[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 113]

 

 

بخطوات واثقة، تقدم الدوق “لانسلوت أوبير” وسط أنظار الحاضرين، وتوقف أمام إثيي.

 

 انحنى بإجلال نحو الإمبراطور ، ثم رفع نظره إليّ.

 

تلمعت عيناه الزمرديتان بنفس الذكاء الذي عهدته فيه، فشعرت بالارتياح. كنتُ قد قلقتُ قليلاً من احتمال أن يعاني من اضطرابات نفسية بعد أن قضى وقتاً طويلاً في هيئة كلبٍ فاقدٍ للعقل البشري، لكنه بدا سليماً تماماً.  

 

“لانسلوت أوبير، دوق مونتيلا، أحيي إمبراطور أوزويل، كما أحيي معالي الدوقة كاثرين إليمور .”  

 

وضعتُ يدي على صدري وانحنيتُ قليلاً مقابلةً تحيته.  

 

“هل أنت بخير؟”  

 

“نعم، بفضل معالي الدوقة.”  

 

كانت نظراته العميقة تحملني بداخلها.  

 

“والذاكرة أيضًا على ما يرام؟”  

 

“نعم، أتذكر كل التفاصيل، كل شيء دون استثناء.”  

 

“حسنا .”  

 

أومأت برأسي.

 

 كان واضحا أنه يتذكر أحداث فترة “ذروة الوحش” بأكملها.  

 

“أراك لاحقا .”  

 

همس لانسلوت بصوت منخفض ثم استدار عنا، وتوجّه نحو الشخصين الواقفين جانبا.

 

أحدهما كان الأمير “دايل أوردينز”، الذي قدم نفسه كأمير “غران أوردين”.

 

 بدا واضحا عليه الارتباك بسبب ظهور لانسلوت.  

 

“آه، سررت بلقائك لأول مرة.”  

 

“أول مرة؟”  

 

رفع لانسلوت حاجبيه متسائلاً، فتهكم دايل بأكتافه.  

 

“نعم، أول مرة، سمو الدوق.”  

 

“لكن لقائي بك ليس الأول، يا صاحب السمو، لقد التقينا من قبل، عند حدود مونتيلا وأوزويل.”  

 

“لا … . لا أفهم ما تعنيه—”  

 

“عندما أدرك سحرة الفجوة الذين كنتَ تتحكم بهم أنني لستُ كلبا عاديا، أصدرتَ أمرا بقتلي.”  

 

بصوته الواضح والبارد، بدأ الهمس بين الحاضرين يعلو.  

 

“ذروة الوحش “.  

 

لم يعد الدوق الكبير ينوي إخفاء أسراره.  

 

“ماذا … . ماذا تقصد؟ أنا للتو وصلت إلى هنا، يبدو أن هناك سوء فهم، سمو—”  

 

“ألا يتذكرك هذا بشيء؟”  

 

رفع لانسلوت قطعة قماش صغيرة ملطخة بالدماء، عليها وسام صغير مُمزق من زي رسمي، من النوع الذي يناسب العائلة المالكة.  

 

كان مكتوبا عليه اسم المُمنح والمُستلم.  

 

“المانح : إمبراطور غران أوردين، و المستلم : أنت، دايل أوردينز.”  

 

“. …!”  

 

اتسعت عينا الأمير.  

 

‘لقد أحضر الدليل معه، أيها الدوق.’

 

ابتسمتُ وراقبتُ الموقف.  

 

واصل الدوق حديثه بصوت خشن. 

 

“قبل أن أفقد الوعي، مزقتُ وسامك بفمي وابتلعته، يبدو أنك لم تتحقق مما في أحشائي.”  

 

مع تصريحه بأن أميرا من “سيردان” هاجم دوق مونتيلا، ازداد الضجيج، وارتعشت شفاه إثيي قليلاً.  

 

تقدمت إثيي خطوة تلو الأخرى حتى وقفت أمام الرجلين، ثم مدت يدها وأخذت الوسام من الدوق.  

