرت ببعض الارتياح.

 

“لكن هناك مشكلة واحدة . …”

 

عندما أظلم تعبيره، ركزت عليه مرة أخرى.

 

“آه، لا، لا يمكنني إزعاج الضيوف المسافرين بمثل هذه الأحاديث، بالمناسبة، ألم تقولا أنكما تريدان زيارة السوق الليلي؟ يمكنني مرافقتكما.”

 

بدا وكأنه يعتبر هذا الحديث غير ضروري وغير مناسب.

 

حسناً، إذا كان الحديث صعبا، فلا داعي للاستفسار أكثر.

 

حوّلت نظري إلى النافذة حيث كان المطر لا يزال يهطل.

 

“لكن مع هذا الطقس، هل السوق الليالي مفتوح؟”

 

“في الأيام الممطرة، ينصبون خيمة طويلة مقاومة للماء، فلا مشكلة.”

 

كانت هذه أخباراً جيدة.

 

نظرت إلى إثيط وابتسمت، فرفع يده وربت على ظهري.

 

 

* * *

 

 

كان سوق بريزن الليلي كبيرا ومزدهرا.

 

نصب التجار القادمون من كل مكان أكشاكهم لبيع مختلف البضائع، بينما بدا السكان والسياح في حالة من النشوة.

 

“شكرا لك يا أليكس.”

 

بفضل أليكس، وصلنا إلى هنا بسلام، فشكرته.

 

عندما نعود إلى الكوخ، سأرسل له هدية صغيرة.

 

“لا داعي، مساعدة المحتاجين هو واجب . …”

 

توقف فجأة، ونظره يتجه إلى مكان ما خلفي.

 

التفت فرأيت امرأة ذات شعر مضفر. 

 

بدا أنها في نفس عمر أليكس، وعندما التقت عيناها بعينيه، ارتعشت حدقتها من الدهشة. 

 

لكنها أسرعت بتحويل نظرها بوجه غير مرتاح، بينما قام رجل أصلع بدين بجانبها بوضع يده على كتفها.

 

من الألم الذي ظهر على وجه أليكس، خمنت ما يحدث.

 

“رفيقة ؟”

 

عندما سأل إثيي، استدار أليكس مندهشا ونظر حوله ثم خفض صوته. 

 

“إنها صديقة، أو صديقة طفولة.”

 

“يبدو أن هناك مشاعر بينكما، لكنها تزوجت من رجل آخر؟”

 

“إنها … . ليست متزوجة بعد، لكنها مخطوبة، والدها لم يستطع سداد دين لمرابي.”

 

تجمدت حاجبي عند سماع هذا. 

 

قبل أن تصبح إمبراطورة، ناقشتُ مع كاميل وكارون وقدمنا مشروع تعديل قانوني لإثيي، وتم حظر الربا بموافقة الإمبراطور والبرلمان. 

 

أعلى سعر فائدة مسموح به في الإمبراطورية هو 10%، ومن يتجاوز ذلك يعاقب. 

 

كما حظرنا أي مطالبات غير معقولة على عائلة المدين . …

 

“هذا غير قانوني.”

 

تنهد أليكس وهز رأسه. 

 

“كثيرا ما يكون هناك من هم فوق القانون، مرابو بريزن هم أبناء البارون، أبناء عم الإمبراطورة الكبار، أي أعمامها بالتبني، كيف يمكن مواجهتهم بالقانون . …”

 

“أوه، هؤلاء الأوغاد !”

 

صككت أسناني. 

 

يبدو أن أقاربي الذين سحبت منهم امتيازات العمل وأعطيتهم درسا قاسيا، عادوا لأفعالهم السيئة. 

 

ربما يجب إرسالهم ليكونوا رفقة بادلمون في زنزانته المنعزلة.

 

من نبرة صوتي غير العادية، استدار أليكس مندهشاً ونظر إليّ.

 

أما إثيي فكان يحاول كتم ضحكه بيده على فمه. 

 

بالطبع كان يعرف ماذا سأفعل.

 

“قبل الذهاب إلى السوق الليلي . …”

 

نظرت إلى إثيي طالبة الإذن.

 

“هل يمكنني قلب الطاولة؟”

 

رفع إثيي زاوية فمه وأجاب. 

 

“بالتأكيد.”

 

كان يحب رؤيتي بهذا المظهر، بعينين أرجوانيتين تتقدان كشريرة.