[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 132]

 

 

 

أخرج شيئا من جيبه الداخلي ومدّه لي.

 

كان علبة سوداء فاخرة. 

 

عندما فتحها ببطء أمام عينيّ، ظهر في داخلها . …

 

“هذا . …”

 

قلادة تحمل قلادة تشبه الخاتم الذي في يدي.

 

صوته الهادئ اخترق الهواء. 

 

“صنعتها من أنفس معدن في الإمبراطورة، وزينتها بأفضل الجواهر.”

 

تحت ضوء القمر، تلمع أحجار كريمة متناثرة على إطار القلادة كذرات نجوم.

 

“هذه قلادة الإمبراطورة التي صنعتها لك قبل الحملة.”

 

بينما كنت أحدق فيها بعينين تترقرقان بالدموع، قال. 

 

“إمبراطورتي”

 

ارتعدت للحظة عند هذه الكلمة والتقينا بأعيننا.

 

قبل الحملة، كان قد وعدني بأن يطلب يدي بشكل لائق.

 

“. … تزوجيني يا كاثرين.”

 

نسيم الليل الناعم داعب شعري وخدي.

 

شعرت بدقات قلبي تتسارع في صدري، وعقلي أخذ في الطيران.

 

اشتعلت وجنتاي بالحرارة، وانفرجت شفتاي قليلاً.

 

“كوني زوجتي.”

 

اخترق أذني ذلك الصوت الحنون المخصص لي وحدي.

 

ذلك الصوت المليء بالإخلاص جعل قلبي ينقبض.

 

شعرت كأن عقلي يطفو، وكأنني أحلم.

 

منظره في هذه المساحة الساحرة كالسحر بدا غير واقعي.

 

إثيوس ، شخصيتي المفضلة التي عشقتها بشغف منذ أن كان بطل الرواية.

 

رغم أن عملية رعايته بعد انتقالي إلى جسده لم تكن كلها سهلة، إلا أنها كانت ممتعة.

 

كنت أشعر بالفخر وأنا أراه يتقدم خطوة بخطوة، وبالسعادة لأنني استطعت مساعدته.

 

الآن لم أعد بحاجة لمساعدته أو رعايته، لكني ما زلت أرغب في البقاء بجانبه.

 

حتى لو لم أعد إلى عالمي، أريد أن أبقى معه.

 

“. … إثيوس .”

 

خرج صوت مرتجف من شفتي المغلقتين طويلاً.

 

كانت وجنتاي مشتعلة كأنها ستنفجر، وقلبي كان يخفق بقوة من الفرح.

 

“. … لنتزوج.”

 

بعد أن أخرجت هذه الكلمات مع زفير، عندما التقت عيناي بعينيه، كانت عيناه المتلألئتان تحدقان بي بشغف.

 

ثم انفتحت شفتاه.

 

“كاثرين.”

 

ذابت نهاية صوته مع نفس خشن.

 

أحسست بوخز في فروة رأسي، وكأن تيارا كهربائيا يجري في جسدي.

 

اشتدت قبضة يديَّ على هدية الزواج التي قدمها لي.

 

العناق ، الذي كان خشن واللطيف في آن —

 

يداه أحاطتا بخصري، وكأن أنفاسه أصبحت أكثر كثافة.

 

إنني سعيدة.

 

 فرح لا يوصف.

 

تحت ضوء القمر في برج الجرس الذي لن أنساه، تبادلنا مشاعرنا لفترة طويلة.

 

 

* * *

 

 

كان هناك هدية زواج أخرى أعدها.

 

بعد أن أنهينا ترتيباتنا في بارزينكا خلال بضعة أيام، وأثناء عودتنا إلى الإمبراطورية، ذكر إيتياس الأمر.

 

“سأرفع مقام دوقية إليمور إلى دوقية كبرى، وسأضم المنطقة الغربية إلى إقطاعيتك.”

 

عندما سمعت أفكاره، كنت مذهولة لدرجة أنني جمدت في مكاني.

 

“الدول الخمس في المنطقة الغربية ستصبح جزءا من أراضي أوزويل، البابا في يوكويبيس وافق على هذا، وشعب هذه المنطقة أيضاً يفضل أوزويل على القوى الأخرى التي كانت تحكمهم.”

 

أثناء إقامتنا في بارزينكا لبضعة أيام، رتبنا أوضاع المنطقة الغربية.

 

كاميل نجح في قمع قصر غران أوردين الإمبراطوري.

 

بالطبع لم يكن هناك أي من أتباع غران أوردين على قيد الحياة هناك.

 

لكن في المدن الصغيرة التابعة لغران أوردين، كان هناك مواطنون مرعوبون يختبئون، وقد فرحوا حقاً لسماعهم أن الإمبراطور الذي حول الناس إلى وحوش قد مات.

 

ورحبوا جداً بتدخل أوزويل.

 

بارزينكا لم تكن في وضع مخيف مثل غران أوردين بسبب إمبراطور يحول الناس إلى وحوش، لكن غضبهم من إمبراطورهم كان على وشك الانفجار بسبب الضرائب التي تصل إلى 60%.

 

لذلك عندما وزعنا منشورات ندعوهم للاستسلام، اقتحموا القصر الإمبراطوري دون تردد وأسقطوا الإمبراطور.

 

شعوب وقادة الدول الأخرى في المنطقة الغربية كانوا أيضًا مطيعين لأوزويل لأنهم كادوا يتحولون إلى وحوش بسبب القوة الشريرة لغران أوردين.