 

“بلا شك، هذا وسام غران أوردين، الدوق لمونتيلا لا يكذب، هل يمكنك تفسير ما حدث عند حدود أوزويل ومونتيلا؟”  

 

تحت نظرة إثيي الجليدية، ارتعش الأمير كما لو أن ظهره أصابه البرد.  

 

حتى الوفد الدبلوماسي “جوميلس” من “بارزينكا”، بدت متوترة للغاية.  

 

” سـ – سموك ، يبدو أن هناك سوء فهم . …”  

 

حاولت مساعدة الأمير بحيرة، لكنها لم تستطع إسكات الدوق الغاضب.  

 

“مهاجمة قائد في أراضي دولة أخرى هو إعلان حرب، هل إمبراطوريتكم أعلنت الحرب رسميا على مونتيلا وأوزويل؟”  

 

شاحب وجه الأمير، وحاول التماس عذرٍ بينما تدور عيناه، ثم قال:. 

 

“سمـ – سمو الدوق … . لا، حقا، أنا . …”  

 

‘بالطبع سيكون في مأزق إذا جعل من دوق مونتيلا عدوا.’

 

فلو توقف تصدير المعادن من مونتيلا إلى القارة بأكملها، سيتعطل تحضيرهم للحرب.  

 

“لـ – لم أعرف أنك سمو الدوق … . ظننتُ أن العدو يلاحقنا !”  

 

“إذن، أنت تعترف بالهجوم.”  

 

بتلخيص إثيي الواضح، ارتعش الأمير.  

 

ثم أصدرت إثيي أمرا بهدوء. 

 

“أحضروهم، حان الوقت لكشف الوجه الحقيقي لغران أوردين.”  

 

عند إشارة كارون، أحضر الحرس الملكي خمسة سجناء كانوا مُكممي الأفواه.  

 

مع ظهور الجنود والسجناء فجأة في قاعة الحفل، صاحت النبيلات وتراجعنَ خائفات.  

 

لكن ما يهمّنا هو رد فعل المندوبين من الدول التي قد تصبح حلفاءنا.  

 

فقد دعوناهم خصيصا لتحذيرهم من مؤامرة دول سيردان الخمس، وعرض التحالف عليهم.  

 

بما أن قرار الحرب ليس سهلاً، أردنا أن يروا بأعينهم طموح وغدر غران أوردين.  

 

“. …!”  

 

توسعت عينا الأمير دايل عند رؤية السجناء ذوي البشرة الشاحبة المقيدين أمامه.  

 

“كيف … .؟!”  

 

“هؤلاء هم الذين تسللوا إلى المعبد الكبير، لدينا أيضًا شهادة من فاديلمون إليمور بأنهم هاجموا سجون الإمبراطورية.”  

 

“. …!!”  

 

“أخبرنا، من هؤلاء؟”  

 

“إنهم … . إنهم . …”  

 

“يبدو أنهم يعرفون من أنت، أيها الأمير.”  

 

تحركت ظلال إثيي بشكل مخيف، ولفت أحد السجناء، الذي أطلق أنينا مكتوما. 

 

“. … آه!”  

 

انبعثت من الإمبراطور طاقة ساحقة تُذهل الإرادة.  

 

“لا أعرف ! لا أعرفهم !”  

 

تراجع دايل خطوات إلى الوراء، مرتعبا.

 

“إذن، هل هم جواسيس من بارزينكا؟ لا يوجد سوى دولتين في سيردان يمكنهما تدريب قتلة بهذا المستوى.”  

 

عند حديث إثيي، ارتعشت مندوبة بارزينكا وهزت رأسها بسرعة.  

 

“كلا، ليسوا منا.”  

 

كانت تفكر بسرعة : الأفضل أن تنجو بنفسها بدلاً من أن تُتّهم بلادها.  

 

“هم قتلة تابعون لغران أوردين.”  

 

“. …!”  

 

نظر إليها الأمير بنظرة قاتلة، لكن السيل قد جرى.  

 

أدارت إثيي زاوية فمها ببرودة وخاطبت الحضور. 

 

“سيعثر مندوبو كل دولة على قتلة إذا فتشوا معابدهم، طموح غران أوردين يمتد عبر القارة بأكملها، فقد استخدموا هؤلاء لاغتيال شخصيات مهمة، مثلاً—”  

 

تحركت شفتا إثيي.  

 

“والد الدوقة كاثرين إليمور ، الدوق لوسيانو إليمور .”  

 

“. …!!”  

 

انهمرت نظرات الصدمة، ولم يتمالك الحضور دهشتهم.  

 

أومأت برأسي مؤكدةً كلام إثيوس ، وسمعتُ همسات متعاطفة.  

 

بدأت الكراهية نحو غران أوردين تنتشر بين الحاضرين.  

 

فإذا كانوا قد قتلوا دوقا مؤثرا من أوزويل، فلا شك أنهم فعلوا الشيء نفسه لدول أخرى.  

 

خصوصا أن دوق مونتيلا نفسه كاد أن يُقتل على أيديهم.  

 

“عادةً، احتجاز أو استجواب بعثة دبلوماسية يخالف الأخلاق الدولية، لكنه مسموح إذا شكلت البعثة تهديدا مباشرا لأمن الدولة.”  

 

حاول الأمير دايل الهرب، ولكن كاميل أمسك بذراعه بقوة قبل أن يتحرك.  

 

“سحقا ! أفلتني !”  

 

“أتظن أني سأطلق سراح قاتل صديقي؟”  

 

أما مندوبة بارزينكا، التي وقفت بعيدا ، فقد شحبت كأنها على وشك الإغماء.  

 

صرخ كاميل بصوت عالٍ في القاعة. 

 

“يجب معاقبة غران أوردين لتهديدها سلام القارة !”  

 

أيد لانسلوت الكلام وقاد الزخم قائلاً. 

 

“إنهم يستخدمون وحوشا بقوى شريرة، ولا شك أنهم سيمدون أيديهم إلى دول أخرى غير أوزويل، أوافق على هذا.”  

 

ثم خاطب إثيي مباشرة. 

 

“مونتيلا ستصبح بكل سرور حليفة لأوزويل، سمو الإمبراطور.”  

 

أومأ إثيوس برأسه وهو يبتسم بثقة. 

 

اتجهت نظري إلى زاوية القاعة، حيث كان كبير كهنة “يوكيبيس المقدسة”، الذي أحضره كارون.  

 

هو اليد اليمنى للبابا وصاحب سلطة عسكرية كبيرة في الدولة المقدسة.  

 

قوات يوكيبيس قوية، وهم يكرهون غران أوردين.  

 

لكنهم دعاة سلام، وكان إقناعهم أصعب مهمة.  

 

لكن . …  

 

‘في مثل هذا الموقف، لا بد أن يشاركوا في الحرب.’

 

تقدم كبير الكهنة خطوة وتحدث. 

 

“دولة يوكيبيس المقدسة ستشارك في هذه الحرب أيضًا .”  

 

نظر إلى الأمير دايل وأعلن بصوت غاضب. 

 

“المعبد مكان مقدس، وإرسال قتلة دنسٌ للقدسية، من أجل سلام القارة، سنقمع طموحات غران أوردين !”  

 

‘رائع !’  

 

أخفيتُ ابتسامتي الراضية، بينما رد إثيوس. 

 

“نرحب بقرار الدولة المقدسة.”  

 

ثم قال بصوت جليدي وحازم. 

 

“الجيش الإمبراطوري وتحالفنا سيعاقبهم باسم العدالة.”  

 

أدى النبلاء في الزي الرسمي التحية العسكرية، مُظهرين الانضباط.  

 

في الصمت، بدا إثيوس إمبراطورا مثاليا، حتى أنا الذي توقعتُ نجاحه شعرت بقلبي يخفق.  

 

‘أحسنت، إثيي.’  

 

فجأة، نظر إليّ إثيي.  

 

كأن عهده بحمايتي وحماية الإمبراطورية يعود إلى أذني من جديد.  

 

“يحيا سمو الإمبراطور !”  

 

“من أجل النصر !”  

 

في وسط هتافات الحماس التي انفجرت من كل جانب —

 

وأنا أشعر بقلبي يخفق من الحماس، سمعتُ صوت لانسلوت بجانبي. 

 

“سمو الأميرة … . لا، معالي الدوقة.”