 

وهكذا عقدنا معاهدة جديدة مع ممثلي الدول الخمس.

 

نصت المعاهدة على ضم الدول الخمس إلى أوزويل، وتقديم أوزويل المساعدة والحماية لهذه المناطق.

 

“لا تقلقي، لن أعطيك أي عمل هنا، بالطبع لن أرسلك، يجب أن تبقين بجانبي.”

 

أدار إيتياس زاوية فمه قليلاً.

 

“فقط تحتاجين لتعيين حاكم كفؤ وعادل لإدارة هذا المكان بصفة الأرشيدوق .”

 

“أنا؟”

 

“قد تأتين بأفكار ممتازة لتطوير هذا المكان، بالإضافة إلى ذلك، رغم أن الدولة ستتحمل تكاليف المساعدة لهذا المكان، إلا أن الأرباح التي نحققها هنا ستعود إلى دوقية إيلمور الكبرى.”

 

كان إثيوس يعزز مكانة دوقية إليمور بينما يأخذني كإمبراطورة.

 

“إذاً أنت تمنحني فرصة لتزيين الأرض؟”

 

ضحك إثيوس على كلامي.

 

كان يعرف ما أحبه.

 

رسم الخطط على ورقة بيضاء، وإنشاء الصورة التي أريدها.

 

“لكن عليكِ اختيار الفرشاة المناسبة، وأنا واثق أنك ستستطيعين.”

 

رد إثيوس على كلامي.

 

نظرت خارج النافذة إلى المنظر الشاسع.

 

كل هذا سيكون إقطاعيتي؟

 

إنه أمر مربك بعض الشيء . …

 

لكنه سيكون هواية جيدة لي بعد أن أنهيت مهمة رعاية إيتياس وتجاوز الأزمات وأصبحت لدي وقت فراغ.

 

لدي أيضًا 400 مليار من بيع مناجم مونتيلا، ما يزيد من حماسي.

 

“لكن، ألن يكون الدوق بياتريس مستاءً؟”

 

بدا أنه معجب جدا بأراضي المنطقة الغربية.

 

“الدوق بياتريس وافق بحماس، فلا تقولي ذلك، قال إنه كبير في السن وسيترك الأمر للآخرين.”

 

“آه.”

 

أشعر بالحماس لفكرة إحياء هذا المكان من جديد.

 

من وجهة نظري القادمة من العصر الحديث، أعتقد أن تطويره في مجال السياحة سيكون ناجحا جدا. 

 

لكننا لن نعرف إلا إذا جربنا.

 

هناك شخص ما خطر ببالي فورا لتعيينه حاكما لهذا المكان.

 

لا أعرف إذا كان سيقبل.

 

“هل . …”

 

نظرت إلى إثيوس مع بعض الشك.

 

شعرت أنه يخمن بالفعل من سأعيّن حاكما. 

 

“ما الأمر يا كاثرين؟”

 

بينما كان يميل برأسه قليلاً ويقترب مني، تراجعت عن إنهاء جملتي.

 

لا، إيتياس ليس من النوع الذي يخادع.

 

‘لا يمكن أن يكون يفعل هذا لمراقبة هيروس.’

 

هززت رأسي.

 

أدار إثيوس زاوية فمه ووضع قبلة خفيفة على شفتيَّ.

 

“جميلة.”

 

الأمير الصامت إثيوس لم يعد يبخل بالتعبيرات العاطفية.

 

ينظر إليّ بعينين ترى أثمن شيء في العالم، ويمسك بيدي في كل وقت ليعبر عن مشاعره.

 

‘إثيوس المحب هكذا، في القصة الأصلية لم يحظ بالحب ومات بشكل مأساوي . …’

 

بينما كنت محرجة من تعبيرات حبه الجريئة، إلا أن هذه الأفكار جعلتني أشعر بالحزن وجعلت تعبيراته أكثر قيمة بالنسبة لي.

 

“أحبك.”

 

همس إثيوس الذي التصق بي بكلمات لطيفة أخرى في أذني.

 

كانت عربتنا تتجه نحو أوزويل.

 

 

* * *

 

 

استقبل المواطنون الجيش الإمبراطوري العائد منتصرا بموجة من الحماس، يلوحون بالأعلام المعلقة على الأعمدة.

 

انطلق صوت الأبواق، ولوحت من نافذة العربة للمواطنين المبتهجين.

 

“سمو الدوقة كاثرين إليمور !”

 

“انظري إلى هنا !”

 

ينادون اسمي بأعلى أصواتهم.

 

من بينهم أفراد عائلتي، بما في ذلك أنيس.

 

‘سأراك قريبا.’

 

لوحت لهم أيضًا، ثم نظرت إلى ظهر إثيوس الذي كان يمتطي حصاناً في مقدمة الموكب.

 

بدا أكثر رجولة وسحرا من أي شخص آخر، يتلألأ تحت أشعة أوزويل الساطعة كالشمس.

 

وعلى عنقي، علقت علامة حبه التي وضعها بنفسه.

 

غمرني شعور عميق.

 

‘لقد عدت إلى البيت.’

 

بعد أن غيرت المستقبل المظلم إلى مستقبل مشرق.

 

مرة أخرى، إلى هذا المكان.

 

ثم في تلك اللحظة، بدأ جسدي يتلألأ.